He Zhengfang tak bisa menerima: "Tapi... tapi kalau ini palsu, kenapa bahkan Rekan Chu hampir tertipu? Bukankah dia bilang tak menemukan celah kelemahan?"
Chu Wan berkata: "Aku sekarang juga sudah paham."
He Zhengfang: "Apa?"
Chu Wan: "Ini bukan pemalsuan manual, tapi menggunakan cetakan asli dari jade giok asli. Karena menggunakan cetakan barang asli, semua cacat, lekukan, bahkan retakan pada barang palsu persis seperti aslinya. Ditambah lem Jepang ini menciptakan tekstur giok yang hampir bisa mengelabui mata. Wajar kita tak menemukan cacat. Yang bisa kukatakan hanya perbedaan tekstur saat diraba, tapi tekstur tak bisa dijelaskan dengan kata-kata."
Dia menjelaskan: "Giok palsu seperti ini kalau benar-benar masuk balai lelang, pihak sana cukup menyinari dengan sinar-X, pasti ketahuan semua detailnya."
He Zhengfang terdiam sejenak mendengar penjelasan itu, lalu mengangguk perlahan: "Benar juga. Dengan mesin pemeriksa modern, pasti ketahuan."
Chu Wan mengambil pinggiran tembaga itu: "Setidaknya kita dapat pinggiran tembaga ini yang asli dari Dinasti Han. Kuperkirakan ini diambil dari giok asli untuk membuat barang palsumu terlihat meyakinkan."
He Zhengfang memegang bingkai tembaga itu, wajahnya tampak bingung: "Jadi... delapan puluh yuan saya hanya dapat sepotong tembaga ini ya..."
Beberapa teman sekelas di sekitarnya melihat kejadian itu, dalam hati tertawa geli meski berusaha menahan ekspresi.
He Zhengfang ini mengira telah mendapatkan harta karun, terus memamerkan ke mana-mana. Sekarang malah jadi bahan tertawaan.
Tapi beberapa yang cerdik di antara mereka, mengingat kejadian tadi dan memperhatikan Chu Wan yang tidak mencolok, sudah paham situasi sebenarnya.
Rupanya dia sudah tahu barangnya palsu. Karena tidak bisa meyakinkan He Zhengfang, takut nanti terus diganggu, langsung kasih solusi 'rebus sampai habis'!
Setelah keluar dari apartemen, Lu Shouyan berkata: "Dari awal aku tidak ingin ikut campur. Orang ini yang paling tidak bisa dipercaya di antara peserta pelatihan. Tapi kamu malah nekat ikut nimbrung."
Chu Wan berkata: "Kenapa? Bukankah itu sudah direbus menjadi semangkuk sup? Setelah kubuatkan sup untuknya, teman-teman sekelasmu terlihat senang. Bukankah ini perbuatan baik ala Lei Feng?"
Lu Shouyan juga tersenyum: "Beberapa hari terakhir dia sangat sombong, terus membanggakan diri ke mana-mana. Pasti semua orang sudah jengah."
Chu Wan: "Nah, begitulah."
Lu Shouyan menghela napas: "Untung bertemu denganmu. Kalau tidak, mungkin kita akan tertipu olehnya."
Chu Wan: "Di dunia barang antik, yang paling ditakuti adalah tipe setengah matang seperti ini. Dia tidak benar-benar paham tapi bisa bicara panjang lebar. Penipu barang palsu pasti mudah mengelabuinya."
Lu Shouyan berkata: "Sudahlah, ini tidak ada hubungannya dengan kita."
Museum Jerman menelepon lagi. Kali ini Chu Wan yang mengangkat. Pihak museum berbicara dengan sopan dan ingin bertemu langsung, namun Chu Wan bersikap dingin serta mengaku tidak punya waktu.
Namun jelas mereka tidak ingin menyerah begitu saja. Beberapa kali setelahnya mereka memaksa ingin bertemu Chu Wan. Akhirnya Chu Wan setuju. Lu Shouyan yang melakukan negosiasi dengan mereka, dan akhirnya sepakat bertemu di sebuah kafe.
Hari itu Lu Shouyan mengantarnya. Saat tiba di kafe, pihak lawan sudah hadir dengan setelan jas rapi, berpenampilan profesional dan serius. Mereka mendekat dan memulai perkenalan diri.
Pemimpin rombongan bernama Sebastian Fischer. Tuan Fischer ini bahkan bisa berbahasa Mandarin. Ia menjelaskan situasi secara garis besar, kemudian memberikan setumpuk dokumen kepada Chu Wan yang berisi materi dalam tiga bahasa: Mandarin, Jerman, dan Inggris.
Fischer: "Tuan Lu, Nyonya Lu, saya harap kalian bisa memeriksa dokumen ini terlebih dahulu untuk memahami kondisi saat ini secara preliminer."
Lu Shouyan menyeruput kopinya dengan tenang, hanya melirik sekilas ke arah tumpukan dokumen tersebut.
Chu Wan membalik-balik dokumen tersebut, melakukan peninjauan sekilas. Isi dokumen tersebut tidak lain adalah Konvensi Perlindungan Warisan Budaya UNESCO, daftar peninggalan budaya yang hilang dari museum Jerman selama Perang Dunia II, serta penjelasan mengenai pentingnya Pedang Viking.
Setelah selesai membaca, Chu Wan menyerahkan dokumen itu kepada Lu Shouyan.
Lu Shouyan menerimanya, memencet bahan-bahan tersebut, membalik-baliknya dengan santai. Setelah itu, ia mengetuk-ngetuk meja dengan jarinya, langsung berbicara dalam bahasa Mandarin: "Boleh saya tahu, apa maksud kalian? Apakah kami melanggar hukum Jerman? Ataukah kalian menganggap kami begitu bodoh sampai perlu diberi penjelasan dasar tentang hukum dan budaya?"
Ucapannya terasa kaku dan penuh aura intimidasi. Beberapa orang Jerman itu saling memandang kebingungan.
Sebelum datang, mereka sudah menyelidiki pasangan suami-istri Lu Shouyan dan Chu Wan, mengetahui koneksi kuat mereka.
Lu Shouyan berasal dari keluarga tentara Tiongkok yang mapan. Dengan pengalaman belasan tahun berkarier di militer, pernah terlibat dalam Perang Pembelaan Diri Melawan Vietnam, serta menjalani berbagai misi khusus sebagai pasukan elit. Sosoknya jelas bukan lawan sembarangan.
Namun mereka tak menyangka, Lu Shouyan langsung bersikap tak sungkan-sungkan sejak awal dengan kharisma yang menggentarkan.
Seorang di antara mereka buru-buru berbicara dengan logat Mandarin kaku: "Bukan itu maksud kami. Kami hanya ingin memastikan Bapak-Ibu memahami konteks permasalahan ini—"
Lu Shouyan langsung memotong: "Kami tak butuh penjelasan siapa pun. Kami sedang sibuk. Tak ada waktu mendengarkan wejangan dari orang asing. Maaf, Tuan-tuan, kami permisi dulu."
Begitu berkata, ia bersiap berdiri.
Melihat ini, Chu Wan pun segera mengikuti.
Tuan Fischer segera memohon maaf dengan tulus, menjelaskan bahwa maksudnya bukan demikian, menyebut ini semua kesalahpahaman. Segudang kata-kata penenang terlontar hingga akhirnya Lu Shouyan dan Chu Wan bersedia duduk kembali untuk melanjutkan perundingan.
Lu Shouyan melemparkan dokumen-dokumen itu ke samping, lalu berkata: "Saya harap para Tuan mengerti, kami adalah warga negara Tiongkok yang membawa paspor Tiongkok dan visa Amerika, datang ke Amerika Serikat secara legal untuk belajar. Di bawah kepatuhan terhadap hukum dan peraturan Amerika Serikat, kami membeli pedang di balai lelang resmi dengan cara sah, menghabiskan enam puluh ribu dolar AS, membayar pajak dan komisi penuh. Hak milik pribadi kami yang sah harus dilindungi, kebebasan pribadi kami juga tidak boleh dilanggar."
Ia memandang mereka dengan suara datar: "Dalam kerangka ini, saya tidak ingin ada yang mengganggu istri saya, juga tidak mau mendengar omongan tentang PBB di hadapan saya. Itu hanya klausul konvensi, di hadapan hak kepemilikan pribadi sah saya, itu adalah——"
Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan: "Omong kosong."
Dua kata terakhir itu membuat Fischer tertegun, sorot matanya dipenuhi kebingungan.
Bahasa Mandarinnya cukup baik, tapi "omong kosong", apa maksudnya? Belum pernah dengar.
Yang lain semakin bingung, memandangi Fischer dengan tatapan penuh tanya.
Chu Wan segera menengahi: "Para hadirin, sepertinya suami saya sedang tidak dalam kondisi emosi yang baik. Namun saya bisa memahami, kami bukan orang buta hukum yang perlu diberi penjelasan undang-undang oleh kalian. Cara kalian memang terkesan merendahkan. Kini, menurut saya kita perlu tenang sejenak, mempertimbangkan segala hal, lalu berdiskusi lagi."
Tuan Fischer buru-buru berkata: "Sepengetahuan saya, studi Tuan Lu akan selesai dalam tiga bulan. Setelah itu kalian akan kembali ke Tiongkok, benarkah?"
Lu Shouyan: "Setuju. Apa hubungannya dengan kalian?"
Tuan Fischer menjawab: "Kami tentu ingin menyelesaikan ini secepatnya. Mengingat kejadian ini terjadi di Amerika, kami berharap masalah ini dapat diselesaikan dalam wilayah hukum Amerika."
Lu Shouyan tersenyum tipis: "Tuan Fischer, argumen Anda ada benarnya. Tapi saya perlu mengingatkan..."
Tuan Fischer: "Silakan."
Suara Lu Shouyan datar, sorot matanya dingin: "Masalah yang perlu diselesaikan saat ini adalah milik kalian, bukan kami. Satu-satunya masalah kami adalah gangguan yang kalian timbulkan dengan mendatangi kami. Tanpa campur tangan kalian, tidak ada yang perlu kami selesaikan."
Setelah meninggalkan kafe itu dan naik ke mobil mereka sendiri, Chu Wan tertawa: "Boleh, sangat boleh! Sikapmu bagus sekali! Harus menunjukkan sikap seperti ini!"
Lu Shouyan: "Sudah tahu kamu akan menyuruhku jadi garda terdepanmu."
Chu Wan tersenyum: "Tentu saja! Dengan wajah dinginmu, pasti lebih menakutkannya dibanding aku!"
Menyilaukan ketajaman yang terasah dari belasan tahun pengalaman di kemiliteran, sesuatu yang tak bisa ditandingi Chu Wan.
Lu Shouyan: "Masalah ini tak perlu kita buru-buru. Biarkan mereka merasakan kita bukan pihak yang mudah diajak kompromi. Tunggu sampai mereka panik, baru kita ajukan syarat."
Chu Wan: "Benar. Kita bisa memberi tekanan tidak langsung. Nanti aku hubungi Biro Purbakala, minta mereka periksa peninggalan budaya hasil jarahan perang di museum Jerman. Beri mereka sedikit tekanan."
Dia mengingat perkataan orang Jerman tadi: "Mereka mungkin mengira Pedang Viking masih ada di kita, ingin diselesaikan di Amerika. Maknanya sebenarnya takut kita bawa pedang itu kembali ke China."
Lu Shouyan: "Benar, bagaimanapun kita lakukan langkah demi langkah, pertama-tama harus menekan ekspektasi psikologis mereka habis-habisan, baru bicara hal lain."
Chu Wan: "Baik, biarkan mereka menghubungimu. Aku akan bilang di rumah tidak bisa menjamin, semua urusan aku dengar suami."
Sorot matanya menyapu ke arah, Lu Shouyan menghela napas: "Wan-wan, perkataan seperti ini bisa kau ucapkan?"
Chu Wan tersenyum: "Aku memang sudah mengatakannya. Lagipula kau hebat, bagus juga kan kalau kau berlatih dengan mereka!"
Lu Shouyan: "Kalau mau berlatih dengan mereka, pertama-tama kau harus bisa mengeluarkan barang. Kalau bukan karena Pedang Vikingmu, mana mungkin mereka menurut? Pasti sudah menampar meja ngambek."
Chu Wan mengangguk, sambil berkomentar: "Kalau aku punya barang lain yang sangat mereka inginkan, pasti lebih baik..."
Bagaimanapun dia tahu, di museum Jerman tersimpan banyak peninggalan budaya Tiongkok penting. Kalau cuma bisa satu tukar satu, pasti serakah - ini mau diminta kembali, itu juga mau, mana bisa dipilih?
Lu Shouyan berpikir sejenak, lalu berkata: "Jerman adalah negara yang kalah dalam Perang Dunia II. Saat Berlin jatuh, di tengah kekacauan perang, pasti banyak peninggalan budaya mereka yang hilang ke luar negeri."
Chu Wan mengangguk: "Setuju."
Saat memikirkan ini, tiba-tiba Chu Wan teringat pada sebuah artefak yang sangat penting bagi Jerman - papan emas bertuliskan aksara paku.
Aksara paku awalnya diciptakan oleh bangsa Sumeria di daerah aliran Sungai Dua kuno. Kemudian secara berturut-turut diadopsi oleh negara-negara seperti Babilonia. Aksara paku umumnya ditulis pada lempung tanah liat, tapi ada sedikit yang ditulis pada papan emas.
Konon di seluruh dunia tidak lebih dari sepuluh keping aksara paku pada papan emas yang pernah ditemukan.
Sebuah museum di Jerman menyimpan satu keping papan emas bertuliskan aksara paku dari 3000 tahun yang lalu, diperkirakan berasal dari periode Asyur Tengah. Inskripsi di atasnya mencatat kisah Raja Tukulti-Ninurta I.
Papan emas ini diperoleh Pasukan Soviet yang memasuki Berlin setelah Perang Dunia II berakhir, kemudian berpindah tangan beberapa kali hingga terjual ke orang Yahudi yang lolos dari kamp konsentrasi, dan akhirnya dibawa ke Amerika bersama para Yahudi tersebut.
Menurut pengetahuan Chu Wan, museum Jerman terus berusaha mencari jejak lempeng emas ini selama belasan tahun tanpa menyisakan tenaga, namun sia-sia. Hingga akhir tahun 90-an, lempeng ini tiba-tiba muncul.
Orang Yahudi itu bernama Fleischmannbaum. Ketika anak-anaknya mengurus barang peninggalan almarhum, mereka menemukan sebuah benda berlabel "koleksi koin".
Museum Jerman segera datang menuntut pengembalian, namun ahli waris Fleischmannbaum menolak. Kedua pihak berseteru - satu menyebutnya sebagai barang rampasan perang, satunya lagi mengklaim sebagai harta yang hilang. Sengketa hukum tentang hak kepemilikan legal atas lempeng emas ini masih berlangsung ketika Chu Wan bereinkarnasi.
Namun menurut informasi Chu Wan, Pengadilan Tinggi New York tampak condong memutuskan lempeng emas bernilai setara kota ini untuk museum Jerman. Ahli waris Fleischmannbaum ditakdirkan tak mendapatkan apa-apa.
Chu Wan memikirkan hal ini, lalu tiba-tiba menyadari ada kesempatan yang bisa dimanfaatkan.
Jika keturunan Tuan Fleischmann memegang lempengan emas ini, tentu tidak bisa memilikinya secara legal. Museum Jerman akan mengerahkan semua upaya untuk merebut kembali lempengan ini. Tapi bagaimana jika aku yang memegangnya?
Jika museum Jerman beralasan ini adalah barang hilang selama perang yang harus dikembalikan, dengan logika yang sama kita bisa balas menuntut: peninggalan budaya Tiongkok di museum mereka juga harus segera dikembalikan.
Inilah yang disebut "Memperlakukan mereka dengan cara yang sama seperti mereka memperlakukan orang lain."
Chu Wan mulai bersemangat. Dia memutuskan untuk segera pergi ke New York, mencari cara menemukan orang Yahudi itu lebih dulu dan merebut lempengan bertulis aksara paku dari tangannya.
Jika dia memiliki Pedang Viking dan lempengan aksara paku emas ini, peluang menang akan jauh lebih besar.
Tentu saja, dia juga bisa sekalian berkeliling New York, mencari barang antik yang layak dikoleksi. Bahkan bisa memulai pencarian awal untuk jejak Cawan Sembilan Naga - di kehidupan sebelumnya, artefak itu pertama kali muncul di jalanan New York.
Cawan Sembilan Naga awalnya ditemukan oleh pekerja kebersihan di Upper East Side New York. Pekerja yang telah bertahun-tahun bekerja di New York ini terbiasa memunguti benda-benda yang ia anggap "berharga". Ia memunguti set cawan kotor itu, membersihkan dan merapikannya di rumah, lalu dengan gembira pergi ke toko barang bekas untuk menjualnya.
Sayangnya, pemilik toko barang bekas tidak melihat nilai Cawan Sembilan Naga. Mereka tidak mencapai kesepakatan harga.
Pekerja kebersihan yang kecewa itu pergi. Tanpa diduga, teman pemilik toko yang bergerak di industri lelang amal melihat benda itu. Pihak lelang menganggap perhiasan giok ini sangat istimewa, lalu membelinya dengan harga seratus dolar.
Setelah itu, Cawan Sembilan Naga ini mengalami beberapa kali perpindahan rumit melalui tangan-tangan yang berbeda, pernah dicuri sekali, berakhir di pedagang antik ilegal, melakukan 'pembelian rumput' di rumah lelang dengan catatan kepemilikan palsu, kemudian disita, akhirnya dilelang secara terbuka di negara kecil Eropa yang menimbulkan kontroversi besar dan menjadi rebutan para miliarder top dunia serta kolektor dalam acara lelang tersebut.
Chu Wan hampir kehabisan tenaga untuk mendapatkan cawan ini, memakai hampir semua dana likuid yang bisa dimobilisasi.
Di kehidupan ini, tentu dia ingin menemukannya lebih awal, mencegat aliran barang ini di hulu, dan memperolehnya secara diam-diam.
Sayangnya, proses selanjutnya masih bisa diatur, tapi tahap "ditemukan di tong sampah" ini benar-benar di luar kendali - siapa yang membuang, pekerja kebersihan mana, dan bagaimana persisnya penemuannya, semua tidak bisa diprediksi.
Kini di New York, dia hanya bisa jalan-jalan ke berbagai tempat, mencoba-coba menyentuh takdir sejarah ini.
Chu Wan langsung memberitahu Lu Shouyan bahwa dia tertarik pada sebuah barang di New York yang juga berasal dari Jerman, ingin mencari cara untuk membawanya pulang, jadi berencana pergi ke New York.
Lu Shouyan mendengarnya lalu berkata: "Akhir-akhir ini ada seminar di program pelatihan kami, saya tidak bisa meninggalkan tempat. Beberapa hari lagi saya akan mengantarmu."
Chu Wan: "Tak perlu, saya bisa pergi sendiri. Tenang saja, saya punya pertimbangan."
Melihat suaminya tidak setuju, dia merajuk: "Lagipula saya tidak akan sembarangan jalan-jalan. Saya hanya ikut balai lelang resmi besar!"
Lu Shouyan: "Saya khawatir kau menyinggung perasaan orang lalu membuat masalah."
Chu Wan: "Masa mungkin? Apa saya orang seperti itu?"
Lu Shouyan mengangkat alis: "Bukan?"
Chu Wan segera merangkulnya dengan sedikit manja: "Sungguh bukan! Apa pun yang saya lakukan selalu punya pertimbangan!"
Lu Shouyan tetap bersikukuh: "Wan-wan, ini bukan soal ingin mengaturmu. Aku hanya khawatir kau akan bertindak semaunya di New York. Seandainya terjadi sesuatu, aku tak bisa menjangkaumu. Coba lihat berita di TV, tingkat keamanan New York sangat buruk. Di sana hampir terjadi ratusan kasus pembunuhan jalanan setiap minggu."
Chu Wan menghela napas lesu, menggumam: "Kalau begitu, kapan kamu punya waktu untuk menemaniku pergi?"
Lu Shouyan: "Minggu depan?"
Chu Wan langsung membelalakkan matanya: "Minggu depan?!"
Melihat reaksinya, Lu Shouyan tersenyum geli sekaligus tak berdaya: "Seminar kali ini membahas masalah penulisan laporan kelulusan. Aku harus hadir. Jika kamu sangat terburu-buru, mungkin bisa kucarikan orang yang menemanimu."
Chu Wan tiba-tiba teringat sesuatu: "Beberapa waktu lalu saat menghubungi Nie Nangui, katanya dia sedang di New York. Bagaimana kalau kutanya apakah dia bisa menemaniku?"
Lu Shouyan: "Tapi kita harus pastikan apakah dia punya waktu. Coba telepon dulu untuk menanyakan."
Chu Wan: "Baik, akan kutelepon sekarang juga!"
Tapi dalam hati berpikir, Nie Nangui ah Nie Nangui, aku hanya bisa memperlakukanmu tidak adil, kamu harus setuju ya...
