Dengan putus asa ia pun berkata: "Kalau begitu aku juga akan bercerita, tentang proses melukis."
Di sofa samping, Chadwick dengan santai menyeruput kopi: "Nona Chu, Silakan, aku sangat ingin mendengar ceritamu."
David juga mengangguk.
Chu Wan mulai bercerita: "Pada era Dinasti Qing, ada sebuah keluarga bermarga Jin yang termasuk Huang Daizi, penerima tunjangan kerajaan turun-temurun. Keluarga ini mengurus kuda kekaisaran di Departemen Kuda Istana (Shangsiyuan) di bawah Departemen Dalam Negeri. Ada seorang anggota keluarga, kita sebut saja GOLD TWO. Jin Er ini sejak kecil mencintai kuda dan gemar melukis kuda. Kebetulan saat itu seorang kasim mencuri lukisan 'Ratus Kuda Perkasa' dari istana. Ia pun meniru lukisan itu dengan sangat mirip, sedikit pun tidak meleset."
Para hadirin penasaran: "Lalu bagaimana?"
Chu Wan melanjutkan: "Setelah Dinasti Qing runtuh, para Huang Daizi ini kehilangan tunjangan kerajaan--"
Dia menjelaskan: "Ini seperti para bangsawan Inggris yang kehilangan sumber penghidupan."
Semua mengangguk cepat, menunjukkan pemahaman.
Chu Wan baru melanjutkan: "Dia hidup dalam kemiskinan, hanya bisa menjual lukisan dan kaligrafi untuk bertahan hidup. Tak disangka, seorang kolektor antik di Liulichang kebetulan melihat karyanya, terkesima, mengetahui dia pernah menyalin 'Seratus Kuda Perkasa' karya Lang Shining. Sang kolektor lalu memberinya upah untuk melukis. Setahun penuh dia berkarya, akhirnya berhasil menyalin 'Seratus Kuda Perkasa'."
Ceritanya sampai di sini, para hadirin mulai paham. Mungkinkah lukisan di depan mata ini adalah salinan karya "Gold Two" itu?
David mengerutkan dahi: "Tapi lukisan kami ini dulunya diberikan Wang Jingwei kepada Hitler. Hitler sangat menyukainya dan menyimpannya sebagai lukisan langka."
Chu Wan menjawab: "Itu karena Wang Jingwei tidak paham lukisan, apalagi Hitler."
David: "Istri Wang Jingwei, Chen Bijun, ahli lukisan Tiongkok."
Chu Wan: "Tidak, dia tidak ahli. Dalam bahasa kami, dia cuma keliru beli."
David tertegun, menghela napas melihat Chu Wan.
Di samping, Chadwick malah tertawa: „Nona Chu, maksudmu Chen Bijun membeli lukisan palsu tiruan dan mempersembahkannya ke Hitler? Hasilnya Hitler malah mengoleksinya sebagai harta karun dunia?“
Chu Wan: „Benar, itu maksudku.“
Chadwick: „Jadi dari Chen Bijun-Wang Jingwei sampai Hitler, lalu kolektor-kolektor berikutnya, semuanya ditipu?“
Chu Wan: „Sekitar begitu.“
Namun saat dia berkata demikian, beberapa ahli identifikasi mulai mempertanyakan.
„Lukisan ini sangat mirip, bentuk dan rohnya lengkap. Nona Chu, menurutmu ini bisa dibuat dari karya imitasi?“
„Dengan keahlian selevel ini, seorang GOLD TWO versimu bisa menciptakannya? Apa semua orang Tiongkok adalah Lang Shining?“
„Nona Chu, berdasarkan apa kau yakin lukisan yang dibeli Chen Bijun pasti karya GOLD TWO itu?“
“Jika ini lukisan palsu, setidaknya harus ada celah kelemahan di dalamnya? Siapa yang bisa meniru Lang Shining hingga tanpa cacat?”
Salah seorang ahli identifikasi segera meminta ditampilkannya versi sutra "Lukisan Seratus Kuda" dari Museum Taiwan di layar elektronik untuk perbandingan: "Seperti bisa dilihat, versi kertas yang kita miliki ini menampilkan seratus kuda penuh vitalitas dan sangat mirip, bahkan lebih baik daripada "Lukisan Seratus Kuda" di Museum Taiwan. Bagaimana mungkin ini tiruan?"
Beberapa anggota Keluarga Rockefeller tampak bingung, salah satunya pun bertanya. Jelas semua pihak meragukan klaim ini.
Chu Wan berkata: "Itu hanya membuktikan bahwa teknik melukis GOLD TWO lebih hidup dan mirip aslinya dibanding Lang Shining."
Begitu kata-kata ini meluncur, semua yang hadir tak bisa menerimanya. Bahkan David mengerutkan alis, sementara beberapa yang awalnya mendukung Chu Wan merasa pernyataan ini terlalu berlebihan.
Alex dengan ekspresi datar mengambil secangkir kopi dan mengecapnya perlahan.
Hanya Chadwick yang tersenyum dan berkata: "Sangat brilian, sangat brilian, Nona Chu. Anda bisa melanjutkan, saya menunggu wawasan berharga Anda."
Chu Wan berkata: "Mari kita lihat lukisan
dari Museum Istana Taiwan ini. Para hadirin bisa melihat seratus kuda dengan pose berbeda-beda yang sangat detail. Namun jika diperhatikan seksama, sebenarnya bentuknya mirip namun rohnya tidak sampai, terlalu rapi bahkan kaku, sehingga kehilangan sedikit vitalitas."
Setelah pernyataannya, para hadirin diam seribu bahasa. Mereka menatap lukisan itu, lalu beberapa ahli mulai mengangguk perlahan.
Chu Wan melanjutkan: "Sekarang perhatikan lukisan di hadapan kita. Goresan kuas yang indah, hidup dan mirip aslinya. Kita seolah mendengar suara derum kuda, bahkan merasakan mereka melompat keluar dari kertas dan berlari ke arah kita."
Para hadirin，，：“Potret ini sungguh luar biasa，nonaku Chu benar，seratus ekor kuda ini seolah membuat kita mendengar ringkikan kuda，bahkan mencium bau jerami kering dan tinja kuda!”
Chu Wan mengangguk：“Senang kita bisa mencapai konsensus ini.”
Ucapannya membuat beberapa ahli yang di tempat itu tertegun，sementara bingung——apa yang terjadi dengan otak Nona Chu？Mengapa kontradiktif begini？
Davidmerasakannya，berkata：“Nona Chu，artinya nona setuju kalau lukisan kami ini memang karya asli Lang Shining？”
Chu Wan：“Tidak，menurutku ini replika premium，hasil imitasi GOLD TWO，alasan seperti yang baru saja kusampaikan.”
Ah？
Tadi dia memuji habis lukisan di depan mata，menjelekkan koleksi Museum Istana Taipei，sekarang bilang lukisan ini cuma tiruan？
Kali ini bahkan Chadwick，Dia gelengkan kepala bingung：“Nona Chu，kau membuatku bingung，apa maksudmu ini？”
Chu Wan berkata: "Tuan Lang Shining asal Italia, karyanya menggabungkan teknik realisme tiga dimensi khas Barat dengan kehalusan dan kelembutan lukisan Tiongkok. Namun justru terdapat satu ciri dalam lukisannya yang mungkin bisa dianggap sebagai kekurangan."
Chadwick: "Karena perpaduan Timur-Barat, malah jadi tidak karuan?"
Chu Wan: "Lang Shining pergi ke istana kekaisaran Tiongkok sebenarnya untuk menyebarkan agama. Namun saat itu Kaisar Kangxi tidak ingin mendengarkan ajaran agamanya, hanya menginginkan 'jiwa Tionghoa dengan bakat Barat'. Oleh karena itu, Kaisar mempekerjakannya sebagai pelukis. Kabarnya selama era Kangxi, Lang Shining sama sekali tidak meraih posisi, hanya bisa bersikap sangat waspada dan rendah hati di mana-mana. Baru ketika memasuki era Yongzheng, Kaisar Yongzheng mulai mengagumi Lang Shining. Tapi karena melukis untuk kaisar, tentu harus menuruti perintah sang penguasa. Inilah mengapa Lang Shining beberapa kali mengubah gayanya, memadukan teknik Tiongkok, dengan sangat hati-hati menjaga keseimbangan antara teknik Barat dan Timur."
Begitu dia berbicara, salah seorang ahli identifikasi langsung berkata: "Perkataan Nona Chu sangat masuk akal. Lukisan Lang Shining memang terlalu detail dan dibuat dengan sangat hati-hati."
Chu Wan mengangguk: "Di era Kaisar Qianlong kemudian, Sang Kaisar cukup mengapresiasi Lang Shining. Namun Kaisar Qianlong tentu memiliki persepsinya sendiri. Beliau menyukai realisme Barat, namun tidak menyukai bayangan dan kontras cahaya dalam lukisan Barat. Lang Shining harus terus menyesuaikan gayanya."
Dia melanjutkan: "Coba tanya, bagaimana mungkin seorang yang gemetar ketakutan di bawah kekuasaan kerajaan yang megah sambil menunggu kesempatan, seorang pelukis yang terus menerus menebak-nebak keinginan Sang Kaisar, bisa menciptakan karya yang penuh vitalitas melompat dari kanvas? Sebagai pelukis istana, sehebat apapun tekniknya, karya seninya pasti terbelenggu oleh kekuasaan kerajaan."
Para hadirin seakan mulai paham. Semua mata tertuju pada lukisan "Bai Jun Tu". Meski secara visual identik dengan versi di Museum Taiwan, ada perbedaan mendasar. Karya di museum terkesan kaku, sementara yang di hadapan mereka hidup dan mirip aslinya - kuda-kuda itu seolah memiliki jiwa.
Chu Wan melanjutkan: "Lagipula, Lang Shining menguasai teknik Barat sejak muda di Italia, baru mempelajari seni Tiongkok di usia dewasa. Namun GOLD TWO yang membuat reproduksi ini justru mahir dalam teknik Tiongkok layaknya api yang murni, sementara teknik realisme Baratnya mencoba meniru Lang Shining. Seperti kita tahu, Barat menekankan realisme sementara Timur lebih pada esensi. Karya "Bai Jun Tu" ini memang meneladani Lang Shining, tapi membebaskan diri dari kekakuan dan belenggu gaya aslinya, berhasil menangkap esensi spiritual dan sikap kuda-kuda itu."
Alex tiba-tiba bertanya: "Mengapa seorang yang tak dikenal seperti ini bisa melukis 'Seratus Kuda' yang lebih hebat dari Lang Shining? Apakah ini hanya perbedaan teknik Barat dan Tiongkok?"
Chu Wan menjawab: "Tentu bukan. Di Tiongkok, meski semua orang terpapar sejak kecil, tak semua bisa melukis seperti ini. GOLD TWO meski hanya seniman tak dikenal, keluarganya turun-temurun hidup dari upeti Dinasti Qing, hidup berkecukupan, mengamati kuda kerajaan setiap hari. Baru bisa menciptakan lukisan penuh vitalitas ini, mengelabui Chen Bijun, mengelabui Hitler, mengelabui kolektor-kolektor hingga menganggap palsu sebagai asli."
Penjelasan Chu Wan membuat para hadirin mengangguk terus.
Dalam keheningan yang panjang, tepuk tangan terdengar berasal dari Chadwick.
Begitu dia mulai bertepuk, yang lain pun mengikuti.
Pada titik ini, tak ada lagi yang menyanggah.
Potret di depan mata ini, karya langka yang menakjubkan ini, memang bukan berasal dari tangan Lang Shining.
David berkata dengan haru: "Yang disampaikan Nona Chu sangat menguntungkan saya. Kami terlalu terpaku pada catatan warisan yang jelas, malah tertipu oleh diri sendiri."
Seorang ahli identifikasi berkomentar penuh kekaguman: "Lukisan ini meski bukan karya Lang Shining, justru melebihi Lang Shining. Luar biasa!"
Chu Wan mengangguk: "Benar, meski bukan karya Lang Shining, lukisan ini layak disebut sebagai warisan abadi yang pantas dikoleksi."
Chadwick menatap lukisan itu sambil mengusap dagunya, tiba-tiba bertanya: "Nona Chu, apakah GOLD TWO itu benar-benar tanpa nama marga? Tidak ada karya lain sehebat ini? Pelukis semacam ini seharusnya tercatat dalam sejarah."
：“Orang ini di masa mudanya hidup berkecukupan, tidak perlu khawatir tentang nafkah. Jadi melukis hanya dianggap hobi, kadang membuat beberapa karya yang tidak terkenal. Belakangan hidupnya melarat, dipekerjakan orang, menghabiskan setahun melukis 《》. Selain itu memang tidak ada karya lain yang tersisa.”
Mungkin ada beberapa lukisan bunga dan burung, tapi tak ada biaya untuk dibingkai. Tanpa bingkai, harganya pun tak bisa tinggi. Akhirnya terjual murah ke kolektor biasa di Liulichang. Kini sulit dilacak lagi.
David juga penasaran: “Cerita hidupnya setelah itu, apa kamu tahu?”
：“Kakek Buyutku mengenalnya, bahkan pernah membantunya. Beberapa kolektor yang melihat karyanya menganggap lukisan kudanya sangat bagus, ingin memesannya. Mereka mencari informasi melalui Kakek Buyutku, sayangnya dia sudah tiada.”
Para hadirin mendengarkan dengan haru, memandang lukisan itu semakin terpancar daya tarik yang tak terucapkan.
Di dunia ini, tidak setiap maestro seni bisa dikenang sepanjang masa. Mungkin ia memiliki bakat luar biasa, namun terlahir di waktu yang salah, hidup dalam kemelaratan, seumur hidup tak dikenal orang, akhirnya menjadi mutiara yang terkubur pasir, selamanya tak melihat mentari.
Seperti Van Gogh, jika tidak terkenal setelah mati, mungkin hanya akan menjadi GOLD TWO lainnya.
Usai sesi penilaian, Chu Wan jelas merasakan pandangan para ahli identifikasi semakin dipenuhi kekaguman, menerima dengan legawa.
Anggota Keluarga Rockefeller bahkan berjabat tangan, bertukar kartu nama, dan menyatakan ingin sering berkonsultasi di masa depan, tutur bahasa penuh penghormatan tanpa kesombongan layaknya anak bangsawan.
Dari sini, Chu Wan tak bisa tidak mengakui: Kemampuan Keluarga Rockefeller bertahan selama seratus tahun tak lepas dari pendidikan anggota keluarganya yang terstruktur rapi.
Dia teringat keluarga Lu. Sebenarnya sebagian besar anggota keluarga Lu cukup baik, kecuali Lu Jianshi yang seperti bambu bagus mengeluarkan tunas buruk.
Kedepannya keluarga Lu akan perlahan berkembang dalam reformasi dan keterbukaan. Setelah kembali, Chu Wan merasa perlu membahas masalah pendidikan anggota keluarga Lu dengan Kakek Lu, beberapa aspek bisa sedikit merujuk model Keluarga Rockefeller.
Usai sesi penilaian, Chu Wan meninggalkan acara verifikasi seni menuju area parkir, ternyata Chadwick sudah menunggu di situ.
Chadwick tersenyum: “Jangan berlagak seakan ingin menghindariku, aku tidak akan memakanmu.”
Chu Wan berkata: “Apakah aku terlihat begitu mencolok?”
Chadwick: “Kini masih pagi, aku ingin berkonsultasi tentang beberapa hal terkait Timur. Bisakah kita minum kopi sambil berbincang?”
Chu Wan melihat sikapnya cukup tulus, menjawab: “Baik.”
Dengan putus asa kedua orang itu pergi ke kafe di sekitar sana, Chadwick adalah pria yang sangat santun, dia membantu membukakan pintu dan sejenisnya, penuh perhatian dan kerapian.
Ini sangat berbeda dengan perasaan yang diberikan Lu Shouyan padanya. Lu Shouyan juga melakukan hal-hal seperti ini untuknya, tapi bukan karena etiket, melainkan perlindungan yang alami, perlindungan khusus yang hanya ditujukan padanya.
Sedangkan pada Chadwick, jelas ini hasil didikan keluarga sejak kecil, tidak ada hubungannya dengan siapa Chu Wan. Dia pasti bersikap seperti ini pada semua perempuan.
Diiringi alunan piano yang elegan, mereka mengecap kopi yang harum dan kaya rasa sambil mengobrol santai. Tampaknya Chadwick memang sangat tertarik dengan Tiongkok. Dia mengajukan beberapa pertanyaan mulai dari reformasi dan keterbukaan Tiongkok tahun-tahun terakhir, hingga cerita-cerita masa lampau. Chu Wan memilih yang pantas dan berusaha memberikan penjelasan.
Setelah berbincang cukup lama, Chu Wan bertanya: "Setuju kamu pernah punya teman dari Tiongkok?"
Chadwick sedikit mengangkat alis, memandang Chu Wan dengan terkejut, lalu mengangguk: "Apakah semua perempuan yang menekuni seni secerdik ini?"
Chu Wan menyambung: "Seorang nyonya, bukan?"
Chadwick agak tidak nyaman mengerutkan bibir, mengangguk.
Chu Wan tersenyum tipis, lalu tidak melanjutkan topik itu.
Setiap orang memiliki privasi dan sisi lembutnya sendiri, bahkan seorang playboy terkenal pun tak terkecuali.
Topik itu segera berlalu, para hadiran tak lagi membahasnya. Chadwick tersenyum mengalihkan pembicaraan: "Minggu depan aku akan ikut lelang internal Salon Chandelle, mau ikut?"
Chu Wan mendengarkan, matanya berbinar: "Salon Chandelle?"
Balai lelang Chandelle adalah lelang bergaya salon kelas elit dengan ambang masuk tinggi, hanya anggota internal yang boleh ikut. Selain membayar iuran mahal, calon anggota harus ada rekomendasi khusus - singkatnya susah masuk.
Mengingat Chadwick yang mengundang, tentu dia mau datang.
Chadwick menangkap ketertarikan Chu Wan: "Ya, Salon Chandelle. Tapi saat ini hanya untuk anggota khusus. Aku member VIP mereka, sekarang dengan tulus mengundangmu bersama."
Chu Wan tersenyum: "Baik, saya sangat berharap bisa pergi ke sana untuk membuka wawasan. Aku ucapkan terima kasih sebelumnya ya."
Chadwick juga tertawa: "Saya mungkin ingin membeli beberapa keramik. Nanti masih perlu bantuanmu untuk memeriksanya."
Kembali ke rumah, Chu Wan menyampaikan undangan Chadwick. Lu Shouyan menanyakan detail tentang Chadwick, lalu berkata: "Aku sibuk mengurusi museum Jerman untukmu, tapi kamu malah pergi ke acara malam bersama orang lain?"
Chu Wan membela diri: "Nggak ada! Ini kan ikut salon seni."
Lu Shouyan: "Baiklah, terserah kamu."
Chu Wan tersenyum merangkul lengannya: "Salon seni ini biasanya susah masuk. Sekarang bisa masuk lihat-lihat bagus juga. Siapa tahu aku bisa dapat rejeki nomplok besar!"
Ia blak-blakan duduk di pangkuannya, mencolek wajahnya yang tegas: "Kalau bisa dapat rejeki besar, nanti kubelikan kamu maple sugar!"
Begitu mendengar "maple sugar", sorot mata Lu Shouyan langsung berubah dalam.
Chu Wan masih tersenyum, sengaja memegang wajahnya dan bertanya: "Maple sugar manis tidak?"
Lu Shouyan: "Manis."
Sorot mata Chu Wan dipenuhi pesona: "Nah, begitu dong."
Lu Shouyan: "Kalau begitu, sekarang juga aku mau makan."
Dia menatapnya, suaranya sudah mulai berat dan serak.
Chu Wan: "Sekarang belum——"
Lu Shouyan mengangkat tangan, telapak tangan besar yang kokoh dengan lembut menahan tengkuknya, memaksanya menunduk, lalu mencium bibirnya.
Setelah lama berciuman, keduanya enggan berpisah. Lu Shouyan langsung menggendongnya ke ranjang, dihabiskan dengan mesra.
Dalam hal ini, mereka memang sama-sama menyukainya. Dia punya keperkasaan cukup, staminanya prima. Sementara pengalaman pernikahan bertahun-tahun telah membuatnya bagai buah persik yang matang sempurna, manisnya membuat orang rela menelannya bulat-bulat.
Usai bercinta, Lu Shouyan merangkulnya, terus-menerus menciumi rambutnya dengan penuh belas kasih.
Chu Wan sedikit lunglai bersandar di dadanya yang lebar dan berotot, sambil membelai dada kokoh itu, berkata: "Tenang saja, aku pasti tidak akan tergoda oleh pria asing berambut pirang itu. Dari kepala sampai kaki mereka berbulu, lihat saja sudah merasa kita beda spesies."
Cuma membayangkan saja sudah tidak sanggup.
Lu Shouyan mendengar ucapannya, menunduk dan mencium dahinya sambil tak bisa menahan tawa.
Suaranya masih serak bekas berdekap, gelak tawanya membuat telinga Chu Wan meriang.
Ia menggigit bibir, berbisik penuh penyesalan: "Ya memang begitu!"
Lu Shouyan berpikir sejenak, lalu berbisik pelan: "Kalau pria Tiongkok? Apa sama-sama satu spesies denganmu?"
Chu Wan segera menghibur: "Pria Tiongkok memang banyak yang hebat, tapi hanya kau yang kusuka. Yang lain sama sekali tidak kupedulikan!"
Lu Shouyan menyembunyikan wajah di rambutnya: "Wan-wan memang jago menghiburku."
Chu Wan: "Aku bicara jujur..."
Di hatinya memang berpikir demikian, dia adalah pribadi yang penuh konflik: sok berkuasa tapi lemah, serakah tapi dingin, mendambakan lebih banyak tapi tak sanggup berkorban terlebih dahulu.
Tembok pertahanan dalam hatinya tertumpuk terlalu tinggi, tak ada yang bisa dengan mudah melompatinya. Di kehidupan sebelumnya, banyak yang hebat di sekitarnya, godaan pun ada, tapi dia selalu berpegang pada batas diri, tak pernah melangkahi Batas Lei. Pertama demi menjaga kesetiaan pernikahan, kedua karena memang tak ada ketertarikan—sehebat apapun, tetap tak ada rasa.
Yang bisa menarik minatnya, sekaligus kebetulan memiliki ketabahan dan toleransi yang cukup terhadap dirinya sendiri, hanyalah dia.
Lu Shouyan menghela napas, semakin erat merangkulnya: "Wan-wan, aku paham maksudmu."
Tak perlu banyak penjelasan—sebenarnya dia mengerti dan percaya, ucapan tadi hanya formalitas bibir belaka.
Chu Wan mengerang lemah: "Syukurlah kalau kamu paham..."