Lu Shouyan: "Kalau kamu pergi ke salon itu, perlu aku mengantarmu?"
Chu Wan: "Lebih baik jangan. Di salon itu mungkin ada orang yang mengenalmu. Menurutku ini kurang pantas."
Lu Shouyan sebelumnya datang ke Amerika untuk berurusan dengan tokoh-tokoh Fengyun dari kalangan bisnis Amerika. Seandainya bertemu salah satu dari mereka yang melihatnya datang ke salon seni, tentu tidak pantas. Chu Wan pun tidak bisa bertindak sendiri.
Lu Shouyan akhirnya paham: "Baik. Kalau begitu kamu pergi sendiri nanti. Jika ada masalah, telepon aku."
Chu Wan: "Ngerti ah!"
Mereka terus berpelukan sambil berbincang. Chu Wan merasa seluruh tubuhnya lemas, seolah ingin melebur ke dalam diri pria itu.
Ia menyadari: pria inilah yang selalu ia sukai. Di kehidupan sekarang, bahkan mungkin di kehidupan sebelumnya. Hanya etika generasi yang menghalanginya untuk melompati batas.
Pikirannya terus mengembara. Ia ingin menyelip ke dalam dekapan dan menyatu dengan pria itu, menjadi satu entitas.
Lu Shouyan merangkulnya sambil berkata: "Ngomong-ngomong, orang Jerman menghubungiku lagi."
Chu Wan langsung menanggapi: "Mereka bilang apa?"
Lu Shouyan: "Sebenarnya selama beberapa hari terakhir mereka sudah mendatangiku dua tiga kali. Awalnya kuabaikan, tapi melihat kesungguhan mereka akhirnya kubicarakan. Mereka menganggap ini barang rampasan perang yang harus direklamasi, namun karena ini hasil lelang legal, mereka menawarkan kompensasi uang. Tapi kusampaikan kita tidak kekurangan uang. Lagipula pedang ini meski dibeli seharga enam puluh ribu dolar AS, sebenarnya merupakan harta karun tak terduga dengan nilai sesungguhnya jauh melebihi harga itu - ini harta tak ternilai."
Chu Wan berkomentar: "Bagus, sepertinya semuanya berjalan lancar. Besok akan segera kuhubungi Biro Purbakala Tiongkok untuk meminta daftar peninggalan budaya yang dijarah Aliansi Delapan Negara dulu, terutama yang ada di museum Jerman. Kebetulan Tiongkok baru saja bergabung dengan Konvensi Perlindungan Warisan Budaya UNESCO, ini momentum tepat untuk mengangkat topik ini."
Lu Shouyan: "Baik, pihak Biro Purbakala Tiongkok sudah menghubungi museum Jerman, museum Jerman menghubungi kita. Urusan ini kita pelan-pelan saja."
Chu Wan: "Aku juga berpikir begitu. Pokoknya kita tidak proaktif membahasnya. Kalau mereka memaksa ingin meminta kembali, biarlah mereka yang menunjukkan ketulusan terlebih dahulu."
Chu Wan pertama-tama menelepon Pak Fan Wenxi, menyampaikan situasi dirinya dihubungi museum Jerman. Pak Fan Wenxi spontan kagum dan senang bercampur, berjanji akan segera memimpin masalah ini. Chu Wan lalu menghubungi Kepala Biro Purbakala, meminta pihaknya mempercepat proses. Tampaknya kabar ini membuat dalam negeri bersemangat, ingin segera bertindak.
Melihat ini, Chu Wan pun merasa tenang. Sejak tahun 1950-an di dalam negeri sudah ada daftar terkait, jadi urusan ini tidak sulit. Tinggal menunggu hasil mereka saja.
Hari itu, Chu Wan dan Chadwick bersama-sama pergi ke Salon Seni Chandelle.
Salon seni kalangan tertentu seperti ini biasanya cukup tersembunyi. Kali ini berlokasi di sebuah perkebunan mewah. Setelah mobil masuk ke dalam, terhampar lapangan rumput hijau luas dan danau biru jernih. Kompleks bangunan perkebunan merupakan struktur modern yang dibungkus kaca, dengan desain yang sangat artistik.
Setelah langsung menyerahkan mobil ke bawahan parkir, Chadwick turun dan mengantar Chu Wan masuk. Seorang pelayan pria berbaju setelan jas dan rompi menyambut mereka, lalu mengantar mereka masuk. Begitu tiba di ruang tamu, terlihat aula tinggi yang dipenuhi lukisan minyak Barat yang digantung melingkar.
Pandangan Chu Wan tertuju pada salah satu karya - potret ikonik Picasso "Gadis dengan Keranjang Bunga". Lukisan ini dilukiskan dengan garis sederhana dan teknik sapuan yang mengalir, menciptakan kesan lembut dan penuh semangat muda.
Chu Wan tidak terlalu paham tentang lukisan minyak Barat, tapi dia yakin ini pasti barang autentik. Di ruang salon berkelas seperti ini, mustahil ada tiruan karya Picasso yang dipajang.
Seperti pepatah Tiongkok: "Itu akan terlalu merendahkan martabat."
Chadwick mengikuti pandangan Chu Wan, juga melihat lukisan itu. Dia tersenyum, berkata: "Konon sketsa awal Picasso adalah seorang gadis berbaju panjang putih menentang bunga."
Chu Wan: "Di lukisan ini tidak ada gaun, dan di keranjangnya ada bunga opium merah."
Chadwick mendengarkan, mengaitkan bibirnya sambil menatap Chu Wan: "Mungkin gadis ini sudah dewasa."
Postur tubuhnya berhidung mancung dengan mata dalam, termasuk sangat tampan. Senyumnya terkesan sembrono, bahkan sedikit menggoda.
Tapi Chu Wan merasa ada secercah emosi yang bisa disebut kerinduan di matanya.
Saat hendak memperhatikan lebih seksama, Chadwick sudah tertawa berkata: "Ayo, kalau tidak segera pergi, kita akan terlambat."
Chandelle adalah salon seni yang didirikan oleh seorang Nyonya dari keluarga seni tua Amerika. Awalnya fokus pada penilaian dan pertukaran, kemudian memiliki fungsi lelang juga, tapi terbatas untuk anggota internal.
Meskipun ini adalah lelang karya seni, namun kemasannya tetap menggunakan gaya salon seni yang santai dan menyenangkan. Ruang resepsi dihias dengan sangat apik dan penuh kehati-hatian, setiap sudut menunjukkan perhatian terhadap detail, bahkan sofa-sofanya terlihat seperti kelopak bunga yang sedang mekar, unik dan penuh keindahan.
Begitu Chadwick dan Chu Wan tiba, mereka langsung disambut hangat oleh tuan rumah. Wanita berusia sekitar empat puluh tahunan ini terawat sangat baik, berambut pirang bermata biru, mengenakan serangkaian pakaian merek ternama hasil kustomisasi premium, dengan kalung berlian mewah di lehernya.
Chadwick langsung memeluknya hangat saat bertemu, kemudian memperkenalkan Chu Wan. Mendengar nama itu, sang nyonya rumah menunjukkan ekspresi penuh kejutan: "Aku tahu tentangmu! Ceritamu di Hong Kong dan Swedia sudah kudengar, termasuk kisah epikmu di Rockefeller Art Studio yang baru-baru ini - kamu benar-benar luar biasa!"
Chu Wan sebenarnya tidak terlalu nyaman dengan keramahan tersebut, namun tetap berusaha berkoordinasi. Penny memintanya memanggil langsung "Penny", sementara ia memanggil Chu Wan dengan sebutan "Chu".
Kemudian, anggota lain pun mulai berdatangan. Terlihat jelas bahwa semua hadirin - baik pria maupun wanita - adalah tokoh terbaik di komunitas barang antik Amerika. Ada seniman dan pelukis ternama, beberapa anggota keluarga kolektor besar, serta penanggung jawab HF William Fumagalli.
Hal ini juga menunjukkan posisi terhormat HF dalam kalangan kolektor Amerika kini. Tampaknya mereka memang telah berhasil.
Penny memperkenalkan Chu Wan secara khidmat kepada para ahli seni yang hadir. Reputasi Chu Wan sebelumnya di Swedia dan Hong Kong, ditambah statusnya sebagai konsultan Keluarga Rockefeller di Amerika, membuat para hadirin tak berani meremehkan.
Tak lama kemudian, sesi lelang salon dimulai. Sesuai aturan, setiap orang mempresentasikan koleksi mereka terlebih dahulu. Para hadirin bebas berdiskusi dan menilai, baru kemudian proses tender dimulai.
Saat proses lelang, mekanismenya agak mirip dengan sistem lelang tertutup di Liulichang dulu. Setiap orang menulis harga penawaran mereka dan menyerahkannya kepada penyelenggara salon Penny. Penny akan meminta asistennya memilih tawaran tertinggi.
Jika penjual atau pembeli tidak ingin membuka identitas, sistem anonim juga bisa digunakan untuk melindungi privasi semaksimal mungkin. Namun tentu saja, dalam kalangan internal terbatas seperti ini, hampir tidak ada rahasia yang bisa benar-benar tersembunyi.
Hanya saja metode transaksi yang terpisah satu lapisan ini menghindarkan rasa canggung saat tawar-menawar antara orang-orang yang saling mengenal, setidaknya masih ada sekat tipis yang memisahkan.
Para hadirin mulai mengeluarkan barang-barang mereka. Di level transaksi seperti ini, yang ditampilkan tentu saja barang-barang premium. Bahkan beberapa seniman dan nonaku bangsawan terlihat saling adu gengsi - siapa yang bisa menampilkan barang lebih langka, dialah yang unggul.
Sebelumnya, barang-barang Chu Wan sudah dikirim pulang ke China. Saat ini ada beberapa di tangannya, namun setelah memilih-milih, dia akhirnya dengan berat hati mengambil keramik bergambar Nyonya du Barry dari Prancis yang pernah dia temukan.
Penny adalah perempuan yang pandai bersosialisasi. Dia merawat setiap tamu di tempat itu dengan penuh perhatian. Contohnya Chu Wan merasa dirinya adalah tamu terpenting yang paling dia pedulikan——tentu saja dia tahu pasti bukan. Tak lama kemudian, semua orang mulai memperkenalkan karya seni mereka satu per satu.
Para hadirin menyesap kopi, menyantap kue-kue cantik, sambil mengecap dan mengagumi dengan riang nan anggun,
Karya seni yang dikeluarkan para hadirin benar-benar berbagai macam benda aneh, ada lukisan mahal, juga keramik timur dan perhiasan giok, tentu saja ada perhiasan gemerlap nan megah.
Saat Chu Wan mengeluarkan keramik Nyonya du Barry miliknya, langsung memicu decak kagum dan pujian.
Perlu diketahui bahwa Nyonya du Barry adalah selir Louis XV dari Prancis. Selama dimanjakan, wanita ini hidup dalam kemewahan yang tak terkira.
Memakai jubah tafta mahal, meminum anggur merah premium sebagai minuman, berlian bergantungan di seluruh tubuh, bahkan anjing peliharaannya mengenakan kalung berlian. Dan kalung berlian paling mewahnya konon terbuat dari lebih dari 600 butir berlian dengan total berat hampir 3.000 karat.
Keramik di depan mata ini jelas merupakan pesanan khusus Louis XV dari Prancis yang dipesan secara kustom di Tiongkok untuknya. Sebagai bukti cinta, di atasnya bahkan terdapat potret Nyonya du Barry.
Keramik itu berkilau seperti giok, glasirnya seolah dilapisi lemak putih yang melembapkan. Potret Nyonya du Barry di atasnya mengenakan gaun mewah bergaya istana Eropa yang mengembang megah, dikelilingi pola bunga bergaya Tiongkok berwarna merah muda cerah dan merah merona.
Karya keramik ini memadukan daya tarik Timur yang anggun dan sederhana dengan kemewahan romantis keluarga kerajaan Prancis, menciptakan nuansa eksotis yang tak tergambarkan.
Penny mengawasi keramik itu, terpana: "Ini keramik tercantik yang pernah kulihat, aku sepenuhnya terbenam dalam aura keindahan ini."
Beberapa nonaku dari keluarga bangsawan di sebelah juga terpikat oleh keramik ini. Gaya Rokoko sendiri sudah memaksimalkan garis anggun dan warna kontras, tapi keramik di depan mata ini jelas karya unggulan kiln resmi era Qing Tiongkok. Warna merah muda jernih yang cerah dan pola rumit nan detailnya sungguh memesona.
Chu Wan tentu menyadari, saat keramik perpaduan Tiongkok-Barat ini ditampilkan, semua orang terkesima.
Meski keramik bergaya Rokoko bukan hal langka, tapi yang menyatu sempurna sekaligus menggambarkan selir Louis XV Nyonya du Barry seperti ini, benar-benar tak ada duanya.
Mungkin dalam aspek tertentu hal ini kebetulan sesuai dengan psikologis old money Amerika?
Saat itu semua orang ramai bersuara, memuji-muji. Bahkan Chadwick pun tak kuasa melirik beberapa kali: "Saya yakin wanita mana pun di dunia ini akan terpesona oleh keramik ini."
William dari HF di sampingnya mendengar ini, ikut tersenyum. Pria berusia sekitar lima puluh tahun dengan rambut putih itu terlihat sangat santun, namun licik.
Sebagai seorang pedagang antik, kehadirannya dalam forum budaya ini membuktikan posisi terhormatnya.
Tiba-tiba seorang wanita yang duduk di sebelah William tersenyum: "Kebetulan, saya juga memiliki keramik serupa yang mirip dengan milikmu."
Chu Wan menoleh. Wanita berusia tiga puluhan itu mengenakan gaun panjang ungu, memakai liontin dan kalung berlian merek ternama. Penampilannya sangat mewah.
Ia ingat wanita ini bernama Rebacca, istri seorang jutawan Amerika. Konon dulunya perawat yang merawat pria enam puluhan itu, lalu berhasil membuat sang jutawan tergila-gila padanya.
Setelah itu, miliuner tersebut bercerai dan menikahi dia.
Untuk latar belakang seperti Rebacca, para hadirin jelas menunjukkan sikap meremehkan. Kehadiran Rebacca di kesempatan seperti ini tentu karena suaminya yang terlalu kaya.
Situasi ini terasa risi - orang-orang terpaksa menghormatimu karena kekayaanmu, tapi sebenarnya dalam hati tidak terlalu menghargai, terutama untuk kasus perselingkuhan seperti Rebacca.
Saat Rebacca mengungkapkan hal ini, semua memberi gengsi dengan bertanya. Melihat rasa penasaran mereka terhadap barang itu, Rebacca tersenyum dan langsung memerintahkan asistennya untuk membawa serta memajang keramik tersebut.
Begitu barang itu dikeluarkan, Chu Wan meliriknya sekilas dan keberaniannya langsung terguncang.
Ini ternyata adalah guci tembikar bergaya warna pastel dengan motif peony dan dua telinga!
Terlihat vas dengan dua telinga itu memiliki bentuk yang indah dan proporsional. Bodi keramiknya halus, glasirnya berkilau lembut. Sekilas tampak putih bersih dan elegan. Saat diamati lebih dekat, pada badan vas tergambar satu peony lengkap dengan daun hijau segar sebagai latar. Rantai bunga memenuhi permukaan vas, dengan kuncup bunga yang masih menggulung maupun yang sudah mekar anggun.
Yang paling memukau adalah bagian pusat bunga peony yang menggunakan pigmen biru kobalt pekat. Dari pusat bunga hingga ujung kelopak, warna biru tersebut berangsur memudar dengan gradasi yang halus dan natural. Komposisi keseluruhan memiliki ritme kerapatan yang harmonis dengan lapisan warna yang kaya.
Teknik ini jelas menggunakan bubuk kaca □□ yang dicampurkan ke dalam pigmen, sehingga menciptakan variasi kedalaman warna. Lukisan dibuat di atas glasir putih, baru kemudian dibakar dengan suhu lebih rendah dari teknik Wucai. Proses pembakaran terkendali inilah yang menghasilkan gradasi warna lembut dan kilauan hangat menyerupai giok.
Ini pasti famille-rose era Yongzheng, dan merupakan karya unggulan kiln resmi, yang terbaik di antara yang terbaik, bahkan bisa disebut sebagai kecantikan surgawi.
Tentu yang lebih membuat Chu Wan terpana adalah, famille-rose Yongzheng ini ternyata terpelihara dengan sangat utuh, seolah-olah masih baru. Jika bukan karena ketajaman pengamatannya, hampir saja ia mengira ini adalah replika baru.
Saat itu, para hadirin serentak memuji-muji lukisan peony famille-rose ini, juga menyanjung teknik pembakarannya, membicarakan betapa indahnya karya tersebut.
Seorang hadirin sambil tertawa berkata: "Tapi ini sangat berbeda dengan gaya Rokoko Nona Chu. Ini adalah keramik era Qing Tiongkok, sementara miliknya mungkin keramik Tiongkok pesanan khusus gaya Rokoko Prancis."
Jelas terlihat, Rebacca ini seorang yang benar-benar awam. Melihat warnanya mirip dan sama-sama keramik Tiongkok, langsung dianggapnya "sama persis".
Para hadirin di tempat itu serentak tertawa, saling bertukar kode mata, tersenyum tanpa berkata-kata.
Chu Wan tidak mempedulikan ini. Saat para hadirin bergiliran memeriksanya keramik, akhirnya tiba gilirannya untuk mengangkat. Ketika dia mengambil tembikar itu, di cap tahun produksi terlihat serasi sempurna tulisan "" dalam enam karakter kaligrafi gaya Kai biru kehijauan terbagi dua baris. Setelah melihat cap tahun ini, dia paham Tidak mungkin ada selisih.
Saat dia mengamati dengan cermat, seseorang dengan aura bangsawan di sebelah bertanya: "Apa pendapat Nona Chu tentang benda ini?"
Yang lain pun ikut bertanya: "Kami ingin mendengar pandangan berharga Nona Chu."
Rebacca jelas-jelas menatap Chu Wan dengan penuh antisipasi.
Chu Wan menjawab: "Ini adalah famille-rose era Yongzheng, karya unggulan kiln resmi, sebuah keramik yang sangat bagus."
Begitu dia berkata demikian, para hadirin sejenak tertegun, lalu tersenyum sambil mengangguk setuju, bersama-sama memuji keramik itu habis-habisan.
Chu Wan merasa ada sesuatu yang tak bisa dijelaskan. Sebenarnya dia ingin membahas keramik ini bersama yang lain, tapi tak ada yang mempertanyakan. Semua sepakat, memuji bahwa ini adalah barang premium dalam seni Tiongkok, persis seperti penilaiannya.
Apakah kemampuan verifikasi semua orang sudah setajam ini?
Saat pandangannya tak sengaja bertemu dengan salah seorang hadirin, lawan bicaranya memberinya sorot mata yang seolah menyiratkan pemahaman bersama.
Chu Wan mulai merasa aneh, ada sesuatu yang tak beres.
Tapi dia juga berpikir salon budaya Chandelle memang berbeda. Kemampuan observasi para hadirin luar biasa, bahkan tak ada perdebatan.
Rebacca dengan bangga tersenyum: "Keramik ini hadiah suamiku. Katanya ingin memberikanku yang terbaik."
Para hadirin mengangguk setuju: "Tentu saja. Kami sangat iri, tak seberuntung kamu."
Seorang lainnya menambahkan: "Ini cinta yang indah."
Chu Wan menangkap nada sinis dalam ucapan mereka, jelas-jelas mengandung ejekan.
Rebacca sendiri berada dalam kondisi seperti itu, perkiraan orang-orang mungkin tidak terlalu menganggapnya, dia malah membawa keramik yang diklaim sebagai "yang terbaik", dan itu "hadiah dari suami", terdengar seperti pamer, wajar saja orang lain tidak suka.
Harus dipahami, di acara seperti ini, para nyonya kaya dan tuan muda, siapa yang mau mengakui kehebatan siapa?
Saat itu, Penny tersenyum mengalihkan topik, lalu berkata pada William: "William, barang bagus apa yang kamu bawa? Cepat tunjukkan biar kami melek!"
William tertawa: "Sama seperti Nona Chu, saya juga membawa keramik, kebetulan juga bergaya Rokoko."
Chadwick mendengar itu berkata: "Bagus sekali! Nona Chu kan ahli keramik Tiongkok, cepat minta dia periksa, mungkin dia akan memerangi pemalsuanmu."
Semua tertawa, William melirik Chu Wan: "Nona Chu bisa bantu kami menilai? Keramik Tiongkok sangat luas dan dalam, kami mungkin tidak bisa menilainya dengan baik."
Sekarang, William mengeluarkan barangnya—sebuah kotak brokat lembut dengan label kain sutra kuning. Yang tidak paham hanya melihat aura misterius Timur memenuhi pandangan, tapi hanya Chu Wan yang tahu: ini adalah desain kotak era lingkungan istana Dinasti Qing. Rupanya William membawa barang yang bagus.
Saat kotak itu dibuka, para hadirin menyaksikan. Beberapa orang spontan berdesah "Ah", jelas terpana oleh keindahan keramik tersebut.
Chu Wan melirik—sebuah botol bawang putih bergaya keramik enamel. Hatinya sedikit tertekan.
Segera ia memeriksa lebih seksama. Botol setinggi kurang dari 20 sentimeter itu dihiasi pola ekor phoenix megah. Dekorasi enamel dan emas membentuk sulur bunga dengan warna-warni: hijau pirus, merah delima, kuning aprikot, dan biru langit—sungguh memukau dan mewah luar biasa.
Pola pada keramik enamel ini meniru gaya Rokoko dengan warna merah muda yang lembut, ditumpuk rumit membentuk garis-garis halus bak bunga mekar yang memancarkan kemewahan dan kesan sensual.
Chu Wan terus memperhatikan keramik itu, namun hatinya perlahan tenggelam dalam kegelisahan.
Dulu saat kasus Bank Citibank, Kakek Buyut pernah menggambar satu per satu barang keluarga Chu yang hilang sambil menjelaskan detail asal-usul setiap benda kepadanya.
Dan di antara benda-benda itu terdapat sebuah botol bawang putih enamel seperti ini.
Sama persis.
