Chu Wan berhasil memenangkan lelang ukiran timbul ini dengan harga 20 juta Dirham. Saat menyerahkan semua cek, langsung melunasi dana dan mencantumkan dokumen di tempat, tangannya seolah-olah gemetar.
Setelah periode kontrol diri yang terlalu menyesakkan, setelah menghadapi tekanan psikologis yang besar, kelonggaran membuat tubuhnya hampir kehabisan tenaga.
Saat itu, staf Kedutaan Besar Tiongkok di Uni Emirat Arab yang mendengar kabar telah khusus datang mengemudi dari Abu Dhabi untuk membantu mengurus urusan membereskan, sekaligus menyatakan perhatian pada Chu Wan.
Beberapa penanggung jawab perusahaan perdagangan dan konstruksi lokal juga mendengar kabar, datang untuk membantu memberi dukungan.
Nie Nangui menepuk-nepuk bahunya untuk menenangkan, berkata pelan: "Kau pulanglah beristirahat, biar aku yang mengurus ini semua."
Tentu dia tahu, saat Chu Wan berhadapan dengan keluarga Hyman—terutama ketika dengan sadar tetap tenang memainkan strategi kota kosong sampai akhir meski tahu akan kalah—tekanan yang ditanggungnya bukanlah sesuatu yang bisa dibayangkan orang biasa.
Chu Wan masih bisa melanjutkan prosedur berikutnya dengan tenang, ketahanan psikologisnya sudah jauh melebihi orang biasa.
Chu Wan menatapnya: "Tidak apa-apa, aku bisa."
Setelah menyelesaikan prosedur dan menandatangani dokumen, Chu Wan diberikan undangan pesta besok malam oleh penanggung jawab balai lelang, pihak tersebut juga menjelaskan secara detail pengiriman ukiran timbul ini.
Untuk pengaturan detail ini, Nie Nangui menyatakan bisa membantu mengkoordinasikan. Dia membawa tenaga kerja yang akan membantu Chu Wan mengirimkan ukiran timbul ini dengan aman ke Tiongkok.
Personel kedutaan menyampaikan ucapan selamat dan terima kasih pada Chu Wan. Bagaimanapun, ini adalah harta nasional Tiongkok yang hilang. Kini dibeli oleh Chu Wan dari daratan, berarti setidaknya harta ini bisa kembali ke tanah air, tidak jatuh ke tangan pihak lain.
Adapun para penanggung jawab perusahaan milik negara Tiongkok yang hadir di Dubai, mereka menyatakan kesediaan membantu koordinasi kapan saja. Mereka memahami pentingnya hal ini, berada di luar negeri, wajar ingin bersatu dan memberikan kontribusi sesuai kemampuan.
Chu Wan mengucapkan terima kasih satu per satu pada mereka, baru kemudian pergi ditemani Nie Nangui.
Tapi dia tidak kembali ke asrama perusahaan ekspor-impor, melainkan membuka kamar di sebuah hotel untuk menginap.
Setelah melalui konfrontasi sengit tadi, hatinya lelah, tubuhnya letih. Dia tak ingin berbicara dengan siapa pun, tak ingin menghadapi kekaguman dan antusiasme orang lain, apalagi menjelaskan sesuatu. Hanya ingin berbaring sunyi sendirian.
Nie Nangui berbisik lembut: "Aku menginap di kamar lantai bawahmu. Ini nomor sambungan dalam kamarmu, kalau ada keperluan telepon saja."
Chu Wan mengerutkan bibir, tersenyum tipis: "Aku tahu."
Dia menatapnya: "Terima kasih, Nan Gui. Hari ini tak lepas dari jasamu. Memang kau pandai membacakan cerita. Aku senang kau adalah temanku, bukan musuh."
Di kehidupan sebelumnya, keduanya selalu bermusuhan, saling bunuh sampai tercabik-cabik.
Nie Nangui mengangkat sudut bibirnya dengan kesan remeh: "Membacakan cerita itu biasa saja. Kami yang berkecimpung di barang antik, siapa yang tidak bisa bercerita? Justru kamu, hari ini sungguh luar biasa. Mr. Bredene yang merupakan anggota paling diandalkan keluarga Hayman itu malah hancur dan menyerah di hadapanmu."
Chu Wan teringat kejadian tadi: "Sebenarnya aku juga mengira sudah kalah. Saat dia akhirnya menawarkan harga 21 juta, saat itulah kekalahanku seharusnya terjadi."
Namun adegan berikutnya memberikannya keajaiban.
Tak disangka steward Nenek Fang turun dari langit menyelamatkannya, sekaligus menghancurkan benteng psikologis Bredene sampai ke akar-akarnya.
Nie Nangui: "Yang berjalan di jalan benar akan mendapat banyak pertolongan. Keberuntunganmu menarik bantuan dewa, sementara dia hanya bisa merekrut teman seperti Hammie."
Ucapan Hammie "Saya kaya!" dalam lelang ini menjadi kutipan legendaris yang terus dikenang. Kini para miliuner Uni Emirat Arab sibuk menanyakan "memang berapa banyak uang si anak ini?"
Chu Wan mengerutkan bibir tersenyum: "Siapa yang tahu, otakku masih linglung saat ini. Aku tiba-tiba bisa mengumpulkan uang sebanyak ini dan membeli peninggalan budaya yang tak pernah kubayangkan... Kalau begitu, sepertinya sekarang aku sudah terlilit hutang?"
Enam juta Dirham dari Nie Nangui, satu juta Dirham dari Master Xia, sepuluh juta Dirham dari Dao Hexi – jika dijumlahkan totalnya mencapai tujuh belas juta Dirham. Dengan kurs saat ini, itu setara sekitar 35-36 juta Renminbi.
Selama di Amerika dia dikocok-kocok begitu lama, uang tunai terbanyak yang pernah dimilikipun hanya tiga juta Renminbi di puncaknya.
Sekarang tiba-tiba punya hutang 36 juta lebih – sepanjang hidup belum pernah semiskin ini.
Nie Nangui: "Tak apa, uangku bisa kau kembalikan pelan-pelan."
Chu Wan: "Akan kucari cara lunasi dulu satu juta Renminbi Master Xia. Untuk milikmu dan Hexi, nanti akan kujual beberapa barang koleksi."
Yang awalnya tidak tega dijual, sekarang terpaksa memilih beberapa yang rela dilepas, buru-buru mengumpulkan uang, tidak mungkin benar-benar menanggung utang sebesar itu.
Setelah Nie Nangui menempatkannya di kamar, ia pergi lebih dulu. Chu Wan yang memang kelelahan, membersihkan diri sebentar lalu merebahkan diri di ranjang.
Tapi begitu berbaring, sama sekali tidak bisa tidur.
Tubuh lelah, namun otak dipenuhi kegaduhan, berbagai bayangan dan ingatan berhamburan.
Ia teringat pertemuan tak terduga dengan piring besar bergaya Kangxi bermotif naga awan Fu Shou di latar kuning Qinghua di Las Vegas, juga kesejukan yang terpancar dari Nenek Fang saat pertama kali melangkah ke vila di pinggiran Los Angeles.
Tak lupa ingatan tentang perempuan keturunan Tionghoa berjubah hitam dengan cadar tipis menutupi mata yang tak sengaja ditemui di pasar tradisional kawasan tua Dubai.
Pikirannya terlalu kacau, semua informasi berdatangan bertubi-tubi. Ia merasa melewatkan sesuatu, segala hal di sekeliling terasa tidak nyata.
Ia membutuhkan sesuatu untuk membuat langkahnya mantap.
Akhirnya bangkit, ia membawa telepon ke tepi ranjang, berbaring sambil menghubungi kantor barat Lu Shouyan.
Saat ini di zona waktu Beijing Tiongkok sudah senja. Ia membayangkan Lu Shouyan mungkin sedang makan atau sudah selesai makan sambil lembur.
Beruntung, telepon tersambut dengan cepat.
Lu Shouyan: "Di mana?"
Suaranya terdengar santai membahas hal-hal sehari-hari, seolah tak ada yang terjadi.
Chu Wan berbisik pelan: "Di hotel. Tidak mau tinggal di asrama perusahaan dagang, memilih menginap di sini. Lagi di ranjang."
Lu Shouyan terkekeh: "Itu juga bisa. Hotel di Dubai seharusnya nyaman. Nanti makan sesuatu, tidur yang nyenyak."
Suara Chu Wan terdengar penuh dendam: "Kamu bahkan tidak menanyakan aku?"
Lu Shouyan: "Tanya apa?"
Chu Wan mendengar itu, hidungnya tiba-tiba terasa pedih: "Kalau begitu aku tidak mau peduli lagi padamu!"
Lu Shouyan buru-buru berkata: "Sayang, jangan marah. Aku salah, aku salah."
Chu Wan menggumam: "Kamu sama sekali tidak tahu memperhatikan aku!"
Lu Shouyan: "Kupikir kamu mungkin lelah, tidak ingin membicarakannya."
Chu Wan mendengar perkataan ini justru merasa terhibur, memang dia tidak ingin membahasnya.
Jika saat ini dia terus mempertanyakan detail dan situasi, pasti malas berdebat.
Lu Shouyan bertanya lembut: "Jangan pikirkan apapun, berbaringlah dan tidurlah."
Chu Wan menghela napas: "Aku khawatir, menurutmu harus bagaimana?"
Dari mikrofon, suara Lu Shouyan terdengar sangat pelan: "Khawatir tentang apa?"
Chu Wan: "Sekarang aku tenggelam dalam utang, mungkin orang termiskin di Tiongkok."
Lu Shouyan tak bisa menahan tawa, suaranya berat namun lembut: "Lalu bagaimana ini?"
Chu Wan: "Bukannya aku sedang bertanya padamu..."
Lu Shouyan menyembunyikan senyumnya, berpikir sejenak, lalu berkata: "Tidak apa-apa, utang ya utanglah. Pokoknya gaji saya masih cukup untuk makan dan membesarkan anak. Masalah lainnya, pelan-pelan kita cari cara."
Chu Wan menghela napas: "Kalau suatu hari saya gagal total, terpaksa harus mengandalkanmu membiayai saya."
Lu Shouyan: "Ya, tidak apa-apa. Meskipun utangmu sebanyak traktor, setiap hari tetap saya beri minum susu."
Chu Wan mendengar ini, hatinya semakin nyaman dan mulai berani menuntut: "Tidak boleh cuma susu, saya mau makan daging kambing rebus!"
Lu Shouyan tersenyum: "Daging kambing rebus, kepiting, pangsit, apa yang kamu mau semuanya akan saya belikan. Setuju?"
Suaranya hangat dan merdu dengan sedikit serak. Dia menempelkan telepon ke telinga, tekstur suara itu khusus sekali, seolah membelai setiap sudut hatinya.
Bahkan dia rela langsung pulang ke China sekarang juga, menapak ke dalam dekapannya lalu berguling-guling di tempat tidur.
Tapi dia tetap berpura-pura terpaksa menjawab: "Baru dong."
Lu Shouyan menurunkan suaranya semakin lembut: "Situasi di lokasi kira-kira sudah kudengar. Jangan terlalu dipikirkan. Masih banyak hal yang belum jelas, nanti kita selidiki pelan-pelan. Untuk sekarang istirahatlah dulu. Kalau ada yang menanyaimu, tak perlu diladeni."
Chu Wan merilekskan seluruh tubuhnya: "Ya, ngerti ah..."
Lu Shouyan: "Sudah kubicarakan dengan Paman Peng. Chen Zheng di sana juga akan lebih waspada. Posisimu di Dubai terlalu mencolok, orang lain pun tak akan berani sembarangan. Tak perlu khawatir."
Chu Wan: "Chen Zheng?"
Tiba-tiba ia tersadar: "Laki-laki yang kulihat mengangkut batu di luar Pusat Perdagangan Dunia hari itu adalah Chen Zheng?"
Lu Shouyan sedikit ragu-ragu: "...Benar."
Udara sementara hening secara subtil.
Lama kemudian, Chu Wan akhirnya berkata dengan kesal: "Kau menyembunyikan ini dariku, menyembunyikan!"
Lu Shouyan tersenyum getir: "Wan-wan jangan marah lagi, ya? Awalnya aku menyewa Chen Zheng juga ingin menyelidiki situasi He Xi. Tahu-tahu petunjuknya terlalu sedikit, tidak ada perkembangan. Kebetulan kamu ke Uni Emirat Arab, kubilang dia langsung ke Dubai, maksudku diam-diam melindungimu. Aku sendiri kurang paham situasi sana, pokoknya tidak bisa tenang melepasmu."
Chu Wan: "Kenapa tidak bilang dari dulu! Aku sudah merasa tidak bersemangat. Waktu itu Paman Peng bilang, merasa ada yang mengikuti kita. Aku bingung apa yang terjadi, kamu juga tidak mau kasih tahu. Kok bisa sih kamu begini!"
Semakin dibahas, semakin sedih perasaannya.
Masak sampai ditutupi! Ditutupi darinya!
Nanti kalau jabatannya semakin tinggi, berapa banyak rahasia yang akan disembunyikannya?
Kehidupan sebelumnya juga, siapa tahu apa saja yang sudah dilakukannya.
Pria tak tahu malu ini! Waktu itu aku masih menantu keponakannya, diam-diam dia mengerjakan apa saja!
Suara Lu Shouyan semakin pelan, benar-benar bertahan di bawah komando: "Anak baik, tidak marah lagi, tunggu sampai pulang, semauanya kamu marahi aku, setuju?"
Chu Wan: "Tidak boleh..."
Lu Shouyan: "Lalu mau bagaimana?"
Chu Wan teringat perkataannya dulu: "Bukankah kamu seharusnya introspeksi diri?"
Lu Shouyan: "Introspeksi?"
Chu Wan mengangguk, meniru gaya Lu Shouyan di masa lalu, berkata dengan serius: "Cara apa yang harus dilakukan untuk membuatku senang, pikirkan baik-baik sendiri."
Setelah berkata demikian, dia langsung menggantungkan telepon.
Setelah merajuk manja dan mencari masalah pada Lu Shouyan, perasaan Chu Wan menjadi jauh lebih nyaman, juga lebih rileks.
Dia berpikir, di saat krusial pria memang sangat berguna, bisa meluapkan perasaan, bisa melampiaskan sifat kecil.
Sayang sekali, dia tidak ada di samping, jika dia di sini——
Chu Wan membayangkan apa yang akan terjadi jika dia ada di sini.
Sambil berpikir kacau seperti ini, wajahnya tiba-tiba terasa kepanasan.
Saat itu, telepon kembali berdering.
Dia mengangkatnya, ternyata Lu Shouyan, dia menelepon balik.
Suaranya berat: "Wan-wan?"
Chu Wan menjawab samar: "Ya?"
Lu Shouyan: "Aku sudah tahu cara menghiburmu."
Chu Wan mendengus: "Cepat sekali? Bagaimana caranya?"
Lu Shouyan sepertinya bangkit dari tempat duduk, menyelimuti mikrofon dengan tangan sebelum berbisik: "Nanti saat Wan-wan pulang, kuberi ciuman, setuju?"
Chu Wan tetap tenang: "Cium bagian mana?"
Lu Shouyan: "Semua bagian boleh."
Hati Chu Wan berdesir halus.
Di saat yang genting ini, suara Lu Shouyan kembali mengalir melalui pesawat telepon.
Dia berbisik: "Nanti pulang akan kucium, sekarang tidur yang nyenyak ya sayang."
Getaran suara yang telah menyeberangi Laut Arab melalui terjemahan sinyal elektromagnetik itu mengalir membawa tekstur magnetik berbutir, meresap ke telinganya dan memicu aliran listrik di otak serta tubuhnya.
Bibirnya tergigit erat, tak bersuara.
Ia merasa sepenuhnya terhibur. Pada detik ini, bahkan jika pria ini adalah penipu ulung, Chu Wan akan menerimanya dengan lapang dada.
Chu Wan mengajukan permintaan: "Kalau begitu malam ini kamu harus merindukanku, merindukanku sekuat tenaga."
Lu Shouyan: "Ya, merindukanmu."
Chu Wan: "Besok tulis lagi laporan pemikiran kerinduan pada istri, minimal seribu karakter."
Lu Shouyan: "……"
Suhu di Dubai terlalu tinggi. Meskipun AC hotel sudah diatur ke mode mewah, Chu Wan masih merasakan hawa panas.
Tapi tidak ada cara lain, dia hanya bisa menutupi wajahnya dan memaksa diri untuk tertidur lelap.
Dia memang agak kelelahan. Setelah pengeluaran mental yang besar, dia perlu beristirahat.
Tertidur lelap begitu saja, saat terbangun lagi entah sudah jam berapa, langit di luar terasa tidak seterang sebelumnya.
Dia mengangkat pergelangan tangan untuk melihat jam, menyadari mungkin sudah melewati waktu makan siang.
Sedikit lapar tapi tidak terlalu.
Terbaring malas-malasan sambil mempertimbangkan apakah akan keluar makan, akhirnya memutuskan untuk tidak bergerak dan melanjutkan tidur.
Tapi dia harus menelepon rekan di perusahaan dagang dulu, memberitahu keluarga bahwa dia tidak akan kembali.
Setelah menelepon, dia mengundurkan diri untuk minum air.
Tak disangka, telepon lain masuk. Saat diangkat, ternyata itu Dao Hexi.
Chu Wan mendengar suara Dao Hexi, langsung teringat 10 juta dolar AS miliknya.
Seketika dia segar kembali, refleks duduk tegak: "Bagaimana kamu tahu nomor teleponku?"
Dao Hexi: "Baru saja telepon dengan Shouyan."
Chu Wan: "Oh."
Dao Hexi: "Sudah makan?"
Chu Wan sedikit ragu-ragu: "Belum."
Dao Hexi: "Mau keluar?"
Chu Wan: "Tidak usah..."
Dengan malas dia berkata: "Aku tidak mau keluar. Makan sesuatu di hotel saja."
Dao Hexi: "Baiklah."
Chu Wan: "Apa sebenarnya yang terjadi denganmu? Tiba-tiba datang ke sini. Sebelumnya kau bilang ada urusan... Lalu kenapa tiba-tiba memberiku cek?"
Dao Hexi: "Memang ada urusan, mengantarkan seorang teman ke sini untuk mengurus hal lain. Karena berencana kembali secepatnya, jadi tidak sempat memberitahumu. Hari ini tiba-tiba dapat kabar bahwa karya seni Tiongkok langka akan dilelang di balai lelang, kubira kau pasti tertarik. Bisa jadi uangmu tidak cukup, jadi kusuruh Maddocks mengantarkan cek itu."
Chu Wan paham, Dia memiliki rahasianya sendiri. Beberapa hal memang takkan diungkapkannya padanya.
Tapi seseorang yang bisa memberikan 10 juta Dirham langsung tanpa suara - untuk apa lagi dirinya harus berlarut-larut dalam dilema?
Akhirnya dia berkata: "He Xi, terima kasih. Tanpa 10 juta darimu, ukiran timbul itu sama sekali takkan terpikir olehku hari ini."
Setara dengan dia membayar separuh harga.
Dao Hexi: "Tak usah berterima kasih. Sebenarnya aku juga tidak terlalu paham situasi saat itu. Baru tahu setelahnya kalau perebutannya begitu membara. Seandainya tahu, seharusnya kusiapkan lebih banyak uang tunai."
Chu Wan tersenyum: "Dalam situasi terburu-buru seperti itu, kamu bisa menyiapkan uang segitu juga sulit. Dan anehnya, tepat saat aku hampir kalah, tiba-tiba ada orang turun dari langit membawakan uang."
Dao Hexi: "Kudengar, dari penampilannya sepertinya kenalan lama keluargamu?"
Chu Wan menjawab: "Iya, temen kakek buyutku dulu. Tapi aku juga tak menyangka keluarga mereka kebetulan memberiku uang. Nanti aku akan tanya lebih detail."
Cek 5 juta Dirham yang disiapkan Nenek Fang sebenarnya tak terpakai. Tapi di momen genting, kehadiran nenek tua ini dengan pengacaranya yang tiba-tiba membawa cek itu, benar-benar jadi serangan balik di saat genting.
Dao Hexi: "Perlu kubantu selidiki?"
Chu Wan: "Tak usah. Justru soal uangmu tadi—"
Dao Hexi: "Tak perlu buru-buru. Pakai saja dulu. Kembalikan saat kamu ada rezeki. Kalau benar-benar tak bisa, potong perlahan dari margin keuntungan Ci Yu."
Chu Wan tersenyum: "Itu baru akan terjadi kapan hari kiamat tiba."
10 juta Dirham—kira-kira setara 20 juta Renminbi—meski bisnis Ci Yu cukup baik, tapi keuntungan sebesar ini tak mungkin muncul dengan mudah begitu saja.
Dao Hexi: "Sudah kukatakan tak perlu terburu-buru."
Chu Wan: „Baik, nanti saja dibahas. Lagipula aku tidak mungkin mengingkari utang.“
Setelah tutup telepon, Chu Wan terjatuh ke ranjang seperti hilang tulang. Ranjang hotel Dubai ini Cukup nyaman.
Dia berbaring malas-malasan sambil memikirkan ucapan Dao Hexi tadi. Menurutnya seharusnya Dao Hexi tidak menyembunyikan sesuatu darinya.
Dia merapikan segala hal dari awal sampai akhir, menemukan sebenarnya hal-hal lain jika dipaksakan untuk dijelaskan masih masuk akal, kecuali urusan Nenek Fang yang akhirnya tetap menimbulkan kecurigaan.
Karena Nenek Fang, dia juga mulai mencurigai perempuan berbaju jubah hitam itu, selalu merasa segala sesuatu seolah-olah memiliki hubungan.
Nanti kalau ada waktu, dia tetap harus pergi ke Los Angeles Amerika sekali lagi, mengunjungi Nenek Fang kembali untuk melakukan diskusi mendalam.
Sebenarnya dalam hati sudah ada gambaran kasar, tapi belum dibentuk, dia perlu verifikasi.
