Walau berusaha mengalir saja, namun isu ini tetap mengganjal. Chu Wan terus mencoba menghubungi Nenek Fang, hingga akhirnya berhasil tersambung via telepon lintas samudera.
Pihak lawan menjelaskan situasinya, bahwa anaknya sekarang masuk penjara karena suatu alasan. Ia tidak ingin mewariskan seluruh hartanya kepada sang anak, sehingga membagi asetnya menjadi dua bagian melalui trust: satu bagian untuk anaknya, dan bagian lain untuk dirinya sendiri.
Chu Wan tentu tidak ingin menerima hutang budi ini. Namun Nenek Fang bersikeras, sambil menghela napas: "Aku tahu kamu tidak mau menerima, tapi usiaku sudah sangat lanjut. Terlalu banyak harta yang kutinggalkan untuk anakku justru membuatku tidak tenang dalam hati. Kekayaan berlebih malah akan menyakitinya. Lagipula, dulu aku memang menerima kebaikan Kakek Buyutmu. Kini bisa membalasnya padamu, bagiku ini juga membuat hati lega."
Mendengar penuturannya sampai di sini, Chu Wan pun tidak menolak lagi. Tapi ia juga menyatakan bahwa kondisi keuangannya saat ini belum terlalu sulit, dan akan meminta bantuan jika benar-benar membutuhkan di kemudian hari. Nenek Fang melihat sikapnya, tidak memaksakan.
Chu Wan lalu menyempatkan bertanya: "Nenek Fang, dulu Anda pernah bertemu dengan nenekku, kan?"
Nenek Fang terdengar sedikit terkejut: "Anak, bukankah nenekmu sudah lama hilang bertahun-tahun lalu?"
Chu Wan terdiam sejenak mendengar ini, lalu bertanya: "Maksudku, sebelum kasus Bank Citibank."
Nenek Fang menghela napas: "Sebelum itu, tentu aku pernah bertemu dengannya."
Chu Wan: "Bisa ceritakan secara detail bagaimana penampilannya? Atau apakah Nenek punya fotonya?"
Nenek Fang: "Foto tidak ada, tapi wajahnya masih kuingat jelas."
Nenek Fang pun mulai menggambarkan rincian wajah Nenek Chu Wan. Chu Wan memanfaatkan kesempatan ini untuk menanyakan hal-hal detil seperti hobi dan kebiasaannya dengan seksama.
Setelah menutup telepon, Chu Wan menelepon Nie Nangui meminta bantuan menyelidiki latar belakang Nenek Fang.
Sebenarnya dia bisa merasakan kasih sayang Nenek Fang. Sang nenek mencintai rumah beserta seluruh isinya, karena Kakek Buyut-nya, jadi sangat perhatian padanya. Secara refleks dia tak ingin meragukan apapun, tapi akhirnya keraguan itu muncul juga. Dia merasa Nenek Fang ini mungkin menyembunyikan sesuatu darinya.
Nie Nangui tentu setuju, tapi dia juga menyebutkan rencana pulang ke China. Dia hanya bisa menyuruh bawahannya untuk menyelidiki.
Chu Wan: "Tidak usah terburu-buru. Kalau bisa diselidiki ya bagus, kalau tidak bisa ya sudah."
Nie Nangui: "Ya, mengerti, akan diusahakan."
Sambil berbincang, Chu Wan menanyakan soal perayaan ulang tahun Lao Ye Nie. Tentu dia akan hadir nanti.
Saat itu, kabar dari Dao Hexi juga datang. Dia pergi ke Inggris, menemukan patung tembaga yang disebutkan Chu Wan. Pihak penjual meminta harga 500.000 pound sterling, dan dia sudah membelinya.
Mendengar itu, Chu Wan lega. Nilai patung tembaga itu jelas jauh melebihi 500.000 pound sterling. Ini benar-benar rejeki nomplok besar.
Dengan ini, dia mulai merencanakan untuk menyewa ruang pamer terlebih dahulu, mengadakan pameran koleksi pribadi dengan menggunakan keramik tahun pembuatannya lebih muda sebagai pelengkap, namun yang menjadi sorotan utama adalah pemajangan 《Deklarasi Kemerdekaan》Amerika dan tembaga Arab ini.
Begitu kedua barang ini dipamerkan dan diliput media, pasti akan menciptakan sensasi. Pada saat itu barulah dia akan menentukan langkah berikutnya.
Chu Wan mulai merencanakan pameran seni pribadinya. Mengadakan pameran seni perseorangan masih memerlukan persetujuan dari otoritas terkait. Bolak-balik mengurus prosedur tidaklah mudah, selain itu dia juga harus mengatur tata letak lokasi sendiri, dan sebagainya.
Untungnya ada Manajer Qian yang datang membantu. Pabrik Jingdezhen milik Yi Tiesheng telah berjalan lancar dan juga turut membantu.
Bolak-balik seperti ini, taksi terkadang tidak praktis. Dia juga tidak mau menggunakan mobil dinas unit kerja Lu Shouyan, selalu pergi sendiri, tentu saja cukup melelahkan.
Melihat hal ini, Lu Shouyan segera menyebutkan bahwa Lu Shoujian telah membantunya memperoleh kuota mobil impor. Chu Wan mendengarnya, tentu senang, lalu dengan semangat mulai memilih model mobil.
Dia tidak ingin membeli mobil yang mencolok, berencana memilih mobil seharga 50-60 ribu RMB yang nyaman dikendarai namun tidak terlalu mencolok.
Lu Shouyan: "Houtian kita ke rumah tua untuk makan malam. Sudah akhir tahun, Lao Ye bilang semua anggota keluarga harus pulang dan makan bersama."
Dia berhenti sejenak: "Ngomong-ngomong, Jianran juga akan datang."
Chu Wan butuh beberapa saat untuk mencerna nama Lu Jianran.
Dulu Lu Jianran sangat tidak menyukainya. Persaingan dan kecemburuan kerap terjadi di antara mereka. Bahkan Lu Jianran pernah memainkan trik kotor dengan melaporkan hubungannya dengan Dao Hexi kepada Kakek Lu dan Lu Shouyan. Akibatnya, Lu Jianran mendapat teguran keras hingga bertahun-tahun tidak pernah kembali ke Beijing.
Tapi akhirnya dia tetap kembali. Ketika keluarga suaminya bangkrut, dengan terpaksa dia membawa anaknya kembali ke Beijing.
Lu Shouyan mencoba bernegosiasi: "Aku tahu kau tidak menyukainya, tapi dia jarang pulang. Kau juga jarang ke rumah tua. Kali ini keluarga berkumpul, bisakah kau memejamkan sebelah mata?"
Chu Wan melihat ekspresi hati-hatinya: "Tenang saja. Selama dia tidak cari masalah, demi Lao Ye dan Nona Istri, aku tidak akan menghalanginya."
Ekspresi Lu Shouyan sedikit frustrasi: "Sebenarnya aku tidak khawatir kau akan berkonflik, hanya ingin mengingatkan. Aku tahu kau berhati lapang dengan standar tinggi, tidak selevel dengannya."
Chu Wan mengamati raut Lu Shouyan yang khawatir tapi tak mau terbuka, hanya memberi isyarat halus sambil memuji dirinya.
Tiba-tiba ingin tertawa.
"Sudahlah, jangan dibahas lagi. Selama dia diam, masa aku mengungkit masa lalu? Toh mereka keponakanmu, aku orang tua harus bisa mengalah."
Lu Shouyan melihat perkataannya itu, tersenyum: "Wan-wan makin berkembang."
Chu Wan mendengus lembut: "Kamu cuma memberikan cap buruk untuk menghiburku!"
Lu Shouyan mengalihkan topik: "Bagaimana kabar Jianhui? Setelah pulang ini, aku bertemu kakak kedua dan kakak kelima. Kakak kelima juga menyampaikan hal itu."
Chu Wan: "Aku sedang berencana menyempatkan diri ke Institut Arkeologi Bawah Air."
Setelah kembali kali ini, sementara belum sempat, sudah menelepon Lu Jianhui dan mengetahui situasi di tempat Direktur Yan Jin. Belum ada waktu untuk mengunjungi.
Lu Shouyan: "Tak perlu terburu-buru. Lagipula Houtian Jianhui juga akan kesana. Nanti bisa berbincang langsung."
Meski bilang tak perlu buru-buru, namun Chu Wan tetap menyempatkan diri ke Institut Arkeologi Bawah Air.
Kolaborasi yang diinisiasi Chu Wan antara Lu Jianhui dan institut arkeologi bawah air berjalan mulus. Mereka mulai mempelajari kapal selam kendali jarak jauh tanpa awak dari luar negeri, membeli model berkabel yang umum digunakan untuk eksplorasi gas laut. Kini peralatan tersebut bisa dimanfaatkan untuk penggalian arkeologi bawah air.
Selain kapal selam tersebut, sejumlah peralatan selam profesional juga telah tiba secara bertahap setelah proses pengadaan.
Saat Chu Wan tiba di institut arkeologi, langit tampak kelabu dengan hembusan udara dingin yang menusuk. Salju tipis sepertinya akan segera turun.
Setiba di lokasi dengan taksi, Profesor Yan langsung menyambutnya dengan antusias. Beliau menarik tangan Chu Wan masuk ke dalam ruangan dan menghangatkan tangannya di radiator.
Profesor Yan: "Saya juga bilang, dua hari ini harus mengunjungimu untuk berdiskusi. Tapi malah kamu yang datang duluan."
Chu Wan tersenyum: "Baru pulang dari Dubai. Beberapa hari ini saya sedang menemani anak di rumah."
Profesor Yan: "Seharusnya, seharusnya. Aku lihat akhir-akhir ini kamu sangat sibuk, memang sebaiknya beristirahat di rumah dan menemani anak."
Dia membawa botol air panas dan cangkir teh, menuangkan teh kurma merah untuk Chu Wan: "Cuaca hari ini sangat dingin, sebentar lagi turun salju. Minumlah ini untuk menghangatkan badan."
Chu Wan memang merasa kedinginan, menerima cangkir itu untuk menghangatkan tangan: "Musim dingin tahun ini cukup menusuk."
Profesor Yan tersenyum: "Sebenarnya biasa saja, tapi kamu baru kembali dari Dubai yang suhunya tinggi. Tiba-tiba pasti kurang nyaman."
Sambil berbincang, mereka membahas perjalanan Chu Wan ke Dubai. Dia menceritakan berbagai hal tentang Hammie yang terlihat kasar namun sebenarnya licik dan teliti dalam bekerja.
Profesor Yan menjadi serius: "Orang ini tidak boleh diremehkan."
Chu Wan: "Ya. Karena itu aku berpikir, apakah proyek eksplorasi Kapal Taixing bisa dipercepat?"
Profesor Yan sedikit mengerutkan alis, masuk dalam lamunan sejenak, baru berkata: "Saat ini kemampuan teknis anggota tim arkeologi di institut kami sudah jauh meningkat, ditambah dengan peralatan profesional ini. Teknologi robot bawah air dari pihak Jianhui juga bisa membantu memecahkan masalah operasional. Semua persiapan sudah lengkap, tinggal menunggu momentum yang tepat."
Chu Wan: "Kalau begitu, apakah kita bisa mulai bekerja pada Kapal Karam Taixing?"
Alis Profesor Yan berkerut kencang, ia menghela napas: "Dengan kondisi saat ini, pekerjaan ini belum bisa kita mulai. Ayo ikut ke ruang risetku, akan kutunjukkan rencana yang sudah kami susun."
Sambil berjalan, mereka terus berdiskusi. Posisi spesifik Kapal Karam Taixing masih dalam penelitian, dan syarat-syarat pendukung dari berbagai aspek belum optimal.
Profesor Yan: "Rencanaku adalah, di satu sisi kita fokus mencari lokasi pasti Taixing, di sisi lain melakukan eksplorasi arkeologi bawah air pada kapal karam di wilayah pesisir untuk meningkatkan teknologi dan pengalaman. Ketika semua persyaratan terpenuhi dan posisi Taixing bisa ditentukan lebih akurat, baru kita mulai penggalian. Ini jadwal waktu progres yang kususun."
Di dinding laboratorium terpampang jadwal waktu yang ditulis di kertas karton. Terlihat jelas coretan-coretan tinta merah dan biru dari pulpen beserta berbagai tanda khusus di atasnya. Pinggiran kertas karton sudah mulai melengkung, menunjukkan bahwa Profesor Yan telah mempelajari jadwal ini cukup lama.
Setelah mendengar penjelasan Profesor Yan, Chu Wan memahami bahwa menurut rencana tersebut - jika semua berjalan lancar - diperkirakan pekerjaan penggalian akan dimulai pada bulan Juli tahun depan.
Mendengar hal itu, Chu Wan menatap jadwal proyek dengan perasaan berat di hati.
Jika merujuk pada alur sejarah, Hammie seharusnya akan segera mendapatkan catatan harian pelayaran dan menemukan informasi tentang Kapal Taixing, lalu memulai pengerukan kapal tersebut.
Waktu yang diperkirakan Hammie melakukan pengerukan adalah sekitar bulan September tahun depan.
Dengan demikian, rencana saat ini hanya lebih awal dua bulan dibandingkan jadwal Hammie.
Jadwal yang ada sebenarnya sudah sangat tergesa-gesa, mengingat penggalian Kapal Taixing merupakan proyek besar. Seandainya terjadi penundaan atau kebocoran informasi, akibatnya akan sangat merepotkan.
Bagaimanapun Hammie adalah perusahaan penggalian dasar laut profesional, peralatan, teknologi, dan staf perusahaan semuanya kelas satu di dunia, mereka juga memiliki pengalaman dalam berbagai penggalian.
Selain itu, ada risiko di sini bahwa perkembangan peristiwa kini mungkin tidak sama dengan kehidupan sebelumnya, jika beruntung bisa tertunda, tapi jika tidak beruntung bisa dipercepat. Begitu Hammie mempercepat waktunya, usaha mereka di Kapal Taixing akan sia-sia.
Profesor Yan melihat Chu Wan diam seribu bahasa, dia paham sebenarnya maksud Chu Wan.
Kemudian matanya beralih ke peta wilayah Laut Selatan yang digantung di sebelah.
Itu adalah peta yang sengaja dia perintahkan untuk diperbesar, selembar besar tergantung di dinding. Setiap kali lelah bekerja atau menghadapi masalah sulit, dia menatapnya. Sampai kini, dia hampir sudah menguasai dengan baik setiap keping perairan dan pulau di Laut Selatan.
Dia menatap peta itu lama dalam diam, akhirnya menghela napas: "Xiao Chu, sejak kau mengantar catatan pelayaran Perusahaan Hindia Timur, setiap mimpiku selalu tentang Kapal Taixing, tentang menggali kapal ini. Ini adalah kapsul waktu yang ditinggalkan nenek moyang kita, harta tak ternilai. Tapi niat ada tapi tenaga kurang. Penggalian kapal karam sekelas Taixing ini adalah assessment bagi kekuatan komprehensif kita. Jika level kita belum sampai, mengerahkan kapal hanya akan membakar uang tiap hari. Uang akan dilempar sia-sia ke laut tanpa hasil. Bukan cuma soal pemborosan, tapi apakah bidang arkeologi bawah air kita bisa terus berjalan mulus, itu pun jadi pertanyaan."
Chu Wan menyimak ucapan itu lalu menoleh ke Profesor Yan. Dia melihat rambut profesor itu sudah memutih keabu-abuan, raut wajahnya berat.
Memperhatikan penampilan Profesor Yan, Chu Wan baru menyadari sang profesor hanya menggunakan jepit rambut hitam polos yang paling sederhana, mengenakan jaket kapas khaki lusuh yang sudah setengah usang. Gaya seperti ini jika berjalan di jalanan Sijiu Cheng, pasti akan dianggap kampungan.
Tiba-tiba teringat, tahun lalu saat bertemu Profesor Yan, sepertinya ia terlihat lebih muda dibanding sekarang? Rambut putihnya juga lebih sedikit?
Detail seperti ini agak samar dalam ingatannya, bagaimanapun waktu itu tidak terlalu memperhatikan hal-hal tersebut.
Waktu berlalu terlalu cepat, dalam sekejap mata. Orang yang bekerja keras mulai menua, namun perkembangan pekerjaan belum tentu signifikan.
Tak bisa disalahkan siapa-siapa. Ini karena arkeologi bawah air Tiongkok baru memulai lebih awal, tingkat perkembangan teknologi terbatas, minim dukungan infrastruktur dasar. Bagai telapak tangan sepi yang sulit bertepuk.
Belum lagi kekurangan dana dan SDM. Terburu-buru justru kontraproduktif. Memang tak bisa diselesaikan hanya dengan beberapa patah kata.
Sebenarnya, beliau sebagai pelaksana tugas sudah berusaha maksimal.
Ia menghela napas pelan, menghibur: "Profesor Yan, ucapan saya tadi hanyalah luapan kegelisahan. Saya tidak paham tata cara penyelesaian masalah, apalagi urusan profesional. Ini cuma pertanyaan orang awam. Kalianlah ahlinya, keputusan tetap ada di tangan tim profesional."
Profesor Yan mendengar kata-kata itu, tersenyum: "Xiao Chu, aku mengerti maksudmu. Hatimu gelisah, hatiku juga gelisah. Siapa yang tidak gelisah? Kini kita hanya bisa mengatakan, kita akan bertarung habis-habisan, berharap mendapatkan hasil yang baik."
Chu Wan mengangguk sambil tersenyum.
Sebenarnya dia ingin menghibur beberapa patah kata, tapi merasa itu semua akan terdengar pucat tak berdaya.
Ilmuwan senior di depannya ini telah melewati pasang surut zaman, namun semangatnya masih berkobar-kobar, rela memikul tanggung jawab sejarah di kedua pundaknya. Hatinya sudah cukup kuat, tidak membutuhkan kata-kata penghiburan darinya.
Jika benar-benar harus melakukan sesuatu, maka lakukanlah hal nyata: berikan dukungan dana.
Profesor Yan: "Selama beberapa tahun terakhir, Profesor Wang dari Central Nationalities University terus fokus pada penelitian arkeologi Laut Selatan. Beberapa tahun ini, dia telah melakukan investigasi arkeologi di sekitar Kepulauan Paracel dan Kepulauan Spratly. Dia selalu berencana untuk menyelidiki lebih dalam Terumbu Karang Daoming dan Terumbu Karang Zhenghe di Zengmu Ansha. Saya berpikir, kali ini anggota arkeologi bawah air kita akan berkoordinasi untuk melakukan investigasi bawah air terhadap spesimen era Qin, Han, Ming, dan Qing di sekitar Zengmu Ansha. Ini bisa menjadi latihan teknologi arkeologi bawah air kita."
Chu Wan tentu merasa ini bagus. Dia kemudian membahas detail situasi proyek ini. Investigasi ini diinisiasi oleh Central Nationalities University, mungkin juga melibatkan kolaborasi dengan akademisi Taiwan. Institut Arkeologi Bawah Air akan melakukan aksi gabungan dengan mereka, dan hasil investigasi arkeologi nantinya akan dibagi oleh tiga pihak.
Chu Wan lalu menanyakan tentang masalah biaya. Profesor Yan menjelaskan bahwa biaya ini berasal dari dana yang diajukan melalui permohonan proyek Central Nationalities University, dengan kontribusi sebagian dari akademisi Taiwan.
Chu Wan secara garis besar memahami situasi dan menyatakan kesediaan untuk mengambil alih sebagian biaya tim arkeologi bawah air. Dengan demikian, mereka akan memiliki otonomi lebih tinggi selama proses peninjauan ini.
Profesor Yan: "Sebenarnya tak perlu. Kita semua bisa berhemat, menyatukan sumber daya seadanya. Uang harus digunakan untuk hal yang paling penting. Nanti saat penggalian Kapal Taixing, biayanya akan jauh lebih besar."
Ia tersenyum: "Ucapanmu membuatku sudah punya gambaran jelas. Kesulitan saat ini akan kita atasi satu per satu. Jika benar-benar mentok, baru akan kuhubungimu."
Chu Wan mengangguk, juga tersenyum: "Baik."
