Mendengar perkataan Nie Nangui, Chu Wan berpikir memang sudah seharusnya lebih memperhatikan toko barang antiknya. Saat ini pameran pribadi sedang dipersiapkan, sementara Dao Hexi belum kembali dari Inggris. Ini kesempatan bagus baginya untuk menyempatkan diri mengunjungi toko tersebut.
Di akhir pekan itu, kedua anak mereka ada di rumah. Namun karena ada rapat darurat, Lu Shouyan harus lembur. Melihat cuaca cerah di luar, Chu Wan berniat mengajak anak-anak jalan-jalan.
Musim dingin di Beijing biasanya dihiasi angin kencang atau kabut kelabu. Hari ini langit justru bersahabat dengan sinar matahari yang murah hati. Chu Wan mengajak kedua anaknya berbelanja, meski tak ada tujuan khusus. Akhirnya mereka pun menuju Liulichang.
Kini kebijakan telah dilonggarkan, pasar koleksi dalam negeri semakin aktif. Harga barang antik melambung tinggi, di industri ini selalu beredar cerita tentang orang yang tiba-tiba kaya raya karena. Di era orientasi pasar sekarang ini, mangkuk nasi besi tidak bernilai lagi. Pembuat bom atom kalah dengan penjual telur teh. Semua orang berlomba mengejar uang. Mitos kekayaan mendadak di industri barang antik terus beredar, menarik para penggemar kolektor, orang kaya baru yang, hingga pecinta dengan simpanan kecil. Mereka berkelana ke seluruh penjuru negeri, bertekad bulat mencari.
Liulichang yang telah direnovasi memancarkan aura baru. Plakat-plakat bisnis semuanya baru, setiap toko dihias dengan nuansa klasik. Di jalanan berbaur berbagai karakter: pengusaha Tiongkok dengan pager dan telepon genggam besar, orang asing berambut pirang bermata biru, tak ketinggalan para intelektual berbusana setelan Zhongshan kuno berkacamata. Semua sibuk berkeliling mencari harta karun.
Kini situasi harga pasar di lingkungan barang antik sudah berbeda dari dulu. Kalau sepuluh tahun lalu, main keramik harus yang Qinghua besar era Ming, keramik masa Kangxi ke bawah dianggap belum layak disebut barang tua. Tapi sekarang, jangankan Kangxi, bahkan keramik masa Daoguang pun harganya ikut naik.
Di tengah kerumunan dan lalu lalang yang surreal ini, apakah mendapat harta karun atau sekadar beli keliru, semuanya tergantung kemampuan observasimu.
Chu Wan mengajak dua anaknya berjalan-jalan. Keduanya sudah bisa membaca beberapa karakter, jadi antusias membaca tulisan di plakat-plakat toko. Kebanyakan huruf mereka kenali, hal ini memberi rasa bangga besar. Dua bocah kecil itu melompat-lompat gembira.
Saat sedang berjalan, Chu Wan melihat seorang turis asing berambut perak. Ia mengenakan mantel wol kasmir mewah, jelas orang berstatus tinggi. Di tangannya ada batu bara sarang lebah yang dibungkus kertas kraft, wajahnya penuh sukacita.
Chu Wan melihatnya, sedikit terkejut lalu menatap lebih lama. Itu memang sebuah batu bara sarang lebah, tanpa keraguan sama sekali. Serpihan batubara masih menempel di kertas kraft.
Jadi orang asing ini mau apa?
Orang asing itu juga merasakan tatapan Chu Wan. Sorot matanya langsung berjaga-jaga, tubuhnya sedikit membelakangi seolah takut diperiksa.
Melihat ini, Chu Wan menarik pandangannya dan mengajak anak-anak menuju toko barang antik milik mereka.
Begitu masuk, terlihat dua tamu sedang mengamati keramik. Yang Ruichang sedang melayani mereka.
Meski tak banyak bicara, sikapnya jelas dan tegas. Kolektor berpengalaman tahu dia jujur, sehingga transaksi mudah dilakukan.
Setelah masuk, Yang Ruichang langsung mengangguk. Chu Wan memberi isyarat agar dia terus melayani tamu, sambil berkata akan memeriksa barang sendiri.
Chu Wan membawa dua anaknya ke halaman belakang. Di sana terdapat taman bunga kecil dan ayunan. Begitu melihat ayunan, kedua anak itu langsung berlari mendekat. Mereka mengenakan jaket kulit kecil dan sepatu kapuk buatan Bibi Huang, yang membuat mereka terlihat seperti bola kapuk gembung-gembung, berputar-putar mengelilingi ayunan sambil bermain.
Melihat keceriaan mereka, Chu Wan tersenyum. Ia membiarkan anak-anak itu terus bermain, sementara dirinya pergi memeriksa kondisi toko di depan.
Saat itu tamu sudah pergi setelah membeli mangkuk kecil era Dinasti Qing seharga 13.000 yuan.
Chu Wan memeriksa catatan keuangan. Mangkuk itu berasal dari batch barang yang dulu dibagi dengan Sun Erye, termasuk kategori yang paling tidak berharga—hanya sekadar pengisi jumlah. Kini dengan mudah terjual lebih dari 10.000 yuan. Dunia barang antik benar-benar menjadi era peraupan uang, pantas saja semua orang berebut masuk.
Matanya beralih ke rak antik. Semua barang yang terpajang adalah item kurang tua, berasal dari periode setelah Kaisar Qianlong di Dinasti Qing.
Yang Ruichang berkata: "Sebelumnya maksud Manajer Qian adalah menempatkan yang tahun pembuatannya lebih muda di bagian luar, lalu membuat sebuah kabinet kecil di dalam untuk menyimpan barang-barang bagus dari era Ming."
Chu Wan mengangguk: "Cara ini juga baik."
Kini Liulichang ramai dikunjungi berbagai macam orang - ada orang kaya baru kampungan yang pura-pinta paham demi mencari untung, intelektual berpendidikan yang ingin mendapat harta karun tak terduga, dan tentu saja para pedagang keliling yang sudah kaya raya.
Beberapa orang sebenarnya sama sekali tidak mengerti aturan, datang ke sini lalu bertindak sembrono. Tentu tidak bisa langsung dibawa ke bagian dalam. Hanya bisa membiarkan mereka melihat barang tahunan muda di bagian luar dulu. Jika tamu mengeluh tidak ada barang bagus, barulah mengobrol sebentar untuk uji coba. Yang benar-benar paham, baru diajak ke dalam.
Selain keramik, toko antik juga tentu mengelola barang lain seperti tembikar, perhiasan giok, dan berbagai macam koleksi campuran. Pokoknya apa saja yang bisa dijual, harganya bisa dinaikkan setinggi mungkin.
Dia selama ini melihat yang serupa langsung dibeli, hingga kini tidak perlu bicara soal item dengan tahun pembuatan lama yang berharga, cukup menyimpan barang bagus. Bahkan kerajinan dengan tahun pembuatan lebih muda dari era Kangxi saja sudah terkumpul lebih dari 300 item.
Satu item sembarangan harganya puluhan ribu, yang penting ini bisa terus naik pelan-pelan.
Bisnis barang antik, tiga tahun tidak buka toko, buka toko sekali bisa makan tiga tahun. Dengan barang bagus di situ, modal rendah—semua dibeli dengan puluhan yuan—sekarang dijual gemericik duitnya mengalir.
Setelah memeriksa sekeliling, Chu Wan bertanya ke Yang Ruichang: "Apa Sun Erye sempat ke sini beberapa hari ini?"
Yang Ruichang: "Kemarin dian datang, lari-lari keliling toko kita. Matanya melotot sebesar telur, bilang mau lihat barang-barang kita."
Chu Wan: "Apa lagi yang dia bilang?"
Yang Ruichang: "Lainnya tidak disinggung, cuma raut wajahnya terlihat tidak enak."
Chu Wan tersenyum tipis: "Biarkan saja dia."
Ini Sun Erye demi urusan ini, mungkin sudah tertawa senang beberapa tahun. Saat pesta ulang tahun Lao Ye Nie waktu itu, dia akhirnya paham. Sekarang melihat ke belakang, setelah dibandingkan dengan teliti, benar-benar membuat perutnya menggembung marah, menyesal sampai memar.
Tapi tak bisa berbuat apa-apa. Kejadian sudah berlalu begitu lama. Dia sendiri yang menukarnya, apa lagi yang bisa dilakukan? Hanya bisa menelan ludah sendiri.
Dia tersenyum: "Dia berdagang persis di sebelah kita. Biasanya harus lebih waspada. Hati orang ini tidak jujur."
Yang Ruichang: "Dia juga jual keramik, tapi barangnya tidak sebagus milik kita. Para ahli biasanya memilih beli dari kita, tidak mau beli darinya. Tapi orang awam dia tipu, lebih laku dari kita."
Chu Wan: "Menipu?"
Yang Ruichang menghela napas, terus menggeleng: "Jangan ditanya. Baru saja kulihat bagaimana dia membodohi turis asing, menjual batu bara sarang lebah ke mereka. Orang ini benar-benar tidak bermoral."
Chu Wan: "Batu bara sarang lebah?"
Dia teringat batu bara sarang lebah yang dibungkus kertas kraft oleh orang asing itu: "Tuan Er menjual batu bara ke orang asing?"
Yang Ruichang menjawab: "Bukan begitu! Ini kejadian di toko Tuan Er! Awalnya si bule itu menjelajah ke timur dan barat. Tuan Er ingin menjual tembikar Republik Tiongkok miliknya, tapi si bule tidak tertarik karena menganggapnya biasa. Lalu dia berputar-putar di dalam toko, kebetulan melihat batu bara sarang lebah yang sudah lama tertinggal di sudut. Begitu melihatnya, si bule langsung terpana. Dia mengamati benda itu sambil bertanya-tanya dalam hati. Tuan Er pun mulai membual, menceritakan kisah bahwa ini adalah batu bata kuno khusus dari zaman Dinasti Qin untuk membangun Tembok Besar. Katanya permukaan yang berpori-pori dan berkilau ini digunakan untuk mengintai musuh di masa perang. Ajaibnya si bule benar-benar percaya, lalu membelinya."
Chu Wan bertanya: "Berapa harganya?"
Yang Ruichang mengerutkan alis sambil menghela napas, lalu menjulurkan dua jarinya.
Chu Wan: "Dua ratus yuan?"
Yang Ruichang: "Dua ribu keping!"
Chu Wan: "...Memang hebat!"
Yang Ruichang: "Yang penting dia minta dibayar pakai dollar! Dua ribu dollar untuk sepotong batu bara sarang lebah!"
Chu Wan terdiam sejenak, kehilangan kata-kata.
Meskipun toko barang antiknya sendiri juga menaikkan harga saat melihat orang asing, setidaknya masih memegang prinsip dasar: jujur tentang asal-usul barang dan tidak menipu pembeli dengan transaksi sekali habis.
Pasar barang antik sedang sangat ramai. Baik yang paham maupun awam berebut masuk. Banyak orang asing datang ke Tiongkok berburu harta karun, dan yang tidak paham sering menjadi korban penipuan - hal yang lumrah terjadi.
Tapi menjual batu bara sarang lebah...
Yang Ruichang menggeleng tak percaya: "Mungkin orang asing merasa itu barang baru. Tapi kalau nanti mereka cari informasi dan ketahuan bohongnya, bukankah ini seperti menggonggong bulan? Reputasi kita bisa hancur."
Chu Wan mengangguk: "Ini transaksi sekali jadi."
Orang seperti Sun Erye, sesuai prediksi Nie Nangui, benar-benar tikus busuk nomor satu di Liulichang. Sesama kolektor yang seharusnya saling mendukung, malah berkhianat. Kau tak bisa mencolek kebohongannya langsung, semakin banyak orang macam begini perlahan merusak aturan, membuat kolektor lain sulit beroperasi.
Namun tidak ada cara lain, di bawah orientasi pasar demi uang semua sudah tidak sempat dipikirkan, aturan lama yang berlaku dulu semua harus dilemparkan. Para hadirin bertemu orang seperti ini juga tidak bisa berbuat apa. Kalau dikritik, dia malah mengira kau mata memerah. "Aku bisa jual batu bara sarang lebah ke orang asing dengan dua ribu dolar itu kan kemampuan khususku!"
Chu Wan: "Tidak masalah. Banyak berbuat kejahatan pasti celaka sendiri. Nanti kalau bertemu lawan tangguh, pasti ada masa celakanya."
Sambil berbincang, Chu Wan berpikir untuk jalan-jalan ke berbagai tempat dan melihat toko-toko lain. Ia memberi penjelasan yang jelas pada dua anak mereka, menyuruh mereka patuh bermain di sini. Ternyata mereka sangat menyukai pelataran kecil ini, langsung berkata cepat-cepat menyetujui.
Yang Ruichang berkata: "Saat ini aku lihat juga tidak banyak tamu, biarkan Xiao Zhang menemani mereka bermain saja."
Xiao Zhang adalah pramuniaga toko yang cerdik, berpadu serasi dengan sang pemilik restoran yang terkesan lebih sederhana.
Chu Wan mengangguk, lalu keluar dari toko barang antik resmi. Saat hendak jalan-jalan, tak disangka bertemu rombongan: di belakang terlihat sekretaris dan bodyguard, sementara pria depan yang memakai cincin pernikahan besar berkilauan serta jaket kulit berkerah lipat dan berlapis bulu itu tampak sangat terhormat.
Seketika itu juga Chu Wan mengenali dia - Bos Pan, orang kaya dari selatan yang pernah ditemuinya dulu.
Dulu, demi vas meiping manis Yongle dan untuk mendapatkan uang dengan memperdagangkan barang antik, Chu Wan pergi ke Rumah Harta Baoxiang di kaki Bukit Xiangshan. Di sana, dia menemukan pedagang cermin perunggu palsu era Dinasti Tang yang hampir dibeli Bos Pan, sebelum akhirnya kepalsuannya terbongkar berkat dia.
Beberapa tahun terakhir, sesekali Chu Wan masih membaca kabar tentangnya di koran. Kini bisnisnya di Guangdong semakin berkembang pesat. Tak disangka mereka bertemu di sini.
Melihat dia, Bos Pan juga terkejut, setelah itu tersenyum lebar: "Bukankah ini Rekan Chu? Rekan Chu, sudah beberapa tahun tidak bertemu!"
Sambil berkata dengan khidmat, dia mendekat dan ingin menjabat tangan Chu Wan: "Rekan Chu, reputasimu kini begitu besar! Aku melihatmu di koran, bahkan sempat bilang ke orang-orang bahwa aku pernah bertemu dan mengenalmu. Waktu itu kau banyak membantuku! Kau bahkan berani pergi ke Guangzhou untuk membeli tanah. Saat tahu itu, dalam hati aku berpikir: Sayang sekali! Seandainya aku tahu hal ini sebelumnya, pasti akan kujalankan kewajiban tuan rumah sebaik-baiknya!"
Chu Wan: "Apakah Bapak Pan bermaksud membeli barang itu?"
Bos Pan: “Benar, saya kali ini datang ke Beijing untuk rapat, sekalian melihat-lihat. Kemarin pergi ke toko keluarga kalian, saya bahkan membeli satu potong porselen biru-putih era Qing seharga 40.000 keping. Barangnya terlihat bagus sekali.”
Chu Wan: “Barang dari keluarga kami, Bos Pan bisa merasa tenang membeli. Harga mungkin tidak berani jamin paling murah, toh yang menjual adalah pemilik restoran. Tapi barangnya pasti kelas satu asli, tidak ada praktik menjual barang berkualitas rendah.”
Porselen biru-putih era Qing dijual 40.000 keping, kemungkinan harganya agak tinggi. Tapi barangnya tidak palsu, disimpan tiga empat tahun, tetap menguntungkan tanpa risiko.
Bos Pan: "Tentu saja, integritas moral Rekan Chu sudah saya yakini. Kebetulan, saya baru membeli vas telinga ganda dari kiln Ru. Jika Anda bisa memeriksanya, itu akan sangat baik."
Chu Wan: "Vas telinga ganda kiln Ru?"
Bos Pan: "Benar, benar! Kiln Ru!"
Chu Wan langsung merasakan keanehan.
Dia bersusah payah mengambil satu karya kiln Ru dari museum Jerman yang menggemparkan kalangan peninggalan budaya Tiongkok. Di balai lelang Dubai pun dia harus berjuang keras mendapatkan satu karya kiln Ru.
Setiap karya kiln Ru punya identitas dan katalog resmi, cukup untuk diakui di dunia lain. Tapi sekarang, cuma jalan-jalan di Liulichang langsung dapat kiln Ru?
Kiln Ru itu Phoenix - bisa ditemui tapi tak bisa dimiliki, bukan ayam betina tua yang dipelihara di rumah yang bisa diminta kapan saja.
