Chu Wan mendapat kabar dari Meng Jingfei bahwa polisi Amerika dalam kasus perampokan perhiasan di New York, tanpa sengaja menyita sebuah kotak kayu bergaya Tiongkok yang diduga berisi peninggalan budaya Tiongkok.
Chu Wan mendengar perkataan ini, tiba-tiba menyadari: "Kotak kayu bergaya Tiongkok, apakah warnanya merah? Apakah di dalamnya ada cawan giok?"
Meng Jingfei: "Benar."
Setelah menanyakan secara detail, barulah Chu Wan tahu bahwa ternyata terjadi perampokan perhiasan di New York. Polisi melakukan pelacakan dan investigasi, dengan cepat mengidentifikasi pelakunya sebagai beberapa penjahat Meksiko. Dalam proses pengejaran, mereka menemukan para pelaku Meksiko itu membuang beberapa barang bawaan, sementara kotak kayu tersebut dibuang ke tong sampah.
Mendengar penjelasan itu, detak jantung Chu Wan langsung berdebar kencang.
Ia merasakan kekuatan takdir.
Dunia ini sudah sama sekali berbeda dengan kehidupan sebelumnya. Bukan hanya manusia, bahkan Cawan Sembilan Naga pun menempuh jalur kehidupan yang sama sekali berbeda. Namun dengan cara ini, takdir yang telah digariskan tetap mempertemukan Cawan Sembilan Naga dengan dunia.
Ia menahan napas, bertanya dengan suara yang sangat tenang namun tak biasa: "Dibuang ke tong sampah, lalu ada yang memungutnya?"
Meng Jingfei: "Benar, mereka membuang banyak barang secara sembarangan untuk mengurangi tanggung jawab. Saat itu polisi tidak menemukan kotak kayu ini. Barulah kemudian pekerja kebersihan yang memungutnya. Setelah ditemukan, polisi menyimpulkan berdasarkan situasi saat itu dan menginterogasi orang-orang Meksiko, baru mereka mengaku."
Chu Wan berkata dengan suara tenang: "Kapten Meng, cawan giok itu bernama Cawan Sembilan Naga. Ini adalah peninggalan budaya Tiongkok yang bernilai sangat tinggi, dibawa kembali dari dalam negeri oleh Guan Chang."
Meng Jingfei mulai mengerutkan alis: "Jika itu Guan Chang, kita harus memintanya memberikan kesaksian. Tanpa itu, kita tidak punya buti untuk menunjukkan ke polisi Amerika bahwa peninggalan budaya ini milik Tiongkok."
Chu Wan: "Ini mudah, Kapten Meng. Peninggalan budaya ini bernama Cawan Sembilan Naga, diperoleh Ayah Guan Chang dengan membongkar makam Kaisar Kangxi sebelum pembebasan. Setelah itu, Kakek Buyut saya berhasil memperolehnya dan mempersembahkannya kepada pemerintah Nasionalis saat itu. Semua ini tercatat dalam arsip. Kemudian cawan itu hilang tanpa jejak. Sekalipun Guan Chang tidak bersaksi, kita bisa mencari arsip sebelum pembebasan untuk membuktikan ini adalah barang curian pemerintah Republik Tiongkok masa itu. Tentu saja, jika Guan Chang mau berkoordinasi, pekerjaan kita akan jauh lebih mudah."
Meng Jingfei: "Kini Guan Chang sedang di rumah sakit penjara. Saya akan berusaha berbicara dengannya, berharap dia bersedia negosiasi langsung sebagai saksi."
Chu Wan mengangguk: "Ya, Kapten Meng mohon kerahkan tenaga ekstra."
Setelah menutup telepon, Chu Wan merenungkan hal ini. Sungguh penuh keajaiban - kehidupan yang berbeda, perkembangan yang berbeda. Dalam hidup ini, dia sudah tidak memiliki obsesi terhadap Cawan Sembilan Naga, juga tidak berniat mengklaimnya sepenuhnya. Namun ternyata dia sedang mendorong repatriasi cawan itu melalui cara lain.
Tapi yang lebih tak disangka Chu Wan, pada senja hari, Meng Jingfei meneleponnya, mengatakan Guan Chang ingin bertemu dengannya.
Meng Jingfei: "Dia bilang, ingin bertemu dan berbicara denganmu. Jika tidak, dia tidak mau menjadi saksi."
Chu Wan sedikit ragu-ragu, lalu berkata: "Baik, saya akan temui dia."
Terhadap hal ini, Chu Hexi sangat menjauh. Menurutnya tidak ada gunanya berbicara dengan Guan Chang.
Dia mengerutkan dahi: "Kalau tidak, aku akan menemanimu bertemu dengannya."
Chu Wan merasa tak perlu. Lagipula Guan Chang sudah dikurung, ibarat harimau yang dicabut giginya. Jika dia ingin bertemu, pasti ada yang ingin dikatakan. Sebenarnya dia juga ingin mendengar perkataannya.
Beberapa hal seperti bagaimana Cawan Sembilan Naga di kehidupan sebelumnya bisa muncul di tempat sampah, sudah tak mungkin diketahui. Tapi dia ingin mendengar penjelasan Guan Chang di kehidupan ini.
Chu Hexi tampak enggan, namun akhirnya tidak berkata apa-apa, menemani dia pergi bersama.
Sampai di rumah sakit penjara, Chu Wan melihat Guan Chang yang terluka. Lengannya dibalut perban, kakinya digips dengan cara aneh.
Wajahnya pucat, matanya terpejam sembari beristirahat. Saat melihat Chu Wan masuk, barulah dia membuka mata.
Dia menarik bibirnya, tersenyum kecut sebelum berkata: "Tak kusangka kau benar-benar datang."
Chu Wan: "Mau lihat apakah kau sudah sekarat."
Guan Chang menatapnya: "Untuk Cawan Sembilan Naga, kan?"
Chu Wan berkata datar: "Bisa dibilang begitu."
Guan Chang tiba-tiba tertawa terbahak: "Kukira aku pintar, tapi semua perbuatanku telah kau amati, bukan?"
Chu Wan: "Tidak juga. Topeng palsumu memang sempat mengelabuiku."
Di kehidupan sebelumnya, Chu Wan tak pernah berinteraksi dekat dengan Guan Chang. Baru di kehidupan ini, beberapa pertemuannya dengan Guan Chang yang berpenampilan polos dan kikuk menciptakan khayalan seolah ini adalah versi muda Guan Chang yang belum berkembang.
Sehingga dia tahu pihak lawan tidak bisa diremehkan, tapi tetap saja lengah.
Guan Chang menyipitkan bola matanya, mengamatinya: "Aku ingin bertanya, apakah saat itu di halaman pasar barang antik Liangmaqiao, kau sudah tahu siapa aku?"
Suaranya merendah, bertanya dengan lirih: "Apa yang kau pikirkan saat membeli guci Yuan Qinghua itu dengan mulus dariku?"
Chu Wan menundukkan pandangan, berbisik sinis.
Dia tak bisa menyembunyikan kekaguman akan kecerdikannya.
Memandangnya dengan jujur, dia berkata: "Benar, aku mengenalmu. Sejak pandangan pertama, aku tahu kau bukan orang biasa. Kau Guan Chang, keturunan Guan Laoqi. Aku tahu keahlianmu menilai keramik, bahkan dari seberang jalan pun bisa membedakan asli-palsu."
Guan Chang memandangnya penuh kecurigaan mendengar ini.
Chu Wan melanjutkan: "Ya, aku akui. Aku merasa lega bahkan girang bisa mendapatkan Guci Besar Yuan Qinghua itu darimu. Saat itu juga aku tahu, suatu hari nanti kau akan menyadarinya."
Guan Chang mengerutkan alis, mengawasi Chu Wan: "Kau ini siapa sebenarnya? Pernah bertemu denganku sebelumnya, ya?"
Chu Wan berkata: "Sejak masa muda, aku diusir Kakek Buyut dari rumah. Mengembara ke mana-mana. Waktu itu masih sangat kecil, selalu menyamar sebagai laki-laki."
Guan Chang mendengar ini, awalnya bingung. Tiba-tiba sorot matanya bergejolak. Alisnya mengerut tajam sambil menatap wajah Chu Wan. Setelah lama akhirnya berkata: "Kau—"
Chu Wan memandangnya dengan tenang.
Guan Chang terus mengamati Chu Wan, pandangannya berkunang-kunang. Lama kemudian, seolah telah melintasi ribuan gunung dan sungai, dia berucap dengan suara letih: "Rupanya kau."
Chu Wan: "Benar, aku."
Guan Chang tertegun memandang Chu Wan di hadapannya. Ingatannya tiba-tiba tertarik ke belakang puluhan tahun silam.
Saat itu, dia masih anak muda. Sendirian naik kereta api ke Xi'an, berharap bisa meraup keuntungan besar. Tapi malah bertemu pencopet. Turun dari kereta Xi'an dalam keadaan tak punya uang sepeser pun.
Malam itu ia mengembara di jalanan seperti Youhun, bertemu seorang remaja. Remaja itu kurus dan pendek, membagikan kue jagung terakhirnya untuk dimakan bersama. Di malam hari, mereka berpelukan saling menghangatkan tubuh, bercerita tentang berbagai peristiwa hidup masing-masing.
Saat berpisah, Guan Chang memberikan mantel kapasnya kepada remaja itu, berjanji akan bertemu lagi di Liulichang, Sijiu Cheng suatu hari nanti.
Sayangnya sejak saat itu ia tak pernah bertemu remaja itu lagi.
Guan Chang memalingkan wajah, suaranya kaku dan curiga: "Kenapa tidak kamu katakan dari awal? Aku memang tidak mengenalimu."
Musim dingin saat mereka bertemu dulu, cuaca sangat dingin dengan angin bertiup kencang. Mereka sama-sama membungkus diri rapat-rapat. Chu Wan mungkin mengotori wajahnya untuk menyamar, yang ia kira hanya kotoran pengembara biasa. Karena itu saat bertemu lagi, ia tak mengenalinya.
Bagaimanapun, saat bertemu kembali, dia sudah menjadi menantu perempuan keluarga Lu, terlihat seperti gadis kecil keluarga kaya yang lemah lembut.
Chu Wan berkata: “Aku tak ingin mengatakannya, karena ini bukan kenangan yang menyenangkan bagiku.”
Pandangan Guan Chang kembali tertuju ke wajah Chu Wan: “Mengapa?”
Dia mengucapkan kata demi kata: “Aku Guan Chang sejak dulu selalu jelas dalam konflik sebelumnya. Bagi yang punya dendam, aku akan membasminya sampai ribuan li. Bagi yang berjasa, aku akan membalas budi selimpah air mata. Kau bisa berpisahkanku kepingan roti saat aku terpuruk, meskipun kau keturunan keluarga Chu, aku sama sekali tidak akan memperlakukanmu buruk sedikit pun.”
Ucapan ini memang jujur, bagaimanapun bisnis Guan Chang bisa sebesar ini, karakter dan cara dia menangani hal masih memiliki solidaritas Jianghu.
Guan Chang menatap Chu Wan dengan suara serak: "Sebenarnya aku mencari-mu, aku kembali ke Xi'an mencari-mu, mencari di Liulichang, tapi benar-benar tak kusangka kau berani menyamar sebagai laki-laki, apalagi ternyata kau keturunan keluarga Chu."
Chu Wan menarik bibirnya sambil tersenyum dalam hati: "Sayangnya balas budimu, aku tidak layak menerimanya."
Guan Chang diam-diam mengawasinya.
Chu Wan melanjutkan: "Tahukah kamu, dulu aku hampir meregang nyawa di Xi'an. Seseorang menggotongku yang setengah mati dari lembah yang terkubur salju, sehingga nyawaku terselamatkan."
Guan Chang bersuara tertahan: "Ada hubungannya denganku?"
Chu Wan: "Waktu itu kamu buru-buru pergi, karena tahu musuhmu datang kan? Jadi kamu kabur seperti kepompong emas, meninggalkan aku sebagai tameng."
Sorot mata Guan Chang bergetar halus. Seketika ia paham: "Mantel tebal yang kuberikan itu?"
Chu Wan mengangguk: "Benar. Aku yang selalu berhati-hati dalam bertindak dan menyamar sebagai pria, tak pernah bermusuhan dengan siapapun. Tapi saat itu tiba-tiba diincar, hampir meregang nyawa. Rupanya mereka mencari pembalasan, mengira mantel itu milikmu."
Ia tulus mempercayai, tak menyangka justru dikhianati seperti ini.
Guan Chang memejamkan mata, menengadah sambil menarik napas dalam: "Aku memang tidak sengaja. Waktu itu tidak sempat berpikir..."
Chu Wan: "Kamu hanya panik, mementingkan diri sendiri saja."
Guan Chang menatap Chu Wan. Setelah lama, barulah dia berbicara dengan suara yang samar dan curiga: "Mengapa tidak memberitahuku? Saat itu di mobil, apakah kamu benar-benar tidak takut aku melakukan sesuatu padamu? Jika kamu mengatakannya, aku tidak akan menyentuhmu."
Chu Wan tersenyum: "Karena aku bertaruh kamu tidak akan menyentuhku. Faktanya aku menang, bukan?"
Ekspresi Guan Chang berubah. Kemudian, tawa menggerenyam keluar dari tenggorokannya: "Aku baru ingat, kamu sudah mengingatkanku."
Dia membenci perempuan, terutama yang liar. Kebenciannya mengakar sejak kecil.
Masalah ini tidak pernah dia ceritakan pada siapa pun. Ini rahasia hatinya, kecuali pada pemuda itu di Xi'an.
Malam musim dingin yang menggigit itu, mereka meringkuk bersama di pinggir jalan. Memandang Pagoda Giant Goose di kejauhan. Mereka bercerita tentang masa lalu dan impian, mengusir dingin dan lapar dengan bayangan indah nan abstrak tentang masa depan.
Dia membuka hatinya padanya. Barulah dia tahu.
Makanya dia bilang, dibanding perempuan, dia lebih memilih tidur memeluk keramik terkenal.
Sayangnya waktu itu dia tidak menyadari, sama sekali tak menyangka.
Dia tertawa sebentar: "Kalau Perhimpunan Dupa Berharga, bagaimana pendapatmu?"
Chu Wan: "Aku memang waspada padamu, tapi juga berpikir mungkin kita masih bisa jadi teman. Sayangnya, sejak awal kita sudah berjalan di jalan yang berbeda."
Sorot mata Guan Chang terlihat pahit, dia menghentikan tawanya: "Kau mengincar Cawan Sembilan Naga, ya?"
Chu Wan: "Benar, aku ingin. Boleh?"
Guan Chang menarik napas pelan, menatap langit-langit: "Cawan Sembilan Naga kuberikan padamu. Ini utangku."
Chu Wan mengangguk: "Baik, setelah dapat cawan itu, kita beres."
Pandangan Guan Chang berkabut, bergumam: "Tak kusangka, suatu hari akan menyerahkan Cawan Sembilan Naga ke tangan keluarga Chu."
Chu Wan terbang ke Hong Kong dengan pesawat pribadi Chu Hexi, lalu masuk ke daratan Tiongkok via Shenzhen sebelum akhirnya transit ke Beijing.
Setibanya di Beijing, Lu Shouyan telah menugaskan mobil untuk menjemput mereka langsung kembali ke rumah tradisional (siheyuan).
Lu Shouyan sudah memesan makanan untuk pesta penyambutan. Dua anak mereka yang mendengar kabar Ibu dan kakek buyut pulang, langsung melompat-lompat kegirangan sambil berceloteh tak henti.
Besok hari Minggu, mereka tak perlu ke TK jadi boleh tidur lebih larut dan bermain sepuasnya.
Dua bocah kecil itu terlalu bersemangat mencoba mainan baru di halaman - mobil elektrik kecil yang dibawa Chu Hexi dari luar negeri.
Saat senja menyapu, cahaya keemasan samar menyinari pekarangan. Chu Wan, Lu Shouyan, dan Chu Hexi duduk di depan pintu sambil menyeruput teh krisan dan mencicipi kue-kue kecil, berbincang santai.
Lu Shouyan membahas kasus terakhir yang melibatkan banyak pihak. Rencana pemulangan batch besar peninggalan budaya ke China masih butuh waktu, namun menurut prosedur negosiasi yang sudah dilakukan dengan polisi Amerika, seharusnya tak ada masalah.
Kini kabar ini terdengar di kalangan museum domestik, hampir semua orang tercengang. Semua orang berusaha mencari informasi, bahkan beberapa hari lalu saat rapat Lu Shouyan, seorang pimpinan senior yang sangat dihormati juga menanyakan detail kasus ini.
Meski para hadirin belum tentu dari kalangan museum, namun mereka paham betul makna penemuan ribuan peninggalan budaya di luar negeri. Ini bisa disebut sebagai berita besar di dunia permuseuman Tiongkok.
Lu Shouyan tersenyum: "Dua hari lagi, kalian mungkin harus pergi ke Hai Li. Atasan akan menerima kalian berdua, juga Tuan Nie."
Kali ini keluarga Nie dan Chu dianggap memberikan jasa besar. Chu Hexi bahkan berperan penting dalam pengungkapan kasus ini. Atasan juga menanyakan kondisi Chu Hui dan Nie Yushu, serta mengejar kasus pencurian yang terjadi dulu.
Saat dia berkata demikian, Chu Wan memandang dua anak kecil yang sedang berlarian bermain di halaman.
Dentang jangkrik sore musim panas bergema, segerombolan bambu hijau di depan dinding pembatas meliuk ditiup angin. Tawa riang dua bocah itu berhamburan di atas pelataran kecil.
Anak-anak selalu begitu mudah bahagia, satu halaman majalah bergambar, satu mainan anak, semuanya bisa membuat mereka tertawa riang, seolah semua kebahagiaan di dunia ada dalam hati mereka.
Setelah mengalami debat sengit di Sotheby's London Inggris, menghadapi serangan balik di perbatasan AS-Meksiko, kini kembali ke dalam negeri, tiba di rumah, memandangi Beijing yang familiar ini, melihat bayangan bambu yang santai ini, mendengar Lu Shouyan bercerita tentang berbagai peristiwa domestik, ternyata dia merasakan kelelahan seperti debu yang akhirnya mengendap.
Perusahaan seni ternama Amerika HF runtuh bagai diterjang ledakan, pengembalian peninggalan budaya yang menguap di dunia internasional menciptakan preseden terbaik, koridor panjang sejarah dan budaya Tiongkok akan menambahkan kilauan paling cemerlang.
Tapi lalu bagaimana, semua keriuhan ini, dalam sisa cahaya senja yang merah, dalam teh yang datar ini, perlahan menjauh.
Bagi Chu Wan, mungkin yang terpenting adalah keluarga Chu kini memiliki seseorang bernama Chu Hexi.
Dia tahu banyak luka tersimpan dalam hatinya, tapi tak mengapa, waktu adalah obat terbaik.
Segalanya akan berlalu, mungkin suatu hari nanti, dia akan bertemu seseorang yang dicintainya, menikah dan berkeluarga, menjalani hari-hari biasa penuh aura api, siapa yang tahu.
Namun saat memikirkan ini, sambil menatap burung merpati yang melintas di bawah atap, akhirnya dia tak kuasa menahan pertanyaan: Apakah anak perempuan yang dirindui seumur hidup itu, tetap tak mau kembali?
Beberapa hari ini, Chu Wan hampir tidak keluar rumah. Dia tinggal di rumah mengapresiasi keramik, mengatur dokumen, menulis artikel. Koleksi keramiknya sekarang sudah dalam set lengkap dan sistematis, cocok untuk menyusun buku. Semua bahan sudah tersedia.
Chu Hexi justru sangat sibuk. Kini dia akhirnya mendapatkan izin memotret dari rumah lelang, sedang mempersiapkan segalanya. Jika berjalan mulus, tahun depan Rumah Harta Baoxiang akan menggelar lelang perdananya.
Chu Wan juga memantau perkembangan kasus peninggalan budaya. Meski beberapa informasi internal sulit diakses, Meng Jingfei tetap membagikan info tentang penanganan barang antik. Ratusan peninggalan yang disumbangkan Nenek Chu Wan membutuhkan prosedur verifikasi panjang karena jumlah dan nilainya yang mengejutkan, mungkin baru selesai bertahun-tahun kemudian.
Justru Cawan Sembilan Naga sudah mulai menjalani prosedur pengembalian. Guan Chang mengaku bersalah dan memberi kesaksian bahwa cawan itu dulunya milik keluarga Chu, merujuk pada cerita di koran Beiping tahun 1940-an tentang hubungan keluarga Chu dengan artefak tersebut.
Dengan demikian, sesuai kesepakatan Tiongkok-AS sebelumnya, Cawan Sembilan Naga akan segera dikembalikan dalam keadaan utuh ke keluarga Chu.
Hasil ini sebenarnya di luar perkiraan Chu Wan.
Dalam kehidupan ini, obsesinya terhadap cawan itu sudah pudar. Meski ingin melihatnya kembali ke tanah air, tak terpikir olehnya untuk memilikinya lagi.
Tak disangka, Guan Chang justru membalas budi dengan cara seperti ini.
Saat ini, ia tak bisa menghindari ingatan akan berbagai peristiwa masa muda. Terpikir olehnya: seandainya setelah malam itu, mereka tidak berpisah ke masing-masing tujuan, apakah segalanya mungkin berubah? Mungkinkah Guan Chang memilih jalan yang benar?
Namun segera, ia membuang pikiran itu jauh-jauh.
Bila Guan Chang bisa dengan mudah terubah, maka dia bukan lagi Guan Chang.
Dia adalah anak angkat Guan Laoqi, keturunan perampok, merasa malu terhadap ibu yang kabur, tumbuh dalam ejekan, kemiskinan, dan penghinaan. Persepsi hidupnya telah terdistorsi sejak kecil.
Sebenarnya, saat pertemuan di Xi'an, Guan Chang sudah menjadi sosok yang kita kenal sekarang.
Hanya karena bantuannya di saat genting, kebaikan dalam dirinya terpancing. Ia memperlakukannya dengan tulus, sehingga membuatnya salah menilainya.
Tiba-tiba, datang kabar dari atasan: pimpinan akan menerima kunjungan keluarga Nie dan Chu.
Chu Wan memang tidak merasa terkejut, Lu Shouyan sudah pernah menyampaikan hal ini sebelumnya. Setelah berkoordinasi dengan Nie Nangui, keluarga Nie memutuskan bahwa Lao Ye Nie tidak ingin hadir. Beliau berkata seumur hidupnya tidak akur dengan pejabat. Meski Nie Yushu akhirnya kembali ke dalam negeri, dia enggan terlibat dalam berbagai peristiwa luar.
Selama belasan tahun menjaga harta karun di perbatasan AS-Meksiko, dia sudah tidak terbiasa berinteraksi dengan orang. Kini lebih ingin hidup tenang.
Akhirnya keluarga Nie bermusyawarah dan menugaskan Nie Nangui sebagai perwakilan. Sementara dari keluarga Chu, tentu Chu Wan dan Chu Hexi.
Hari itu, ketiganya dijemput dengan mobil khusus. Setelah melewati rumah pekarangan luas dan melewati lapisan penjaga keamanan, mereka dibawa ke ruang resepsi yang lapang.
Rekan Chen yang menerima mereka sangat ramah. Sambil bercengkrama, beliau memberikan pujian sebelum membahas berbagai peristiwa masa lalu. Jelas bahwa Rekan Chen sangat memahami semua tindakan mereka sebelumnya.
Bahkan beliau secara khusus menanyakan tentang nenek Chu Wan.
Chu Wan berkata: "Dia bisa tidak ingin kembali."
Rekan Chen mendengar: "Saat kasus sebelum pembebasan itu, saya juga membaca di koran waktu itu. Itu adalah kasus terbesar di kota Beiping dulu. Gunung dan sungai hancur, penuh penindasan. Beiping saat itu juga sangat kacau. Kini 45 tahun telah berlalu, pelaku utama kala itu telah dihukum, harta benda yang hilang akan direbut kembali, semuanya bisa kembali ke tempat semula."
Ia menatap Chu Wan, tersenyum sambil menghela napas: "Chu Hui dan Nie Yushu demi menjaga harta nasional, menahan malu dan beban berat, bertahan selama bertahun-tahun. Kini mempersembahkan harta karun kembali ke negara, ketulusan hati mereka bisa disaksikan matahari dan bulan. Ini prestasi yang pantas ditulis dalam kitab sejarah. Dalam sejarah Tiongkok, yang bisa sedikit dibandingkan hanyalah Su Wu menggembala domba di Utara Laut, mempertahankan prinsip hidup selama 19 tahun. Nyonya Chu Hui yang tertahan di luar negeri, dengan tegas menolak pulang, mungkin ada kekhawatiran di hati. Tapi saya ingin katakan, keteguhan karakternya sangat mencerminkan semangat 'pahlawan tak tertandingi' Kakek Chu di masa lalu."
Chu Wan mendengar ini, sedikit menunduk.
Hidungnya terasa pedih.
Perkataan Rekan Chen yang di depan mata ini sebenarnya menyentuh hatinya, bagaimanapun selama bertahun-tahun neneknya terlibat dengan HF, jika benar-benar diselidiki, belum tentu tak ada cacat atau kesalahan.
Kini pernyataan Rekan Chen telah memulihkan nama baik neneknya, dengan membandingkannya seperti Su Wu menggembalakan domba - meski menikahi perempuan Xiongnu dan menggembala domba di Beihai, selama 19 tahun prinsip hidupnya tak berubah, tetap membela tanah air di tengah penderitaan.
Setidaknya pernyataan ini telah membersihkan hambatan opini publik dan hukum bagi kepulangan neneknya, ia bisa kembali dengan penuh kejayaan.
Dengan suara lembut ia berkata: "Terima kasih Rekan Chen."
Rekan Chen tersenyum menghibur beberapa patah kata, kemudian berbincang dengan Nie Nangui. Secara wajar mereka menyebut nama Nie Yushu. Saat ditanya tentang keadaannya, Nie Nangui menjelaskan pamannya yang ketiga sudah sangat sepuh, apalagi telah bertahun-tahun mengasingkan diri dari keramaian, kini baru kembali masih belum bisa menyesuaikan diri, hanya ingin mencari tempat sepi untuk pensiun.
Rekan Chen mendengarkan, sengaja berkata: "Setuju mengirimnya ke Museum Istana. Dia adalah ahli peninggalan budaya sebelum pembebasan. Pergi ke sebelah itu kebetulan tepat membantu mengawasi proses, membantu melakukan restorasi peninggalan budaya. Teknik ini tenang, juga bisa membuatnya mengeluarkan keahlian khusus."
Nie Nangui mendengarkan, mengangguk lalu berkata: "Setuju, kini paman kedua saya memang di museum."
Rekan Chen tersenyum: "Kebetulan tepat menjadi teman sepermainan. Teknik ini hidup tenang, bisa membuatnya mengeluarkan keahlian khusus, sekaligus masih aktif dan berkontribusi bagi negara."
Nie Nangui Adil juga merasa Setuju, mengatakan setelah kembali akan mendiskusikan dengan pamannya.
Setelah keluar dari ruang penerimaan tamu, ketiga orang ditemani staf khusus keluar gedung, lalu diantar pulang dengan mobil dinas.
Saat turun dari mobil, Chu Hexi tiba-tiba bertanya: "San Shu sudah membiasakan diri setelah kembali?"
Beberapa hari sebelumnya Chu Hexi mengunjungi Nie Yushu yang telah puluhan tahun mengasingkan diri di pelosok luar negeri, sehingga kurang familiar dengan berbagai kondisi dalam negeri.
Nie Nangui mendengar ini, menatap Chu Hexi: "Lumayan, lagipula setelah kembali ke rumah perlahan-lahan beradaptasi. Paman ketigaku beberapa hari lalu masih menyebutmu."
Chu Hexi: "Kalau begitu aku akan menyempatkan diri lagi memeriksanya."
Nie Nangui mengangguk: "Baik, kebetulan dua hari ini di rumah sudah dipasang tenda teduh, jadi lebih seger."
Chu Hexi penasaran: "Tenda teduh?"
Chu Wan tersenyum dari samping: "Tidak paham, kan? Dulu setiap musim panas di rumah tradisional Beijing pasti dipasang tenda teduh, biar halaman jadi adem."
Chu Hexi: “Kalau begitu, kenapa kau tidak pasang?”
Chu Wan berpikir sejenak: “…Kamu benar, lebih baik kita juga pasang satu.”
Terlalu sibuk bekerja, mana ada waktu untuk memikirkan ini semua.
Nie Nangui menambahkan: “Tukang yang kami sewa itu ahli, akan kuperkenalkan padamu. Cari saja dia, keluarganya punya keterampilan turun-temurun.”
Chu Wan mengangguk terus: “Setuju!”
Belakangan ini, selapan menulis buku di rumah, Chu Wan kadang pergi jalan-jalan. Dia mengunjungi Profesor Yue dan menemui teman lamanya Hu Huiyun.
Pria Hu Huiyun bekerja di kantor berita sebagai wartawan, sementara Hu Huiyun sendiri menjabat sebagai editor di majalah. Pekerjaan keduanya berkaitan dengan karakter tertulis, sehingga mereka memiliki bahasa yang sama.
Putri Hu Huiyun sudah empat tahun, putih bersih dan lucu-lucu, terlihat jelas hidupnya sangat bahagia.
Hu Huiyun sendiri justru dipenuhi masalah, dia sibuk memikirkan penggantian rumah.
"Rumah orangtuaku sudah terlalu tua, tidak ada pemanas, musim dingin menjemur batu bara sarang lebah terlalu menyiksa! Aku ingin membuat mereka hidup nyaman, tinggal di apartemen. Tapi kuota unit perumahan di kantorku terbatas, sepertinya tidak akan kebagian!"
"Jadi sekarang aku berniat menjual lukisan itu untuk membeli rumah. Bagaimana pendapatmu, Wan-wan?"
Chu Wan setuju: "Lukisan ini menurut perkiraanku sekarang sudah cukup bernilai. Memang harganya akan terus naik, tapi hidup kan tidak bisa terus menunggu. Tidak mungkin menunggu sampai usia tujuh puluh baru dijual. Kalau dijual sekarang untuk beli rumah, harga properti juga pasti naik. Yang terpenting, Paman dan Bibi bisa menghabiskan masa tua dengan nyaman di rumah besar."
Hu Huiyun mendengarkan, lalu tersenyum: "Wan-wan, perkataanmu benar-benar menyentuh hatiku. Aku memang sudah merencanakan ini. Nanti tolong bantu aku memeriksa dan mencari pembeli ya."
Saat mengucapkan ini, raut wajah Hu Huiyun terlihat agak canggung.
Hu Huiyun paham, enam tahun lalu dia dan Chu Wan adalah saudari-saudari yang saling curhat. Dulu Chu Wan menginap di rumahnya saat pertama kali datang ke kota. Kini setelah enam tahun berlalu, status Chu Wan sudah jauh berbeda.
Meski Chu Wan masih menghargai kenangan lama, wawasan dan kekayaannya jelas tak sama dengan dulu. Terang saja, ketika Chu Wan datang ke rumahnya sekarang, pasti banyak tetangga yang penasaran dan ingin mencari informasi setelah dia pergi. Bagaimanapun, Chu Wan sudah menjadi selebriti.
Karena itu, Hu Huiyun lebih paham daripada siapapun bahwa persahabatan mereka dibangun atas dasar kesulitan yang pernah mereka lewati bersama. Ikatan emosional seperti ini sangat berharga tapi juga rapuh.
Jika dia meminta bantuan kepada Chu Wan, tentu Chu Wan akan menyetujui. Tapi ini sama saja menggunakan sisa-sisa ikatan emosional masa lalu mereka. Beberapa kali permintaan seperti itu akan menghabiskannya.
Kini dia bertanya pada Chu Wan tentang hal ini, setelah sebelumnya berpikir setengah hari. Dia bukan dari kalangan ini, tidak paham, wajar tidak tahu cara menjual yang pantas, khawatir tertipu.
Chu Wan mendengar ini, paham sebenarnya kesulitan Hu Huiyun, lalu berkata: "Aku sedang sibuk dengan urusan lain, biasanya jarang ke Liulichang. Tidak tahu harga pasar lukisan sekarang. Tapi toko lukisan Liulichang semuanya aku kenal. Ada beberapa yang cukup jujur di sana, masih lumayan akrab. Nanti aku akan telepon dulu, lalu kasih nomor teleponnya padamu. Kamu cari bos itu, bilang aku yang rekomendasikan. Suruh dia cari pelanggan untukmu, komisi nanti kuhapuskan."
Hu Huiyun langsung terkejut senang: "Wah, bagus sekali! Toko-toko di Liulichang memang banyak. Aku juga tidak tahu mana yang bisa dipercaya. Dengan rekomendasi darimu, jadi menghemat hati!"
Setelah berpamitan, Chu Wan menghubungi seorang pemilik toko lukisan. Ia menyatakan bersedia menanggung komisi dan meminta bantuan mencari pembeli. Sang pemilik toko langsung setuju: "Bos Chu, keberadaan Liulichang sekarang ini tak lepas dari jasa Anda. Membantu mencari pembeli saja sudah merupakan kehormatan bagi saya. Jika masih meminta komisi, besok pasti dicaci maki orang sepanjang jalan ini. Tenang saja, urusan ini pasti saya selesaikan dengan baik."
Chu Wan mendengarnya lalu mengucapkan terima kasih.
Beberapa hari kemudian, lukisan Hu Huiyun benar-benar terjual dengan mulus ke seorang pedagang Hongkong dengan harga mencapai 670.000 keping. Jumlah yang sangat besar ini membuatnya bahagia bukan main.
Ia tidak lupa memberikan amplop merah yang besar kepada pemilik toko tersebut, serta membawa kue-kue dan hadiah untuk berterima kasih pada Chu Wan. Akhirnya semua pihak merasa puas.
Chu Wan sengaja berkunjung menemui Dekan Yan. Sebelumnya, Dekan Yan bersama profesor dari Universitas Nasionalitas Pusat melakukan penelitian arkeologi budaya bawah air di sekitar Kepulauan Paracel Laut Selatan, yang kini telah berakhir dengan sempurna.
Kabarnya temuan kali ini sangat signifikan: telah menyelesaikan eksplorasi awal arkeologi bawah air di Kepulauan Paracel dan Kepulauan Zhongsha, menemukan berbagai warisan budaya bawah air dan petunjuk terkait di wilayah Laut Selatan, mengumpulkan lebih dari 200 spesimen peninggalan budaya, bahkan menemukan artefak bawah air dan kapal karam, serta memperoleh beberapa fragmen porselen biru-putih Dinasti Yuan.
Setelah kembali ke Beijing, Dekan Yan tampak semakin percaya diri. Ia segera menggelar rapat laporan hasil investigasi yang juga dihadiri Chu Wan.
Jelas bahwa melalui pelatihan ini, anggota tim arkeologi bawah air yang telah melakukan puluhan kali penyelaman dan pencarian manual intensif di bawah air, kini telah memiliki pengalaman memadai. Mereka semakin yakin untuk secara bertahap melakukan eksplorasi dan penggalian Kapal Taixing di Laut Selatan.
Kini memasuki bulan Juni, tersisa hanya tiga bulan sebelum operasi pengerukan Kapal Taixing oleh Hammie.
Meskipun kini perlengkapan rombongan arkeologi bawah air dalam negeri sudah lengkap, dan telah melalui latihan arkeologi bawah air di Kepulauan Laut Selatan ini, namun Hammie tidak boleh diremehkan.
Di balai lelang, dalam hal pemeriksaan mata untuk mengidentifikasi harta antik, Chu Wan bisa mengalahkan Hammie dengan telak. Tapi jika berbicara tentang penggalian bawah air, Hammie memang merupakan tandingan yang menimbulkan ketakutan.
Perlengkapannya bisa dibilang kelas dunia, ditambah pengalaman arkeologi bawah air yang berulang kali. Tentu poin paling krusial adalah, Hammie bisa melakukan penggalian destruktif dan pengerukan
Kedua pihak，itu hampir sepenuhnya tidak bisa dibandingkan.
Kini yang bisa diperjuangkan tim arkeologi bawah air Tiongkok hanyalah Waktu——harus menggali Kapal Taixing Laut Selatan lebih dulu sebelum Hammie bergerak.
Dekan Yan: "Saat ini saya sudah menulis laporan aplikasi menunggu persetujuan. Begitu disetujui, kami akan segera menugaskan anggota tim untuk melakukan survei di Laut Selatan."
Kegiatan eksplorasi dan penggalian arkeologi bawah air tentu tidak bisa dilakukan sembarangan, harus memperoleh izin eksplorasi dan penggalian. Untuk mendapatkan izin tersebut perlu menyusun penjelasan proyek yang detail, kemudian mengajukan permohonan ke dinas kebudayaan tingkat provinsi setempat untuk mendapatkan penilaian evaluasi.
Dekan Yan tampak percaya diri: "Sekarang kami sudah memiliki pengalaman penggalian di Kepulauan Spratly. Delapan anggota tim arkeologi bawah air kami sudah memiliki sertifikat penyelaman. Kemampuan kami sangat mumpuni. Sebelumnya saya juga sudah berkoordinasi dengan instansi terkait arkeologi Provinsi Guangdong, seharusnya tidak masalah."
Chu Wan mengangguk, lalu berdiskinci detail dengan Dekan Yan tentang rencana selanjutnya. Setelah menghitung kasar, sepertinya bisa tiga minggu lebih awal dibandingkan aksi Hammie.
Meskipun waktu ini sangat mepet, tapi bagaimanapun juga jauh lebih baik daripada kehidupan sebelumnya.
Di kehidupan sebelumnya, ketika kapal Hammie sudah sampai ke Laut Selatan dan mengeruk habis Kapal Taixing, pihak Tiongkok bahkan belum tahu apa itu Taixing. Bidang arkeologi bawah air saat itu masih benar-benar kosong.
Di kehidupan ini, setidaknya pihak Tiongkok sudah bisa bersaing di panggung yang sama dengan Hammie.
