Dekan Yan mengajak Chu Wan ke kapal investigasi. Untuk menghemat anggaran, mereka menginap di asrama kantor pencarian dan penyelamatan, sementara kapal investigasi tertambat di dermaga.
Pada malam hari, Dekan Yan dengan khidmat memperkenalkan Chu Wan kepada para hadirin. Semua menyambut hangat, bahkan Lu Jianhui yang biasanya stabil emosinya terlihat antusias: "Bibi Ketujuh, aku ingin memberitahumu perkembangan robot bawah air kami sekarang."
Selama setahun lebih ini, penelitian robot bawah air Lu Jianhui telah mencapai terobosan. Pada Maret tahun ini bahkan ikut serta dalam Pameran Teknologi Otomatisasi Amerika. Ada perusahaan asing yang ingin bekerja sama, namun tentu saja Lu Jianhui tidak tertarik.
Tugas utamanya saat ini adalah mendukung penelitian arkeologi bawah air. Untuk sementara belum bisa mengurus hal lain.
Setelah basa-basi singkat dengan semua orang, diskusi segera masuk ke inti masalah. Anggota tim arkeologi bawah air mulai melapor: Kini mereka telah menetapkan garis uji, berpusat pada koordinat kapal karam yang sebelumnya telah dipindai tim arkeologi bawah air, memulai pemindaian dan pemosisian wilayah laut seluas sepuluh kilometer persegi.
Pertama-tama dilakukan analisis sederhana terhadap hasil pemindaian hari itu. Hasilnya mengecewakan - setelah dua hari pemindaian intensif, sama sekali belum ditemukan bayangan kapal karam apa pun.
Dekan Yan mendengarkan sambil mengerutkan alis, matanya menatap peta navigasi di hadapannya. Beberapa saat lamanya ia tak bersuara, membuat para anggota arkeologi bawah air lain juga mulai menunjukkan raut wajah serius.
"Apakah titik pemindaian deteksi saat ini bermasalah? Jika ada kelalaian dalam pekerjaan investigasi awal, semua yang kita lakukan sekarang ini akan jadi sia-sia!"
"Apakah sekarang bisa dipertimbangkan untuk menetapkan ulang garis deteksi?"
Setelah mendengar pendapat semua orang, Dekan Yan akhirnya berbicara: "Pekerjaan penyelamatan kapal karam kali ini berbeda dengan survei di Kepulauan Laut Selatan dulu. Waktu itu kita melakukan penyelidikan menyeluruh seperti menyapu karpet, menemukan apa saja yang ada. Sekarang kita harus mencari satu kapal yang tenggelam di dasar laut luas. Tingkat kesulitan dan metodologi pekerjaannya sama sekali berbeda. Karena belum ada hasil, mari kita diskusikan cara merevisi garis deteksi."
Begitu ucapannya selesai, seorang pria paruh baya berpakaian setelan Zhongshan menyela: "Dekan Yan, garis deteksi saat ini sudah ditetapkan sejak awal oleh tim proyek, dan disetujui oleh kepemimpinan. Tanpa persetujuan tertulis, apakah pantas kita mengubahnya begitu saja?"
Begitu dia berkata, semua orang menatapnya.
Chu Wan ingat, Dekan Yan sebelumnya memperkenalkan pria ini. Marga Wang, rekan dari Akademi Ilmu Pengetahuan yang ditugaskan mengawasi proyek. Semua memanggilnya Kepala Wang.
Kepala Wang: "Kita dalam bekerja harus selalu mengikuti prosedur, tidak bisa seenaknya diubah sesuai keinginan kalian."
Para hadirin mendengar ini, mata mereka dipenuhi tanda tanya. Lu Jianhui khususnya memandang Kepala Wang dengan kebingungan. Ia tak mengerti apa maksud ucapan orang ini.
Mencari di wilayah laut, kalau area ini tak ketemu ya ubah batas pencarian. Ada masalah apa? Dekan Yan selaku pengurus ada di sini, pasti dia yang paling paham dan berhak putuskan. Pimpinan berada ribuan li jauhnya, mana tahu kita cari di sini atau sana?
Kepala Wang meneguk teh perlahan: "Rekan-rekan punya pendapat? Kalau benar mau diubah, besok kita buat laporan. Akan saya usulkan ke atasan secepatnya."
Para hadirin saling pandang, tak ada yang berani bersuara.
Dekan Yan berkata: "Direktur Wang, masalahnya waktu tidak cukup. Waktu eksplorasi harian kami terbatas. Jika harus meminta instruksi atasan, bolak-balik pasti akan mengganggu waktu dua hari?"
Direktur Wang mengetuk meja dengan jarinya, berbicara dengan nada serius: "Lantas kalian membuat ulang garis uji itu benar? Bukankah ini sama saja membuat semua hasil eksplorasi sebelumnya jadi sia-sia? Itu pemborosan uang! Berapa biaya eksplorasi harian kalian sebelumnya? Berapa banyak bensin yang dihabiskan kapal investigasi Biro Pencarian dan Penyelamatan per hari?"
Chu Wan mengamati dengan sunyi dari samping. Ia tidak terkejut dengan hal ini.
Selama masih proyek dalam sistem institusional, pasti akan selalu ada karakter Nomor Satu seperti ini yang terus berusaha memperkuat keberadaannya sendiri.
Dekan Yan tiba-tiba menyela, bibir keringnya mengerut saat berkata: "Tidak ada hal yang bisa dicapai dalam waktu singkat. Semuanya harus melalui percobaan terus-menerus dalam kegagalan untuk menemukan satu-satunya kemungkinan yang benar. Pada jalur uji saat ini, hasilnya nihil. Jika terus melanjutkan eksplorasi di jalur ini, mungkin hanya akan membuang lebih banyak waktu dengan hasil yang tetap nihil. Saya akui, kami telah melakukan kesalahan. Kesalahan harus segera diperbaiki. Mengenai laporan ke atasan, malam ini saya akan menulis laporannya. Besok kita kerjakan keduanya sekaligus."
Kepala Wang: "Bagaimana bisa begitu? Seandainya kali ini salah lagi, bagaimana jika atasan menuntut tanggung jawab?"
Chu Wan tiba-tiba berbicara: "Kepala Wang, saya ada pertanyaan."
Begitu melihat Chu Wan yang berbicara, wajah Kepala Wang langsung cerah: "Rekan Chu, ada yang ingin ditanyakan?"
Chu Wan melanjutkan: "Saya baru bergabung dalam tim proyek dan belum memahami situasi di sini. Besok masih perlu bimbingan Kepala Wang. Selain itu, mengenai akomodasi di sini, mungkin perlu berkoordinasi dengan petugas berwenang dari Tim Pencarian. Semua ini perlu perhatian khusus dari Bapak."
Kepala Wang tersenyum: "Rekan Chu, tenang saja, semua hal ini besok akan saya urus dengan rapi."
Chu Wan: "Baik, saya serahkan pada Anda."
Sambil menoleh ke Dekan Yan, dia bertanya: "Dekan Yan, tadi Anda bilang ingin menetapkan garis uji baru, bagaimana caranya?"
Dekan Yan tertegun sebentar, tapi segera paham: "Kita perlu berdiskusi dulu, merencanakan ulang. Menurut saya, geser garis uji saat ini 600 meter ke Barat, lalu buat garis uji baru untuk survei ulang."
Saat dia berkata demikian, Kepala Wang tidak menanggapi lagi. Pikirannya sudah melayang ke rencana mengatur asrama yang lebih nyaman untuk Chu Wan, kehilangan konsentrasi sama sekali tentang garis uji.
Maka seluruh anggota arkeologi bawah air mempelajari peta navigasi dan data eksplorasi yang ada. Akhirnya diputuskan untuk menetapkan garis uji sesuai ide Dekan Yan. Namun untuk menghemat biaya, dua kapal pencari hanya akan menggunakan satu kapal nomor 205. Satu kapal ditambatkan sementara, seluruh tim melakukan pencarian di rute uji bersama-sama. Dengan cara ini setidaknya bisa menghemat sebagian pengeluaran.
Keesokan harinya, tim investigasi berlayar. Chu Wan tidak ikut naik kapal. Semalam Dekan Yan memberinya data eksplorasi tim selama beberapa hari terakhir. Ia memilih tinggal di asrama untuk mempelajari dokumen-dokumen tersebut secara mendalam, mencoba memahami situasi sepenuhnya.
Setelah terkungkung di asrama membaca dokumen selama setengah hari, perutnya mulai keroncongan. Saat tiba di kantin yang hampir sepi, paman kantin yang sangat ramah sambil memasak char kway teow untuknya, mulai mengajak mengobrol: "Nona, kabarnya kamu...?"
Dia bercerita tentang wilayah laut ini, kapal perang, juga pertempuran laut dua tahun yang lalu. Menyebut bagaimana saat itu Armada Laut berhasil merebut kembali beberapa karang seperti Chigua Jiao, Huayang Jiao, dan Zhubi Jiao di Laut Selatan.
"Setelah pertempuran laut ini, tak sampai setengah jam, seluruh pola pikir strategis berubah! Sungguh membahagiakan bila diingat, kalau tidak, bayangkan bagaimana jadinya!"
Sang kakek kantin jelas sangat bangga akan hal ini, bercerita dengan penuh semangat. Semua ini tentu sangat unik bagi Chu Wan. Dengan putus asa ia bertanya detail, si kakek pun beraksi layaknya dalang wayang, menceritakan bagaimana orang asing telah mengebor ratusan sumur di sekitar Nansha dengan sikap kurang ajar.
"Sepupuku dulu di sana, awalnya hidupnya sejahtera. Entah kenapa tiba-tiba hilang, dicari pun tak ketemu!"
Chu Wan: "Hilang? Lalu bagaimana?"
Raja kantin: "Mana ada kelanjutannya! Pulau-pulau karang di sebelah itu semuanya dikuasai orang asing - Malaysia, Brunei, apalagi Vietnam. Gimana ini? Kira-kira pasti nelayan Vietnam yang mengakibatkan bencana, tapi kita tidak punya bukti. Kejadian seperti ini sudah terlalu banyak, sama sekali tidak bisa diselidiki!"
Chu Wan mendengarkan dalam waktu lama, berpikir inilah alasan Hammie bisa begitu merajalela.
Di sini, berkumpulnya berbagai kekuatan negara, sementara kekuatan sendiri lemah. Setelah melakukan penyusupan diam-diam dan pengerukan, Hammie menarik kapalnya jauh ke laut lepas secara sepenuhnya rahasia. Lautan yang luas ini membuat investigasi tidak mungkin ditelusuri.
Pada siang hari, dia mencari tempat dengan sinyal bagus untuk mencoba menelepon Chu Hexi.
Sebelumnya dia pernah menyampaikan pada Chu Hexi untuk memperhatikan gerak-gerik Hammie, seharusnya dia secara khusus menyuruh orang menyelidikinya.
Chu Hexi: "Berdasarkan kecepatan pelayarannya saat ini, dia seharusnya tiba di Laut Selatan dalam dua puluh hari. Tapi ada faktor tak terduga - menurut kabar terbaru yang kudapat, dia merekrut beberapa ahli arkeologi bawah air terbaik dari Amerika. Karena masalah jadwal, para ahli itu akan ke Malaysia terlebih dahulu. Jadi armada kapalnya mungkin akan berlabuh di Malaysia selama beberapa hari, sebelum membawa para ahli Amerika itu ke perairan Laut Selatan."
Chu Wan semakin mengerutkan alis. Tampaknya Hammie telah mendapatkan informasi pasti tentang Kapal Taixing Laut Selatan. Dengan mengerahkan sumber daya besar dan modal yang masif, dia berniat melakukan operasi besar-besaran.
Jika dia benar-benar datang ke perairan Laut Selatan, saat kita bertemu nanti, mungkin tidak ada pilihan selain beradu kekuatan langsung.
Chu Hexi: "Dalam rombongannya, selain ahli arkeologi, sepertinya ada beberapa peneliti kecelakaan laut Hainan ternama. Selain itu, dia juga berkoordinasi dengan Vietnam, Malaysia, Brunei, dan merekrut sekelompok tentara pensiunan angkatan laut Laut Selatan."
Chu Wan: "Tentara pensiunan?"
Chu Hexi mengangguk: "Setuju, kini yang dia rekrut semuanya pasukan penyelam dengan navigasi air luar biasa. Konon beberapa di antaranya bahkan pernah mendapat jasa tempur."
Chu Wan mengangguk, dengan wajar memahami maksud Chu Hexi.
Hammie merekrut mantan penyelam dari berbagai negara yang memahami wilayah laut ini, mengumpulkan hampir seluruh tenaga profesional penyelamatan bawah air terbaik dunia, sekaligus melengkapi dengan peralatan berteknologi tinggi tercanggih seperti sonar pemosisian dan magnetometer - semua ini tidak bisa ditandingi oleh tim arkeologi bawah air Tiongkok.
Belum lagi masalah dana. Biaya operasional harian armada Hammie diperkirakan mencapai US$10.000. Dari segi keuangan saja, Tiongkok sama sekali tidak bisa menyaingi.
Pikiran kacau ini membuat Chu Wan teringat berbagai peristiwa di kehidupan sebelumnya.
Di kehidupan lalu, pada akhir era 80-an, Tiongkok sama sekali belum mampu memimpin tim pencarian bawah air ke Laut Selatan. Awalnya bekerja sama dengan Inggris untuk mengeksplorasi bangkai kapal, namun ketika gagal mengangkat kapal karam itu, tim Inggris mengusulkan penyelamatan destruktif.
Saat itu sepertinya Dekan Yan yang berseru keras menghentikan, menyatakan "Ini kapal karam Tiongkok, saya menentang pengerukan destruktif", sehingga menghentikan niat pihak Inggris melakukan pengerukan merusak.
Namun meski begitu, beberapa tahun kemudian saat Dekan Yan kembali ke wilayah laut ini, tetap dilakukan dengan cara kolaborasi Sino-Jepang - pihak Jepang yang menyediakan dana dan teknologi, meminta bantuan pengerukan bersama lalu berbagi hasil.
Peninggalan leluhur sendiri, mengapa harus mengundang orang asing untuk ikut mengeruk? Tak lain karena tak ada dana maupun teknologi.
Kali ini, meski rombongan kita mungkin kurang berpengalaman dan peralatannya belum canggih, setidaknya ini pasukan dan kapal sendiri yang datang mencari kapal karam milik sendiri.
Sore harinya, Profesor Yue bergegas datang dari museum. Guru dan murid yang sudah lama tak bertemu, kini bertemu di Zhanjiang demi urusan kapal karam Laut Selatan, nuansa keakraban pun terasa sangat kental.
，，，："Proyek ini meski sudah disetujui, tekanan yang ditanggung Dekan Yan juga sangat besar, tidak boleh ada sedikit pun kesalahan!"
，，，，。
，，，，205，201，，。
201，，，，。
Perlu diketahui bahwa kapal pencarian menggunakan sonar sisi. Setelah melakukan pemindaian dengan sonar sisi, dilakukan penurunan blok pemberat ke dasar laut. Blok pemberat ini tentu tidak mungkin jatuh tepat di atas bangkai kapal. Kemungkinan besar blok akan mendarat di sekitar bangkai kapal. Oleh karena itu, penyelam tetap perlu melakukan pencarian berdasarkan posisi tali penanda yang terpasang pada blok pemberat.
Setibanya Chu Wan, semua orang menahan napas menunggu Zhou Ran - anggota tim yang sedang menyelam untuk melakukan pencarian di dasar laut.
Pekerjaan pencarian ini merupakan langkah pertama sekaligus paling krusial dalam operasi arkeologi bawah air. Dilakukan dalam kondisi visibilitas hampir nol, penyelam harus menarik tali pencarian secara melingkar keluar dari tali penanda pusat. Jika tidak ditemukan, pencarian diperluas secara bertahap.
Tugas ini membutuhkan kemampuan operasi bawah air dan keterampilan pencarian tingkat tinggi. Zhou Ran adalah anggota terbaik dan paling muda dalam tim arkeologi bawah air mereka. Dialah kandidat paling pantas untuk pekerjaan ini.
Sebelum Zhou Ran masuk ke air, Dekan Yan menepuk bahu Zhou Ran dengan khidmat: "Kami usia sudah sangat lanjut, tidak bisa turun, hanya bisa mengandalkanmu. Apakah bisa menemukan atau tidak, semuanya bergantung padamu!"
Zhou Ran jelas-jelas juga merasakan tekanan. Ia menarik napas dalam-dalam dan berkata: "Saya paham, akan saya usahakan sebaik mungkin."
Profesor Yue di samping menambahkan: "Jangan terlalu terbebani. Saat ini titik mencurigakan kapal karam berada di area ini, mesin seharusnya tidak salah. Kalau hari ini tidak ketemu, besok kita coba lagi. Kita bisa lakukan perlahan-lahan."
Zhou Ran tentu mengerti ini hanya hiburan dari Profesor Yue. Bagaimanapun, setiap hari tambahan berarti membakar uang tiap hari - tekanan dana tim arkeologi bawah air sangat besar.
Aksi kali ini sejak awal tidak disetujui pihak atasan karena dianggap terlalu gegabah. Jika dalam kondisi seperti ini hasilnya nihil, tentu akan sangat merugikan pengembangan pekerjaan arkeologi bawah air di masa depan.
Ini hampir bisa disebut operasi pertama sejak berdirinya Institut Arkeologi Bawah Air. Harus berhasil, sama sekali tidak boleh kalah telak.
Zhou Ran akhirnya turun ke air di bawah pandangan penuh harap para hadirin. Saat dia perlahan menyusup ke dalam air, riak air muncul di permukaan. Angin berhembus, laut bergolak.
Seorang anggota tim mengukur dengan perangkat pengukur kecepatan aliran elektromagnetik. Saat ini angin utara level empat, suhu air dasar laut 23 derajat. Dia ragu sejenak, "Kini angin laut agak terlalu kencang, ombak juga besar."
Dekan Yan mengangguk: "Biarkan Zhou Ran mencari dulu. Jika tidak ketemu dan kondisi cuaca terus memburuk, kita akan beri tahu dia untuk menghentikan operasi."
Profesor Yue menghibur: "Jelas perangkat yang dipakai Zhou Ran sudah merupakan perangkat impor terbaik yang kami miliki. Seharusnya tidak ada masalah."
Memang benar, Zhou Ran saat ini memakai perangkat selam berat dengan pasokan pipa - perangkat selam paling canggih di dunia.
Semua hadirin menahan napas, mengamati kondisi permukaan laut sembari menunggu kabar Zhou Ran dari dasar laut.
Tak lama kemudian, dari bawah terdengar laporan Zhou Ran: lingkungan kerja bawah air baik, namun setelah menyelesaikan satu putaran pencarian, tidak ditemukan jejak kapal karam.
Dekan Yan mendengar, berdiskusi dengan Profesor Yue, lalu segera menugaskan anggota penyelam muda lainnya untuk turun dan bekerja sama dengan Zhou Ran.
Anggota penyelam itu bernama Chen Hongqi, mantan pasukan penyelam dengan kemampuan kerja bawah air yang mumpuni.
Saat itu Dekan Yan mengirimkan sinyal ke Zhou Ran, Chen Hongqi pun segera menyelam untuk bergabung dengannya.
Semua orang bersiap siaga di dekat telepon, siap mendengar suara apa pun dari bawah kapan saja.
Angin laut berembus, anggota tim terus memantau kecepatan angin dan suhu air dasar laut dengan instrumen pembacaan cepat. Dekan Yan dan Profesor Yue mengerutkan alis, raut wajah berat menatap permukaan laut.
Chu Wan berdiri di buritan kapal, memandang buih ombak yang tertiup angin, menatap permukaan laut yang tampak tenang.
Jelas suasana hati semua orang terasa berat namun penuh harap. Hari ini sudah hari ketiga operasi mereka, namun hingga kini posisi kapal karam masih tidak dapat ditentukan.
Akhirnya bisakah menemukan kapal karam ini, bisakah melanjutkan pekerjaan di bawah tekanan atasan, semua orang tidak punya pertimbangan dalam hati.
Bahkan pada suatu momen, semua orang putus asa dan bertanya-tanya: di lautan luas nan tak bertepi, ke mana mereka harus mencari kapal itu?
Mungkin musuh mereka bukanlah Hammie sama sekali. Mereka bahkan tidak bisa mengalahkan wilayah laut di bawah kaki sendiri, lalu berdasarkan apa harus bersaing dengan Hammie?
Dan dalam penantian yang hampir putus asa ini, akhirnya Zhou Ran di bawah laut mengabarkan kabar: saat pencarian putaran ketiga, dia menemukan kapal karam!
Mendengar kabar ini, semua orang langsung bersemangat.
Dekan Yan yang selama ini berwajah serius, kini juga terlihat antusias. Namun sebagai orang berpengalaman, dia langsung memerintahkan anggota arkeologi bawah air lain yang siaga untuk segera turun ke laut menggantikan Zhou Ran, sekaligus melakukan pemetaan permukaan situs reruntuhan kapal karam dan menggambar diagram penampang datar titik kapal karam.
Pada saat ini, angin mulai bertiup. Para anggota tim melakukan pengukuran. Kini kekuatan angin telah mencapai level lima, suhu air dasar laut terus menurun, tidak menguntungkan untuk operasi bawah air selanjutnya.
Dekan Yan sempat ragu, berdiskusi dengan tim bawah air. Mereka memutuskan menghentikan operasi dan menunggu cuaca baik besok untuk melakukan pengukuran kapal karam. Para penyelam kemudian mengikatkan tali pandu aksi bawah air di dasar laut, lalu beberapa anggota mulai berenang mengikuti tali pandu untuk naik ke permukaan.
Yang mengejutkan semua orang, Chen Hongqi ternyata memegang sepotong kecil kayu.
Kayu itu basah kuyup, terlihat sudah lapuk. Begitu melihatnya, semua langsung berkerumun. Setelah memeriksanya dengan cermat, suara Dekan Yan terdengar gemetar penuh antusias: "Ini kayu dari Kapal Taixing yang karam!"
Mendengar kabar ini, semua anggota tim bersorak gembira!
Setelah berusaha 3-4 hari mengarungi laut, terendam air asin, diterpa angin laut tanpa hasil, akhirnya mereka menemukan serpihan kayu dari kapal karam!
"Meski hanya secuil kecil, setidaknya kita sudah melihat target penggalian yang akan dilakukan!"
Ada perkembangan dalam pekerjaan penggalian, semua lega, namun di balik kegembiraannya, Chu Wan merasakan beban semakin berat di dalam hatinya.
Setelah tiga hari bekerja, kami baru menyentuh serpihan kayu. Kapal karam masih di dasar laut - bagaimana mengangkatnya tanpa kerusakan? Bagaimana menggali jutaan keramik? Tantangan ini seratus kali lebih sulit daripada mengumpulkan serpihan kayu.
Saat dua kapal pencari berbalik arah, semangat para kru meluap. Zhou Ran dan penyelam lainnya berdiri di dek kapal berdiskusi tentang pengalaman eksplorasi bawah air.
"Ini pertama kalinya aku menyelam sedalam ini. Gelap total! Napasku bergema di laut. Tapi dari gelembung udara, kurasakan posisimu, Zhou Ran - di sebelah kiriku, Benar?"
“Benar, seharusnya kamu berada di belakangku agak ke kanan sedikit. Aku terus memberimu kode tangan untuk mendekatimu, tapi dasar kamu ini seperti tidak melihat!”
Chen Hongqi: “Waktu itu aku merasa menyentuh sesuatu! Ada tonjolan, teksturnya sangat kasar. Begitu kuraba langsung tahu pasti bukan karang! Kuukur dengan lengan, kira-kira benda itu lebih tinggi 30-40 sentimeter dari dasar laut!”
Beberapa anggota tim di samping: “Kayu yang kamu sentuh itu?”
Chen Hongqi: “Waktu itu aku sama sekali tidak menyadari! Terus kuraba ke dalam, eh ternyata bisa kucungkil sepotong. Kuputuskan, apapun itu, kubawa kembali ke atas biar orang-orang yang menilai!”
Begitu ceritanya, semua tertawa terbahak-bahak. Siapa sangka dia sampai memaksa mencungkil sepotong kayu!
Anggota tim arkeologi lainnya menyimak dengan seksama. Bagaimanapun ini adalah pengalaman praktis arkeologi lapangan paling langsung.
Chu Wan bersandar di tepi kapal, memikirkan jutaan keramik dan siluman Hammie yang misterius.
Saat itu, Dekan Yan mendekat. Angin laut bertiup kencang. Ia mengenakan kemeja lengan panjang biru militer yang terlihat gembung-gembung dan agak kampungan. Namun dengan wajahnya yang tirus dan rambut memutih, ia berdiri tegar diterpa angin bagai sosok perkasa.
Dekan Yan: "Chu Wan, kulihat kau penuh kekhawatiran. Apa kau cemas dengan pekerjaan penggalian kali ini?"
Chu Wan mengangguk, lalu menceritakan kabar tentang aksi perusahaan Hammie yang didapatnya dari Chu Hexi: "Mungkin aku berpikir terlalu jauh, tapi pengalaman pengerukan laut Hammie sangat mumpuni. Kemampuannya tak tertandingi oleh kita."
Dekan Yan mendengus dingin: "Lalu kenapa? Ini Laut Selatan! Kalau berani datang, biarlah dia tak akan kembali!"
Chu Wan mengangguk halus, tak lagi berkata-kata.
Dekan Yan terdiam sejenak, dia juga menghela napas pelan, di dalamnya tentu melibatkan banyak topik sensitif yang tidak bisa didiskusikan oleh mereka sebagai personel arkeologi.
Chu Wan memahami kekhawatiran Dekan Yan, berkata: "Kapal karam sebelumnya, itu karena kita benar-benar tidak tahu situasinya, dia sendiri setelah menggali menariknya ke laut lepas untuk disembunyikan, kita memang tidak berdaya. Tapi kalau dia berani datang ke Laut Selatan untuk menggali, kita sepenuhnya bisa meminta dukungan negara."
Dekan Yan: "Setuju."
Namun jelas, Dekan Yan masih memiliki kekhawatiran yang lebih mendalam.
Pekerjaan mereka kali ini, jendela waktunya terlalu sempit. Jika dalam waktu singkat mereka tidak bisa menunjukan hasil, mungkin akan menghadapi tekanan dari aspek lain. Dunia ini tidak pernah kekurangan tokoh seperti Kepala Wang.
Jika benar karena ini terhenti di tengah jalan, bukankah itu justru memberi kesempatan Hammie memanfaatkan kelemahan?
Dekan Yan menghela napas, dia tentu memahami kekhawatiran Chu Wan.
Dalam waktu tiga hari, mereka baru saja menyentuh kapal karam. Di tengah sorak-sorai anggota tim, sebagai pemimpin kelompok, dia dengan jelas menyadari bahwa ujian yang sesungguhnya masih ada di depan mata.
Setelah waktu lama, Dekan Yan akhirnya berkata: "Tidak masalah, tetap seperti pepatah: tekad manusia bisa mengalahkan Tian."
Chu Wan tersenyum tipis, menatap ke kejauhan.
Mentari senja merah darah menyirami permukaan laut, memantulkan air di depan menjadi merah menyala. Angin laut bertiup, membangkitkan lapisan-lapisan gelombang merah menyala. Di tempat pertemuan langit dan laut, sekawanan burung laut membentangkan sayap melintas.
Chu Wan memandang semburat warna cerah di ujung cakrawala laut, akhirnya berkata: "Dekan Yan, kamu benar. Tekad manusia bisa mengalahkan Tian."
