Telepon Du Qingqing: "Ni Qiu..." Menjelaskan situasi secara singkat.
Ni Qiu menarik napas tajam: "Bos, aku cuma jual tenaga bukan nyawa. Masalahnya... perutku sakit. Seperti terbakar. Mungkin tidak cocok makanan kantin."
"Sudah diinjak-injak Wan Shitong segini jauhnya, kau masih cari-cari alasan?"
Ni Qiu berkata: "Bos, Liu Mang ini jelas-jemas menjebakmu. Kalau job ini sesederhana itu, Wan Shitong tidak akan menundanya selama ini. Jangan tertipu."
"Tidak mau ya sudah." Du Qingqing menutup telepon, membeli makanan, mengambil kamera dan menyetir ke rumah leluhur.
Saat berdiri di depan rumah leluhur, bulu kuduk Du Qingqing langsung meremang, mengepal tinju lama sebelum akhirnya mendorong pintu rumah sambil berbisik: "Yu Ming?" Suaranya begitu pelan, seolah takut didengar.
“Yu Ming？” Du Qingqing berjalan beberapa langkah ke dalam. Kakinya menendang kerikil di lantai, buru-buru berlari keluar dari rumah leluhur. Du Qingqing menelepon Yu Ming, ternyata bisa tersambung. Begitu terhubung langsung berteriak: “Kau di mana?”
“Nona Du, amarah memuncak begini?” Yu Ming menjawab: “Aku sedang minum teh bersama warga desa.”
“Di mana?”
“Ikuti jalan raya ke selatan delapan kilometer, ada desa alami.” Yu Ming naik traktor ke desa tersebut. Dengan mulut manisnya, dia cepat akrab dengan seorang pria tua. Pria tua itu anggota lama yang ditinggal sendirian, senang ada yang menemani bicara dan memperbaiki lampu.
Du Qingqing turun dari mobil, langsung melihat Yu Ming sedang minum teh di bawah pohon besar bersama pria tua. Yu Ming memperkenalkan Du Qingqing setelah memberinya tempat duduk: “Paman ini bilang tempat itu awalnya adalah area pemakaman desa. Rumah itu dibangun untuk penjaga makam. Di era Republik, seorang anak berbakti memperluas rumah dan tinggal di sana tiga tahun untuk berkabung. Saat periode khusus, rumah itu diberikan kepada petani miskin - si jutawan itu. Sampai sekarang.”
Du Qingqing menekan suaranya: “Kenapa kau tanya-tanya ini?”
Yu Ming berkata: “Aku tidak bisa terus-terusan melamun di sana.”
Du Qingqing memutuskan: “Kau harus jaga malam bersamaku, aku ingin lihat hantu apa yang muncul.”
“Kau bercanda?” tanya Yu Ming.
“Tidak. Sudah diputuskan begitu.”
“Kalian mau menginap di sana malam ini?” Pria tua itu mendengar dan berkata serius: “Rumah itu tidak aman. Si anak berbakti yang kusebut tadi, dia gantung diri di dalam rumah. Orang-orang generasi tua bilang, makam di gunung tidak ada yang merawat, orang-orang tidak bisa bertahan tinggal, sehingga semua pindah ke rumah-rumah. Satu-satunya pria dewasa yang sehat di desa kami sekarang, suatu hari pulang dari rumah saudara lewat jalan kecil, melewati rumah itu. Melihat ada cahaya lampu di dalam, dia masuk untuk melihat, tapi langsung kabur setelah sekali pandang.”
Yu Ming bertanya: “Dia melihat apa?”
“Hantu perempuan, wajahnya pucat sekali, bibir merah menyala, memakai pakaian merah. Saat menoleh, bajunya turun ke bahu, lalu menatap pria itu dengan senyum aneh sambil berkata: Kau datang.”
Yu Ming menjelaskan: “Katanya hantu perempuan berbaju merah paling ganas. Mereka bunuh diri dengan dendam berat pada waktu yin dan momen yin. Malam ketujuh setelah kematian, arwah mereka tak bisa pulang dan mulai berbuat jahat. Setiap malam bulan sabit, adalah saat kekejaman mereka paling mengerikan.”
Pria tua itu terkejut: “Kakak muda ini ternyata meneliti hal-hal seperti ini.”
“Cuma dengar dari orang lewat.” Yu Ming merendah.
“Malam ini bulan sabit, kalian benar-benar mau menginap di sana? Nonik, apa kau tidak sakit?”
Wajah Du Qingqing pucat, gerakan bibir membiru. Dia menggelengkan kepala berkali-kali: “Tidak, tidak.”
Setelah berpamitan dari rumah pria tua, Du Qingqing menyetir sampai di jalan setapak ke rumah leluhur. Melihat Yu Ming: “Kau tidak takut?”
"Sesuai pola, hantu tidak melukai orang di awal, sekarang juga tidak akan melukai. Sebenarnya aku juga cukup tertarik bertemu hantu." Yu Ming Jalan berkata: "Ngomong-ngomong, jangan percaya hantu perempuan berbaju merah, tidak tahan uji."
"Mengapa?"
“Dalam versi primordial legenda, hantu perempuan berbaju merah merujuk pada pengantin wanita berbaju merah. Yaitu pengantin yang meninggal di hari pernikahannya. Kemudian pendeta Tao untuk mencari untung, memasukkan juga perempuan yang bunuh diri dengan baju merah.”
“Bagaimana kau tahu?”
“Waktu SMP di desa sekitar pernah tren ibu-ibu minum air Leguoshui. Karena kekurangan personel, aku pernah berperan sebagai pendeta Tao selama libur musim panas, jadi tahu sedikit dalang.” Yu Ming mengeluarkan satu bawang putih: “Dari pria tua itu, untuk dipaksakan ke lubang hidung.”
“Mengapa?”
“Hantu takut bawang putih.”
“Aku ingat vampir yang takut bawang putih.”
Yu Ming berpikir: “Tepat seperti dugaanku, di balik setiap legenda selalu ada sedikit dasar nonfaktual.”
"Yu Ming turun mobil membawa makanan dan mengambil sedikit bensin. Mood Du Qingqing mulai tenang. Dia mengikuti Yu Ming masuk ke rumah leluhur. Yu Ming menggotong kayu bakar terakhir dari dapur. Du Qingqing membersihkan sebuah kursi, matanya menyentuh kartu roh di altar membuat hatinya menggigil. Bertanya: 'Yu Ming, bagaimana jika benar-benar ada... hantu di sini? Bagaimana caranya?'"
"'Aku sudah siap.' Yu Ming mengeluarkan setumpuk jimat: 'Ini kupelajari saat berperan sebagai pendeta Tao. Masih ada sinabar, kertas kuning...'"
"Melihat Yu Ming mengeluarkan barang-barang ini, Du Qingqing tak kuasa menahan tawa: 'Kau benar-benar berencana menangkap hantu?'"
“Lakukan kewajiban selayaknya.” Yu Ming langsung bertindak, mengambil lem dan jimat lalu menempelkannya di posisi pintu. Kemudian menggunakan kuas kaligrafi yang dicelupkan ke sinabar untuk menggambar mantra di tepi pintu.
Entah cara sembarangan Yu Ming ini ada fungsi atau tidak, yang jelas membuat Du Qingqing merasa lebih ringan. Ia pun mulai aktif mencari peralatan yang bisa digunakan di dapur.
Matahari perlahan terbenam, Du Qingqing menyalakan semua lampu yang bisa dinyalakan. Namun terlihat beberapa bohlam sudah rusak. Hanya lampu di lobi utama yang masih terang. Di dalam lobi juga ditumpukkan beberapa kayu bakar, Yu Ming menggunakan bensin untuk menyalakan api. Du Qingqing menggelarkan karpet di depan perapian.
Seiring menggelapnya cuaca, kegelisahan mulai menyelinap di hati Du Qingqing. Tapi Yu Ming tampak tetap tenang. Hah cola lalu cha, makan biskun dan daging asap. Bahkan mengeluarkan satu set kartu terjungkal: "Kita main kartu?"
Sikap Yu Ming memberi Du Qingqing kepercayaan diri besar. Mereka mulai bermain "Kartu Pelarian" - permainan sejenis Dou Dizhu. Setelah beberapa ronde, Du Qingqing teringat sesuatu: "Yu Ming, semua barang ini kan kamu siapkan sebelumnya?" Kartu, kertas kuning, kuas, sinabar, rokok, dll.
"En."
"Kamu memang berencana menginap di sini hari ini?"
"Begini, kemarin aku tidak sportif sampai kamu marah. Aku pikir kalau Li Fu celaka, pasti kamu akan menyalahkanku." Yu Ming jujur mengaku.
"Kamu kira aku akan menyuruhmu berjaga malam, jadi mempersiapkan semuanya ya?"
"Kurang lebih seperti itu."
“Sebenarnya setelah banyak kejadian, memintamu berjaga malam adalah permintaan yang keterlaluan. Kamu sepenuhnya boleh tidak mengindahkan. Contohnya Ni Qiu, dia enggan datang, aku juga tidak memaksanya.”
“Nona Du, kenapa tidak bilang dari tadi.” Yu Ming berkata: “Bagaimana kalau kita pulang sekarang? Baru jam sembilan, masih ada waktu.”
“Aku saja tidak takut, kamu takut apa.” Setelah lama beradaptasi dengan lingkungan, Du Qingqing menemukan dirinya masih punya nyali. Du Qingqing mengalihkan topik: “Yu Ming, apa yang tergantung di lehermu?”
Yu Ming mengeluarkan tali merah di lehernya: “Giok.”
“Kamu percaya Buddha?” Du Qingqing melihat giok itu bergambar Guanyin.
“Aku tidak punya keyakinan yang tepat.” Yu Ming menjelaskan: “Asal-usul giok ini sangat kompleks.” Ini adalah satu-satunya benda yang 'hanyut' dari hulu bersama Yu Ming. Bukan benda penanda, paman telah mengidentifikasi - giok biasa, ukiran biasa, patung Guanyin biasa. Yu Ming tidak ingin membahas topik ini: “Aku perhatikan Ayah Tuan Du sangat memperhatikan perusahaan kita.” Dia teringat kejadian Tuan Du Senior mengirim uang waktu itu.
