Mandy melepas pakaian ketatnya, menampakkan tank top hitam yang melengkung. Otot perutnya terlihat, perut yang rata. Lengannya halus dan putih bersih. Yu Ming merasakan perubahan pada tubuhnya. Mandy menutup mata berkata: "Aku istirahat dulu, kalau kamu lelah bangunkan aku untuk ganti jaga tengah malam. Aku tidur nyenyak, kamu harus bersuara keras."
"Baik." jawab Yu Ming. Ekspresi tidur Mandy dihiasi senyum tipis, ditambah postur sempurna dan wajah menawan, pasti membuat pria mana pun membayangkan sesuatu. Yu Ming menyalakan rokok dan mengalihkan pandangan. YY terpikir, bagaimana jika tiba-tiba Mandy terjun dan meminta kawin? Mungkin ada yang menyelipkan afrodisiak di makanannya... Yu Ming mengecam diri sendiri, terlalu mesum. Ia berdiri meregangkan badan, lalu melakukan dua push-up sebelum mengambil ponsel bermain game.
Mandy membuka mata sedikit. Pria yang memilih main game ketimbang mengaguminya hanya ada dua tipe: Bukan pria sejati, atau pengecut. Tentu ada kategori ketiga: Kesopanan. Trik ini efektif, dulu dua pria pernah mencoba melecehkannya, itu mudah diatasi. Yang paling dibenci Mandy adalah pria mesum tapi pengecut, yang terus memandanginya sampai bulu kuduk berdiri. Ia sama sekali tak bisa tidur.
Sayangnya, Yu Ming bukan termasuk ketiganya. Mandy menghela napas. Yu Ming meletakkan ponsel, menatapnya, lalu mengambil sebatang kayu dan perlahan mendekat. Ingin memukulnya pingsan. Kesan pertama Mandy pada Yu Ming cukup baik, ia sedih dan berharap Yu Ming menghentikan niatnya.
Yu Ming memukul dengan tongkat kayu ke bawah, Mandi menangkap tongkat itu dengan satu tangan, lalu membungkuk dan meninju perut Yu Ming. Ia melangkah maju, mengangkat Yu Ming ke bahu dan melemparkannya ke tanah berbatu. Organ-organ dalam Yu Ming bergetar, mulutnya memuntahkan darah. Saat itu, Mandi merasa bahunya kebas, tangan kanannya meraih ke arah belakang dan mencengkeram seekor ular.
"Oh... Ya Tuhan." Mandi melemparkan ular itu, buru-buru menggendong Yu Ming ke dekat api: "Kau baik-baik saja?"
"Dasar kau..." Yu Ming memaki lalu balik bertanya: "Menurutmu?"
"Maaf, maaf." Mandi terus mengulang "SORRY": "Aku akan memanaskan air."
Mandi merebus air lalu menyuapinya: "Maaf, ini salahku."
Yu Ming meneguk air bertanya: "Kau digigit?"
"Tidak masalah." Kata Mandi: "Aku membawa serum anti bisa ular berbisa. Aku sangat menyesal." Ular di hutan lebat tropis hampir tidak hibernasi.
Yu Ming berkata: "Aku baik-baik saja." Apa lagi yang bisa dikatakan? Mau kauulem aku sekali? Karena kekuatan tempur tak bisa menandinginya, selain memaafkan, apa lagi yang bisa kulakukan?
"Kau istirahat, aku yang jaga malam." Mandi paham betul arti kompensasi.
Yu Ming tertidur, toh jika mau tubuhku silakan, uang tak banyak. Asal jangan minta nyawa. Tak tahu berapa lama tidur, tiba-tiba Yu Ming membuka mata, melihat Mandi juga seperti menyadari sesuatu. Mandi berlutut satu kaki, tangan kanan menggenggam pisau di sepatu, menatap kegelapan. Yu Ming berkata: "Sepertinya ada orang."
"Mm." Sahut Mandi: "Kita harus pergi dari sini."
Yu Ming menghembus napas, dada masih terasa sakit. Ia mengangkat tas ransel. Mandi menopang Yu Ming. Tiba-tiba terdengar suara peluru dimasukkan ke laras, seseorang berteriak dalam bahasa Thailand: "Jangan bergerak."
Mandi dan Yu Ming berbalik sambil mengangkat tangan. Semula Yu Ming masih berharap ini mungkin acara yang diatur panitia, tapi setelah melihat jelas, ia tahu masalah besar. Empat orang, menggenggam erat AK empat warga lokal. Salah satunya agak diingat Yu Ming, figur di poster buronan yang ditempel di bandara Khon Kaen. Baron narkoba Basong.
"Kalian siapa?" Basong bertanya dalam bahasa Inggris.
"Wisatawan," jawab Yu Ming: "Dia istriku."
"Bagaimana kalian tahu jalan ini?" Basong bertanya lagi.
Yu Ming menjawab: "Istriku ahli zoologi, dengar ada burung langka di utara Thailand. Jadi kami mencari sepanjang jalan."
"Ahli zoologi?" Basong bertanya: "Atau Interpol?"
"Bukan," tangan Yu Ming meraih tas ransel. Tiga ajudan mengarahkan senjata. Yu Ming berkata: "Bukan senjata, hewan yang diteliti istriku."
"Hmm," Basong mengangguk.
Tangan Yu Ming menyusup ke tas ransel, meraih bola cahaya terakhir, adrenalin melesat vertikal. Yu Ming tahu, Basong pasti akan membunuh mereka. Hanya saja Basong sekarang ingin memverifikasi status mereka, apakah data tereskpos. Harus bertaruh. Yu Ming mengaktifkan bola cahaya. Suara bola cahaya terdengar. Yu Ming melemparkannya dengan tangan kiri, tangan kanan menekan Mandi untuk berbaring.
Cahaya putih menyebar, Yu Ming menarik Mandi: "Lari!"
"Tapi Mandi tergelincir, tiga langkah menerjang ke depan Bassoon. Satu tangan mencekik leher Bassoon sebagai tameng. Tangan satunya mencabut pistol di pinggang Bassoon, mengarahkannya ke mata-mata dan menarik pelatuk."
Bassoon menutup mata rapat-rapat: "Hentikan, kami personel yang direkrut Organisasi Investigasi Independen Internasional."
Mandi membuka magazen dan melirik, lalu mendorong Bassoon. Mata yang belum pulih penglihatannya membuat Bassoon tetap memejamkan mata, menjelaskan: "Kami memasang pengumuman buronan di bandara, awalnya rencana untuk foreshadowing tes kedua. Tapi karena kalian melanggar aturan, kami dikirim ke sini."
Benar sebuah tes. Karena Yu Ming absen uji keberanian, Mandi absen tes Kota Haoman, maka panitia mengirim Bassoon dkk. Mereka bukan anggota Organisasi Investigasi Independen, hanya tenaga bantuan sementara yang direkrut organisasi. Rencana awalnya akan menawan keduanya untuk menguji teknik kabur mereka. Tapi tak disangka baru bicara beberapa kalimat sudah terjatuh.
Bassoon dan tiga rekannya pergi dengan kesal. Mandi menambah kayu bakar sambil memuji: "Yu Ming, kau sangat berani."
Yu Ming bertanya: "Kau sedang mengejekku?"
"Tidak, aku menerima pelatihan khusus. Sedangkan kau hanya orang normal."
"Kau..." Yu Ming berpikir lebih baik tidak bertanya. Dari yang tadi dilihat, kelincahan gerakannya sudah jelas. Yang paling hebat adalah Mandi menembak mati tanpa sedetik ragu, ini benar-benar bukan kemampuan orang biasa. Yu Ming bertanya: "Masih kau yang jaga malam?"
Mandi terkekum: "Tentu saja."
……
Pagi hari, Yu Ming membuka mata, Mandi sedang melakukan gerakan peregangan dengan membelakanginya. Terlihat jelas kelenturan Mandi sangat baik, bokongnya sangat seksi. Yu Ming menghela napas dalam hati, baru mengobservasi satu aspek, pikirannya sudah beralih ke bagian tubuh yang sensual.
Saat sarapan, Yu Ming menyadari Mandi tidak banyak bicara, dia lebih suka mendengarkan orang lain. Yu Ming bisa menyesuaikan diri dengan lancar sambil memperkenalkan beberapa menu sarapan khas China.
Mereka melanjutkan perjalanan menuju Kuil Lagu. Setelah berjalan sekitar satu jam, Mandi berkata: "Yu Ming, bagaimana kalau kita istirahat sebentar?"
"Bagus!" Yu Ming mengangguk berkali-kali, sepuluh menit yang lalu dia sudah ingin mengusulkan hal ini. Tapi siapa suruh dia pria. Apalagi lawan bicaranya adalah wanita cantik. Namun Yu Ming segera tersadar, Mandi mengajak istirahat karena melihat dirinya kelelahan. Sungguh perhatian.
Mandi melepas topi koboi, menggigit karet gelang untuk mengikat rambutnya, lalu mengeluarkan sebuah pelacak sambil berkata: "Kira-kira kita akan sampai pada siang hari ini."
"Hmm." Yu Ming menarik kembali pandangannya. Kecantikan tetaplah pesona, setiap gerakan tubuhnya dipenuhi daya tarik.
"Yu Ming, menurutku kamu tidak perlu membawa begitu banyak makanan dan minuman," kata Mandi dengan baik hati. "Barang-barang ini menambah banyak beban."
"Justru menurutku ini masih kurang," jawab Yu Ming.
"Mengapa?"
"Kuil Lagu berada di sana, bagian belakangnya adalah tebing. Seharusnya hanya ada satu jalur seperti yang kita lalui sekarang." Yu Ming menjelaskan. "Jadi menurutku persediaan makanan di Kuil Lagu sangat terbatas."
"Kamu pikir panitia tidak akan menyediakan makanan berlebih untuk kita?"
mengangguk: "Kemarin Basong bilang, mereka seharusnya tampil di seleksi kedua. Menurut status Basong, berarti seleksi kedua masih akan diadakan di alam liar. Jika tebakanku tidak salah, seleksi kedua adalah pencarian harta. Mencari harta karun yang terkubur di gunung sepi ini."
"Yu Ming, kau sangat pintar." puji Mandy.
"Cuma tebakan saja." jawab Yu Ming rendah hati. Sebelum tidur kedua kemarin, ia merenungkan kata-kata Basong. Mengingat status Basong sebagai bandar narkoba yang bergerak di area ini, berarti lokasi pertandingan kedua akan diperpanjang hingga area operasinya. Area seluas ini yang memenuhi syarat investigasi hanyalah pencarian harta di alam liar. Harta khusus pasti sudah dipasang, tapi sepanjang perjalanan aku tidak menemukan. Yu Ming berkata: "Ayo kita pergi."
……
Pukul 11 siang, Yu Ming dan Mandy tiba di Kuil. Terlihat kuil ini sudah terlupakan bertahun-tahun. Seorang pria Asia menyambut mereka di gerbang kuil: "Selamat datang di Kuil Lagu, aku Harimau. Silakan ikut aku."
Harimau mengantar mereka melewati aula kuil menuju halaman belakang. Di sana sudah ada tiga orang. Satu wanita dua pria. Seorang pria Kaukasia bertubuh sangat gagah, telanjang dada mengenakan celana pendek sedang melakukan pull-up. Seorang pria Negroid sedang bermain parkour antara kuil dan halaman, lincah seperti monyet namun sangat berotot. Wanita itu berambut merah bermata hijau, saat Yu Ming tiba ia sedang bergulat dengan karung pasir.
Harimau menepuk tangan: "Perkenalkan. Baker." Pria kulit putih melompat dari palang tunggal, memberi salam dengan tangan ke dua orang.
"Phoenix." Pria Negro melompat dari belakang kuil, mendarat dan berguling dua kali sebelum melanjutkan lari.
"Maria."
'Hah!' Wanita itu berteriak, membungkukkan pinggang hingga kepala menyentuh tanah lalu melemparkan kantong pasir ke belakang.
Harimau berkata: "Yu Ming, Juliet."
"Halo!" Baker mendekat sambil tersenyum pada Juliet: "Bolehkah saya membantu membawa barangmu?"
"Terima kasih." Mandi mengangguk, Baker mengangkat koper: "Anda peserta keempat yang tiba, nomor empat, kamar di sebelah sini. Saya nomor tiga, tetangga sebelah. Jika ada kebutuhan apapun, bisa cari saya."
"Terima kasih."
Yu Ming melihat Harimau: "Sepertinya harus merepotkanmu untuk mengantar saya ke kamar."
Harimau menyatukan kedua telapak tangan sambil berjalan: "Silakan ke sini. Nomormu lima. Setelah waktu habis akan dimulai babak kedua seleksi. Makan setiap pukul 8 pagi dan 7 malam. Kuil Lagu tidak ada listrik maupun sinyal. Jadi datang sendiri tepat waktu ke restoran di samping nanti."
"Dua kali makan sehari?"
Harimau tertawa: "Cukup untuk bertahan hidup. Jika kurang, bisa berburu atau mengumpulkan sayuran liar. Tempat mandi di sebelah sana. Selain itu, jangan masuk kamar orang tanpa izin, atau akan digugurkan. Sudah sampai. Selamat tinggal."
“Selamat tinggal.” Yu Ming mendorong pintu kayu, ruangan itu jelas telah dibersihkan. Sangat sederhana, hanya ada sebuah tempat tidur kawat baja. Bahkan tidak ada satu pun kursi atau meja. Di lantai terletak lilin dan sebuah korek api. Inilah semua barang yang disediakan panitia untuk peserta.
