Montoro berkata pada Yu Ming: “Anda pernah melihat tanda Pemburu, jadi Anda bisa memahami perkara ini. Kami tidak melarang maupun mendukung investigasi Anda terhadap Pemburu. Tapi satu hal yang harus diingat: jangan beri tahu siapapun tentang keberadaan Pemburu, termasuk istri dan koneksi terpercaya Anda.”
“Mengapa?” Tanya Yu Ming.
“Karena kegiatan pemburu sudah dimulai lagi, ini membuktikan klub mereka telah menambah anggota baru. Identitas anggota-anggota ini mungkin ada raja suatu negara, mungkin ada pejabat negara, mungkin... ada berbagai macam orang, tapi tidak bisa dipungkiri bahwa semuanya adalah orang-orang yang sangat sukses. Membocorkan informasi tidak hanya membawa bahaya bagi penyelidik, tapi Organisasi kami juga akan menjadi target serangan lawan. Selain itu, meski seluruh penduduk dunia mengetahuinya, tidak akan berguna, mereka bisa mengganti ikon dan cara bermain.” Montoro berkata: “Saya sudah terhubung dengan Ketua incumbent Es Salju, sehingga menetapkan aturan: enam orang, lima pengganti, satu anggota klub selamat menghilang tanpa jejak. Saya, Harimau, dan Anda secara tidak langsung telah menerima delegasi ini. Setiap orang yang berhasil ditemukan akan mendapatkan imbalan 10 juta pound sterling. Serahkan orangnya ke Es Salju, Es Salju akan menangani hal ini.”
Yu Ming bertanya: “Hanya kita bertiga?”
“Tidak, berdasarkan penyaringan internal kami, akan ada lima anggota yang mengetahui delegasi ini. Menurut nilai yang saya anut, saya tidak bisa membiarkan makhluk tak bersalah menjadi alat hiburan mereka. Kelima anggota ini relatif bisa diandalkan, dan mencakup wilayah seluruh dunia.”
Yu Ming berkata: “Kebetulan, di Kota Haoda terjadi kasus pembunuhan, bagaimana kalau...”
“Tidak bisa. Meski kasus pembunuhan di Kota Haoda memperkuat tekadku untuk mengaktifkan perwalian, tapi kita belum punya persiapan apapun. Setelah kasus tahun lalu terjadi, aku mulai mencari penyelidik yang andal. Baru sekarang langkah ini selesai. Kita tidak boleh terburu-buru campur tangan dalam kasus pembunuhan di Haoda agar tidak memberi peringatan dini. Setiap hari terjadi banyak kasus pembunuhan di dunia. Jika kita memberi peringatan dini dan kehilangan tanda target, itu sama saja kita kehilangan jejak terakhir. Inilah alasan kita tidak bisa memberi tahu pihak kepolisian.” Montoro berkata: “Aku akan mengirimkan foto tiga orang itu ke surelmu, termasuk personel selamat klub dan dua pengganti. Foto-foto itu dari lebih dari 20 tahun lalu. Untuk tiga pengganti lainnya, kita tidak punya informasi apapun. Tapi jika ketiga orang ini ditemukan, kurasa kita bisa dapat data yang dibutuhkan.”
Yu Ming bertanya: “Ada data lain?”
“Tidak. Semua informasi yang kita dapatkan hanya lisan. Foto tiga orang ini ditinggalkan oleh almarhum pendiri Es Salju.” Montoro berkata: “Yu Ming, jangan bertindak sebelum ada kepastian. Orang-orang ini sangat berbahaya.”
Mereka bukan penjahat dalam arti tradisional, tapi lebih menyeramkan dari penjahat sejati. Karena kita tidak tahu siapa, kapan, dan dengan jurus apa mereka akan menyerangmu.
Montoro berkata: "Informasi terakhir adalah peninggalan dari upaya pembunuhan terhadap pendiri Es Salju. Setiap orang yang menerima target akan mendapat panggilan telepon atau surel yang mengingatkan: hitung mundur 240 jam dimulai. Artinya waktu perburuan mereka adalah 10 hari. Jika melebihi sepuluh hari, target dianggap menang. Selain itu, jika Anda ketahuan menyelidiki mereka, Anda akan menjadi target dan menerima peringatan serupa. Sebelum diserang pembunuh bayaran, sang pendiri Es Salju sepertinya pernah menerima gambar serupa dalam memorinya tapi tidak menghiraukan. Namun ia menerima telepon: hitung mundur 240 jam dimulai. Begitu menerima peringatan seperti ini, segera mundur, jangan ragu, mengerti?"
"Mengerti." Yu Ming masih cukup santai: "Asia terlihat tenang."
"Itu karena dari Perang Dunia II hingga era 80-an, negara-negara Asia pada umumnya miskin. Lihatlah daftar orang kaya sekarang, berapa rasio orang Asia?" Montoro menegaskan peringatan: "Jangan lengah."
"Paham."
Montoro melanjutkan: "Kami akan segera pergi. Kau harus hati-hati sendiri."
Montoro dan Harimau mengenakan topeng silikon lalu meninggalkan ruangan. Yu Ming berencana membeli set topeng silikon dari Fei Mao sepulang nanti. Barang ini sama praktisnya dengan plat nomor palsu mobil - sangat berguna untuk urusan gelap atau menghindari musuh, benar-benar harta karun kelas satu.
……
Yu Ming memeriksa surel di ponselnya. Montoro menyediakan berbagai data dengan catatan khusus: deduksi, spekulasi, tidak pasti, tingkat kredibilitas rendah, bisa dipercaya...
Kertas kecil itu bernama Buruan, digambar tangan oleh pemenang babak sebelumnya.
Aturan 1: Setiap pemburu yang ikut serta hanya boleh memiliki maksimal satu pengganti seumur hidup. Ketika Sang Pemenang mengumumkan pengiriman buruan, pemburu akan menerima informasi dasar seperti nama dan alamat buruan. Pemburu memasang taruhan sesuai kuota yang ditentukan Sang Pemenang, kemudian memulai pengepungan. Sang Pemenang bertindak sebagai wasit sekaligus menilai keabsahan buruan. Contoh: Sepupu Haina adalah buruan tingkat satu. Setelah Ben menyentuh buruan, wasit mengeluarkan instruksi buruan tingkat dua. Pemenang buruan tingkat dua berhak mendapatkan 20% uang taruhan. Untuk buruan tingkat tiga: tingkat satu dapat 40%, tingkat dua 40%, tingkat tiga 20%. Untuk level berikutnya, pemburu terakhir dapat 20% taruhan, sisa 80% dibagi rata di antara pemenang yang berhasil menangkap buruan.
Aturan 2: Dilarang menggunakan senjata dengan keunggulan mutlak, kalau tidak akan dikeluarkan. Dilarang menjadi tersangka, kalau tidak nilai akan direset. Dilarang saling menyerang, kalau tidak akan menjadi buruan. Dilarang menggunakan peserta selain pengganti seumur hidup, kalau tidak dikeluarkan...
Aturan 3: Perburuan tidak diadakan lebih dari sekali sebulan.
Aturan 4: Target perburuan tidak boleh melebihi tingkat bahaya lima. Catatan Montoro, yang dimaksud dengan tingkat bahaya lima adalah target yang bisa menghancurkan semua pemburu sendirian, atau target yang memiliki potensi balas dendam cukup besar untuk melenyapkan semua pemburu. Catatan Montoro, orang-orang ini tidak takut pada polisi dan hukum, mungkin merujuk pada target yang memiliki kualitas militer kuat, memiliki berbagai sumber daya dan kemampuan balas dendam yang dahsyat. Mereka tidak akan berurusan dengan hukum, setiap pemburu yang jatuh ke tangan mereka akan mengeluarkan yang sebenarnya, lalu mereka bisa menggerakkan senjata penghancuran untuk melancarkan balas dendam ke semua pemburu. Menurut Montoro, orang seperti ini tidak banyak, tapi masih ada di dunia ini.
Secara objektif, ini memang permainan yang sangat menyenangkan, tapi sayangnya Yu Ming tidak bisa menerima permainan berburu dengan manusia sebagai target. Perburuan berburu manusia tercatat dalam sejarah kuno baik di dalam maupun luar negeri, bangsawan menggunakan budak untuk pertarungan menggantikan hewan, atau menggunakan penjahat untuk permainan kematian. Namun kebanyakan, orang yang berkuasa dalam permainan ini berstatus penonton, jarang yang aktif berpartisipasi.
Yu Ming sedang minum kopi di kafe yang berada di seberang kantor polisi. Ia menatap ke arah kantor polisi sambil berpikir, apakah wasit akan memeriksa siapa yang pernah menyentuh Buruan? Dari analisis data, harus ada bagian tubuh yang menyentuh Buruan baru akan menjadi target. Sepengetahuan Yu Ming, Buruan sekarang berada dalam tas bukti, apakah ada yang mengeluarkannya?
Yu Ming tidak berencana berburu pemburu di Kota Haoda. Perilaku ini terlalu berbahaya. Dari keseriusan Montoro, Yu Ming bisa melihat keseriusannya. Namun... Montoro sepertinya selalu serius. Hmm... Yu Ming teringat, dirinya masih memiliki satu hal yang belum dilakukan, yaitu mengunjungi markas besar komunitas London.
Ben secara teknis belum bisa dianggap meninggal. Saat ini berada di rumah sakit Rotterdam...
Yu Ming mengirim surel ke Montoro. Montoro membalas: "Aku sedang memantau rumah sakit." Bahkan jika menemukan target, dia tidak berniat bertindak untuk menghentikan. Kedatangan kali ini terlalu terburu-buru tanpa persiapan apapun. Dia tidak akan bertaruh tanpa peluang sukses.
Harimau berkata: "Diduga target, arah enam."
Montoro menggerakkan monitor pengawas untuk mengamati sebuah ambulans. Dari ambulans turun seorang pria dan wanita tanpa pasien. Montoro mengaktifkan pemindaian inframerah jarak jauh, merekam data foto kedua orang tersebut. Montoro berkata: "Ini ambulans dari rumah sakit luka bakar terkenal Rotterdam. Mungkin datang untuk menjemput Ben yang akan dipindahkan. Ada perkembangan."
Dalam dunia ranjau, ada jenis ranjau yang bisa melompat cepat secara otomatis mencari target di medan tempur, bahkan mampu menghancurkan helikopter ketinggian rendah. Benda kecil yang muncul di monitor Montoro ini mirip dengannya. Bola kecil muncul dari sudut jauh monitor, melompat ke anak tangga, lalu menggelinding masuk ke dasar ambulans. Montoro mengetik di komputer, mulai mencari sinyal radio terdekat. Perkiraan visual menunjukkan bola kecil ini dikendalikan secara remote.
Montoro berkata: "Sembilan belas titik pemancar radio. Analisis sudut pandang, tiga titik mencurigakan... Tidak baik, aku ketahuan." Montoro segera mematikan semua sumber listrik peralatan, pindah ke kursi sopir mobil, dan pergi mengemudi.
Harimau berkata: "Aku yang menjaga belakang."
Mereka berdua, Montoro dan Harimau, satu menggunakan peralatan dan satu tidak. Ketika salah satu terdeteksi, mereka langsung mengungsi sementara yang lain menjaga belakang untuk mengobservasi apakah ada pengejaran.
Montoro berkata: "Lepaskan penyelidikan. Aku akan ambil rekaman CCTV rumah sakit dan lakukan analisis pada semua orang." Persiapan masih kurang lengkap, terlalu berisiko. Penyidik independen terlalu kaku dalam batas wilayah, hal ini tetap harus dikomunikasikan dengan Es Salju.
……
Yu Ming hari itu tidak tahu bahwa Ben sudah tewas, tak ada yang memberitahunya kabar ini. Tiga hari setelah kasus pembunuhan, Logam memberi tahu Yu Ming bahwa dia diizinkan bebas pergi. Yu Ming memesan tiket pesawat menuju London. Haina tetap tinggal di Kota Gouda, dia dan adiknya akan mewakili ayah mereka menghadiri pemakaman sepupu.
London pernah terkenal sebagai kota kabut. Catatan sejarah menyebutkan karena kabut asap parah, dalam empat hari lebih dari empat ribu orang meninggal. Dua bulan kemudian, delapan ribu orang tewas akibat penyakit pernapasan. Setelah sekitar tiga puluh tahun penanganan, akhirnya berhasil mengontrol hari berkabut tahunan menjadi lima hari. Uni Eropa mensyaratkan negara anggota tidak boleh melebihi 35 hari udara tidak memenuhi standar per tahun, kalau tidak akan menghadapi denda lebih dari 400 juta dolar.
Sekarang di London, kabut sudah tidak terlihat lagi. Meskipun sama-sama di Eropa, London berbeda dengan Belanda dan Denmark. Irama hidup di London lebih cepat dibanding kedua negara tersebut, dengan rasio jumlah gedung pencakar langit yang lebih tinggi. Belanda memiliki aura pedesaan yang kental, Denmark merupakan gabungan arsitektur abad pertengahan dan standar sekarang, sedangkan London semakin mendekati konsep kota komersial internasional.
Meskipun Inggris merupakan anggota Uni Eropa, namun tidak bergabung dengan area euro. Alasan utamanya katanya karena masyarakat tidak menyukai mata uang euro. Sehingga hal pertama yang harus dilakukan Yu Ming adalah menukarkan pound sterling di bank. Keamanan di London dibagi per area, beberapa area sangat bagus sementara beberapa lainnya sangat buruk. Beberapa organisasi kriminal bahkan menetapkan zona larangan di area tertentu, melarang penduduk dan turis melewatinya. Jika nekat melintas tanpa pengetahuan, bisa terkena serangan. Banyak penduduk London akan memberitahu teman satu hal: jangan bangkit konflik dengan anak-anak di area dengan keamanan buruk, karena remaja dilindungi hukum sehingga bertindak semena-mena. Namun sumber daya pariwisata London berada di area 1 dan 2, yang merupakan zona yang setara aman.
