Menghadapi pertanyaan media, kepolisian Kota A bermain diplomasi. Tidak menyangkal maupun mengakui keberadaan organisasi tersebut, hanya menyatakan masih dalam investigasi dan belum bisa membocorkan detail. Namun polisi mengakui adanya organisasi/individu yang menyerang dan membunuh lebih dari 40 orang terkait sindikat narkoba, sekaligus membenarkan rumor pemusnahan keluarga. Akhirnya juru bicara bercanda: "Kami juga menerima laporan darurat dari pengedar narkoba, jika kami sempat merespons."
Dalang utama Ye Zhan dan Yu Ming hanya bisa menghela napas karena salah perhitungan. Mereka mengira predator besar bisa bertahan beberapa hari, tak menyangka tumbang secepat itu. Untungnya Kim Il-Lyeol kabur dengan cepat.
Yu Ming belajar pelajaran berharga dari kejadian ini, meskipun kemampuan seseorang terbatas, tapi jika menggunakan metode yang tepat, bisa memiliki kekuatan penghancuran. Saat menyusun jebakan, Yu Ming benar-benar tidak menyangka akan menimbulkan konsekuensi sebesar ini. Ia hanya ingin mengalihkan perhatian predator berpengaruh untuk menunda waktu berbagai pihak. Tapi predator ini terlalu lemah, Burung Kukuk dan Taizi sama-sama tidak terbunuh, hanya pembantaian sepihak.
Yu Ming tiba di Amerika, masih ada tiga hari sebelum waktu yang ditentukan. Karena bosan, ia mulai berjalan-jalan di New York, sekalian mengunjungi markas besar PBB, dan menelusuri agama-agama di Amerika. Banyak agama di Amerika, tidak ada definisi hukum tentang aliran sesat. Baik agama resmi maupun aliran sesat selama tidak melanggar hukum, memiliki ruang bertahan hidup sendiri. Kebanyakan sekte berasal dari turunan Kristen, meminjam ajaran Kristen dengan penekanan berbeda.
Gereja Tian Ai yang sedang diselidiki kali ini adalah contoh tipikal. Mereka meminjam ajaran Katolik, menonjolkan kesetiaan antara suami-istri dan cinta abadi sebagai dua doktrin utama, dengan mayoritas anggota karyawan. Aktivitas yang diadakan dalam sekte ini semua bermanfaat dan tidak berbahaya. Dari sudut pandang manapun, Gereja Tian Ai adalah sekte legal yang beradab.
Yu Ming kembali menelusuri beberapa sekte terdaftar lainnya. Ada sekte yang mengkultuskan pemimpinnya, memitoskan pemimpin sebagai perwujudan Tuhan, mengklaim sang pemimpin dapat membuat mukjizat. Yang mengejutkan, sekte semacam ini masih ada yang percaya. Ada juga sekte primitif yang mendorong pengikutnya melepaskan ikatan fisik dan melakukan komunikasi jiwa - secara gamblang menyediakan kesempatan pesta seks kelompok. Tak ketinggalan sekte asketis seperti ordo biarawati perempuan yang hidup mandiri di lahan ratusan hektar, hanya menerima kunjungan tahunan sekali dan tertutup untuk laki-laki.
Baik secara komparatif maupun subjektif, Gereja Tian Ai adalah sekte yang baik tanpa jejak kepentingan pribadi. Tapi Yu Ming tak pernah percaya kebetulan. Kematian kakak Mandy dan suaminya, serta kematian saudara suami dan PSK itu seolah menunjuk adanya masalah dalam sekte ini. Ayah Mandy memiliki beberapa koneksi, namun pemeriksaan laporan keuangan dll. tak menemukan kejanggalan.
Yu Ming login ke situs web Gereja Tian Ai. Sekte ini dipimpin tujuh pastur. Jemaat bisa mendaftarkan waktu luang mereka dan siap dipanggil menjadi pekerja sukarela tanpa gaji. Sekte tidak menerima sumbangan melebihi 10 ribu dolar per tahun. Setiap musim diadakan lelang barang bekas anggota, dengan seluruh dana terkumpul disalurkan untuk amal. Dari sini, mana ada ciri-ciri aliran sesat?
Setelah konfigurasi pastur adalah Dewan Urusan Gereja, dipilih oleh pengikut, fungsinya satu untuk mengurus urusan gereja, satu lagi untuk mengawal dan menggunakan dana gereja. Road trip Amerika dipimpin dua pastur, dilayani staf gereja, akomodasi dirancang dewan, peserta harus suami-istri, setiap pasangan membayar biaya dasar lima ratus dolar. Dari kontennya terlihat, gereja sama sekali mengeluarkan uang sendiri.
Peran pastur setara dengan psikolog. Misalnya, jika melihat istri orang lain baik, kita bisa curhat ke pastur. Pastur akan membimbingmu melewati masalah. Yu Ming tahu metode ini sangat efektif. Setiap orang punya nafsu, dan nafsu paling takut dihancurkan. Saat diungkapkan, justru bisa mengurangi hasrat tersebut.
Konten utama road trip Gereja Tian Ai meliputi berkeliling gereja, berkemah, pesta dansa kapal pesiar, mendaki gunung, bungee jumping, terjun payung... Kebanyakan aktivitas diikuti oleh kelompok suami-istri. Menonjolkan kepercayaan pasangan, contohnya dengan membekukan mata suami lalu dipandu suara istri untuk melewati rawa berbahaya.
"……"Akhirnya akan dipilih oleh semua orang pasangan selebriti road trip kali ini, foto mereka akan ditempel di dinding gereja. Gereja akan melacak apakah kehidupan pasangan selebriti stabil dan apakah ada perceraian. Selama 10 tahun berdirinya Gereja Tian Ai, setiap tahun ada enam pasangan suami-istri menjadi selebriti. Dari 60 pasangan suami-istri, hanya dua pasangan yang bercerai. Dibandingkan dengan tingkat perceraian tinggi Amerika, Gereja Tian Ai memang memiliki nilai yang layak dipertahankan.
Terus membaca akan menemukan bahwa road trip Gereja Tian Ai bukan memilih pasangan yang paling harmonis, melainkan pasangan yang mengalami masalah hubungan dan ketidakharmonisan. Alasan Mandy mengajukan road trip adalah karena terpisah jarak dengan Yu Ming, menimbulkan rasa tidak percaya di antara mereka. Alasan ini sesuai dengan doktrin gereja, sehingga pasangan Mandy dan Yu Ming menjadi kandidat utama road trip.
Markas besar Gereja Tian Ai terletak di kota kecil berjarak 20 kilometer dari New York. SIM internasional yang diurus Mandy belum jadi, Yu Ming ragu sejenak, akhirnya memutuskan tidak melakukan observasi lapangan untuk menghindari risiko terdeteksi seseorang yang bisa menghancurkan rencana.
Rute road trip berurutan: Los Angeles, Meksiko, negara-negara kecil aliansi Amerika Tengah seperti Guatemala, Kolombia, Brasil, Uruguay, Argentina, Chili. Terakhir dari Chili menggunakan pesawat kembali ke Los Angeles. Mobil disediakan perusahaan rental komersial, di Chili ada perusahaan cabangnya - tinggal mengembalikan mobil ke mereka. Seluruh perjalanan akan berlangsung selama satu bulan.
Menurut kesan Yu Ming, dari semua negara tersebut hanya Uruguay yang keamanannya bagus dan Chili yang relatif lebih baik. Tapi keamanan buruk di suatu negara pun terbagi per area: permukiman kelas menengah dan orang kaya relatif lebih aman, sedangkan permukiman kumuh lebih berbahaya. Gereja Tian Ai akan mendapat sambutan dari Gereja Katolik lokal di negara manapun, sehingga relatif aman.
Mengapa memilih negara-negara ini untuk road trip? Apakah ingin melatih kesadaran pasangan suami-istri? Lihatlah, betapa menderitanya mereka. Mengapa tidak bisa menghargai kehidupan seperti ini yang kau miliki? Atau ada hubungan dengan narkoba? Masalah narkoba dan senjata api di Amerika Selatan memang cukup parah... Sulit dipastikan. Meski Yu Ming ahli dalam penilaian subjektif, namun berdasarkan data yang ada saat ini, sulit baginya membuat keputusan subjektif.
Keluar dari perpustakaan, Yu Ming pergi ke rumah barunya, rumah Mandy dan dirinya. Ini adalah bangunan komposit yang relatif biasa di area permukiman kelas menengah, luasnya sekitar dua ratus lima puluh meter persegi. Di depan terdapat halaman rumput, ada garasi. Bangunan ini memiliki dua lantai, di belakangnya masih ada sepetak padang rumput.
Yu Ming melewati depan rumah menggunakan taksi sambil mengamati sekitar. Tidak terlihat orang mencurigakan yang berkeliaran, namun Yu Ming justru melihat pemandangan yang tidak harmonis: di lantai dua tergantung bra wanita dan celana dalam pria yang sedang dijemur. Bahkan Yu Ming melihat seorang pria sedang berlari di treadmill di lantai dua, sementara Mandy membawakan secangkir kopi dan berbicara dengan pria tersebut di sebelin treadmill.
Penemuan ini membuat hati Yu Ming sesak. Secara teknis, hubungan antara dirinya dengan Mandy murni hanya kerja sama, pertemanan, dan rekan kerja. Tapi Yu Ming masih menyimpan harapan dan khayalan. Pemandangan ini menghancurkan segala sesuatu dalam hatinya: pengikut Katolik yang taat, pasangan suami-istri...
Mood Yu Ming sangat buruk. Setelah kembali ke hotel, ia berbaring di tempat tidur tak ingin bergerak. Pagi hari berikutnya, Yu Ming menuju bandara dan menyusup di antara kerumunan orang. Mandy datang menjemput tepat waktu sesuai jadwal.
Mandy melihat Yu Ming terlihat sangat senang, langsung memeluk. Yu Ming memerankan dengan baik, tidak terganggu faktor yang dilihat kemarin, bahkan bercanda sebentar dengan Mandy.
Mereka masuk mobil, Mandy membahas urusan resmi: "Road trip tidak boleh membawa senjata. Aku sudah menghubungi koneksi di Meksiko, nanti akan menyelundupkan beberapa. Yu Ming, kamu suka pakai senjata api jenis apa?"
Yu Ming berpikir cukup lama: "Lebih baik aku tidak pakai senjata. Kalau sudah sampai harus pakai senjata, kurasa situasi kita sudah hampir berakhir."
Mandy mengangguk sambil berpikir: "Aku sudah meneliti konten road trip, semuanya area dengan keamanan relatif baik, dan sudah memasang kartu agama. Kurang lebih tidak akan ada yang merepotkan. Sekte khusus bilang, di negara manapun, waktu bebas hanya boleh bergerak dalam area yang ditentukan."
Yu Ming bertanya: "Kalau sudah tahu keamanan Amerika Selatan tidak baik, mengapa memilih jalur ini?"
"Karena Amerika Selatan memiliki basis kalangan Katolik terbaik. Gereja Tian Ai merupakan turunan dari Katolik, namun tahun-tahun belakangan ini Protestan berkembang di lapisan bawah. Tapi entah Protestan, Katolik, atau Gereja Tian Ai, di permukaan semuanya bersahabat harmonis." Mandy melihat Yu Ming: "Sayang, kamu agak tidak fokus ya?"
"Ada?" Kata Yu Ming: "Mungkin sedikit tegang."
Mandy mengangguk: "Tenang, aku akan melindungi keselamatanmu."
"Hmm." Yu Ming tertawa sambil mengangguk.
Meski performa Yu Ming masih bisa diterima, Mandy tetap merasa ada keanehan, terutama karena intensitas percakapan mereka menurun drastis. Yu Ming kehilangan sebagian hasrat belajarnya, setiap kali Mandy membuka topik, pertanyaannya tidak menyentuh inti persoalan, seolah hanya bertanya demi formalitas tanpa peduli jawaban. Kondisi ini tak boleh dibiarkan, Mandy mulai khawatir.
Otak Yu Ming dipenuhi bayangan seorang pria menindih tubuh Mandy, sulit diusir. Awalnya dia pikir sudah bisa mengendalikan diri, tapi saat bertemu sosok aslinya hari ini, api kecemburuan berkobar tak terbendung.
Sesampainya di rumah baru, hanya tersisa bra wanita, tak ada celana dalam pria. Tak ada jejak keberadaan laki-laki di dalam rumah. Mandy mengurungkan niat berpelukan di lantai dua dengan Yu Ming. Rencananya ingin mempercepat adaptasi Yu Ming, tapi sepertinya Yu Ming kini mulai menjaga jarak, tak lagi semangat mencari celah mengambil keuntungan kecil darinya seperti dulu.
Perilaku Yu Ming yang duduk kaku di sofa tamu, tas masih tergantung di bahu, semakin memperjelas kesan sebagai pengunjung ketimbang tuan rumah. Mandy bertanya, "Mau minum apa?"
"Cola."
"Kopi?"
"Boleh."
Mandy menuangkan secangkir kopi tubruk, meletakkannya di depan Yu Ming lalu duduk berdempetan: "Sayang, ada masalah apa?"
Yu Ming refleks menyandarkan tubuh ke belakang, menjaga jarak sambil tersungging: "Tak ada, kau terlalu khawatir. Menurutku fokus kita harus pada konten rekaman kakak dan iparmu. Ngomong-ngomong, apakah rute road trip kali ini benar-benar identik dengan dua lokasi pembunuhan sebelumnya?"
