Lix berkata: "Secara pribadi saya setuju. Menurutku, Alexander seharusnya memilih bertahan hidup daripada mengambil risiko. Tapi dia tentara, patuh pada perintah atau aturan sebagai pedoman. Kelangsungan hidup justru menjadi pertimbangan sekunder baginya. Ini juga membuktikan dia prajurit yang sangat handal."
"......" Yu Ming tidak menjawab. Kedua pihak memiliki argumen yang valid. Alexander berpegang pada prinsipnya dengan mengorbankan seluruh tim. Benar atau salah sulit dinilai. Bagaimanapun, seluruh tim telah menyetujui Alexander dan memberikan hak keputusan padanya. Tapi sebagai balasan atas kepercayaan tim, Alexander seharusnya mempertanggungjawabkan kepercayaan tersebut. Seperti Lima Pahlawan Langya Mountain (versi buku pelajaran) yang semuanya memiliki niat untuk mati, menyadari pilihan mereka akan berakhir dengan kematian - itu mulia. Tapi dalam kasus ini, keempat anggota lain ingin bertahan hidup. Mereka mempercayai Alexander untuk mencari jalan hidup, bukan niat mati. Demi prinsipnya sendiri, Alexander justru menyeret keempatnya ke jalan buntu.
Yu Ming menelepon: "Ketua Meng, saya agak sulit memutuskan."
Montoro membalas bertanya: "Merancang soal ujian yang justru menjerat diri sendiri? Tidakkah kamu memperkirakan kemungkinan seperti ini sebelumnya?"
Yu Ming menjawab dengan jujur: "Tidak. Waktu itu membuat soal ujian hanya karena tiba-tiba ingin saja."
“……” Montoro merasakan denyutan di pembuluh darah kiri kepalanya dua kali.
Yu Ming bertanya: "Menurutmu?"
Montoro memainkan pena, memutarnya lama: "Aku juga tidak tahu. Secara permukaan, Alexander adalah orang yang sangat bertanggung jawab sekaligus tidak bertanggung jawab. Dia juga orang yang bisa dipercaya sekaligus tidak bisa dipercaya. Jika berkolaborasi dengan penyidik independen lain, aku yakin dia akan berusaha maksimal menyelesaikan kepercayaan. Tapi demi menyelesaikan tugas, dia akan mengambil risiko. Dia mempertimbangkan bahaya untuk dirinya sendiri, mengira bisa bertahan, tapi mengabaikan bahwa orang lain bukan tentara - mereka lebih memilih gagal menyelesaikan tugas daripada mengambil risiko."
"Ketua Montoro, penjelasanmu sama saja tidak jelas." Yu Ming juga pusing. Karakter Alexander yang seperti ini sebenarnya bisa menyelesaikan tugas sendiri, tapi daya tahan bahayanya yang tinggi mungkin membuatnya mengabaikan daya tahan rekan kerjanya.
Montoro berkata: "Aku percaya padamu, kaulah penguji utama." Kemudian menutup telepon.
Brengsek! Yu Ming mencibir. Lix berkata: "Mereka sudah sampai, terpisah di enam ruangan."
"Kita lihat Alexander dulu."
……
Yu Ming mengajukan pertanyaan pertama ke Alexander: "Semua menuduhmu. Karena mereka percaya padamu, mengira kau akan membawa harapan, tapi hasilnya begini. Sekarang kau tahu konsekuensinya. Jika boleh memilih lagi, apa kau akan pilih nama yang sudah pasti, atau tetap mempertaruhkan ejaan Hanni?"
Alexander menyangga dagunya dengan kedua tangan sambil merenung. Yu Ming dan Lix menunggu dalam keheningan. Setelah lama, Alexander berkata: "Kesalahan terbesarku adalah mengabaikan harapan mereka padaku, sementara mengira mereka rela menanggung kegagalan atau keberhasilan bersamaku. Jika diberi kesempatan lagi, aku memilih mundur. Aku rela menyerahkan taruhan sukses atau gagal ini kepada rekan-rekanku untuk dijalankan."
Yu Ming berkata: "Kau juga merasakannya, dunia militer berbeda dengan realitas. Di militer semua mempercayaimu, kau mempercayai semua. Kini di realitas, orang hanya percaya pada kesuksesan, bukan kegagalan. Bagaimana pendapatmu?"
Alexander bersuara berat: "Aku sudah menjawab ini. Aku rela menyerahkan taruhanku kepada rekan, bukan mengambil taruhan rekan untuk kupasang sendiri."
Yu Ming tertawa bertanya: "Kenapa? Kehilangan kepercayaan diri?"
"Bukan, ini soal menanggung biaya. Rekanku tak sanggup menanggung biaya kegagalanku, tapi aku sanggup menanggung biaya kegagalan rekan. Bisa disebut kompromi. Dua kesalahanku: pertama salah menilai daya tahan rekan terhadap kegagalan. Kedua meremehkan kemampuan rekan."
Yu Ming bertanya: "Kesalahan ketiga adalah ulah Komite Ketua kami, khususnya aku sebagai penguji utama yang sengaja menulis kartu dada salah."
"......" Alexander mengangguk: "Baik, aku akui ada pikiran seperti itu di hati, tapi takkan kujadikan alasan untuk membebaskan kesalahanku."
Alexander keluar. Yu Ming berkata pada Lix: "Kita punya dua pilihan: nilai nol atau nilai sempurna."
Lix menjawab: "Aku beri nilai sempurna. Percaya setelah ini Alexander akan memperbaiki kesalahannya. Berbuat salah sekali bisa dimaafkan, tapi dua kali kesalahan sama disebut kebodohan. Bagaimana menurutmu?"
“Nilai sempurna. Hmm... Saya mengundangnya makan, berdua saja, hanya kami berdua.”
……
Alexander memiliki rambut hitam yang tebal dan ikal, mata biru, hidung mancung...
Seorang ahli logika tidak perlu melihat langsung Samudra Atlantik, karena dia bisa menyimpulkan keberadaannya dari setetes air. Hidup adalah rantai raksasa, manusia pun demikian, satu mata rantai bisa menggambarkan semuanya. Inilah yang disebut banyak orang sebagai penalaran logika ilmu palsu.
Pertama Observasi adalah tangan, fokus utamanya pada kuku. Panjang kuku mencerminkan kebiasaan hidup seseorang. Jari tengah tangan kanan dan telunjuk tangan kiri Alexander memiliki jejak gigitan. Secara umum, orang yang menggigit kuku ada dua tipe: tipe pertama adalah orang yang tenggelam dalam perenungan, termasuk mereka yang kecanduan permainan. Tipe kedua adalah orang yang mengalami tekanan kerja berat.
Kedua Observasi adalah lengan baju. Setelan jas formal memiliki pilihan mengancingkan lengan kemeja atau tidak. Jika tidak diperhatikan khusus atau tidak ada yang mengatur khusus, panjang lengan kemeja dan jas selalu memiliki perbedaan, entah lebih panjang atau lebih pendek.
Yu Ming bertanya: "Belum bertanya, istri Anda...?"
Alexander menjawab dengan sopan: "Dia seorang ibu rumah tangga, membuka situs web di rumah untuk mendidik kenalan online memasak beberapa makanan."
"Oh!" Yu Ming mengangguk, seorang ibu rumah tangga, seorang ahli urusan domestik. Sedangkan lengan jas Alexander panjangnya sedang, lengan kemejanya agak panjang. Ini kurang masuk akal, tapi bukan tidak mungkin.
Poin kedua, Alexander makan makanan. Umumnya tentara makan tidak hanya cepat tetapi juga bersih, namun Alexander memiliki ciri khas ini dalam pola makannya. Aksi minum air di tengah proses makan merusak frekuensi ini. Saat perlu minum, Alexander secara refleks akan meletakkan pisau dan garpu di kiri-kanan dengan rapi sebelum mengambil gelas air. Ini bukan kebiasaan tentara, melainkan hasil didikan bangsawan yang baik. Berdasarkan kemungkinan terbesar, baik tentara maupun orang biasa umumnya hanya meletakkan satu tangan saat mengambil gelas.
Observasi lebih lanjut menunjukkan bekas pendidikan etiket bangsawan yang kuat pada Alexander. Contohnya cara minum sup tanpa bersuara: sendok dimasukkan ke mulut, ditutup, lalu ditarik keluar sebelum menelan kuah. Gerakan ini mustahil terbentuk tanpa disiplin ketat. Saat Yu Ming berbicara, Alexander memandang area segitiga antara alis dan hidung - teknik kontak mata dalam etiket bangsawan.
Setelah makan, Yu Ming menyimpulkan: Alexander adalah tentara dengan latar belakang pendidikan etiket makan bangsawan, berpengalaman dalam menghadapi situasi. Meski kurang nyaman dengan suara "bap-bap" saat Yu Ming makan, tetap mempertahankan senyuman sopan. Percakapannya tanpa cela, menunjukkan kelicikan yang dalam. Saat diobservasi, dia juga mengumpulkan informasi tentang Yu Ming. Penuh keyakinan diri, sikapnya terhadap kemungkinan gugur terkesan dingin, namun secara tidak sengaja menunjukkan mentalitas calon pemenang dalam ucapannya.
"Yu Ming kembali ke hotel untuk melihat data. Alexander memiliki ibu berkebangsaan Inggris dan ayah Yunani. Dari jejak hidupnya, tidak mungkin ia menerima pendidikan etiket bangsawan. Ibunya hanyalah pelayan biasa di restoran cepat saji Barat, sedangkan ayahnya seorang sopir truk." Yu Ming menelepon Montoro. Montoro berkata: "Dia pernah menjabat sebagai staf administrasi militer yang terlibat dalam berbagai acara resmi. Menurutku mungkin saja dengan pelatihan tertentu."
"Tidak." Yu Ming menyanggah: "Bukan itu poin utamanya. Yang penting, aku tidak percaya orang seperti dia akan melakukan kesalahan seperti siang tadi. Di meja makan, dia tidak menunjukkan keinginan pamer seperti sebelumnya. Sebaliknya, lebih bijaksana dan setiap ucapannya dipikir matang. Dari sudut pandangku, dia tidak mungkin melakukan kesalahan itu."
"Lingkungan spesifik, karakter khusus. Sebagai mantan tentara dalam kelompok, dia merasa punya kewajiban memimpin kita keluar dari kesulitan. Saat berdialog dengan Penguji Utama, dia lebih waspada." Montoro menanggapi: "Ini tidak membuktikan apa-apa."
"Saat ini hanya ini analisaku." Yu Ming menerima saran Montoro: "Di hari pertama seleksi, dua kandidat terbaik adalah Alexander dari grup satu dan Kate dari grup empat. Aku putuskan menghentikan tes pertama karena yakin semua sudah paham ujian ini bukan tentang mengeliminasi, tapi menilai aspek sekunder."
"Setuju." Montoro membalas: "Lalu tes kedua?"
"Tes kedua? Di China ada cerita 'Serigala Datang'. Karena semua mengira kita hanya menilai aspek sampingan dan tidak peduli hasil, maka tes kedua ini kita fokus pada hasil. Sebab seorang penyelidik harus mempertimbangkan segala kemungkinan."
"Hmm, setuju."
……
Setelah seleksi tahap pertama, total tujuh belas orang bertahan. Angka ini lebih tinggi dari perkiraan Yu Ming. Dari tujuh belas orang tersebut, mayoritas adalah mereka yang tidak menunjukkan performa menonjol. Tentu saja, orang tanpa performa menonjol belum tentu tidak berbakat.
Bus mengangkut peserta ke dekat padang pasir. Semua turun dan berhadapan dengan peti-peti berisi air mineral dan barang lainnya. Yu Ming yang mengenakan kacamata anti-pasir menatap mereka: "Selamat datang di Tahap Kedua tes. Kami telah menetapkan garis finis di padang pasir dengan jarak 10 kilometer di timur, 20 kilometer di barat, 30 kilometer di selatan, dan 40 kilometer di utara dari posisi kita. Aturan tes ini adalah: Pertama, maksimal hanya sepuluh orang yang akan lolos. Kedua, hanya mereka yang mencapai garis finis dalam waktu yang ditentukan yang akan masuk daftar. Setiap orang boleh memilih titik tujuan sesuai kondisi fisik mereka. Dalam daftar sepuluh orang, prioritas diberikan pada peserta yang mencapai jarak terjauh, kemudian yang mencapai finis paling cepat."
Lix menjelaskan: "Contohnya, A menghabiskan tiga jam untuk mencapai pos servis 40 kilometer, B butuh sepuluh menit ke pos 10 kilometer, dan C lima belas menit ke pos 10 kilometer. Maka A mendapat prioritas utama, B prioritas sekunder, dan C prioritas terakhir. Yang pingsan langsung tersingkir karena Organisasi Investigasi Independen tidak menerima orang yang tidak memahami kondisi fisiknya sendiri. Berdasarkan kecepatan jalan kaki normal di gurun yaitu 4,5 kilometer per jam, waktu pertandingan ditetapkan tujuh jam. Peserta yang belum mencapai finis setelah tujuh jam akan dinyatakan gugur."
Yu Ming melihat jam tangan: "Sekarang pukul delapan empat puluh lima pagi, pemberangkatan pukul sembilan. Waktu pertandingan sampai pukul empat sore. Di sini kami menyediakan air mineral, kacamata anti-pasir, sepatu gurun, tas ransel, kompas, dan barang lainnya yang bisa diambil secara bebas. Selain itu ada kabur asap, jika ada yang tidak sanggup bertahan, meskipun kami telah mengirimkan kendaraan patroli, demi keselamatan diri harap gunakan kabur asap untuk minta pertolongan. Kabur asap juga dilengkapi sistem pelacak, jadi jangan dibuang."
