"F*ck, jangan pilih..." Teriakan peserta memenuhi ruangan, meski tidak menyebut nama secara langsung hanya menyindir secara tidak langsung. Serangan verbal maupun fisik terhadap penguji utama akan langsung digugurkan. Tapi mereka tak bisa menghentikan soal ujian ini - stok air dan makanan termasuk bunga di dalam ruangan telah disita, bahkan air dalam lubang kloset pun dikeringkan.
Yu Ming berkata ke Lix: "Akhirnya aku merasakan betapa mantapnya jadi penguji utama."
"Ha ha." Lix tertawa getir sambil menahan tangis dalam hati. Citra baiknya sebagai penguji yang penyayang telah hancur. Beberapa peserta yang lolos ini mungkin akan menjadi koleganya di masa depan, pasti menganggapnya sebagai si jahat. Lix merenung: Apakah peserta yang lolos dari tes kejam seperti ini nantinya akan lebih kejam lagi saat menjadi penguji bagi kandidat berikutnya?
"Ayo main game." Yu Ming dan Lix masuk ke ruangan. Yu Ming membuka komputer lalu menampilkan nama dan foto sepuluh peserta di sisi kiri layar. Yu Ming bertanya: "Menurutmu siapa target mereka?"
Lix merenung cukup lama, lalu matanya berbinar: "Kenakalan yang kamu maksud, itulah tujuan utamanya. Dari lawan yang mereka pilih, karakter mereka bisa terlihat." Mereka yang suka berperang dan kompetitif pasti akan memilih Alexander dan Puji yang saat ini menunjukkan performa terbaik. Karena Kate memilih jarak 10 kilometer dalam eliminasi sebelumnya, ditambah emosinya yang terlihat bergembira di seleksi pertama, kemungkinan besar akan dianggap sebagai yang lemah.
Dalam interaksi selama beberapa hari ini, kebiasaan-kebiasaan kecil dan kelemahan bisa diperhatikan oleh rekan seperjuangan, dan mungkin menjadi alasan mengapa mereka memilihnya sebagai target.
Lix berkata: "Pertama Puji, menurutku dia tidak akan menantang yang kuat. Dia pasti memilih target dengan peluang sukses terbesar. No. Lima kebutuhan makannya paling besar, plus tubuhnya gemuk, tidak pilih-pilih makanan - daging, sayur, gula, minuman semua dibutuhkan. Menurutku No. Lima akan menjadi target mudah, Puji pasti memilihnya."
Yu Ming setuju. Puji adalah tipe orang yang berusaha menyembunyikan diri serendah mungkin.
Lix melanjutkan: "Alexander tetap akan teguh pada pendapatnya sendiri, memilih anggota yang menurutnya tidak cocok menjadi penyelidik. Dari data yang terkumpul, Meng Ni menunjukkan terlalu banyak sikap egois dan individualis, sama sekali tidak punya rasa kebersamaan, pasti akan menjadi target utama Alexander."
Yu Ming juga menyetujui. Dalam seleksi sebelumnya, Meng Ni berebut kuota dengan kakaknya, menggunakan kata-kata pedas hingga akhirnya sang kakak menyerahkan kuota padanya. Yu Ming bertanya: "Bagaimana dengan Kate?"
"Kate?" Lix berpikir sejenak: "Baiklah, aku mengaku tidak memahami perempuan. Pikiran perempuan ini selalu sulit kutebak. Contohnya dalam seleksi padang pasir, apakah dia sengaja memilih tiga puluh kilometer terlebih dahulu lalu melepaskannya. Ataukah dia menyimpulkan tiga puluh kilometer tidak bisa menang, baru beralih ke sepuluh kilometer."
"Benar!" Alexander sekalipun jahat, tersembunyi di balik kegagahan. Kate tidak pernah menunjukkan keadilan maupun kegagahannya, juga tak peduli menampakkan siasatnya. Justru tipe seperti ini lebih sulit ditebak, kau takkan tahu kartu apa berikutnya yang akan dimainkannya. Pikirannya serba berubah dan mengandung unsur kebetulan.
……
Jam tujuh malam jamuan dimulai, Yu Ming langsung tersenyum melihat situasi di ruang rapat. Sepuluh orang duduk tegak di meja konferensi, meski perut keroncongan dan tenggorokan kering seperti berasap, mereka semua menatap lurus ke depan menghadapi hidangan dan minuman yang memenuhi meja. Yu Ming melirik ke sekeliling: "Tutup pintu! Total ada delapan pelayan perempuan untuk jamuan ini. Dua bartender (pelayan yang menuangkan minuman di bar air), laki-laki. Satu supervisor pelayan, perempuan. Selain aku dan Lix sebagai penguji utama, sampai jam dua belas malam, siapa pun dilarang keluar-masuk. Sekarang kita masuk ke proses terakhir - semua pergi ke kolam renang, lalu sesuai nomor urut, setiap orang meninggalkan kolam selama tiga menit."
Pelayan dan peserta seluruhnya pergi ke kolam renang. Alexander nomor satu pertama kali menjauh dari kerumunan, tidak diketahui apakah melakukan racun atau tidak, kembali setelah tiga menit, kemudian diikuti nomor dua Kate... Setengah jam kemudian, Yu Ming menemukan ada peserta yang hampir langsung melompat ke kolam renang untuk minum air mandi. Sebenarnya jika benar-benar ada yang melakukan itu, Yu Ming akan sangat mengaguminya. Aturan tidak menyatakan dilarang minum air kolam renang. Jika Yu Ming menghadapi soal ujian ini, sebelumnya akan mengambil makanan terlebih dahulu, lalu melompat ke kolam renang bercampur air kolam sambil makan dan minum sedikit.
Semua orang bukanlah kalangan yang tidak tahu malu, kalau tidak akan meracuni diri sendiri. Keracunan mengurangi poin, meracuni target yang benar menambah poin, mengetahui pelaku menambah poin, terdeteksi mengurangi poin, menjamin satu nilai nol. Tidak benar, ini bukan ketidaktahuan malu, ini ketidakmampuan.
Setengah jam kemudian, mulai makan secara resmi. Untuk benda padat semua merasa relatif aman, untuk cairan semua menjauh tiga langkah. Yang paling jahat adalah, kali ini minuman, jus, air mineral seluruhnya sudah dibuka, dan hanya menyediakan tiga jenis minuman ini. Yu Ming tersenyum meninggalkan restoran. Sebenarnya ini semua bukan kunci utama, tujuan terpenting Yu Ming adalah mendapatkan kartu.
Lix telah mengumpulkan sepuluh kartu: "Alexander kami tebak benar, targetnya adalah Meng Ni. Dari sini terlihat, Alexander masih sangat cocok dengan gaya Organisasi kita." Memiliki kemampuan memimpin dan nafsu memimpin, keterampilan matang, memiliki kecerdikan tertentu, bisa memperbaiki kesalahan, memiliki rasa kehormatan kolektif, nilai moral dasar memenuhi syarat, dan lain-lain.
Yu Ming tidak mengiyakan atau membantah, mengambil kartu target perburuan Kait nomor dua. Target Kait membuat Yu Ming agak terkejut, ternyata adalah Puji. Puji dalam tim relatif rendah hati, satu-satunya yang mencolok adalah satu-satunya orang Negroid di antara sepuluh orang, tidak memiliki koneksi maupun musuh. Selain performa luar biasa dalam lomba 40 kilometer, tidak ada hal lain yang menonjol. Definisi Yu Ming terhadap Puji adalah mantap, licik, kebijaksanaan tersembunyi dalam kesederhanaan. Yang paling langka, Puji sama sekali tidak keberatan Yu Ming menjadi penguji utamanya, hal ini sangat berbeda dengan Meng Ni.
Tapi pertandingan ini membuat Yu Ming memperhatikan peserta lain, peserta nomor lima Lix. Lix asal Britania Raya, 34 tahun, tinggi badan 1,75 meter, fisik relatif kurang, ikut lomba 30 kilometer, memiliki pengalaman berbaris di padang pasir, termasuk yang disiplin minum air tepat waktu dan terukur. Target perburuan yang dipilihnya beberapa hari ini adalah Meng Ni.
Semua ini wajar, Yu Ming dan Lix juga menganggapnya normal. Tapi saat memasuki kamar Lix, hati Yu Ming berdebar. Lix yang melihat ekspresi Yu Ming, curiga melihat sekeliling kamar - tampak normal saja, lalu bertanya: "Yu?"
"Orang ini agak menyeramkan." Yu Ming berlutut satu kaki mengamati sofa dengan cermat, kemudian memeriksa dua kursi di dekat jendela lantai dengan serius, merenung lama. Ia mendorong pintu kamar tidur Lix, di sana terdapat ranjang ganda dengan alas tidur rapi terpasang. Yu Ming mengangkat selimut tipis yang menutupi ranjang, menyisir tempat tidur dengan teliti. Setelah lama, Yu Ming berdiri dan berkata: "Bangsat, salah lihat. Makhluk ini bukan orang biasa."
“Lix tidak pernah mengganggu Yu Ming melakukan investigasi, saat ini baru bertanya: “Ada apa?””
Yu Ming tidak berbicara, membawa Lix keluar menuju kursi di depan jendela kaca, kursi tersebut memiliki bantalan empuk. Yu Ming berkata: “Kamu percaya tidak, Reck dari pagi mengumumkan dimulainya pertandingan hingga jamuan malam, terus duduk di kursi ini, tidak keluar lebih dari dua kali. Bahkan mungkin tidak pergi sama sekali.”
“Tidak mungkin?” Lix melihat sofa, memang tidak ada jejak duduk atau bersandar. Lix berkata: “Mungkin sofa sudah dikembalikan ke posisi semula.”
“Mungkin.” Yu Ming berkata: “Tapi di sofa dan sandaran kursi tidak ditemukan rambut, ketombe atau sekresi tubuh manusia. Dia pasti duduk tegak di kursi. Mari periksa toilet.”
Lix dan Yu Ming mencium kloset dengan hati-hati. Karena tidak ada air untuk menyiram, toilet lain terlihat kotor, tapi toilet ini tidak berbau, menunjukkan dalam 12 jam terakhir Reck tidak buang air.
Yu Ming mengangkat tutup saluran pembuangan kolam mandi, ada beberapa helai rambut di atasnya. Yu Ming berkata: “Dia rontok rambut, ada beberapa helai di bantal. Yang paling mengesankan adalah ranjang, hanya satu bantal yang ada rambutnya. Dari penyok di ranjang, dia tidur tanpa bergerak, mempertahankan satu postur.” Membuka selimut, berbaring, telentang, menyelimuti diri, memejamkan mata tidur. Tidak bergerak sama sekali, bangun pagi, membuka selimut dan turun dari ranjang, merapikan selimut.
“OCD (Obsessive Compulsive Disorder)?” tanya Lix.
“Tidur bisa dijelaskan dengan OCD, tidak menyiram toilet karena tak ada air, tidak buang air juga bisa dijelaskan dengan OCD. Tapi seorang penderita OCD yang tidak buang air pasti akan gelisah, sedangkan lokasi kejadian menunjukkan ketenangan yang luar biasa.” Yu Ming berkata: “Ini bukan OCD, melainkan KENDALI DIRI. Sebuah kesabaran dan pengendalian diri yang menyeramkan. Pertama kita cari informasi dari seorang pelayan.”
Pelayan masuk, Yu Ming bertanya: “Tolong periksa apakah ada barang di ruangan yang bergeser posisinya?”
Penataan kamar hotel memiliki standar presisi tersendiri. Untuk kebutuhan pertandingan, sepuluh kamar peserta telah dibersihkan sekali sebelum hunian. Selama tiga hari menginap, tidak ada pelayan yang melakukan pembersihan. Setelah memeriksa, pelayan melapor ke Yu Ming: “Kecuali barang yang digunakan seperti handuk, sampo, dll, tidak ada yang bergerak. Termasuk posisi kaki kursi, lokasi sofa, tempat remot, bantal tambahan, kartu layanan hotel di meja samping ranjang – semuanya tidak menunjukkan tanda-tanda pergeseran.”
Area yang paling banyak digunakan adalah satu sisi ranjang dan set meja-kursi di depan jendela lantai. Setelah pemeriksaan lebih teliti, Yu Ming menemui pola aktivitas Reich terbatas pada tiga titik: ranjang, kursi, toilet. Bahkan tidak pernah duduk di sofa menonton televisi. Barang pribadi Reich hanya sebuah koper, termasuk komputer di dalamnya. Yu Ming tidak membukanya karena kecuali ada kecurigaan barang bahaya, domain pribadi tidak boleh dilanggar. Selain itu, saat pemeriksaan satpam hari ini, sudah dipastikan tidak ada makanan/minuman maupun objek berbahaya di dalamnya.
Yu Ming mempersilakan satpam untuk memeriksa. Satpam memberitahu Yu Ming bahwa barang bawaan Reyk berbeda dengan orang lain - hanya satu set pakaian ganti, pisau cukur, charger, tanpa kosmetik, tanpa Kologne, tanpa aksesori tambahan, foto, atau barang apapun. Ia juga merasa heran.
Yu Ming melihat data Reyk. Perekomendasi adalah seorang Wakil Ketua yang akan segera pensiun. Komite Ketua terdiri dari enam orang. Setelah seleksi berakhir, tiga Wakil Ketua yang sebenarnya sudah pensiun akan secara resmi mengundurkan diri. Sehingga kuota maksimal seleksi kali ini mencapai delapan orang. Yu Ming menyambungkan ke Montoro. Montoro memberitahu Yu Ming bahwa Sang Ketua sama sekali tidak bermasalah, memiliki hubungan emosional yang kuat dengan Organisasi Investigasi Independen, sekaligus sosok yang sangat jujur.
