Mendengar isyarat Ji Dong tentang interogasi paksa, Charlie sama sekali tidak khawatir, hanya bertanya dengan penasaran: "Tuan Polisi, strategi apa yang akan Anda gunakan?"
Ji Dong tersenyum: "Percayalah, penyiksaan air militer AS dan penganiayaan tahanan di hadapan kami hanyalah hal sepele. Bawa dia turun."
Xiao Zhao bertanya: "Tim Ji, apakah Anda benar-benar berniat...?"
"Mana mungkin! Tidak bisa karena satu kasus membuat angin kepolisian Kota A mundur empat puluh tahun. Tapi menakut-nakutinya saja masih boleh dong. Meskipun tidak ada gunanya." Ji Dong bertanya: "Bagaimana dengan datanya?"
“Xiao Zhao memutar komputer dan menjelaskan: "Sesuai permintaanmu, kemarin dalam radius 500 meter di sekitar rumah sakit polisi bersenjata, serta 500 meter di sekitar safehouse Ibu Zhang, kami menggunakan metode pengawasan posisi tinggi yang dikombinasikan dengan pemeriksaan hotel. Kami menemukan seorang bule mencurigakan."
Bule ini berusia sekitar 28 tahun, berkulit putih, tinggal di lantai 15 Hotel Tianhai. Jendela kamarnya menghadap ke safehouse Zhang Nuonan dengan jarak 400 meter. Setelah menanyakan ke resepsionis, diketahui bahwa awalnya pihak hotel ingin menempatkannya di kamar pemandangan danau sisi lain, namun ditolak. Petugas pengintai di posisi tinggi melihat melalui peralatan bahwa bule tersebut sedang mengarahkan teleskop ke luar jendela.
Langkah Ji Dong ini sangat jitu. Dengan memanfaatkan keunggulan personil, dia menyuruh polisi preman menduduki posisi strategis tinggi, mengidentifikasi semua titik yang mungkin memantau tempat tinggal Zhang Nuonan di sekitar sana, lalu melakukan pemeriksaan dan pengawasan satu per satu. Karena safehouse terletak di pinggir kota yang jarang bangunan, total terkunci 40 titik pengawasan potensial. Sepuluh polisi preman masing-masing mengawasi empat titik, sehingga bule ini akhirnya terekspos.
"Identitasnya sudah keluar," kata Xiao Zhao. "Namanya Mark, menggunakan paspor asli dari Kanada. Dia pemegang saham sekaligus pelatih di klub menembak, hobi berlibur ke luar negeri. Tahun ini 27 tahun, belum punya istri dan anak. Enam hari lalu terbang dari Kanada masuk ke Kota A, awalnya menginap di Hotel Chang'an, sehari kemudian pindah ke Hotel Tianhai."
Ji Dong merenung sejenak, lalu menelepon: "Yu Ming, aku ingin menahan seorang bule. Butuh alasan." Harus pakai cara tidak biasa. Selama ini terlalu mengandalkan hukum, pihak kepolisian jadi pasif.
Yu Ming menjawab: "Uang."
“Tidak ada uang.” Ji Dong menyelesaikan penjelasan, Yu Ming menutup telepon. Ji Dong murka membanting meja: “Uang uang uang, hanya tahu uang.”
Xiao Zhao berkata: “Untuk menangkap bule, sebenarnya tidak perlu seribet itu?”
“Hmm?” Ji Dong melihat Xiao Zhao.
Xiao Zhao menjelaskan: “Kita menyambungkan ke basis data Interpol, lalu mencari yang wajahnya mirip, membawanya ke tim kriminal untuk investigasi dengan alasan kesalahpahaman, untuk memverifikasi status. Bagaimana? Apalagi kalau namanya sama pasti lebih bagus.”
Ji Dong mengerutkan kening: “Bagaimana kamu bisa memikirkan cara nyeleneh ini? Lantas bagaimana penanganannya setelah itu?”
Xiao Zhao menundukkan kepala: “Bukankah kita punya pekerja kontrak?”
Taktik Pekerja Kontrak adalah strategi sosial yang pernah sangat efektif namun telah dihapuskan Kota A. Ketika perlu menggunakan kekerasan tidak wajar/ilegal untuk menghajar warga biasa, taktik ini diaktifkan - staf tetap bertanggung jawab memimpin, pekerja kontrak menjalankan operasi. Begitu terpapar media dan dikutuk publik, pekerja kontrak akan memikul semua tanggung jawab. Tapi karena terlalu sering dipakai, kredibilitas pemerintah terkikis sehingga Kota A telah menghapus taktik ini lima tahun lalu.
“Pekerja kontrak...” Ji Dong teringat era lampau itu. Tiba-tiba telepon berdering. Ji Dong menerima: “Halo!”
“Lima ribu saja.” Yu Ming berkata: “Ini bukan untukku, biaya penampilan tidak boleh kubayar sendiri.”
“Lima ribu, RMB?”
“Ya.”
Maka bule Mark ditangkap, alasan penangkapan adalah pelecehan seksual. Mark dan seorang perempuan bersama-sama menggunakan elevator ke restoran, perempuan itu melapor ke polisi mengatakan Mark meraba pantatnya, polisi tiba dan membawa Mark kembali ke kantor polisi setempat. Kemudian memeriksa rekaman elevator, karena sistem pengawasan elevator baru saja rusak, maka dimulailah pengambilan kesaksian dan interogasi. Menurut aturan polisi Kota A, pihak kepolisian berhak menahan tersangka selama 48 jam sebelum memutuskan apakah akan mengajukan tuntutan. Karena ada korban dan tidak ada bukti yang menunjukkan Mark tidak melakukannya, polisi pun menahan Mark selama 48 jam. Konsulat Kanada mengirim pengacara untuk meminta pembebasan, namun polisi menolak dengan alasan hak investigasi 48 jam. Jika setelah 48 jam polisi tidak dapat mengumpulkan bukti untuk menuntut Mark, maka mereka harus membebaskannya.
Membawa Mark, keuntungan terbesar adalah polisi dapat melakukan penyisiran terhadap barang-barang Mark.
Barang-barang Mark tidak ada yang terlarang, tampaknya dia hanya seorang turis, namun beberapa barang hilang. Foto-foto dalam kamera sama sekali tidak menunjukkan dia seperti turis. Sedangkan Mark tampaknya meremehkan polisi, pihak kepolisian menemukan foto frontal Zhang Nuonan dalam file tersembunyi di komputer Mark. Namun ini hanya bisa membuktikan secara subjektif hubungan Mark dengan kasus Zhang Nuonan, tidak bisa memvonis Mark secara objektif.
Jam empat pagi di hari kedelapan, Ji Dong masih tidur ketika menerima telepon. Huang Zhong melapor: "Mark tewas."
"Apa?" Ji Dong melompat duduk, bahkan membuat istri di sampingnya terbangun ketakutan.
Terhadap Mark tidak diterapkan kebijakan perlindungan seperti pada Charlie, menyangkut akuntabilitas kepada konsulat Kanada. Namun penyisiran terhadap Mark dilakukan oleh tim forensik paling elit. Ji Dong menutup telepon, merenung. Yu Ming secara pribadi memberitahunya: "Hati-hati dalam perjalanan pulang", yang bisa dipahami sebagai ancaman pembunuhan terhadap Charlie. Sedangkan pengambilan Mark beserta pemeriksaan menyeluruh terhadap barang bawaan-nya justru mungkin telah menyebabkan kematiannya.
Saat Ji Dong tiba di kantor polisi, tim forensik telah berada di lokasi. Diagnosis awal menunjukkan serangan jantung, namun tim secara tegas menyatakan kecurigaan kuat bahwa kondisi tersebut disebabkan oleh obat-obatan. Pada pukul 03.40, Mark mengonsumsi makanan pesanan dan air minum yang kini sedang dalam proses pengujian untuk memastikan hasilnya.
Huang Zhong yang bertugas di jam-jam dinihari menerapkan metode interogasi kelelahan dengan gangguan - membangunkan tersangka setiap setengah jam istirahat untuk diinterogasi selama 30 menit. Fokus pertanyaan berkisar pada kasus pelecehan seksual, juga alasan kepemilikan foto Zhang Nuonan dan tujuan kunjungannya ke China. Setelah menyantap mi goreng dan sebotol air mineral sebagai makan malam, Mark tiba-tiba roboh. Tim medis 120 yang datang ke tempat kejadian langsung memproklamasikan kematiannya.
Pemburu yang sudah terekspos tidak berguna. Yu Ming mengetahui kabar kematian Mark dari berita pagi. Pelecehan seksual tidak bisa membunuh Mark, tapi pihak kepolisian menemukan foto Zhang Nuonan di komputernya, inilah yang menjatuhkan hukuman mati bagi Mark. Karena Mark dicurigai, sementara Yu Ming mengagumi sikap dingin para pemburu - hanya karena dicurigai, Tuan Mark langsung membuangnya. Setelah dipikir memang masuk akal, pasti Tuan Mark adalah orang yang sangat sukses, dia tidak mungkin mengambil risiko seperti itu. Sebagai anggota Klub Pemburu, sudah wajar memiliki pandangan tidak normal tentang nyawa manusia. Mark hanyalah alat. Ketika alat bisa membahayakan tuannya, alat itu harus dibuang. Mungkin Tuan sempat ragu, tapi pilihannya terbatas. Jika tidak segera bertindak dan terus ragu-ragu, pihak kepolisian akan meningkatkan kewaspadaan setiap saat, seperti yang mereka lakukan pada Charlie. Orang yang bisa mencapai hal besar tidak akan ragu-ragu. Setelah dianalisis seperti ini, kematian Mark justru wajar. Tapi apakah Mark sempat menyadari hal ini sebelum meninggal?
Meski ada kematian Mark, pihak kepolisian tetap tidak bisa membuka mulut Charlie. Charlie menjelaskan pada Ji Dong: "Jika aku adalah Mark, demi bertahan hidup, pasti aku akan bekerja sama dengan kalian. Tapi aku adalah Charlie. Aku punya istri dan anak. Maaf, seharusnya aku tidak menikah."
Ji Dong memandangi Charlie keluar dari ruang interogasi, lalu berpesan: "Kematian Mark juga menjadi peringatan bagi Charlie. Tambah penjagaan double shift malam ini. Charlie akan bunuh diri."
Ji Dong tebakan tepat, Charlie memang mencoba membelah lehernya sendiri dengan kuku saat mandi. Sayangnya langsung pertama kali ketahuan, ditambah lagi berada di rumah sakit, upaya bunuh diri Charlie gagal.
Hari kesembilan, paket ekspres udara internasional tiba di tim kriminal, penerimanya Charlie. Sebuah kotak berisi sejumput rambut merah. Hasil identifikasi menunjukkan bukan hasil pewarnaan. Ji Dong memeriksa data komputer yang menunjukkan istri Charlie memang berambut merah. Ji Dong ragu-ragu. Dia bisa menyita paket ini, menunggu sampai istri dan anak Charlie tewas baru memberi tahu, mungkin Charlie akan buka mulut. Tapi Ji Dong sendiri juga punya istri dan anak. Ji Dong menghubungi polisi lokal di kota Charlie. Polisi memberitahu, sehari setelah penangkapan Charlie, istri dan anaknya sudah menghilang.
Ji Dong kembali menginterogasi Charlie, meletakkan kotak di hadapannya: "Jika kau jawab satu pertanyaanku, kau boleh keluar dari rumah sakit ke rumah tahanan biasa."
Charlie mengambil rambut itu dan menciumnya, bertanya: "Pertanyaan apa?"
"Berapa lama lagi masa kritis Kapten Zhang Nuonan?" tanya Ji Dong.
"Setelah pukul lima subuh lusa, tidak akan ada lagi ancaman bagi keselamatannya." Charlie berkata: "Bisa matikan kameranya? Aku mau menelepon."
Ji Dong menyuruh dua polisi khusus pergi, mematikan kamera, hanya menyisakan Xiao Zhao sebagai penerjemah. Charlie menerima telepon: "Aman?"
Ji Dong menjawab: "Telepon merah, level kerahasiaan militer."
Charlie menelepon bertanya: "Ini Petugas Ji Dong?"
"Benar."
"Jika dalam 10 hari anak saya belum kembali, kirimkan barang itu kepada Kepala Polisi Ji Dong dari Tim Kriminal Kota A, Kepala Polisi Interpol Richard, Departemen Investigasi Kejahatan Terorganisir FBI Amerika, dan berbagai media besar." Setelah mengkonfirmasi ulang, dia menelepon nomor lain dan mengatakan sesuatu yang tidak dipahami Xiao Zhao dan Ji Dong.
Charlie menutup telepon: "Saya sudah lama tahu hari ini mungkin datang. Untuk keamanan keluarga, tentu saya punya rencana cadangan. Meski saya percaya Tuan saya sangat cerdas dan tidak akan menyakiti istri-anak saya, tapi saat ini saya hanya percaya diri sendiri."
Ji Dong merenung sejenak lalu bertanya: "Mau makan apa?"
"Saya sangat suka udang karang kecil yang dimakan dengan tangan khas Tiongkok."
"Baik, saya akan suruh petugas rumah tahanan menyiapkannya." Ji Dong menekan telepon: "Masuk." Dua polisi khusus memasuki ruangan.
Charlie berdiri lalu sedikit membungkuk: "Selamat tinggal."
"Selamat tinggal." Ji Dong memandangi Charlie pergi dengan perasaan sesak yang tak terungkap. Setelah lama akhirnya berkata: "Kerahkan polisi khusus rumah sakit ke safehouse Ibu Zhang. Di saat-saat terakhir ini, tambahkan pengamanan dua kali lipat."
Xiao Zhao mengangguk: "Siap, Tim Ji. Tadi dia bilang 'Tuan'-nya...?"
"Xiao Zhao, semua yang dibicarakan setelah kamera dimatikan harus diingat dalam hati, jangan disebarkan. Dia seorang penjahat, tapi juga ayah yang bertanggung jawab. Jangan dibicarakan, paham?"
"Paham." Xiao Zhao mengangguk setengah mengerti.
