“Amplop merah telah diletakkan di dekat Tuan Besar dalam sebuah koper hitam. Yu Ming dan Ni Qiu sedang bertaruh tentang jumlah uang dalam amplop. Yu Ming memanggil: ‘Li Fu, berikan tebakanmu!’ Yu Ming menebak 999 (menurut tradisi desa yang dia ketahui, amplop ultah biasanya berbasis angka 9). Ni Qiu menebak 2000, dia sengaja mengambil angka besar.”
Li Fu berkata: “Kalau begitu saya tebak 10 juta saja.”
“Huss.” Tidak ada semangat bermain sama sekali.
Asisten CEO Southern Group di meja yang sama, melihat mereka sedang bermain, tersenyum: “Yu Ming mungkin benar.”
Ni Qiu bertanya: “Bagaimana kamu tahu?”
Asisten itu menjelaskan: “Saya yang membeli amplopnya. Saya juga ke bank untuk menukar uang receh, total disiapkan 30 amplop.”
Yu Ming bertanya dengan ragu: "Tiga puluh lembar? Cukup?" Di sini banyak orang yang minta uang.
Shangguan berkata: "999 adalah untuk kita. Mereka semua menerima set koin emas peringatan, empat koin dalam satu set. Setiap koin hampir 60 gram. Ini koin khusus yang dipesan Direktur sejak lama untuk perayaan ulang tahun kali ini."
Ni Qiu menghitung dengan jari: "Satu gram koin emas 300, 240 gram berarti 72.000, wow."
Shangguan menambahkan: "Bukan. Hanya cucu yang dapat koin emas. Putra dan putri tidak dapat. Karena sesuai tradisi, semua biaya ditanggung bersama anak-anak, tapi kali ini Direktur yang menanggung sendiri."
Yu Ming tertawa: "Ni Qiu, mau jadi cucu untuk 70.000?"
Ni Qiu menjawab: "Cucu kura-kura pun aku mau."
"Lebih baik kita ambil 999 dengan jujur." Li Fu mengangkat gelas, teringat pesta sebelumnya saat tidak membayar - Jin Yu tewas. Pesta sebelumnya tidak membayar - bertemu Penghukum Tang Shaolong. Yu Ming menghadiri koktail Lin Xiayi - bertemu Taizi. Biro Investigasi Bintang menghadiri pesta tahun baru - jumpa kasus pencurian. Hmm... Kali ini juga gratis, apa akan terjadi sesuatu? Tuhan, selamatkan aku. Aku sampai belajar cara berpikir melantur Yu Ming.
“Hidangan sudah dua putaran.” Putra-putri mulai bersulang kepada tamu undangan. Setelah dikurangi anggota keluarga, tamu hanya separuh jumlahnya sehingga cepat sampai giliran meja Yu Ming. Dari cara bersulang terlihat mental masing-masing orang. Ada yang buru-buru datang, minum segelas anggur dan pamit lalu pergi. Ada yang bertahan lebih lama, mengobrol sebentar sebelum keluar. Ada yang sekadar memenuhi kewajiban, sedangkan asisten sekretaris Liu Ziying malas meladeni mereka. Mereka berdiri dengan sopan untuk menangani seperlunya, langsung duduk kembali saat orangnya belum juga pergi.
Terakhir muncul Liu Ziying. Keempat asisten sekretaris langsung tegap berdiri. Liu Ziying berkata: “Persiapan pesta ulang tahun ini melelahkan. Termasuk Stars Investigation Agency, terima kasih.” Setelah minum anggur, dia meletakkan delapan amplop merah di depan Shangguan: “Shangguan, bagikan upah kerjanya.”
“Terima kasih Direktur.” Empat karyawan membalas.
Di dalam amplop merah ada delapan ratus yuan. Shangguan berkata: “Kalau bukan karena uang Tuan Besar yang menekan, harusnya mencapai seribu. Direktur memang paling dermawan ke bawahan.”
Ni Qiu dan Yu Ming menyentuhkan gelas: “Ngeyel tetap tinggal ternyata keputusan tepat.”
“Haha.” Semua tertawa sambil mengangkat gelas.
Selanjutnya pasangan Tuan Besar didampingi Liu Ziying bersulang ke rekan seumuran. Hanya dua meja yang disambangi lalu pulang. Kemudian tiba waktu cucu-cicit memberi ucapan selamat. Sesuai urutan meja, semua maju mengangkat gelas. Keturunan langsung ada yang berlutut dan bersujud, kata-kata bahagianya membuat Tuan Besar tersenyum-senyum. Daya ingat Tuan Besar bagus, bisa menyebut dengan benar nama keempat belas cucunya.
"Lalu disusul oleh orang-orang biasa yang maju memberi ucapan selamat. Komposisi mereka cukup beragam, ada eksekutif dari Grup Selatan, perwakilan perusahaan cabang di Kota L dari perusahaan lain, juga warga sekitar kota. Semua pulang dengan senang membawa amplop merah. Terakhir giliran Yu Ming dan kawan-kawan maju."
"Sang Tuan Besar duduk tak bergerak di kursi. Para tamu bergiliran maju memberi ucapan panjang umur. Sang Tuan Besar tersenyum sambil berkata: 'Bagus, bagus, bagus.' Lalu menyodorkan amplop merah. Yu Ming maju di urutan kedua terakhir, Li Fu di belakang mengawasi, khawatir Yu Ming asal bicara."
"Yu Ming mengangguk: 'Selamat ulang tahun ke-70 Tuan Besar. Semoga berkah seluas Laut Timur, usia setinggi Gunung Selatan.'"
"'Bagus, bagus.' Sang Tuan Besar menyodorkan amplop merah."
"'Terima kasih.' Dari sudut mata Yu Melihat sang nenek duduk tenang di sana."
"Li Fu maju: 'Semoga Tuan Liu tetap perkasa bagai Gunung Tai, kebahagiaan tak bertepi bagai samudera.'"
"'Bagus, bagus.'"
"Li Fu juga menerima amplop merah. Kembali ke meja, ditanya para hadirin: 'Berapa?'"
"Ni Qiu memandang sinis: 'Dengan banyak orang begini, mana enak dibuka.'"
"'Kenapa tidak enak?' Li Fu meraba amplop: 'Hah, sepertinya bukan beberapa lembar. Kayaknya cuma satu.'"
"'Mengeruk ayah?' Ni Qiu memucat. Uang terbesar di Tiongkok cuma seratus. Satu lembar maksimal seratus. Mungkinkah cek? Ni Qiu membuka amplop, mengintip ke dalam. Terpaku beberapa saat, menoleh ke Li Fu: 'Kamu sialan benar-benar menebak dengan tepat.'"
"'Tebakan? 10 juta? Cek?' Li Fu membuka amplop, mengeluarkan uang kertas: 'Ya Tuhan, benar 10 juta.'"
"Semua orang di meja yang sama membuka amplop merah, kemudian saling pandang bingung. Semua berisi 10 juta, satu-satunya penyesalan adalah ini bukan RMB atau cek, melainkan uang kertas sembahyang."
"Orang di meja sebelah melihat gejolak di sini, mulai juga membuka amplop merah. Kemudian menunjukkan ekspresi sama dengan orang di meja Yu Ming, tak tahu harus berkata apa. Liu Ziying memperhatikan, berdiri. Shangguan berkata sesuatu, semua buru-buru menyimpan amplop merah. Liu Ziying mendekat dan bertanya: 'Ada apa?'"
"Shangguan berdiri dan membisikkan sesuatu di telinga Liu Ziying, kemudian menyerahkan amplop merah. Begitu melihat isinya, wajah Liu Ziying berubah drastis."
"'Hai! Pencuri tua Liu yang kejam, mengapa belum menyerahkan kepala?' Teriakan dari panggung opera Huangmei langsung menarik perhatian semua orang."
"Aktor di panggung opera Huangmei terpaku, saling pandang. Kemudian terdengar nyanyian dari panggung: 'Pencuri tua Liu, kau biarkan anak berbuat jahat, bayar untuk menutup mulut, bunuh cucu tinggalkan anak perempuan. Di mana hati nuranimu? Langit adil, karma takkan luput. Hari ini adalah hari kematianmu!'"
"'Matikan! Matikan!' Penanggung jawab panggung berteriak."
"'Matikan?' Li Fu berhenti, tak mengerti."
"Yu Ming menjelaskan: 'Lip-sync, menggunakan speaker belakang panggung untuk menyamarkan suara asli.'"
"Li Fu berkeringat: 'Ini juga bisa dipalsukan?'"
"Yu Ming mengangkat tangan menjawab: 'Segala mungkin. Inilah dunia persilatan.'"
"Kali ini Liu Ziying tak bisa menyembunyikan. Sang Tuan Besar mendekati panggung, melihat amplop merah di meja. Diambilnya, menggigit gigi marah: 'Siapa? Berani muncul!'"
Li Fu berbisik rendah: "Semua ada di lobi utama, di luar ada satpam, dapur ramai orang lalu lalang, area patron juga banyak orang. Rekaman kaset ini kebetulan macet di sendi mekanik pembagian uang kertas sembahyang, tidak mungkin direncanakan, hanya satu kemungkinan - pelakunya ada di dalam lobi. Toilet terletak di samping panggung, memanfaatkan keributan saat memberi ucapan selamat tadi untuk mengganti opera Huangmei dengan rekaman suara yang sudah disiapkan."
Yu Ming berkata: "Kelompok opera Huangmei juga mungkin terlibat. Baru saja ada pelayan yang mengantar kue ke area patron, mungkin juga dimanipulasi."
Li Fu menambahkan: "Bisa juga menggunakan metode penyusupan nirkabel. Apa saya perlu memeriksanya?"
Yu Ming menjawab: "Buru-buru apa? Waktunya Memukul tuan tanah kaya sudah tiba lagi."
Li Fu menggelengkan kepala: "Lirik opera Huangmei tadi menyanyikan 'hari ini adalah hari kematianmu', sangat mungkin merupakan pemberitahuan pembunuhan."
Yu Ming melirik sekeliling, Tuan Besar sudah dibawa kembali ke ruangan oleh Liu Ziying. Yu Ming berkata: "Tidak baik! Jika ingin membunuh, ini kesempatan bagus."
"Bersembunyi di dalam rumah..." Li Fu memutuskan: "Pergi."
Du Qingqing bertanya: "Kalian mau ke mana?"
"Jalan-jalan," jawab Yu Ming.
Liu Ziying dan nenek tua masih menghibur Tuan Besar ketika tiba-tiba gerbang didorong terbuka. Li Fu dan Yu Ming masuk. Nenek tua itu menggigit gigi dengan dendam memandangi Yu Ming: "Tepat seperti dugaanku, kau!"
"Hmm?" Yu Ming dan Li Fu saling pandang bingung. Li Fu dengan tenang menjelaskan: "Menurut kami jika pelaku ingin membahayakan Tuan Liu, momentum terbaik adalah saat beliau meninggalkan acara dan kembali ke kamar. Jadi kami datang memeriksa."
Nenek tua itu bertingkah: "Tidak perlu! Kalian semua pergi! Jika pergi, tidak akan ada masalah."
"Ibu?" Liu Ziying bertanya dengan ragu.
“Maaf, mengganggu.” Yu Ming menarik Li Fu bersiap pergi, andai bukan karena FBI bodoh ini, kau mati bukan urusan gue.
“Tunggu.” Li Fu berlutut satu kaki, di lantai ada benda lengket. Li Fu mengangkat celana Liu Ziying, menggelengkan kepala, lalu mengangkat celana Tuan Besar dan menciumnya: “Kalian segera keluar, di dalam ruangan ada ular berbisa.”
“Ular berbisa?”
“Hmm, ular ini bernama ular kepala tombak gua, jenis rattlesnake, karakter ganas, bisa dilatih, sangat menyukai kayu wangi. Sangat beracun, muncul di daerah tropis Amerika Selatan, Afrika dan Asia. Aku pernah menangani dua kasus pembunuhan dengan ular ini, jika tubuh diberi aroma kayu wangi, ular berbisa akan mencium bau khusus ini dan menyerang aktif. Aku sarankan kalian segera pergi, aku tidak yakin di mana ularnya.”
“Jangan bergerak.” Yu Ming menengadah: “Ulangya ada di atap.”
Li Fu menengadah, melihat di atas kepalanya di plafon melingkar seekor ular berbisa, menjulurkan leher sambil menjulurkan lidah. Li Fu tahu, ular umumnya tidak menyerang benda mati, jika buruan bergerak, sangat mungkin langsung terjun menyambar. Jarak ular ini bisa mencapai dirinya dan Tuan Besar. Li Fu buru-buru berkata: “Kita jangan bergerak, selimut tipis.”
Selimut tipis ada di sofa samping, bisa berbaring di sofa sambil menonton TV nyaman dengan selimut. Liu Ziying yang terdekat, melangkah dua langkah hendak meraih. Yu Ming panik: “Kau juga jangan bergerak.”
“Yu Ming melihat ke kiri kanan, mengambil sapu, menarik Liu Ziying menjauh, menggunakan sapu untuk membuka selimut tipis. Seekor ular berwarna hijau muda dan kuning tanah bergaris-garis menggigit kepala sapu.”
Li Fu berkata: “Benar, ini adalah ular mata tombak. Jenis ular ini jumlahnya sedikit, serum ular derik efeknya terbatas. Jangan sampai tergigit, hampir tidak bisa diselamatkan.”
Yu Ming mengangkat ular ke samping, lalu menggunakan selimut tipis untuk melindungi Li Fu dan Kakek Liu. Krisis kali ini akhirnya teratasi.
Peternak ular besar di kota mengirim beberapa orang untuk memeriksa halaman, hanya menemukan dua ular berbisa ini. Meski demikian, ekspresi Kakek Liu sangat muram. Sebagian besar tamu telah berpamitan pergi, termasuk Lin Xiayi dan Tuan Lin senior. Yang tersisa di lokasi adalah keluarga dekat, serta staf Stars Investigation Agency.
Du Qingqing melihat Yu Ming terus mengamati keramaian, mendekat dan bertanya: “Apa yang terjadi?”
Yu Ming menjawab: “Memang ada sesuatu terjadi.”
Du Qingqing memandang dengan murka ke arah Yu Ming, pria ini sedang mengalihkan perhatiannya.
Yu Ming tersenyum: “Nona Du, kenapa tidak tanya apakah sebenarnya tidak terjadi apa-apa di sini?”
“Tidak ada yang mati?” Du Qingqing bertanya ragu.
“Bukan.” Li Fu menghampiri: “Tidak ada laporan polisi. Kakek tidak hanya melapor, bahkan petugas dari kantor polisi setempat yang datang pun dia suruh pulang.”
Yu Ming berkata: “Membiarkan anak berbuat kriminal, membayar untuk menghilangkan saksi, membunuh cucu dan meninggalkan putri. Tiga tuduhan ini tampaknya benar adanya. Detektif Li, bagaimana pendapatmu?”
