Yu Ming mengemudi menuju sebuah proyek konstruksi di daerah perbatasan kota-desa. Lokasi itu telah terlupakan, terdapat beberapa rumah panel yang dikelilingi tembok luar, namun terdapat lubang besar di tembok tersebut. Yu Ming memarkir mobilnya dan melihat ke dalam. Komunitas pengemis mulai menyelesaikan pekerjaan, sebuah mobil van berangkat untuk mengangkut para pengemis kembali. Seorang wanita sedang memasak, sekitar belasan pengemis dengan cepat tiba. Seorang laki-laki sekitar tiga puluh tahun meletakkan teleponnya dan mulai menarik pembayaran.
Seorang pria tua dengan tongkat menyerahkan uang. Laki-laki itu menerima uang sambil melirik, lalu menggeledah seluruh tubuh pria tua tersebut, memintanya melepas sepatu dan kaos kaki. Tidak ditemukan barang tersembunyi. Laki-laki itu juga tidak memukul sang tua, namun saat membagi makanan, pria tua itu tidak mendapat jatah. Rekan-rekan pengemis lain makan tanpa menunjukkan sedikitpun belas kasihan.
Yu Ming Jalan berkata: "Pria tua ini seharusnya anggota dadakan. Setiap hari harus membayar uang dalam jumlah yang cukup, kelebihan barulah menjadi miliknya sendiri. Jika tidak mencukupi, tidak menyediakan makanan."
Ye Zhan berkata: "Dia seharusnya pergi ke pos bantuan."
Yu Ming Jalan menjawab: "Jika dia ke pos bantuan, pihak sana akan memeriksa identitasnya. Begitu diketahui memiliki anak kandung, anaknya mungkin akan menghadapi tuntutan hukum."
"Tidak berbakti?" tanya Ye Zhan.
"Belum tentu. Mungkin kesulitan ekonomi keluarga yang tak terduga. Misalkan dia punya seorang anak yang harus menghidupi istri dan anaknya sendiri. Di Kota A, penghasilan di bawah tiga ribu tak bisa memenuhi kebutuhan keluarga. Standar upah minimum Kota A seribu lima ratus. Dengan mengemis pun dia turut meringankan beban keluarga."
Ye Zhan berkomentar: "Bisa juga putranya suka berjudi dan malas."
“Siapa yang tahu.” Yu Ming menggerakkan mobil. Saat mereka berbicara, pria itu menyelesaikan pendaftaran dan membagi uang menjadi dua bagian dengan sistem bagi hasil - satu bagian berisi uang kertas di atas lima yuan, satu bagian uang kertas satu yuan. Uang satu yuan diserahkan ke tukang masak untuk membeli bahan makanan. Jika uang satu yuan terlalu banyak, sebagian akan dipindahkan ke bagian lima yuan. Pria itu keluar dengan mobil Jepang, Yu Ming mengikuti. Pria itu turun dan mencari beberapa toko untuk menukar uang pecahan. Banyak toko kecil di daerah perbatasan kota-desa yang sering kekurangan uang receh. Setelah mengunjungi enam tujuh toko, pria itu kembali ke mobil. Yu Ming berkata: "Kira-kira lebih dari empat ribu yuan."
"Dasar kau." Empat ribu. Rata-rata keuntungan pagi setiap pengemis sekitar tiga ratus lebih. Ada yang dapat sedikit, ada yang lebih banyak, tergantung strategi mengemismu. Ye Zhan menelepon: "Mobil Jepang, plat nomor 12345."
Mobil Jepang diparkir di dekat sebuah bank. Pria itu mengenakan topi matahari dan memasuki area ATM untuk menunggu. Dia akan menyimpan uang ke rekening yang ditentukan, lalu menyerahkan laporan keuntungan per orang ke departemen keuangan. Staf departemen akan menyisihkan sebagian uang sebagai dana publik sesuai rasio dividen, sementara sisanya ditransfer ke akun pribadi para pengemis tersebut.
Yu Ming berkata: "Makanya mereka paling suka merekrut anak-anak, tidak perlu bagi dividen. Lagipula penghasilan mengemis anak-anak bisa berkali lipat dibanding orang tua atau penyandang disabilitas dewasa."
Ye Zhan berkomentar: "Itu karena kebanyakan warga lebih berbelas kasih pada anak-anak. Yu Ming, apa data ini tidak salah? Menurutku komunitas pengemis di Kota A belum terlalu jahat."
Yu Ming menjawab: "Percayalah, di luar tiga kota ABC, kau bisa melihat hal sepuluh kali lebih buruk dari datamu. Ngomong-ngomong, dari mana asal-usul data ini?"
“Seorang bule menemukan saya, memberikan data dan nomor surel. Katanya wartawan bule yang sedang berlibur ke China memotret beberapa foto, dan data hasil investigasi diam-diam. Dia menyuruh saya mengirimkan hasil investigasi padanya, dengan uang komisi 20 ribu dolar.” Ye Zhan menggelengkan kepala: “Kenapa dulu saya tidak tahu ada hal-hal seperti ini di sekitar?”
“Banyak orang tidak tahu.” Yu Ming menjawab sambil menyalakan rokok.
Giliran laki-laki Geng Xi, dia mendekati mesin ATM, meraba saku mengeluarkan amplop, lalu menarik uang kertas—langsung terpaku, kapan uangnya berubah menjadi tumpukan uang arwah? Pria itu mengingat dengan panik: turun mobil, ada sepasang kekasih menunduk berbisik kata mesra, menyenggolnya...
Pria itu berlari keluar area ATM, memandang jalan-jalan—mana ada jejak pasangan itu. Dengan pasrah, dia melapor ke atasan. Jawaban atasannya: sudah tahu, urusan nanti saja, kerjakan dulu tugas yang ada.
Sore hari, pria itu membawa dua pengawal mengawal uang ke bank. Pengawal berjaga di luar. Pria memasukkan kartu untuk menyetor. Saat akan menarik kartu, perempuan di mesin ATM sebelah berkata: “Barangmu jatuh.” Pria itu menunduk memungut rokok. Di saat bersamaan, pria berkacamata di mesin ATM sebelah kanan mencabut kartunya dan mengganti dengan kartu lain. Tanpa curiga, pria itu mengambil kartu dan pergi. Pria berkacamata memasukkan kartu ke ATM, memasukkan password yang sempat dia intip, melakukan transfer—mendahului departemen keuangan mengalihkan dana di kartu.
Yu Ming bertanya: “Siapa mereka?”
Ye Zhan menjawab: "Dari tiga orang yang membantu hari ini, satu mencuri dompetku dan kutatap, dua lainnya ahli dalam permainan tukar kartu di ATM. Aku pernah kena jebakan mereka saat menarik uang dan mengembalikan kartu. Tidak melapor ke polisi, kutemukan mereka. Sekarang mereka berhutang budak padaku."
Yu Ming Jalan berkata: "Baru dua kali tidak cukup. Orang akan mengira itu kesalahan tak disengaja."
Ye Zhan menjelaskan: "Ini baru tahap pengenalan kemampuan profesional komunitas pengemis. Besok baru babak utama."
……
Pada pukul sebelas pagi hari kedua, saat pria tersebut sedang mencatat keuangan, sebuah mobil mendekat. Tiga pria bertopeng mainan membawa tongkat bisbol turun, langsung merampok. Meski ada empat pengawal dan manajer, ketiga pria ini jelas berpengalaman. Daya tempur kedua pihak tidak seimbang. Tiga puluh detik kemudian, para bertopeng merebut semua uang dan pergi dengan mobil.
Ye Zhan memperkenalkan: "Tahu tidak? Di Kota A ada geng kriminal kecil berjuluk Hitam Makan Hitam. Mereka spesialis menyelundupkan barang ilegal, dibentuk oleh mantan narapidana. Karena tak ada korban yang melapor, polisi pun tak tahu eksistensi mereka. Aku berkoordinasi - memberikan info, mereka yang eksekusi. Seharusnya ada komisi, tapi karena ini urusan balas dendam, mereka tidak mengambil persentase."
"Geng kecil ini cukup menarik."
“Kau tahu dari mana ide ini datang? Pemimpin mereka dulunya pencuri, pernah menyatroni rumah seorang direktur perusahaan, mengambil uang tunai dan perhiasan senilai tiga juta lebih. Saat itu dia nyaris mati ketakutan, dengan nilai pencurian segitu, Tim Kriminal Grup 1 mungkin turun tangan. Ternyata setelah diselidiki, sang direktur malah tidak melapor ke polisi. Dia sadar, target terbaik adalah pelaku kriminal - mereka punya uang dan enggan melapor.” Ye Zhan berkata: “Jangan kira cuma tiga orang, skalanya kecil dan jarang terdengar, tapi keuntungannya luar biasa. Mereka bahkan berani menyentuh uang pengedar narkoba. Kali ini berkat mukaku, kalau tidak, mustahil mengajak mereka bertindak hanya untuk beberapa ribu yuan.”
Polisi bertanya: “Berapa yang dicuri?”
Pelapor: “……” Sebut saja satu juta, tapi tidak sesuai dengan pendapatanku. Orang normal mana menyimpan uang tunai satu juta di rumah? Sudahlah, cari untung diam-diam saja.
Pengedar narkoba juga sama. Uang lima puluh ribu untuk narkoba, kalau dikonversi ke jumlah barang sesuai harga pasar, wah, cukup untuk setengah hukuman mati. Maling makan maling, mereka merampok uang haram.
Yu Ming bertanya: “Bagaimana kau mengenal mereka?”
Ye Zhan menjawab: “Ayah sang pemimpin punya hubungan baik dengan ayah angkatku. Kami saling memanggil sepupu. Dulu pernah mengajakku bergabung, tapi kutolak. Seru juga, mereka ini seperti pahlawan yang merampok orang kaya untuk diri sendiri.”
“Haha, kau benar-benar berani memuji mereka.” Yu Ming mengangguk: “Tapi inilah yang kuinginkan - ada yang merampok Kelompok Pengemis, sehingga atasan akan turun menyelidiki apakah ada jaringan lokal yang tersinggung atau musuh pribadi yang mengganggu. Sudah dipasang sistem pelacak?”
"Sudah dipasang, kamu yakin pria ini akan mengemudikan mobil Jepang untuk menemui atasan?" Ye Zhan bertanya.
"Bisa dipastikan, orang dunia persilatan, terutama anggota organisasi, tidak akan percaya sembarangan. Pria ini harus melalui pemeriksaan dulu. Sesuai aturan organisasi, kita harus eliminasi kemungkinan konspirasi internal-eksternal dalam aksi kriminal." Yu Ming berkata: "Kita rebut lagi sore hari?"
"Tingkat kesulitannya tinggi, lawan sudah siaga."
Yu Ming bertanya: "Tiga orang dengan tiga tongkat, melawan enam orang tangan kosong, cukup sederhana kan?"
Ye Zhan memandang sinis: "Saya jamin uang itu akan diangkut ke bank dengan pengawalan bersenjata malam nanti. Enam orang, akan bawa enam tongkat. Memelihara banyak ajudan ya untuk situasi seperti ini - mengorbankan kepala dan menumpahkan darah."
Yu Ming tertawa: "Bagus dong, kita lapor polisi saja. Ada enam pria bersenjata berkeliaran dengan niat jahat." Kau bawa senjata, aku punya paman polisi. Kau tak bawa senjata, aku punya teman pengawal. Putih makan hitam, hitam makan hitam, selama kau hitam, aku bisa melahapmu.
……
Mobil Jepang dihadang polisi patroli. Ada laporan mengenai sekelompok pria bersenjata menggunakan mobil plat 12345 menuju bank tertentu. Meragukan apakah ini ulah iseng, polisi patroli menunggu kelinci dan memeriksa kendaraan. Benar saja, ditemukan dua pedang tebas dan tongkat pipa air. Akhirnya keempat pria itu diantar minum teh di kantor polisi setempat.
“Ini pada dasarnya mengonfirmasi fakta bahwa kelompok pengemis Kota A dikerjai. Selain dikorbankan, fungsi lain ajudan adalah mengangkat dosa. Seorang ajudan mengaku bersalah, menyatakan semua senjata itu miliknya. Polisi patroli kurang pengalaman, terbujuk konspirasi beberapa orang. Setelah kantor polisi memberikan teguran, pendidikan, dan denda kepada yang lain, mereka pun dilepaskan.”
Pukul 10 pagi hari keempat, Yu Ming mengemudi menuju pinggiran kota. Yu Ming dan Ye Zhan yang berkelas tinggi sama sekali tak perlu melakukan pelacakan mobil-ke-mobil. Cukup dengan pelacak, mereka mengikuti perlahan. Mobil Jepang terparkir di tepi jalan, pria itu berada di paviliun tepi danau bawah. Mobil Yu Ming berjarak sekitar satu kilometer, berhenti di pinggir jalan. Dengan teleskop, teramati selain pria malang itu, ada dua orang lain: pria berambur rapi belakang berminyak, dan wanita bertopi berkacamata hitam mengenakan pakaian ketat terbuka pusar, sedang memutar-mutar pisau lipat di tangan.
Ye Zhan menerima cola dan meneguk: “Seharusnya kita pasang penyadap.”
“Penyadap itu mahal.” Yu Ming terus melaju perlahan. Dua mobil terparkir di tepi jalan. Saat Ye Zhan turun, ia menempelkan pelacak di dasar mobil, lalu berpikir sejenak dan mengambil kembali pelacak dari mobil Jepang. Yu Ming menyindir: “Kerjamu selalu seperti ini?”
“Kamu bilang, alat penyadap itu mahal banget, nggak perlu ngabisin uang berlebihan buat sosok kaya gini.” Ye Zhan naik mobil menerima kamera yang diberikan Yu Ming, colokkan ke komputer untuk melihat foto, lalu berkata: “Kayaknya kita meremehkan lawan. Lelaki ini nggak dikenal, cewek ini kurang pasti, tapi kalau benar dia, ini bukan hal biasa.”
“Siapa perempuan ini?” Yu Ming bertanya.
“Perempuan ini julukannya Naga Tiga Beracun. Suaminya dulu nyebarin pinjaman rentenir di Kota B, kemudian ditangkap. Naga Tiga Beracun sendiri yang nagih utang. Cewek ini kejam banget, dia bisa buka baju celana semua, berlutut di luar kompleks peminjam selama dua jam, sampe maksa mereka bikin surat perjanjian utang baru. Waktu nagih utang ke sindikat gelap, delapan cowok lawan satu cewek, dia ambil pedang tusuk badan sendiri dua kali tanpa kedip, berdiri nungguin darah keluar sampe mereka bayar. Bener-bener figur tangguh.”
