Du Qingqing memperkenalkan: “Direktur Divisi China menentang PHK 20%, maksimal hanya setuju 5%. Dua hari terakhir, ruang rapat Du Shi International panas seperti medan perang, media Kota A juga sangat memperhatikan. Direktur Grup Selatan datang sendiri ke Kota A membawa tim audit, sepertinya ingin memperhitungkan neraca ke Divisi China bahwa PHK wajib dilakukan.”
Yu Ming bertanya: “Ada gosip sampingan lain? Urusan bisnis ini kami tidak paham, ‘Memukul tuan tanah kaya’ pun tak ada tempat memulai.”
“Pasukan Ranger, Geng Beggar, Aliansi Bisnis Utara-Selatan, apa lagi ya...” Du Qingqing berpikir lama: “Kalian cuma pergi dua tiga hari, mana sempat dapat berita?”
Wu Youyou yang sedang online di samping menyela: “Sebuah vihara di Kota C menemukan bekas darah tapi tidak ada mayat, termasuk berita tidak?”
"Kota C?" Yu Ming teringat rumah hantu yang disebutkan wakil kapten tim kriminal Kota C. Saat itu dia menduga ada master level agen yang bersembunyi di dalamnya, kemungkinan besar pengganti Pemburu. Segera dia mengirimkan informasi ke Perak 036. Yu Ming menggapai tangan, menerima koran yang ditunjuk Wu Youyou. Di halaman empat terdapat berita seukuran tahu yang cukup sensasional, menyebutkan ditemukannya banyak bekas darah di vihara Kota C. Tiga pendeta Tao tua yang tinggal di sana mengaku tidak mendengar, tidak melihat, dan tidak terluka. Tidak ada mayat di TKP, namun volume darah melebihi dua orang dewasa. Polisi tidak mengungkapkan berapa orang sumber darah tersebut.
Yu Ming mengambil ponsel lalu mengembalikannya lagi. Perak 036 sudah punya kesadaran batas. Jika Perak 036 ditembak sampai mati, percuma panik karena memang sudah jadi korban. Lagipula belum tentu terkait Perak 036. Bayangkan jika hasil investigasi terakhir malah menyebut ini akibat pendeta menyembelih babi - itu baru lelucon besar.
Yu Ming mengembalikan koran ke Wu Youyou: "Kamu..."
Wu Youyou menjawab: "Aku baik-baik saja." Dia tahu Yu Ming ingin menanyakan hubungannya dengan ibu kandungnya Wu Yao.
"Sudah selesai atau tidak akan ada masalah lagi di masa depan?"
"Tidak akan ada lagi." Wu Youyou tersenyum: "Terima kasih perhatiannya."
Ni Qiu memandang Du Qingqing bingung - mereka sedang membicarakan kitab suci apa? Saat itu cola tiba. Dua buruh mengantar 20 kaleng cola ke perusahaan. Pembelinya Tuan Du. Yu Ming menandatangani penerimaan sambil menelepon: "Cola sudah diterima. Terima kasih ya, Sultan Du."
"Aku selalu dermawan." Tuan Du berkata: "Aku ingin mengajakmu makan bersama."
“Bagaimana lagi?” Tidak ada urusan tapi mengajak diri sendiri makan bersama?
“Ayahku mungkin baru-baru ini menghubungi Bai Xiaoshan.” Tuan Du berkata: “Kita sama-sama tahu siapa Bai Xiaoshan. Pasti ada urusan yang membutuhkan bantuan ayahku. Aku tidak ingin ayahku terlibat dalam hal ini. Ayahku cukup mempercayaimu. Jika memungkinkan, bisakah kamu bicara dengan ayahku?”
Yu Ming bertanya: “Urusan apa yang dia minta bantuan?”
“Aku tidak tahu. Seperti yang kau tahu, ayahku cukup menelepon saja sudah bisa melakukan banyak hal tanpa kusadari.” Tuan Du menjawab.
“Baiklah, besok malam kita makan bersama ya?” Yu Ming berpendapat Tuan Du mungkin belum mengetahui status lengkap Bai Xiaoshan yang memiliki tiga identitas: tersangka pembunuhan, pemimpin organisasi pembelot utara, dan personel terkait pejabat tinggi pengedar narkoba.
……
Malam itu Du Qingqing mentraktir makan masakan Hunan, pedas menggigit lidah. Yu Ming yang sedang makan tiba-tiba menerima telepon dari Logistik Kucing Terbang, lalu berpamitan dan mengemudi menuju lokasi penjemputan barang. Logistik Kucing Terbang biasanya mengantar sampai alamat, namun karena insiden Clark, akhir-akhir ini lebih rendah hati dengan janji bertemu di lokasi tertentu sebelum menyerahkan barang.
Sales Fēi Māo telah menempatkan kargo di dalam culvert danau. Yu Ming mengemudi ke tepi danau, melihat ponselnya yang menunjukkan titik pancaran sinyal. Yu Ming turun dari mobil, menyusuri lereng berumput, dan melihat culvert tersebut. Setelah mengamati sekeliling, Yu Ming mengenakan sarung tangan dan memasuki culvert. Dengan cepat ia mengambil tas kulit hitam dari dalam. Yu Ming melepaskan pemancar sinyal, membawa tas ransel keluar culvert. Saat itu, seorang pria bertopi yang menunduk sedang mendekati culvert. Keduanya berhenti pada jarak 3 meter, saling memandang dengan terpaku.
Pria itu setinggi 1.7 meter, bertubuh kekar dengan kacamata berbingkai hitam. Tatapannya tertuju pada tas di tangan Yu Ming. Yu Ming waspada: Polisi? Disergap? Ia segera menghitung berapa tahun hukuman untuk isi tas ini. Tampaknya tidak ada masalah - dirinya seorang pasifis.
Tiba-tiba telepon bergetar. Yu Ming dan pria itu serentak menerima panggilan. Kurir Fēi Māo panik: "Maaf, ini kesalahan kami. Ini bukan barangmu."
"Kau bercanda?" balas Yu Ming.
"Mohon maaf!" Kurir itu terus meminta maaf, khawatir kesalahan operasional ini memicu pertarungan yang merusak reputasi Fēi Māo Logistics.
Yu Ming meletakkan tas di tanah, lalu menunjuk pria tersebut. Setelah berpikir sejenak, pria itu membalikkan ponselnya dan perlahan mendekati Yu Ming. Setelah memverifikasi ponsel yang menunjukkan detail kargo milik pria itu, Yu Ming mengangguk. Pria itu minggir, membiarkan Yu Ming lewat. Baru setelah Yu Ming berjalan 5 meter, pria itu mendekati dan mengambil tasnya.
Kurir Fei Mao berkata pada pria itu: "Dia pasti bukan polisi, tenang saja, saya akan menghubunginya dan menjamin dia tidak akan mengungkapkan keberadaanmu."
Pria itu membalas bertanya: "Mengapa tidak khawatir kalau saya yang mengungkapkan keberadaan dia?"
Kurir Fei Mao menjawab: "Dia berada dalam cahaya."
"Investigator independen internasional." Pria itu mengangguk seakan memahami sesuatu.
"Saya tidak bilang begitu." Kurir Fei Mao menutup telepon, lalu menghubungi Yu Ming: "Maaf atas ketidaknyamanannya, mohon dimaafkan."
Yu Ming bertanya: "Apa kamu ingin menyuap saya agar tidak mengungkap wajah pria itu?"
Kurir Fei Mao 'Hmm...' beberapa saat lalu berkata: "Bisakah kamu tidak mengungkapkannya tanpa harus disuap?" Sang kurir adalah gadis lulusan luar negeri asal China yang baru dua hari lalu ditempatkan di pos, hari ini pertama kali mengantar barang langsung dapat masalah seperti ini, sangat membuatnya ketakutan. Untungnya kedua pihak tetap tenang, tapi mendengar perkataan Yu Ming ini, sepertinya dia ingin dipress, padahal dirinya bahkan belum menerima pembayaran pengiriman pertama, berani-berannya harus mengeluarkan uang sendiri dulu?
Yu Ming tertawa: "Anggap saja kamu berhutang budi padaku."
"Baiklah." Kurir Fei Mau mengalah.
……
Yu Ming bertemu kembali dengan pria ini pada malam hari kedua saat makan bersama Tuan Du dan Tuan senior Du. Pria itu menemani mereka, dari perkenalan baru diketahui namanya Zhang Yi, warga Tionghoa Amerika, lulusan Universitas A. Tuan senior Du dan ayah Zhang Yi adalah teman lama, kali ini dia mengunjungi Tuan senior Du dan diajak makan bersama.
Saat melihat Zhang Yi, Yu Ming terpaku dalam hati tapi tidak menunjukkan perubahan di permukaan. Zhang Yi justru dengan jelas memperlihatkan reaksinya. Setelah saling memperkenalkan diri, mereka berjabat tangan dan duduk.
Tuan Du berkata: "Zhang Yi si pemuda ini paling berperhatian. Setiap Natal dan Festival Musim Semi setelah ke Amerika, dia selalu mengirimkan kartu ucapan untukku."
Zhang Yi berbicara dengan sopan: "Paman Du terlalu formal. Waktu itu ayahku bersikukuh agar aku belajar sejarah. Jika bukan karena Paman yang membujuk ayahku, pasti aku akan sangat menderita."
Ayah Zhang Yi adalah profesor di Departemen Sejarah Universitas B, sangat menguasai lukisan tradisional Tiongkok. Tuan Du yang bisnisnya sukses menjadi Sultan, mulai belajar meniru kalangan elit dengan membeli barang antik, lukisan kaligrafi, dan karya seni. Namun kebanyakan palsu. Saat ini Tuan Du dengan status sebagai murid datang berkunjung untuk meminta nasihat ayah Zhang Yi, belajar dengan rendah hati. Percakapan mereka terasa seperti sudah saling kenal lama, akhirnya menjadi teman. Persahabatan ini sudah 20 tahun.
Tuan Du menendang Yu Ming di bawah meja. Yu Ming mengambil cola sambil merenung sejenak, lalu meletakkannya kembali sambil memandang Tuan Du. Tuan Du melihat ke sekeliling: "Ada sesuatu ya, Yu Ming? Dari tadi aku berpikir kenapa kau tiba-tiba mengajak makan."
"Aku yang traktir makan dua Sultan? Mana enak." Yu Ming tertawa: "Tuan Du yang mentraktir."
Tuan Du berkeringat dingin: "Bisa langsung ke intinya?"
"Hmm, sebenarnya pertemuan kali ini dengan Tuan Du adalah untuk memberitahu beberapa hal." Yu Ming melanjutkan: "Sepengetahuanku, saat ini Bai Xiaoshan sedang dalam masalah besar. Terjerat kasus pembunuhan, perdagangan narkoba, dan juga salah satu pemimpin organisasi ilegal luar negeri."
“Aku tahu.” Jawaban Tuan Du Senior di luar dugaan Tuan Du dan Yu Ming. Tuan Du Senior berkata: “Aku berteman dengan kepala kepolisian, mana mungkin aku tidak tahu? Yu Ming, ada seorang penyanyi populer, lagunya sangat enak didengar, tapi karakternya buruk—pecandu narkoba, suka memukul perempuan, punya selingkuhan, sok jagoan, tak punya moral sama sekali. Bagaimana pendapatmu?”
Yu Ming tersenyum menjawab: “Aku suka lagunya, bukan orangnya. Perilaku buruknya tak ada hubungan denganku, yang penting lagunya bagus.”
Tuan Du Senior bertanya: “Tapi dia figur publik, tidakkah kau mengutuknya?”
Yu Ming membalas bertanya: “Aku kelebihan tenaga? Ini seperti menonton film dengan banyak selebriti, apa aku harus meneliti kehidupan pribadi mereka satu per satu di Pulau Selatan? Filmnya bagus, akting aktornya memukau, sepadan dengan harga tiketnya. Urusan pribadi mereka bukan urusanku. Contohnya Sheldon si gay yang bermain adegan cinta di TV—yang penting acaranya menarik, untuk apa ikut campur?”
“Dengar itu, Putra?” Tuan Du Senior menatap Tuan Du.
Tuan Du menghela nafas: “Ayah, Bai Xiaoshan adalah figur paling berbahaya. Bagaimana jika dia menjebakmu?”
Tuan Du Senior berkata: “Waktu itu saat Yu Ming dikejar Interpol, kelihatannya kau tidak takut terjebak.”
Tuan Du menjawab: “Aku paham hukum.”
“Aku juga.” Tuan Du Senior mulai murka: “Meski tidak paham, aku punya pengacara pribadi.”
Yu Ming menyela: “Bagaimana jika Zhang Yi dan aku makan dulu di sisi lain? Kalian lanjutkan dulu debatnya?”
“Hehe.” Keduanya tertawa, Tuan Du melambaikan tangan: “Baiklah, jangan bertengkar, ada tamu. Zhang Yi, bagaimana pendapatmu?”
Zhang Yi melihat sekeliling dan berkata: “Menurutku lebih baik tidak berhubungan.”
“Mengapa?” Tuan Du bertanya.
Zhang Yi menjelaskan: “Jika Kakak Du menganggap Yu Ming melakukan kejahatan berat, tentu tidak akan berteman atau membantu menyembunyikannya. Kakak Du juga percaya Yu Ming tak akan menyeretnya ke masalah. Tapi Bai Xiaoshan yang kalian sebutkan, walau aku tak kenal, terjerat pembunuhan, pengedaran narkoba, dan kepala organisasi ilegal luar negeri – Paman Du jangan marah – sejujurnya, mungkin ada hutang budi antara dia danmu. Tapi nilai budi itu sangat terbatas baginya. Misalnya dia minta bantuan mengangkut barang dengan dalih legal, tapi bisa saja menipumu dengan menyelundupkan barang terlarang. Dia mungkin memanfaatkanmu untuk mengambil risiko melakukan hal berbahaya. Jadi menurutku tetap lebih baik tidak berhubungan.”
“Zhang Yi, penjelasanmu bagus.” Tuan Du mengangkat gelas: “Mari kita bersulang.”
