Selanjutnya giliran kelompok Yu Ming. Yu Ming dikelompokkan bersama Nomor 16, Gadis Nomor 400, dan satu peserta lain. Gadis Nomor 400 memilih Jalur Komprehensif yang mencakup tiga ujian: teknik, keberanian, dan kecerdasan. Keempat peserta mulai bergerak, sementara Yu Ming masih bingung di tempat. Untuk Jalur Keberanian, ia merasa tidak yakin. Melompat ke kolam air seluas 8 meter persegi dari ketinggian 12 meter bukan masalah utama, toh secara teori tidak akan mati. Yang penting setelah melompat tidak boleh berteriak atau menutup mulut.
Karena itu, secara alami ia menghindari Jalur Komprehensif yang wajib melewati tantangan keberanian, hanya tersisa Jalur Teknik dan Jalur Kecerdasan. Yu Ming mengakui tidak punya keahlian khusus: tidak bisa jalan di balok keseimbangan, tidak bisa seimbang di kawat baja, apalagi panjat tebing. Akhirnya Yu Ming terpaksa memilih Jalur Kecerdasan, setidaknya di jalur ini tidak ada risiko cedera.
Di Jalur Kecerdasan ada empat peserta yang sudah gagal. Ketika muncul peserta kelima, perhatian semua tertuju. Yu Ming naik ke jembatan batu, di tengah perjalanan staf membalik papan permainan Hua Rong Dao - ini keahlian Yu Ming. Karena bisnis Perusahaan Bintang sepi, ia sering main berbagai game saat bosan. Dengan gesit ia menyusun potongan-potongan itu.
Soal kedua: menimbang bola besi. Waktu 5 menit. Ada 12 bola dimana 11 memiliki berat sama. Gunakan timbangan tiga kali untuk menemukan bola yang berbeda beratnya.
6 vs 6... Tapi tidak tahu lebih berat atau ringan... 5 vs 5? 12 bola... Dasar soal! Gimana nih? Yu Ming tahu dirinya pasti gagal.
Saat itu, Nomor 16 yang sedang menyeberangi jembatan gantung melihat Yu Ming gelisah seperti monyet dikerubuti semut, berteriak: "Bagi tiga bagian!"
"Tiga lembar? Setiap kelompok berisi empat, tiga kelompok ABC, dua kali penimbangan bisa menemukan di kelompok mana bola rusak berada, sekaligus mengetahui apakah bola rusak lebih berat atau ringan. Jika diasumsikan di kelompok C, bola rusak lebih berat, masih ada empat bola, bagaimana cara mengidentifikasinya dengan satu kali penimbangan?"
Nomor Enam Belas menghela napas, "Soal sederhana seperti ini, kau berani..."
Nomor Enam Belas duduk di jembatan gantung, terbuka curang: "Bagi bola menjadi tiga kelompok."
Yu Ming patuh membagi ABC dengan rapi.
Nomor Enam Belas berkata: "Langkah pertama, timbang kelompok A dan B secara seimbang."
Setelah menimbang, Yu Ming melapor: "Beratnya sama, berarti bola rusak ada di C? Lalu?"
Nomor Enam Belas menjelaskan: "Langkah kedua, ambil dua bola dari C dan dua bola dari A untuk ditimbang."
Yu Ming melaksanakan, kemudian melaporkan: "Beratnya sama."
Nomor Enam Belas meneruskan: "Maka bola rusak ada di dua bola tersisa kelompok C. Timbang satu bola dengan bola normal, langsung ketahuan mana yang rusak."
"Rupanya begitu." Yu Ming kagum, bertanya: "Bagaimana jika A dan B beratnya tidak sama?"
Nomor Enam Belas menjawab: "Tetap lakukan langkah pertama timbang A-B. Catat kelompok mana yang lebih berat, misal A lebih berat. Ambil A1A2A3B1B2 dan timbang dengan seluruh C ditambah A4. Jika seimbang, berarti B3B4 yang ringan. Jika tidak: Bila A1A2A3B1B2 lebih berat, berarti ada bola berat di A1A2A3. Bila lebih ringan, berarti ada bola ringan di B1B2 atau A4 berat. Timbang B1 dan B2 - jika seimbang, A4 yang berat. Jika tidak: bola yang lebih ringanlah yang rusak."
"Demi Rulai..." Yu Ming membuka mulut lebar memandang Nomor Enam Belas: "Kakak, marga apa? Menerima murid tidak?"
……
“Korban A dan Korban B melakukan perjalanan ke suatu tempat. Di jalan, mereka beristirahat di depan sebuah desa. Korban A membawa 5 roti, Korban B membawa 3 roti. Saat mereka hendak makan, datanglah seorang pengembara tanpa makanan yang ikut makan bersama. Setelah makan, pengembara itu meninggalkan 8 koin. Korban A mengambil 5 koin, Korban B mengambil 3 koin. Namun Korban B berkata seharusnya mereka mendapat uang yang sama. Dengan asumsi ketiga orang makan roti dengan berat yang sama, bagaimanakah pembagian yang adil?”
Yu Ming melambaikan tangan: "Kakak, sini, tolong darurat."
Nomor Enam Belas adalah orang baik. Dia berhasil kembali dari ujung kawat baja, melihat daftar soal sejenak lalu menjawab. Yu Ming mengulangi jawabannya, lolos. (Soal diserahkan ke pembaca.) Nomor Enam Belas menghela nafas: "Dengan level sepertimu masih berani menembus jalur kecerdasan?"
"Justru karena aku menembus jalur kecerdasan, baru bisa menunjukkan kepintaranmu, Kakak Nomor Enam Belas." Jawab Yu Ming rendah hati. Bukan berarti dia tidak bisa menjilat.
Yu Ming berhasil menembus jalur kecerdasan dengan curang. Tanpa tepuk tangan maupun bunga, di garis finish Yu Ming menggapai tangan sambil bersorak. Termasuk satpam yang menyambutnya dengan decakan. Permainan ini memang tidak melarang saling membantu, tapi dasar sialan, dari lima soal empat minta bantuan orang, masih berani kibaskan tangan sorak-sorai?
Justru Nomor Enam Belas yang sampai ke garis finish dengan jujur mendapat tepuk tangan meriah dari semua orang. Yu Ming merasa mungkin dia harus memakai topeng kerangka itu. Siapa bilang kulitnya tebal? Pipinya sangat tipis, kalau tidak mana mungkin sampai kemarahan memuncak menunjukkan jari tengah ke orang-orang, itu pun dua jari.
Nomor 16 sebelumnya tidak pernah masuk dalam radius perhatian Yu Ming, sekarang tiba-tiba menjadi sorotan. Nomor 16 memiliki kemampuan garis intelektual, tetapi tidak mengambil jalur itu, jelas tidak ingin terlalu menonjol. Namun untuk menyelamatkan diri sendiri, lebih memilih menarik perhatian. Dari pantauan di pulau saat ini, ada tiga orang yang mungkin mengorbankan sikap rendah hati mereka untuk membantu. Satu adalah Iblis Laba-laba, satu lagi Agen Mawar, dan terakhir pembunuh bayaran S. Bukan berarti mereka baik hati, melainkan mereka berharap bisa mendapatkan informasi yang cukup darinya. Tepat seperti dugaanku, jika dirinya tidak cukup menonjol, mana mungkin orang rela mengorbankan kerahasiaan untuk membantu? Kesuksesan bukan kebetulan, kelulusannya juga pasti bukan kebetulan. Kalian terus mencibir? Setiap detik kalian mencibir, aku akan mengacungkan jari tengah selama itu. Baiklah... kalian menang. Yu Ming pergi diam-diam dengan memalukan kembali ke posisinya, Ye Zhan mengganti tempat, tapi tak boleh ada yang tahu dia satu kelompok dengan makhluk ini.
Siapakah sebenarnya Nomor 16? Yu Ming cenderung menduga Iblis Laba-laba, tapi tak bisa memastikan. Bagaimanapun, dia sangat berterima kasih pada Nomor 16. Jika ada kebutuhan bantuan, pasti tak akan membahas masalah uang dulu sebelum urusan. Tentu, soal imbalan tetap harus disebut, berprinsip itu penting.
Total 38 orang yang memasuki babak final besar: 10 orang kelas tinggi, 8 orang kelas kedua, dan 20 orang kelas ketiga. Nomor 5, Nomor 10, Nomor 400, dan Nomor 16 termasuk di dalamnya.
Hari ini setelah pertandingan berakhir, semua orang pindah ke Pusat Kota E. Di Kota E terdapat alun-alun besar dengan persimpangan jalan. Di sisi utara alun-alun terdapat jalan khusus menuju vila setinggi lebih dari 300 meter SMA. Dari alun-alun terlihat vila ini cukup luas, bangunan lima lantai bertingkat dengan helipad dan fasilitas lainnya.
Yu Ming menempati rumah berdiri sendiri yang merupakan jenis kediaman komposit khas karyawan Eropa-Amerika. Namun selain sepetak rumput di depan pintu, tidak ada garasi, halaman belakang, maupun kolam renang. Antar tetangga berjarak sekitar 10 meter dengan pagar rendah dan hamparan rumput di antaranya. Semua vila tanpa terkecuali dibangun sepanjang jalan dengan bagian belakang menghadap ke arah hutan birch hasil tanam manusia yang tertata rapi dan sangat indah.
Sebagian personel mulai meninggalkan lokasi. Saat semua pergi ke Pulau Timur untuk pertandingan hari ini, mereka sudah mulai membereskan barang bawaan dan merapikan ruangan. Yu Ming melihat kartu waktu di vila: Setiap hari pukul 9-11 pagi akan ada petugas khusus yang membersihkan vila. Pakaian kotor bisa dimasukkan ke kantong laundry dan ditaruh di depan pintu untuk diambil pagi hari, lalu dikembalikan setelah dicuci. Di sisi alun-alun terdapat bangunan satu lantai berupa restoran kecil yang menyediakan minuman dan makanan gratis. Waktu layanan makan pagi, siang, dan malam terbatas, sedangkan minuman beralkohol tersedia 24 jam.
Kota E tidak melarang aktivitas apapun, ada satpam yang berpatroli, mencegah dan menghindari terjadinya insiden kekerasan. Di dalam vila terdapat telepon yang bisa digunakan untuk menelepon satpam meminta bantuan. Ada aturan juga, dilarang merusak kamera, menyelundup masuk ke area terlarang yang merupakan radius sekitar 500 meter dari kediaman Haris. Bisa menggunakan alat transportasi apa saja, meminjam pakaian selam dan peralatan ski air dari toko, dll. Selain itu ada petugas khusus yang membagikan hadiah pertandingan sebelumnya.
Peserta kelas tinggi dan peringkat kedua tinggal di sisi timur alun-alun, 20 peserta peringkat ketiga di sisi barat. Personel TV tidak berkurang banyak malah semakin aktif, menelepon setiap peserta untuk menjadwalkan wawancara khusus. Pada malam itu, komputer mengumumkan Kota A menjadi area terlarang, para pekerja sedang mempersiapkan lokasi pertandingan berikutnya, diharapkan peserta tidak mendekati.
Tempat tinggal Yu Ming dan Ye Zhan dipisahkan, tapi Ye Zhan tetap pindah ke vila Yu Ming, Rek juga ikut menumpang. Tetangga kiri Yu Ming adalah No.10, sebelah kanan No.16.
Memasuki malam hari, Rek mengeluarkan peta buatan tangan dari buku dan meletakkannya di meja: "Vila Haris memiliki tiga jalur - jalan utama, jalan setapak berkelok hanya muat satu mobil listrik di samping vila, serta platform helikopter di udara. Ada 30 satpam di vila Haris, semuanya mantan tentau berpengalaman. 10 diantaranya penjaga internal dari perusahaan Haris dengan loyalitas tinggi. 20 lainnya pasukan bayaran dari perusahaan pengamanan militer yang bertugas di perimeter luar untuk mencegah infiltrasi orang asing."
"Di dalam Vila Harris terdapat ruang koleksi yang berada di tingkat atas. Konon, terdapat karya seni tokoh terkenal yang dikumpulkan Harris sepanjang hidupnya dengan nilai tak ternilai." Rek melanjutkan penjelasan: "Di bawah vila terdapat ruang bawah tanah yang menyimpan beberapa kendaraan khusus dan sejumlah senjata, dikendalikan oleh sepuluh pengawal internal. Harris menempati area depan vila, sementara putri dan putranya sementara tinggal di sisi samping lantai tiga dan empat. Bagian kanan vila merupakan area kamar tamu."
Yu Ming tidak menanyakan cara Rek mendapatkan informasi ini, melainkan bertanya: "Maksudmu Kola tinggal di kamar tamu?"
"Saya tidak bisa memastikan." Kata Rek: "Lantai dua dan tiga bagian depan vila sangat misterius. Kedua lantai tersebut terhubung namun tidak terlihat dari luar, dengan ruangan yang luas dan banyak. Berdasarkan pengintaian drone termal, terdapat sekitar delapan orang di kedua lantai tersebut. Karena adanya pemblokiran sinyal dan jaringan khusus, pengintaian drone terbatas sehingga identitas mereka tidak jelas. Justru di lokasi kamar tamu, tidak terdeteksi aktivitas kehidupan."
Yu Ming mengangguk: "Dari situ terlihat, kemungkinan besar Kola tinggal bersama Harris."
Rek menambahkan: "Ada detail lain. Putra Harris ingin bertemu ayahnya pada hari itu, namun dihalangi satpam. Menurut informan, akhirnya putra Harris melakukan panggilan video dengan ayahnya dari kamarnya sendiri sebelum mengurungkan niatnya."
"Artinya Harris masih hidup. Tapi mengapa menolak menemui anaknya sendiri?"
Rek menjawab: "Yang paling mencurigakan, sampah dari area tempat tinggal Harris ditangani pengawal internal. Pasukan bayaran ditugaskan mengawal pengangkutan sampah ke Pulau Timur untuk dibakar."
"Ini menarik." Yu Ming meraba dagu. Barang tidak berguna ini pasti menyimpan rahasia yang disembunyikan, sedangkan Harris tidak bisa menghentikan terciptanya barang-barang tak berguna yang mengandung rahasia tersebut.
Ye Zhan menyela: "Jika kami bisa mendapatkan barang itu, kemungkinan besar kita akan tahu siapa yang tinggal di dalamnya, apakah Kola ada di sana."
Rek menggelengkan kepala: "Sulit. Barang tidak berguna dikirim setiap dua hari, dijaga dua pengawal internal dan empat tentara bayaran bersenjata lengkap. Mereka menggunakan kendaraan khusus ke dermaga, lalu naik kapal pesiar ke Pulau Timur. Mereka memantau sampai semua barang terbakar hancur, baru pekerja mengubur abunya."
Ye Zhan bertanya: "Mengingat informasi sudah begitu jelas, apakah kita perlu memberi tahu Kerr untuk melakukan serangan udara ke vila Harris?"
"Mereka tidak akan setuju. Serangan mendadak tidak mungkin mengontrol semua orang. Begitu Kola tidak berada di dekat kamar utama, dan menyamar sebagai pengasuh atau identitas lain di sekitarnya, kita tidak bisa menangkapnya." Rek punya banyak intel tapi tidak tegas. Yu Ming mengambil jaketnya: "Aku ke alun-alun."
"Hmm." Rek dan Ye Zhan mengangguk.
