Yu Ming turun tangga, berjalan ke alun-alun. Di area fasilitas layanan, setelah menjelaskan maksudnya, seorang satpam memimpin Yu Ming ke bilik telepon. Yu Ming mengangkat gagang telepon dan menelepon Tai Shan. Dering terdengar beberapa kali sebelum seorang pria menerima: "Yu?"
Yu Ming bertanya: "Taylor?"
"Ya." Taylor berkata: "Sayang sekali adikku gugur. Kamu harus semangat, Oh."
Yu Ming bertanya: "Di mana Tai Shan?"
"Hmm... Dia di sebelah." Taylor berpikir sejenak: "Tunggu sebentar."
"Mengikuti pergerakan telepon, Yu Ming mendengar suara ranjang WTS yang sangat profesional, kemudian berhenti, lalu Tai Shan menerima telepon: "Halo, Hmm..." Jelas perempuan di sampingnya tidak diam saja.
"Halo." Suara perempuan manis ikut meramaikan situasi.
Yu Ming berkeringat dingin bertanya: "Tai Shan, di mana?"
"Yu?" Tai Shan menjawab: "Di ibukota..."
"Tidak mau mengganggumu lagi, Selamat tinggal." Yu Ming menutup telepon, lalu menelepon Montoro.
Montoro menerima telepon: "Halo."
Dengan satpam mendengarkan di samping, Yu Ming tidak bisa bicara banyak, hanya berkata: "Kami masih baik-baik saja."
"Hmm." Montoro tahu jalur ini sepenuhnya dipantau, membalas: "Jika bersedia, boleh lepaskan pertandingan."
"Baik." Yu Ming tutup telepon, lalu menghubungi penyelidik Rusia: "Bagaimana dengan urusan Du Lei?"
Penyelidik Rusia menjawab: "Yu, Du Shi International sedang menjalankan bisnis besar di bidang pertambangan suatu negara Afrika. Tahun lalu kondisi keamanan mulai stabil, tahun ini pemerintah baru negara itu membuka investasi asing untuk pengembangan tambang. Banyak negara di seluruh dunia mengincar ladang emas ini - upah buruh murah, sumber daya melimpah, dengan hak eksploitasi 20 tahun untuk mineral tertentu dari pemerintah. Banyak perusahaan tertarik tapi khawatir dengan stabilitas politik. Tahun lalu militer AS memutuskan untuk menempatkan pasukan di beberapa negara Afrika untuk membendung penyebaran organisasi teroris, negara ini salah satunya. Sistem klasifikasi penempatan militer AS memiliki level A yang bertugas membantu dan melindungi rezim lokal. Akhir bulan depan Washington akan mengadakan dengar pendapat militer untuk menentukan apakah negara ini masuk klasifikasi A-level."
Jika diklasifikasikan sebagai A-level, itu berarti militer Amerika akan membantu pasukan pemerintah menghantam persenjataan ilegal dan pemimpin pasukan pemberontak. Ini merupakan kabar baik bagi investor. Yu Ming bertanya: "Lalu?"
Penyelidik Rusia menjawab: "Ini investasi besar. Menurut situasi politik lokal, jika militer AS tidak campur tangan dalam konflik internal, situasi politik mungkin masih tidak stabil dalam tiga tahun. Pemerintah masih memiliki waktu satu bulan untuk tender proyek komersial ini. Pedagang yang berminat investasi harus menandatangani kontrak dengan pemerintah sebelum Washington memberikan hasil. Jadi saran Washington sekarang menjadi kunci bisnis ini."
Yu Ming bertanya: "Bagaimana pendapat Du Lei?"
Penyelidik Rusia menjawab: "Saya menghubungi penyelidik Jepang ke Kota A. Setelah investigasi, dia memberitahu saya bahwa dewan direksi Du Shi International saat ini masih goyah, tapi percaya keputusan akhir tergantung pada ketegasan sikap Du Lei. Kami menganalisis situasi: jika Divisi Luar Negeri Du's menandatangani kontrak, dan militer AS menempatkan pasukan A-level di negara ini, keuntungan langsung bagi Du Lei adalah kemungkinan besar dia akan menjadi direktur kedua terbesar di Du Shi International."
Yu Ming tahu cara kerja Du Shi International, pemimpin departemen yang berkontribusi selalu mendapat keuntungan lebih besar. Yu Ming Jalan berkata: "Maksudmu, Du Lei kemungkinan besar menyuap Washington?"
Investigasi Rusia menjawab: "Rancangan undang-undang Washington bisa disahkan atau ditolak melalui voting. Jika dilakukan oleh profesional, mereka akan menghitung kepemilikan setiap suara. Cukup dengan menarik suara pihak tengah atau oposisi, RUU bisa lolos. Contohnya seorang Anggota Dewan yang daerah pemilihannya di California, dipilih oleh ratusan ribu pekerja galangan kapal. Ia wajib melindungi galangan kapal tersebut. Meski politisi ini tidak menerima uang langsung, dengan menjamin kepentingan galangan kapal melalui suap, ia bisa mengamankan masa jabatan berikutnya sekaligus mengubah arah voting. Semua ini membutuhkan keahlian mendalam tentang Kongres AS. Kebetulan pedagang gelap yang ditemui Du Lei di Rusia memiliki kemampuan ini. Jadi saat ini saya menyimpulkan, rencana Du Lei adalah menyelesaikan kontrak terlebih dahulu, lalu mengesahkan RUU."
Yu Ming mengeluh pusing: "Aku tidak paham politik. Tapi bisakah sebuah RUU sembarangan diveto?"
Investigasi Rusia menjelaskan dengan sabar: "Kalau menyangkut kepentingan publik, tidak mungkin. Politisi AS tidak berani melawan rakyat. Misal anggaran pertahanan 100 Yuan, 50 Yuan dialokasikan ke Angkatan Laut. Dari 50 Yuan tersebut, 10 Yuan digunakan untuk membiayai tiga dermaga militer. Dermaga mana yang dipertahankan? Mana yang ditinggalkan? Ini tergantung laporan penting dari berbagai pihak dan hasil voting akhir. Rakyat biasa tidak peduli urusan seperti ini."
Yu Ming mengerti, memilih antara pisang dan apel bisa dikendalikan secara manusiawi, karena warga menganggap pisang dan apel hampir sama. Tapi jika memilih antara makan pisang atau tidak makan pisang, warga pasti memilih makan pisang, dan para politisi tentu tidak berani memilih untuk tidak makan pisang. Saat ini, militer Amerika memiliki pasukan di 35 negara Afrika dengan empat kuota A-level. Alokasinya tidak jelas karena semua punya alasan logis, warga tidak peduli. Di sinilah para politisi perlu menggunakan strategi politik.
Yu Ming bertanya: "Apakah Du Lei punya peluang sukses?"
Penyelidik Rusia menjawab: "Investigasi penyelidik Jepang di Kota A menemukan bahwa Dewan Direksi Du Shi International saat ini belum menyetujui proposal Du Lei karena sikapnya kurang tegas. Di akhir pekan ini Du Lei akan memaparkan pandangan terakhirnya di rapat dewan. Jika Du Lei masih kurang tegas, dewan tidak akan menyetujui. Dari informasi bea cukai diketahui Du Lei akan terbang dari Kota A ke Dubai besok pagi, sedangkan pedagang gelap itu tiba di Dubai kemarin. Sangat mungkin mereka akan melakukan konsultasi akhir. Juga diketahui akan ada lobi Gedung Putih dari Houtian Group Amerika yang ikut serta lusa. Houtian Group selalu dermawan dalam urusan kontribusi politik, pandangan politik mereka sangat bagus. Menurutku Du Lei tidak hanya perlu bantuan pedagang gelap, tapi juga dukungan Houtian Group untuk berani mengambil keputusan akhir dalam hal ini."
TM, satu per satu lebih cerdas. Bagi pemerintah lokal, mereka sangat ingin mendapatkan kualifikasi pasukan penjaga A-level untuk melindungi rezim mereka. Tapi mereka tahu banyak pesaing, menyangkut kebanyakan negara Afrika yang kondisi politiknya tidak stabil. Untuk mendapat pasukan penjaga A-level, selain saluran normal, perlu saluran non-normal. Maka mereka melempar kue mantou harum ini, ingin cari untung, tidak masalah, asal bantu konsolidasi rezim dulu.
Du Lei sedang menimbang-nimbang, ini adalah sebuah taruhan. Penjudi yang cerdik tidak akan bertaruh pada probabilitas 50-50, oleh karena itu dia membutuhkan modal kemenangan. Baru akan bertindak ketika peluang menangnya mencapai 80%, untuk merebut posisi Direktur Kedua Dewan Direksi, dengan risiko kehilangan jabatan Presiden Divisi Luar Negeri dan kursi di dewan direksi. Ada yang bertanya, mengapa harus berjudi? Tidakkah lebih baik hidup tenang-tenang saja? Alasan pertama: tanpa ambisi tak terbatas, Du Lei tidak mungkin bisa menduduki posisi ini. Alasan kedua: jika Du Lei tidak bersikukuh, order ini akan dilahap perusahaan lain, sementara pasukan penjaga AS telah mengonfirmasi penempatan Kelas A, maka Du Lei mungkin akan dimintai pertanggungjawaban. Di Du Shi International, tidak mengambil tindakan pun dianggap sebagai kelalaian. Sebagai pemimpin, harus mampu menilai situasi, meningkatkan kepentingan perusahaan, bukan mencari keuntungan dan menghindari kerugian, menjadi orang baik yang pasif.
Meski Du Lei kalah bertaruh, dia masih memiliki kesempatan membalikkan keadaan. Menyangkut pengalaman bertahun-tahun dan jaringan koneksinya yang ada di sini, ketika kesempatan baru terlihat, Du Lei harus menangkapnya dan membalikkan situasi. Kemungkinan besar akan kembali memperoleh posisi mantannya. Hmm, pantas saja Du Lei memaksa Yan Liqiang untuk datang ke departemen pasar luar negeri menjabat sebagai Wakil direktur. Meski Du Lei tidak bangkit sejak ini, masih ada Yan Liqiang yang berada di balik layar dengan bimbingan Du Lei, masa depan tak terbatas.
“Yu Ming menutup telepon dan duduk di posisi alun-alun merenung. Saat ini adalah kesempatan terbaik untuk menghancurkan Du Lei. Jika ada kemampuan mengekspos hal ini, maka Houtian, pedagang gelap, dan Du Lei semuanya akan binasa. Perusahaan asing mengendalikan proposal militer Kongres Amerika - ini tuduhan yang sangat besar. Dubai? Penyelidik Rusia memberitahu Yu Ming bahwa mereka sudah terhubung dengan Wakil Ketua, satu-satunya penyelidik di Timur Tengah. Baik Rusia, Jepang, maupun Wakil Ketua, semuanya membutuhkan bayaran. Wakil Ketua setuju untuk menyelidik, akan mencari cara mengumpulkan bukti, tapi dia tidak berani menjamin keberhasilan. Alasannya karena pedagang gelap ini sangat licik, ditambah Grup Houtian memiliki pengalaman bertahun-tahun melawan investigasi berita. Kesulitannya sangat banyak.”
“Yu Ming menghela napas. Sayangnya dirinya terjebak di pulau, Klon-nya tidak cukup. Sebenarnya meski dia pergi ke Dubai sendiri, belum tentu bisa mendapatkan bukti. Klon? Oh benar, dia punya Klon. Yu Ming segera kembali ke vilanya, mengeluarkan ponsel dari tas dan mulai menelusuri.”
“Ye Zhan sambil melihat bertanya: ‘Buru-buru mau ngapain?’”
“‘Melihat Almanak Kuning.’ Yu Ming melihat ponsel sambil tertawa: ‘Hari ini Almanak cocok untuk berenang.’”
……
“Pukul sebelas malam, beberapa satpam sedang berpatroli di jalan. Yu Ming dan Rek keluar, mengendarai mobil listrik. Para satpam tidak mengacuhkan mereka. Sementara itu ruang kontrol menemukan dua orang meninggalkan Kota E dan mulai melakukan pelacakan. Yu Ming yang menyetir, hanya komputer yang memiliki pelacakan. Ancaman pelacakan kaki sudah tidak ada.”
“Mobil listrik sampai di tepi pantai. Yu Ming memandang laut yang gelap gulita, hatinya sedikit merinding. Rek berkata: ‘Yu, sekarang mengubah keputusan masih belum terlambat.’”
“‘Harus dilakukan.’ Yu Ming menarik napas dalam-dalam lalu turun dari mobil.”
“Rek menggerakkan kendaraan: ‘Hati-hati hiu.’”
“Hiu?” Yu Ming terkejut: “Ada hiu?”
Rek tersenyum, lalu pergi mengendarai mobil listrik.
Penipu! Yu Ming berjalan ke area karang. Sepanjang pasir pantai ini sepi tak berpenghuni. Yu Ming mengambil barang Rek: sebuah alat pendorong bawah air dan tabung oksigen. Meski punya peralatan modern, Yu Ming tetap merasa takut. Dua hari lalu dalam triatlon, 1.5 kilometer saja dia tak berani menyelam. Sekarang harus dua kilometer. Bagaimana jika di tengah jalan alat pendorongnya mati? Hukum sebab-akibat berputar. Karena dulu dia tidak berenang menyeberang, mungkin Tuhan menghukumnya harus berenang sekali ini.
Yu Ming menarik napas dalam-dalam di tepi pantai, lalu menggigit mouthpiece tabung oksigen dan menyelam ke laut.
Alat pendorong bekerja maksimal dengan kecepatan 10 knot. Yu Ming tiba-tiba khawatir: “Bagaimana jika arahnya salah?” Tak tahan, dia muncul ke permukaan dan menengadah melihat bintang untuk memastikan arah. Setelah agak tenang, dia melanjutkan penyelaman. Ini periode paling mencekam yang pernah dialami Yu Ming. Dalam kegelapan laut yang sunyi senyap, tanpa suara maupun manusia, hanya kawanan ikan yang diterangi cahaya alat pendorong yang menemani. Seolah terisolasi dari dunia. Sampai ke darat, Yu Ming baru bisa menarik napas lega. Sungguh melegakan bisa menginjak tanah padat.
Iblis Laba-laba pernah memberitahu Yu Ming: Di ujung selatan Pulau Selatan, saat air surut ada sinyal dari luar. Kabar inilah yang membuat Yu Ming datang.
