Okazaki Hikawa menjelaskan aturan pertandingan mahjong. Ini adalah mahjong 13 kartu, mirip dengan gaya arcade seperti Electronic Base dan Grand Slam. Penghitungan berdasarkan nilai kartu: 1-5 poin dihitung sesuai nilai masing-masing, 6-9 poin dikali dua (disebut Baiman), 9-12 poin dikali tiga (Sanbaiman). Maksimal 13 poin dikali lima (Yakuman).
Kedua pihak menyusun mahjong. Okazaki Hikawa suka bermain mahjong tapi tidak kecanduan, termasuk pemain handal. Jika Yu Ming bahkan tak bisa mengalahkan dirinya sendiri, tak perlu dibahas lagi.
Saat kartu berdiri, Okazaki Hikawa memandang Yu Ming yang tak merapikan kartu. Susunan warna-warni acak. Yu Ming merenung sambil menganalisis: Saat pengocokan, kartu X dan XX berkumpul... Yu Ming menyimpulkan sekitar 10 kartu Okazaki adalah Big Three Dragons, berani langsung mengejar komposisi Yakuman.
Yu Ming masih agak canggung dengan mahjong. Ia hanya tahu 7 kartu tersisa ada di suatu posisi tumpukan. Tapi Yu Ming sangat percaya diri bisa mengalahkan Okazaki.
Trik curang mahjong jurus pertama: Mengalihkan Domba. Ingat kartu saat mengocok, saat mengambil kartu, kelingking menyentil untuk menukar kartu yang diinginkan dengan tumpukan sampah.
Jurus kedua: Menipu Langit. Ambil 14 kartu saat lawan ambil 12, curi satu tumpukan ekstra. Setelah permainan mulai, selipkan kartu lebih ke tumpukan buangan saat mengeluarkan kartu.
Jurus ketiga: Ikan Mata-Mutiara. Incar satu kartu di tumpukan buangan. Saat mengambil kartu baru, lewatkan tangan di atas kartu target dan tukar diam-diam.
Jurus keempat: Kelihaian Menyiasati, jurus andalan para master sejati dan profesional tingkat tinggi. Jurus ini telah mencapai realm tanpa cela, hampir mustahil terdeteksi. Meraba kartu adalah kemampuan yang dimiliki banyak pemain mahjong, di mana mereka bisa mengetahui jenis kartu hanya dengan menyentuh permukaan mahjong tanpa melihat. Seorang master menggunakan tiga jari: telunjuk, jari tengah, dan ibu jari, bahkan tidak perlu menyentuh seluruh permukaan kartu - cukup tiga titik di sudut mahjong. Saat menambah kartu, dalam seketika sentuhan pertama kalian harus langsung mengetahui: apakah ini kartu yang dibutuhkan? Jika bukan, segera tukar dengan kartu di bawahnya atau yang di samping.
Kelihaian Menyiasati adalah strategi kecurangan mahjong paling sakti yang pernah disaksikan Yu Ming. Tidak hanya membutuhkan kecepatan membaca kartu, tapi juga ketangkasan menukar kartu - semua harus dilakukan secara mulus dan berkesinambungan. Ada yang berpendapat ini hanya mungkin secara teori, tapi Yu Ming bersaksi: setidaknya ada dua orang di China yang menguasainya. Pertama, seorang pria tua sebelum tangannya dipotong. Kedua, Yu Ming sendiri, setelah berguru dengan si pria tua selama dua bulan libur musim panas.
Pria tua ini adalah kenalan Yan San, dulunya orang jalanan. Setelah Yan San bersembunyi, mereka bertemu secara tidak sengaja. Atas dasar belas kasihan, Yan San memberinya sedekah sesekali. Tangan kanan pria tua itu cacat, tidak punya anak. Meski tidak kekurangan uang, masa tuanya menyedihkan. Yan San awalnya ingin menunjukkan belas kasihan sekali saja, tapi pria tua itu malah memanfaatkan situasi dan sering datang menggesekkan makan, hanya mengharapkan sedikit keramaian. Melihat hal ini, Yan San memerasnya. Pria tua itu setuju dan menerima Yu Ming sebagai murid terakhirnya, mengajarkan teknik Kiri-Kanan Serasi padanya. Pria tua itu memberitahu Yu Ming: "Ketemu orang normal, kemampuanmu menghafal kartu sudah cukup. Tak perlu belajar trik kotor seperti Mencuri Domba Diam-diam. Ketemu master, trik seperti Mencuri Domba dll akan langsung ketahuan. Kalau belajar, pilih yang terbaik - Kiri-Kanan Serasi. Teknik ini meski tak menjamin kemenangan mutlak, tapi bisa meningkatkan rasio kemenanganmu secara signifikan."
Dua bulan kemudian, keponakan pria tua itu mencarinya. Pria tua itu berpamitan dengan Yan San dan kelompoknya. Yan San segera pindah rumah. Tiga hari kemudian, pria tua itu dibuang oleh 'keponakan'nya di sebuah stasiun kereta api di utara. Ketika kembali ke Kota B, dia menyadari Yan San dan Yu Ming telah menghilang semua. Langsung dia mengumpat: "Yan San si penipu ulung brengsek! Semua keturunannya putus!"
"Yu Ming merasa heran dengan cara Yan San. Yan San memberitahu Yu Ming bahwa pria tua itu terlalu kecanduan berjudi. Yan San hanya ingin Yu Ming mempelajari keahlian utama pria tua itu, tapi tidak ingin Yu Ming ikut kecanduan judi. Di dunia judi pasti ada kekalahan, bahkan jika tidak kalah, bisa berakhir seperti nasib pria tua itu. Penipu ulung tak pernah berjudi. Ini juga membentuk kebiasaan baik Yu Ming: tak pernah mempertaruhkan probabilitas. Entah berinvestasi kecil untuk keuntungan besar, atau mengejar kemenangan dengan probabilitas tinggi. Mengenai judi 50-50 yang terlihat adil, Yu Ming selalu memandangnya dengan hina."
"Mengingat lawan potensial adalah master, Yu Ming juga meninggalkan teknik mencuri diam-diam yang kurang dikuasainya, beralih ke strategi bermain di kedua sisi. Ini juga untuk melatih tangannya yang jarang menyentuh mahjong sehingga agak kaku."
"Menggapai, menyembunyikan telapak tangan, lalu meraba kartu. Jika bukan yang diinginkan, otot sisi kanan telapak menggeser, ibu jari menekan, menukar kartu tak diinginkan dengan kartu sebelah. Okabashi Kawa tak menyadari, tapi Yu Ming sendiri kurang puas - gerakannya memiliki waktu jeda kaku yang samar. Dengan tujuan melatih tangan, Yu Ming terus meraba semakin cepat. Setelah babak ketiga, kemampuan Yu Ming hampir kembali ke level masa mudanya. Gerakan ini hampir mustahil terdeteksi kecuali ada kamera sinar-X yang memindai telapak tangan."
"Babak ketiga, skor 2-1 untuk Okabashi Kawa. Yu Ming melihat kekecewaan samar di wajah lawannya, dalam hati tersenyum: 'Akan kuhancurkan dulu moralmu.' Yu Ming membalik kartu: 'Yakuman!'"
"Babak kelima, kartu ketiga. Setelah meraba, Yu Ming menumbangkan kartunya: 'Merak Terbang ke Tenggara, Yakuman!'"
"'Ksatria Tanpa Tanding, Yakuman!'"
"'Jalur Kereta Cepat Timur Laut, Yakuman!'"
"Okazaki Hikawa tidak lagi mengocok kartu, berpikir sejenak lalu berkata: "Besok siang dan besok malam?"
"Boleh." Yu Ming mengangguk, dirinya juga perlu berlatih lagi.
Yu Ming menasihati semua orang: Judi yang menurutmu adil sebenarnya tidak pernah adil. Bermain untuk hiburan dengan teman boleh, tapi jangan bermain dengan penjudi profesional sambil berharap tidak realistis. Judi kecil menyenangkan, judi besar menghancurkan keluarga. Penjudi profesional bukan hanya mereka yang menganggap uang bukan uang, tapi mungkin orang terdekatmu. Di pusat kegiatan lansia dan komunitas, banyak master tersembunyi di kalangan rakyat.
Malam hari, Keiko menyiapkan hidangan mewah dan khusus membuat beberapa masakan Tiongkok, khawatir Yu Ming tidak bisa makan sashimi. Yu Ming berterima kasih pada Keiko, bercanda bertanya apakah ada gadis Jepang yang bisa dikenalkan. Keiko langsung bersemangat mulai mempromosikan. Yu Ming tercengang, baru tahu pria Tiongkok cukup populer di kalangan wanita Jepang, terutama karena karakter pria Tiongkok lebih baik dibanding pria Jepang.
Pertama, istri Jepang dibanding suami statusnya lebih rendah, sedangkan istri Tiongkok - setidaknya 20% lebih tinggi statusnya dari suami, proporsi yang setara bahkan lebih besar.
Kedua, istri Jepang setelah menikah umumnya diminta mengundurkan diri, sedangkan istri Tiongkok jika mau tetap bisa bekerja, memiliki lingkaran pergaulan dan ruang pribadi. Ini murni masalah proporsi, pengecualian tidak mewakili.
Selain itu, istri Jepang harus patuh pada suami, tidak memiliki sikap mandiri. Sedangkan suami China bisa saling berunding, bahkan perempuan bisa memimpin dengan gaya otoriter. Suami Jepang yang pergi main, sering tidak menelepon, pulang kerja langsung pergi, pulang sangat terlambat, bahkan tidak pulang. Suami China harus menelepon dulu untuk minta izin, baru boleh pergi main setelah disetujui, kadang bahkan membawa istri mereka. Suami Jepang umumnya tidak menyerahkan uang ke istri, pengeluaran sehari-hari masih sering ditanyakan. Suami China sangat percaya pada istri, setelah memberikan uang ke istri, hampir tidak mencampuri pengeluaran keluarga. Beberapa yang ekstrem, uang saku masih harus mengajukan permohonan ke istri. Suami Jepang tidak suka/mengizinkan istri menghadiri acara sosial sendirian, tidak suka/mengizinkan istri memiliki teman baik lawan jenis, suami China dalam hal ini jauh lebih baik.
Ekspresi Okabe Hikawa agak berubah. Beberapa kata yang digunakan Keiko dalam presentasi kurang sopan, karena terlalu bersemangat, Keiko mengabaikannya. Makna tersirat dalam ucapan Keiko saat merekomendasikan orang-orang ini ke Yu Ming adalah karena Yu Ming berasal dari strata elit China, bukan karena Yu Ming orang China, sikapnya terhadap orang China pada umumnya agak merendahkan. Namun, dia segera menyadari perubahan ekspresi Okabe Hikawa, langsung menyesuaikan nada bicara, dan memuji China beberapa patah kata, baru berhasil meredakan ekspresi Okabe Hikawa.
Okabe Hikawa yang telah menjelajah ke berbagai tempat dan berpengalaman luas sangat memahami: Bahkan jika kamu sangat mengagumi seseorang, tapi melukai perasaan negara bahkan ras/suku bangsa mereka dengan ucapan, tidak hanya tidak sopan tapi juga akan membuat mereka antipati. Yu Ming justru tetap tenang, seribu orang memiliki seribu penafsiran Hamlet yang berbeda.
Saat hampir selesai makan, kalimat Keiko membuat Yu Ming terkejut hingga hancur di dalam dan lembut di luar: "Haruskah temani teman mencari hiburan?"
Reaksi pertama Yu Ming adalah mencari perempuan, tapi segera menolak ide itu. Okazaki Hikawa memberi saran: "Yu-kun, jika tidak lelah setelah perjalanan, kita bisa ke pemandian air panas. Di sana ada gadis-gadis cantik."
Baiklah, reaksi pertamanya benar. Yu Ming tak bisa memahami mental istri yang mengizinkan suaminya main perempuan. Belakangan setelah lebih banyak berinteraksi, barulah Yu Ming pahap ini termasuk wajar. Saat ayah mertua Okazaki Hikawa berulang tahun, dua pria itu pergi berendam di pemandian air panas dan main dengan perempuan. Pulangnya, Keiko bertanya ke ayahnya: "Seru mainnya?" Pertanyaan tanpa sedikitpun rasa cemburu, seolah suaminya dan ayahnya baru saja jalan-jalan.
Yu Ming belum punya sejarah main pelacur di depan istri teman, buru-buru menolak: "Aku biasanya tidak kontak dengan wanita tunasusila, terima kasih atas niat baiknya."
"Oh." Keiko mengangguk gembira. Rupanya dia juga tidak suka suaminya main perempuan.
Meskipun Yu Ming mengatakan bisa naik taksi sendiri, Okazaki Hikawa tetap mengantarnya ke hotel. Keluarga Jepang umumnya tidak mengizinkan tamu menginap di rumah mereka. Ini adalah hotel level tiga bintang. Perangkat kerasnya belum terlihat, tapi perangkat lunaknya luar biasa. Begitu masuk, langsung disambut dengan semangat. Yu Ming yang menyesuaikan status internasionalnya juga memberikan tip. Okazaki Hikawa berbincang sebentar sebelum berpamitan karena harus mengurus pertandingan mahjong besok. Dia juga menanyakan apakah Yu Ming memiliki 10 juta yen. Setelah Yu Ming menjawab punya, barulah Okazaki Hikawa pergi. 10 juta yen setara dengan lebih dari 600 ribu RMB.
Lebih baik berlatih lagi. Banyak uang, meski investasinya kecil, tapi kalau bisa dapat untung tambahan ya harus diambil. Yu Ming menelepon resepsionis. Sang Nona resepsionis terdiam lama, bertanya berulang kali untuk memastikan apakah lawan mahjong yang dimaksud Yu Ming sama dengan "Nona" yang dia pahami. Mahjong hanyalah istilah profesional. Yu Ming menjelaskan bukan, hanya ingin bermain mahjong atau mengajak karyawan yang bisa bahasa Inggris setelah jam kerja, dengan imbalan 10 ribu yen per jam. Akhirnya Nona resepsionis itu mengambil cuti lebih awal, naik ke kamar dan mulai bermain mahjong dengan Yu Ming.
Nona Resepsionis sudah siap mental jika Yu Ming meminta sesuatu padanya, sekaligus memikirkan cara menolak dengan halus. Tapi dia segera sadar bahwa dia salah. Ekspresi Yu Ming sangat serius, matanya tidak melirik dada atau kaki sang nona. Perhatiannya hanya terfokus pada dua hal: kartu dan mata lawan. Sepanjang permainan, Yu Ming tak berbicara. Saat nona itu mencoba mengobrol, ia hanya menggeleng. Tapi perlahan ia mulai meminta nona resepsionis untuk menemani ngobrol. Yu Ming tak hanya berlatih menang di segala situasi, tapi juga menghafal kartu. Menghafal kartu kurang berguna karena sekarang mahjong sudah otomatis. Yu Ming hanya ingin memulihkan kondisi mahjong terbaiknya. Bagaimanapun ini menyangkut 600.000 RMB!
