"Yu Ming dan Ye Zhan membaca informasi sambil menangis terisak, beban ini tetap menekan, China yang begitu luas... Tidak benar, dirinya memiliki Lin Xiayi. Yu Ming menghubungi Lin Xiayi. Lin Xiayi sendiri tidak ikut serta dalam lelang pasar gelap, yang pergi adalah asisten pribadinya. Asisten pribadi tersebut menjelaskan situasi pada Yu Ming. Ada banyak orang China, yang dikenalnya termasuk orang kepercayaan Janda Jin, bahkan ternyata ada sekretaris Situ Shan. Yu Ming bertanya pada Situ Shan yang menjawab, dia menerima undangan, seorang teman museum ayahnya berulang tahun, lalu mengirim orang untuk naik kapal melihat apakah ada lukisan kaligrafi China dengan harga pantas untuk dibeli kembali, namun akhirnya tidak menindak. Alasan Situ Jianshe sangat mulia: selama benda itu keluar dengan cara tidak resmi, mengambilnya kembali dengan cara tidak resmi pun dianggap wajar. Situ Shan memberitahu Yu Ming, sekretarisnya bertemu asisten pribadi Direktur Utama Gao dari Lin Hai Group, juga sepupu Wu Yao dari Grup Yuanhe barat laut, yang merupakan seorang eksekutif di perusahaan Wu Yao."
"Yu Ming percaya Situ Shan dan Lin Xiayi tidak akan membeli lukisan minyak, sehingga saat ini yang dicurigai hanya Direktur Utama Gao dan Wu Yao."
"Setelah menelusuri, Yu Ming menghubungi Ye Zhan dan menjelaskan situasi: 'Satu orang tangani satu saja. Pilih siapa?'"
"'Masih bisa pilih siapa? Gao Gao beberapa hari ini berada di Kota A. Sekarang saya tidak nyaman muncul di Kota A, saya selidiki Wu Yao saja.'"
"'Boleh.' Yu Ming dan Ye Zhan sama-sama tak yakin."
Gao Gao datang ke Kota A untuk bertemu Lin Xiayi, kedua pihak berminat menjalin kerja sama di luar negeri. Gao Gao memiliki bisnis produksi mobil dan ritel, mereka berencana ekspansi ke negara-negara sekitar seperti Myanmar, Vietnam, Kamboja yang perekonomiannya belum terlalu maju. Kemudian menukar sumber daya dan bahan mentah dari negara-negara ini kembali ke China untuk pengolahan sekunder. Ini adalah strategi beberapa perusahaan Jepang yang membeli bambu China, mengolahnya menjadi sumpit di negara mereka sendiri, lalu menjualnya kembali ke orang China.
Gao Gao sulit dipantau. Meski dia pembeli, kita tidak tahu apakah lukisan dikirim ke tangannya, ke rumahnya, ke rumah simpanannya, ke rumah selir ketiganya, atau... Gaya hidup Gao Gao buruk, memiliki banyak istri. Kebetulan salah satunya berada di desa simpanan Los Angeles. Dia mendapatkan status ini karena membantu Gao Gao melahirkan kembar.
Li Fu di konsulat yang direkrut paksa oleh Yu Ming mencoba meretas telepon Gao Gao. Tapi tak disangka, telepon Gao Gao karena melibatkan banyak informasi rahasia bisnis telah dienkripsi oleh profesional. Li Fu buru-buru memutus sambungan, tidak hanya gagal meretas telepon Gao Gao tapi hampir ketahuan.
Tunggu! Saat kebingungan, mata Yu Ming tiba-tiba berbinar. Dia sendiri pernah memperingatkan Lin Xiayi untuk tidak membeli lukisan itu. Asisten Lin Xiayi yang berbicara dengannya tidak menyebutkan bahwa asisten pribadi Gao Gao juga ada di kapal. Yu Ming menghubungi sekretaris Situ Shan. Sekretaris Situ Shan dengan yakin berkata: "Mereka pasti bertemu. Kami bertiga bahkan sempat bermain di kasino bersama."
“Mengapa Asisten Lin Xiayi tidak jujur padanya?” Yu Ming bertanya langsung, barulah asisten pribadi itu teringat. Yu Ming menyimpulkan lawannya tidak berpura-pura. Jejak kembali terputus, setelah sehari melakukan Usaha Sia-sia, Yu Ming merasa sangat lelah dan frustasi. Sedangkan besok atau lusa adalah dua hari paling krusial, sekaligus kesempatan terakhir.
Gao Gao, Lin Xiayi, Wu Yao, Janda Jin - bukanlah penggemar koleksi karya seni. Lukisan bernilai 60 juta dolar AS ini menurut Yu Ming bukan dibeli mereka. Logika menyuruh Yu Ming mengecualikan keempat orang ini, tapi secara subjektif, mereka adalah kartu mereka terakhir Yu Ming. Jika dikeluarkan, Yu Ming sama sekali tak tahu harus mulai dari mana.
……
Di asrama, Yu Ming duduk di sofa ruang tamu sambil menatap komputer dan merenung dengan ponsel. Du Qingqing membawakan kopi untuk Yu Ming, lalu mengobrol dengan Wu Youyou. Wu Youyou sering datang ke asrama menemui Du Qingqing untuk bermain. Tapi sejak Du Qingqing mengetahui status Wu Youyou sekarang dari Yu Ming, dan menyadari Yu Ming saat ini adalah lawan Wu Youyou, secara alami dia curiga Wu Youyou memiliki niat tersembunyi. Tapi dia hanya memikirkannya sebentar lalu melupakannya, tetap melihat majalah, menonton TV, belanja online, dan mengobrol dengan Wu Youyou...
"Kosong!" Kemunculan Wu Youyou saat ini membuktikan kargo benar-benar telah tiba di China, kemungkinan besar sampai di Kota A. Ada ketukan di pintu, Du Qingqing membukanya dan terpaku beberapa detik, bertanya dalam bahasa Inggris: "Anda siapa?"
“Halo, nama saya Montoro. Apakah Yu Ming ada?”
“Montoro?!” Wu Youyou dan Yu Ming terkejut.
“Selamat pagi.” Montoro mengangguk sopan, Yu Ming memperkenalkan dan menerimanya, Du Qingqing berjabat tangan dengan Montoro. Yu Ming mengundang Montoro ke ruangannya sambil menyiapkan dua gelas kopi.
Montoro datang sebagai observer seleksi untuk mengumpulkan data tentang kontur terowongan Kota A, adat istiadat, dan kondisi sosial. Kasihan Ketua yang setelah turun jabatan malah jadi pesuruh. Yu Ming berkonsultasi dengan Montoro mengenai lukisan Kain Wind yang sedang ditelitinya. Setelah merenung lama, Montoro berkata: "Yu Ming, ada hal yang mungkin tak ingin kau dengar."
“Hmm?”
“Menurutku pembelinya bukan orang China. Orang kaya China umumnya minim akar budaya. Mungkin ada yang meneliti kaligrafi Tionghoa atau suka antik. Tapi jarang yang mengakui nilai seni internasional. Yang punya wawasan seni pun sulit jadi konglomerat. Harga 60 juta dolar AS tak mungkin untuk hiasan, apalagi ini barang curian bermasalah dengan korban dan catatan kriminal. Kain Wind terlalu terkenal sampai mustahil dijual atau dipamerkan. Pasti kolektor pribadi yang membelinya."
“Aku setuju.” Lebih baik beli kaligrafi era Tang-Song daripada lukisan 60 juta dolar. Konglomerat yang mampu bayar segitu mungkin menghargai seni Tiongkok kuno, tapi hampir tak ada yang apresiasi lukisan Eropa. Yu Ming berkata: "Tapi sumber uangnya dari Desa Istri Kedua di kawasan Luogang, Los Angeles."
“Desa Istri Kedua?”
Yu Ming menjelaskan, orang kaya di China memiliki beberapa istri, yang tidak legal dibawa ke luar negeri untuk dihuni.
Montoro mengangguk, berkata: "Tapi, Area Luogang tidak semuanya orang China. Pemerintah Rusia korup, pejabat mereka memiliki banyak uang tunai di luar negeri dan membiarkan perempuan. Menurut saya perlu fokus menelusuri berapa banyak pelanggan bank ini yang berasal dari Rusia."
Peringkat integritas tahun 2013, di antara 177 negara, Rusia berada di peringkat 122 (Kartu Raja China meraih peringkat pertama, tidak ada korupsi, fenomena korupsi, dijuluki negara kebenaran pertama, Yey.) Legislatif Rusia, N kali membuat undang-undang anti korupsi, tapi karena ditentang pejabat, tidak satu pun disahkan. Meski tahun 2013 membangun deklarasi kekayaan pejabat, tapi hasil deklarasi keluar, semua pejabat jujur, namun membohongi rakyat biasa cukup efektif, entah percaya atau tidak, rakyat biasa sudah mempercayainya.
Yu Ming sambil mengirim permintaan bantuan investigasi, bertanya: "Dari informasi saat ini, pihak lawan datang dari India melalui rute laut. Jika tujuannya Rusia, perlu putar besar?"
Montoro mengangguk: "Itu berdasarkan informasi yang benar... Kali ini lawannya menarik, ada yang merancang sebuah jalan, mengarahkan rute pengawal ke China. Sebenarnya, jika Eropa ingin ke Rusia yang juga di Eropa, langsung melalui daratan, ada beberapa rute."
Desa Nyai, India, rute laut, China, Wu Youyou...
Telepon Yu Ming bergetar, setelah menerima telepon ia berkata pada Montoro: "Di kawasan perumahan mewah Luogang, Los Angeles, terdapat empat perempuan lajang asal Rusia. Ketua Meng, apakah bisa diasumsikan pihak lawan sengaja menempatkan jejak di India karena penyelidik kita di Eropa telah menginjak ekor mereka, sehingga mereka terpaksa menggunakan skenario cadangan dengan mengalihkan rute ke China?"
Montoro merenung sejenak: "Benar, penjelasan yang sangat logis. Jika bukan karena penyelidik Eropa mengancam pengawal, mereka tak perlu melempar jejak palsu untuk mengalihkan perhatian ke China. Mengapa China? Tidak ada pilihan lain. Uang berasal dari bank wilayah Luogang - pasti terkait selir pedagang China atau pejabat Rusia. Tapi ini hanya pendapat pribadi, tidak menutup kemungkinan ada orang kaya China yang membeli lukisan senilai 60 juta dolar itu."
"Hmm, saya akan beri tahu penyelidik Eropa untuk menyaring kembali informasi dan intel terbaru." Yu Ming mengirim surel sambil berkata: "Jika barang benar dikirim ke China, jujur saja saya tak bisa berbuat banyak. Lebih baik fokuskan sumber daya di Eropa." Bagai bek yang tertinggal penyerang, mustahil mengejar. Hanya bisa berdoa pada kiper dan mistar gawang.
Usai semuanya, Yu Ming lega. Enak benar rasanya melempar tanggung jawab. Yu Ming dan Montoro keluar. Wu Youyou menghangatkan makanan malam. Montoro telah menginap di hotel, setelah turun pesawat menyuruh orang mengantar koper ke hotel lalu menyendiri mencari Yu Ming. Pasti ada urusan penting datang larut malam begini.
Montoro berkata: "Saya membutuhkan seorang pemandu wisata." Sebagai observer, dia harus melakukan banyak pekerjaan. Karena lokasi pertandingan di Kota A, dia perlu memahami Kota A lebih dalam dan juga mengunjungi kabupaten tetangga untuk mempelajari situasi lokal. Dia melakukan observasi dengan sikap objektif, bukan hanya mendengar penjelasan sepihak dari keluarga Yu Ming.
Yu Ming bertanya: "Qingqing, bukankah kamu ingin belajar aksen Oxford yang otentik?"
Du Qingqing yang telah mendengar perkenalan dari Wu Youyou, mengetahui bahwa Montoro adalah sosok terkenal di dunia hitam yang tampan dan berpengaruh. Langsung dia menyetujui: "Baik."
Wu Youyou bertanya seolah tak sengaja: "Ketua Montoro, kabarnya kalian sedang menyelidiki lukisan Kain Wendel? Ada perkembangan?" Pekerjaan resmi Wu Youyou masih sebagai petugas operasional Divisi Asia, bukan penanggung jawab, jadi wajar jika dia mengetahui hal ini.
Montoro yang terlihat memancarkan nilai-nilai agung, kebenaran, dan keadilan, langsung berbohong dengan lancar: "Saat ini kami menduga tujuan lukisan itu adalah China. Sudah ada beberapa tersangka yang sedang kami selidiki."
"Oh." Wu Youyou tampak lega, lalu berkata: "Cobalah bubur biji teratai ini."
"Rasanya enak." Montoro memuji setelah mencicipi: "Nona Du, sepertinya juga peserta seleksi ya?"
Yu Ming segera menyela: "Saya jamin tidak ada kebocoran soal ujian."
"Bukan itu maksudnya." Montoro buru-buru menjelaskan: "Masih ada peserta lain dari China bernama Liu Mang. Mengingat kalian memiliki keunggulan geografis, saya harus memahami kalian terlebih dahulu untuk menghindari potensi kecurangan. Jadi, bisakah kita mengundang Liu Mang sebagai pemandu untuk menemani saya selama tiga hari?"
“Liu——Mang Ah!” Du Qingqing memaksakan senyum: "Dengar-dengar dia sudah tewas."
Yu Ming batuk ringan: "Aku yang akan menghubungi, semoga dia ada waktu." Dalam hati Yu Ming menduga, apakah ini inspeksi pendahuluan? Jawabannya tidak, ini bukan inspeksi pendahuluan. Namun status Du Qingqing dan Liu Mang sebagai kandidat agak sensitif. Mereka adalah pemimpin biro investigasi lokal Kota A, pasti sangat menguasai Kota A, plus memiliki banyak jaringan koneksi dan sumber daya. Sedangkan seleksi belum pernah dilakukan di markas kandidat. Untuk memenuhi prinsip keadilan, Montoro akan mengumpulkan situasi Kota A yang dikuasainya selama tiga hari ini, ditambah wawasan Du Qingqing dan Liu Mang, lalu mendistribusikan data ini ke semua kandidat untuk melakukan seleksi seadil mungkin.
