Yu Ming merenung dengan cermat sambil mengangguk: "Benar, Montoro sudah menyempurnakan sistem. Kalau kamu bilang begitu, aku juga merasa diriku agak bias, menyangkut Organisasi Penyelidik memang menyambut kebanyakan orang untuk ikut. Namun Marian, aku tetap setuju dengan saran Montoro, Feiya sangat berbahaya, karena jika di Dunia ini masih ada yang punya kemampuan menghancurkan Organisasi Penyelidik, mungkin dialah. Bukan karena tindakannya yang membuat kita waspada, tapi setelah kita paham kekuatannya, barulah kita benar-benar waspada padanya."
Marian mengangguk: "Aku terima klaim jenis ini. Selama masa jabatanku, aku akan mencegah sebisa mungkin infiltrasi kelompok lain ke Organisasi Penyelidik, ini juga termasuk tontonan rutinku sehari-hari."
"Wah, ada dua orang yang keluar, posisi ini Anehnya." Yu Ming mengamati peta pelacakan satelit, kedua orang ini berada di jalan setapak, bergerak maju dalam Garis Lurus dengan kecepatan lebih dari 20 km/jam.
Marian juga merasa heran, setelah mengamati sejenak tersadar: "Balon udara, mereka mencuri balon udara."
"Ini menarik." Baru-baru ini di Kota A ada perusahaan jasa pernikahan yang meluncurkan program balon udara, di mana pasangan pengantin bisa menikah dengan naik balon udara. Yu Ming berkata: "Belakangan pemerintah kota sedang memotret kota dari udara, ada tim paralayang di hotel tertentu." Tim paralayang ini menggunakan parasut dengan kipas angin besar di belakangnya, bisa terbang bolak-balik di udara untuk mengambil gambar bangunan ikonik kota dari atas. Jika berhasil mendapatkan peralatan ini, mudah sekali keluar dari Kota A. Yu Ming bercanda: "Kekuatan pertahanan udara polisi Kota A masih kurang memadai."
Enam belas penyelidik menunjukkan kemampuan luar biasa mereka. Meski di kota asing, menggunakan bahasa asing, dan tanpa uang sepeser pun, tapi pada pukul 00.00 dini hari mereka semua telah meninggalkan Kota A. Tentu ada juga yang bernasib tragis. Seorang rekan naik truk pengangkut barang partai kecil ke kabupaten tetangga, yang ternyata milik perusahaan logistik kabupaten tetangga, bukan menuju kabupaten tersebut. Tanpa navigasi, dia sekarang sedang menuju Kota B dengan riang.
Bagaimanapun juga, ronde pertama tahap penyisihan berjalan lancar. Montoro menghubungi Yu Ming yang kemudian membantu menghubungkan ke kenalan di Kota B untuk mencegah nasib tragis rekan tersebut. Bukan kesalahan perang, diberi kesempatan lagi. Menjelang subuh pukul enam, sebagian besar telah tiba di pusat kabupaten tetangga. Mereka sangat santai karena soal ini terlalu mudah. Meski banyak orang China tidak bisa bahasa Inggris, tapi manajer lobi hotel - terutama yang berbintang - biasanya bisa. Mereka bertanya lokasi Hotel Tianhai di berbagai hotel, lalu mengumpat penguji utama.
Masih lumayan, masih banyak waktu tersisa, mereka masih memiliki 30 jam. Orang-orang ini entah dari mana berhasil mendapatkan RMB, juga menemukan dua relawan yang bisa berbahasa Inggris. Semua berkumpul dan menyewa mobil bersama menuju Kecamatan Mei. Tapi mereka tak menyangka, titik kunci soal ini justru terletak di Kecamatan Mei.
Seketika datang belasan bule. Ajudan di pinggiran Kecamatan Mei sangat gembira, langsung mendekat mencari klien. Tapi saat mendengar mereka tak punya banyak uang di saku, langsung bubar pergi. Seorang penerjemah menerjemahkan ucapan ajudan: Untuk masuk ke Kecamatan Mei melalui jalan resmi, minimal harus punya 80.000 RMB.
Para bule berunding dengan ajudan, menawar apakah 200 RMB bisa pergi ke Hotel Tianhai. Ajudan memandang sinis mereka, terus menunggu tamu VIP. Dalam kekacauan ini, seseorang yang jeli menyadari dua dari empat belas orang yang datang bersama telah menghilang. Begitu hal ini terungkap, semua langsung tenang dan paham titik ujian soal ini. Saat ini semua baru sadar mereka lapar, bersiap sarapan dulu. Tapi baru sadar, harga barang di Kecamatan Mei ini keterlaluan mahalnya.
……
Ji Dong pulang dengan tubuh lelah. Putrinya membuka pintu. Ji Dong tak ingin bicara sepatah kata pun, mengelus kepala putrinya, melepas sepatu dan melemparnya ke samping lalu masuk: "Aku tidak makan dulu, tidur sebentar."
Yu Ming mempersilakan: "Jangan begitu, Tim Ji, makan bersama dong."
"Ji Dong" menoleh ke dapur, istri dan Yu Ming serta Marian sedang sarapan. Ji Dong terpaku beberapa saat, reaksi pertamanya adalah meraba pistol, tapi segera berhenti. Sebelum sempat bicara, istrinya berkata: "Putri, sini makan."
Sang putri menutup pintu, merapikan sepatu Ji Dong, menjawab sambil berbisik rendah saat melewatinya: "Kau binasa, aku tak bisa selamatkanmu."
"Mengapa?" Ji Dong buru-buru menahan putrinya, berjongkok bertanya.
Putri menjawab: "Kau marahi Ibu lewat telepon tadi, Ibu sampai tak bisa tidur semalaman."
Ji Dong terkejut: "Aku tidak!" Sial, Sial... Ji Dong tiba-tiba berdiri, secepat angin menuju meja makan.
Ji Dong hendak mempertanyakan Yu Ming, istrinya berbisik: "Ada apa?"
"Istri, dengar penjelasanku."
"Lelah seharian, nanti saja. Kubantu ganti baju dulu." Sang istri dengan lembut menuntun Ji Dong ke kamar tidur: "Aku beri muka di depan koneksimu, jangan berlebihan saat diberi kesempatan. Perhitungan harus tetap ada. Istirahatlah dulu, mereka kuhadapi." Akhirnya tetap sayang pada Ji Dong.
Tak lama, istri Ji Dong keluar kamar, antusias melayani Yu Ming dan Marian. Usai sarapan, Marian dan Yu Ming pamit. Yu Ming ingin menyapa Ji Dong, sang istri menjawab: "Jangan pedulikan, dia tak sopan."
Rupanya masih peduli suami, Yu Ming berkata: "Kakak ipar, kalau percaya, aku antar Shanshan ke taman kanak-kanak."
"Tentu saja bisa dipercaya, merepotkan sekali kalian."
"Tidak akan." Yu Ming Jalan: "Shan-shan, kami pergi."
Istri Ji Dong tetap tersenyum mengantar beberapa orang keluar, kemudian menutup pintu, mendorong pintu kamar tidur. Ji Dong sedang bersandar di kepala ranjang sambil merokok, tidak tidur. Istri Ji Dong mendekati ranjang: "Karena tidak tidur, jelaskan sekarang."
Ji Dong menghela napas: "Masalah telepon ini harus kujelaskan padamu, aku harus memanggil beberapa personel teknis. Aku sendiri juga tidak bisa menjelaskan dengan jelas."
Istri Ji Dong berkata: "Telepon tidak perlu kau jelaskan, Yu Ming sudah menjelaskan. Dialah yang menyambungkan saluranmu."
"Lalu kau?" Dalam hati Ji Dong berpikir: Yu Ming ini main-main tapi masih tahu batas.
"Tanggal 31, kau bilang mau makan dengan Yu Ming dan teman-temannya, malamnya karaoke, akhirnya kau yang bayar dengan tap kartu."
Keringat dingin mengucur di dahi Ji Dong: "Ada kejadian seperti itu?"
Istri Ji Dong berkata lembut: "Yu Ming bilang tanggal 31 dia pergi barbekyu di pinggiran kota, aku jadi heran. Yu Ming memeriksa catatan tap kartumu, mengambil rekaman CCTV ruang K, lalu menemukan..."
"Sayang." Ji Dong buru-buru mematikan rokok, menggenggam tangan istrinya: "Kau harus percaya padaku, aku polisi, tidak mungkin melakukan hal ilegal."
"Perempuan ini mantan kekasihmu kan?" Istri Ji Dong melepaskan genggaman, mengeluarkan ponsel memperlihatkan foto: "Dia terawat baik, orang Kota B ya?"
“Istri, istri, dengarkan aku. Aku memang bertemu dengannya, tapi itu karena dia perlu bantuanku. Suaminya berhutang budak pada rentenir yang sedang dikejar penagih. Rentenir itu dari rumah judi bawah tanah Kota A. Dia ingin aku turun tangan meminta keringanan bunga.”
“Lalu mengapa kau tidak berkata jujur?”
“Apa kau akan percaya jika aku jujur?”
“Bagaimana kau tahu aku tidak percaya sebelum mencoba?”
“Sekarang aku sudah jujur.”
“Aku percaya.” Istri Ji Dong berkata: “Kau harus berterima kasih pada Tuan Yu Ming. Dia melacak sampai ke hotel, bahkan menghubungi taksi untuk klarifikasi. Lain kali jujurlah, mengerti? Lagipula, istrimu ini tidak kalah dari siapa pun. Bisa saja kau perkenalkan kami... Ekspresi apa itu? Apa aku memalukan?”
……
Yu Ming mengantar Shan-shan ke taman kanak-kanak, memintanya menelepon ibunya, baru kemudian berangkat dengan Marian. Mereka langsung menuju kabupaten tetangga. Baru saat ini Marian bicara: “Bermain permainan dengan teman polisimu, ada hasil?”
Yu Ming mengangguk: “Aku tidak dapat banyak, tapi dia iya. Hidup dalam kewaspadaan, mati dalam kenyamanan. Tim Kriminal 1 dan warga Kota A menganggap mereka tak tergoyahkan. Aku hanya memberi sedikit ujian. Kasus Kola perlu penyelidikan ulang. Narapidana mungkin akan dipindahkan dari rumah tahanan kembali ke Tim Kriminal 1.”
Marian mengangguk: “Aku dengar syarat yang diajukan Feiya, mencakup politik, perekonomian, hukum dan domain-domain lain. Skalanya sangat besar.”
"Benar, justru karena itulah aku heran. Menurut dunia mata-mata, seorang agen yang ditangkap tidak bernilai. Tapi sikap Feiya tidak demikian, aku khawatir Feiya akan mengambil risiko nekat. Lelucon tadi malam juga bisa dianggap sebagai peringatan untuk mereka. Tim Kriminal 1 tidak se-sempurna tanpa celah seperti legenda."
"Kola dan Feiya urusan pihak kepolisian, kami lebih baik fokus pada pekerjaan sendiri." Marian membuka komputer, berkata: "Seseorang langsung memasuki lereng gunung, menembus hutan melewati pegunungan. Nomor 18."
Yu Ming mengangguk: "Secara intuitif saya merasa No.18 akan menonjol dalam seleksi kali ini. Dia seorang pemburu, turun-temurun dari keluarga pemburu. Di perkotaan keunggulannya tidak mencolok, tiga tahun lalu ikut seleksi tapi akhirnya gugur. Lokasi ujian utama kali ini di hutan dan lereng, meski bukan wilayah yang dia kenal, tapi saya yakin ini adalah wilayah kekuasaannya. Bagaimana dengan Du Qingqing dan Liu Mang?"
Marian menatap komputer sambil tertawa: "Montoro cukup jahat. Du Qingqing berada di Seoul, tujuan yang harus dituju ada di Busan. Liu Mang sekarang di Tokyo, Jepang, tempat yang harus dia datangi adalah Kagoshima. Yang paling parah, dia ingin kembali tepat waktu sehingga harus menggunakan pesawat ke Kagoshima sebelum pukul 10 pagi, lalu besok jam 2 dini hari naik pesawat kembali ke Tokyo, baru bisa menyambung penerbangan ke Kota A."
Yu Ming mengangguk: "Bagus, ingatkan aku untuk menelepon kepolisian Jepang jam satu pagi, laporkan ada bom di pesawat."
Marian menghela nafas sambil mengangkat kepala dan menutup mata berdoa: "Aku seharusnya tidak membicarakan keburukan Montoro, dia orang baik, aku sangat yakin."
“Haha.” Yu Ming tertawa: “Sudah, cuma bercanda. Apakah Organisasi punya informasi tentang Bai Xiaoshan?”
“Sejak kami menentukan soal kompetisi, penyelidik Prancis diperintahkan untuk memantau Kedutaan Korea di Prancis. Mungkin tebakanmu benar, Bai Xiaoshan berencana mengangkut harta karun ke perbatasan melalui rute penerbangan, lalu keluar dari China via daratan. Beberapa hari terakhir, catatan panggilan nomor telepon antara kedutaan dan perbatasan tiba-tiba terlihat. Meskipun menggunakan server transfer, tetap terdeteksi oleh penyelidik Prancis.”
Hati Yu Ming tenggelam: “Artinya, pengintaian kami di Pegunungan Houlin tidak berhasil menipu Bai Xiaoshan.”
“Hmm, tapi aku ingin tambahkan: Jika harta itu milik pribadi Bai Xiaoshan, dia tidak akan tertipu. Tapi harta ini milik banyak orang termasuk Tim Penjaga Harta, ini kerja operasi organisasi. Sulit memutuskan hanya berdasarkan tebakan subjektif Bai Xiaoshan. Menurutku investigasi Pegunungan Houlin sangat bagus. Jika kami menyelidiki Pegunungan Jiu Lang, pasti akan membangkitkan mereka, dan mereka akan secara bulat setuju memindahkan harta.” Marian menjelaskan: “Menyelidiki Pegunungan Houlin bukan jebakan, tapi strategi terang-terangan. Organisasi matang tidak mungkin melakukan retreat dadakan tanpa bukti hanya mengandalkan inferensi subjektif.”
