"Maka saya sudah tewas." Youling berkata dengan tenang: "Saya tidak merasakan permusuhan darimu. Saya pikir saya cukup mengerti dirimu. Ideal dan keinginanmu tidak tinggi, sebenarnya bisa lebih ambisius. Izinkan saya menebak, apakah ini benar: idealmu adalah cukup uang, lalu meraih prestasi di industri, tidak terlalu mencolok tapi juga tidak diabaikan."
"Hehe, tidak ada ambisi ya?" Yu Ming membalas bertanya.
"Tidak. Ini adalah jalan tengah Konfusius. Saya suka sastra China, terutama ajaran orang suci yang penuh filosofi. Saya sangat menyukai Konfusius, tapi menurut saya pemikirannya sudah dipelintir dan dijadikan alat kelas penguasa. Berbeda dengan Laozi yang murni, lebih merupakan sikap hidup dan etos kerja."
Yu Ming Jalan: "Tapi konsep 'pemerintahan tanpa intervensi' Laozi agak bertentangan dengan hukum alam hutan lebatmu."
"Benar." Hantu mengangguk: "Misalnya kamu yang menyukai Jalan Tengah, ini adalah gaya hidup. Tapi kamu harus cukup kuat baru berhak bicara tentang dan menikmati jalan tengah. Kalau tidak, kamu akan tetap jadi orang lapisan bawah. Jalan tengahmu hanya relatif di antara orang-orang di sekitarmu. Seperti peribahasa China: Tak sampai di atas, lebih baik dari bawah, bersyukurlah dengan cukup."
Yu Ming bertanya: "Apa yang salah dengan itu?"
"Setelah Kaisar Han Wu menyingkirkan ratusan aliran dan mengangkat Konfusianisme, China dua kali dihancurkan. Mengapa? Karena Konfusianisme yang dipoles penguasa, meski mampu mengendalikan rakyat bodoh, justru membuat negara dan rakyat tak hanya kehilangan semangat juang, tapi juga pemikiran terbelenggu. Yuan menghancurkan Song padang Song memiliki populasi, sumber daya, dan produktivitas tak terhitung kali lipat Yuan. Qing menghancurkan Ming juga sama. Dan dari budaya kalian sekarang, kalian tetap memuja Qing, memperindah penjajah, ini sesuai hukum alam hutan lebat - pemenang adalah raja. Tentu semua karena kebutuhan politik." Hantu melanjutkan: "Bicara Qing berisiko disensor, mari bahas Song. Mengapa gagal?"
Yu Ming tersenyum: "Menurutmu?" Berdiskusi sejarah dengan dirinya sendiri.
Hantu berkata: "Karena tidak memiliki semangat progresif, justru itulah masalah yang ditimbulkan oleh Jalan Tengah. Perang modern telah membuktikan, yang diperebutkan adalah kekuatan negara, teknologi dan ekonomi. Mengapa Hukum Rimba Darwin diagungkan pada suatu masa? Karena itu adalah era Perang Dunia I dan II, di mana yang kuat adalah raja, yang lemah jadi mangsa. Jalan Tengah cocok untuk kehidupan, Hukum Rimba cocok untuk pekerjaan. Kekaisaran tempat matahari tak terbenam telah menjadi masa lalu, Amerika bangkit mendominasi dunia selama puluhan tahun. Perang Korea berakhir seri, Perang Vietnam kalah, semua ini tidak mempengaruhi kekuatan negara dan militer Amerika."
Yu Ming bertanya: "Kamu bicara semua ini?"
Hantu melanjutkan: "Perancis di Perang Dunia II dihancurkan Hitler. Prancis sangat indah, kota romantis, tempat yang bagus, tapi tak bisa menahan senjata. Hitler tidak langsung menyatakan perang pada Prancis, tapi menggerogoti wilayah sekitarnya, mengamati sikap Inggris-Prancis. Saat Inggris-Prancis terus mengalah, Hitler semakin memaksa. Prancis yang mengklaim memiliki angkatan darat terbaik dunia punah dalam serangan kilat. Contoh ini mengajarkan: kehidupan memang indah, tapi si jahat tetaplah ada. Jika kau tidak punya gigi taring dan senjata tajam, kau tak bisa melindungi kehidupan indah itu. Kau boleh memilih Jalan Tengah, tapi kau harus cukup kuat baru berhak mengatakannya, karena yang lebih kuat darimu bisa merampasmu kapan saja tanpa izinmu."
Yu Ming merenung sejenak: "Hantu, apakah kau ingin aku menjadi lebih kuat?"
“Tidak, saya mengagumi sikap hidupmu, tapi menurutku kamu belum memenuhi kualifikasi untuk menikmati hidup seperti ini.” Suara hantu tetap mengandung agresivitas kuat: “Jangan berharap untung, meski hidupmu mungkin tanpa kontroversi, tapi sudahkah kamu mempersiapkan strategi menghadapi konflik?”
“Langsung ke inti permasalahan.” Yu Ming Jalan: “Kamu sudah terlalu banyak bicara tentang sejarah China.”
Hantu mengangguk, merenung sejenak: “Aku membutuhkan suatu barang.”
“Hmm?”
“Satu set film lama, film klasik dengan fungsi rekaman suara dan video, kualitas gambarnya mirip film angkatan lima puluhan, atau sesuatu yang serupa.”
Yu Ming bertanya: “Apa hubungan langsungnya dengan omong kosong yang kamu ucapkan sebelumnya?”
“Ada. Jika kamu bersedia membantuku, kamu bisa mendapatkan hak untuk menikmati hidup.” Hantu berdiri dan meregangkan tubuh: “Feiya menguasai sesuatu milikku, aku tidak bisa membantah atau melawannya. Tapi aku khawatir barang ini jatuh ke tangan orang jahat. Contoh: Iblis Laba-laba.”
Yu Ming bertanya-tanya: “Kalau barangnya hilang, Feiya bisa membuat yang baru.”
“Benar.” Kata hantu: “Karena itu aku perlu menggantinya, tapi aku tidak tahu pengganti apa yang dibutuhkan.”
Oh, kamu tahu itu film tapi tidak tahu di mana Feiya menyimpannya. Kau ingin aku mengintai dulu lalu memberi kabar. Begitu Feiya lengser, dengan kekuatanmu, kau bisa langsung memblokir area lalu mengganti atau mengambil film. Dasar pengecut, kau masih takut mengeluarkan cakar di hadapan Feiya. Yu Ming bertanya: “Mengapa terburu-buru seperti ini?”
“Tidak, jika demikian aku tidak terburu-buru, juga tak mungkin menjelaskan sejelas ini padamu.” Hantu berkata: “Aku panik karena ada yang lebih panik, Iblis Laba-laba sedang mengincar barang ini. Jika aku tidak mempersiapkan diri dengan efektif... Aku harus mengakui, di beberapa aspek, aku benar-benar tak bisa menyaingi Iblis Laba-laba. Jika film ini jatuh ke tangannya lagi, mungkin...”
Yu Ming tersadar: “Rupanya ini sebuah kontrak, kau bayar, aku ambil barangnya.”
“Bisa juga kau pahami sesederhana itu.” Hantu melanjutkan: “Tapi jangan langsung mengambil barangnya. Target utamamu adalah memastikan lokasi film. Target sekunder: Jika memungkinkan, aku akan membuat pengganti untuk film tersebut, tapi ini hanya strategi cadangan.”
“......” Yu Ming merenung.
Hantu menjelaskan: “Yu Ming, kekuasaanku sama sekali tidak merugikanmu. Aku sangat takut pada Feiya, aku menghormatinya sekaligus takut—ini jujur. Kola... rasa cintanya pada Feiya adalah bentuk penghormatan yang mendekati kasih pada ibu. Banyak orang berpikiran sama seperti Kola, dan mereka semua adalah tulang punggung Federasi Hitam. Istrimu adalah satu-satunya cucu Feiya, ikatan darah ini telah membuat reputasi Mandy di Federasi Hitam sangat tinggi. Mungkin inilah alasan utama Mandy menjadi salah satu ahli waris—dia meneruskan esensi spiritual Feiya. Aku juga mengertimu, tahu gaya hidup yang kau idamkan. Aku bersumpah pada almarhumah ibuku: tak hanya takkan menyakiti kalian, semua kebutuhan kalian bisa kuhubungi, karena aku pun menganggap Feiya seperti ibu. Sebaliknya, jika Iblis Laba-laba yang menang...”
“Anak ini agak mengalihkan konsep, ucapannya tidak salah. Memang banyak anggota Feiya yang bersikap sangat baik pada Mandy, ini juga alasan Mandy cepat mahir—karena mendapat dukungan semua orang. Paling tidak dalam jangka waktu tertentu, Hantu tidak akan mengganggu Mandy yang sedang cari-cari masalah. Setelah lewat waktu itu, apakah Hantu bisa bertahan hidup masih jadi pertanyaan. Bisa jadi malah harus meminta Mandy turun gunung untuk mengonsolidasikan penerus. Tapi kau bilang Iblis Laba-laba ingin mencuri film, sementara kau tidak buru-buru membawa pergi film itu. Bukankah ini kontradiktif? Level Hantu memang sedikit lebih rendah dari Iblis Laba-laba.” Yu Ming langsung melontarkan pertanyaannya.
Hantu sudah mempertimbangkan sebelumnya, menjawab: “Karena Iblis Laba-laba sama sekali tidak akan bisa mendapatkan.”
“Percaya diri sekali?”
“Ini keyakinan pada Feiya.” Hantu berkata: “Kau bukan aku, kau belum menyaksikan kemampuan sejati Feiya. Makanya kau tidak takut padanya.”
Yu Ming jelas tidak percaya omong kosong ini. Benar Hantu menyuruhnya menyelidik, tapi bukan berarti tidak mengambil, melainkan harus menemukan pengganti yang tepat dulu. Ingat dalam sebuah film, ada orang yang susah payah mendapatkan harddisk berisi data skandal. Setelah berkelahi dengan peralatan listrik, dia menang tapi akhirnya kalah karena harddisk itu akan terformat otomatis begitu dihubungkan ke listrik lebih dari beberapa menit—sebuah harddisk yang sudah dimodifikasi. Film ini sama. Bukti yang kau lihat sekarang, jika dikirim untuk ekspos, apakah masih akan tetap ada?
Masalah baru muncul lagi. Yu Ming bertanya: “Kenapa aku? Kenapa sekarang?”
"Karena aku percaya Feiya membawa film itu." Hantu menambahkan: "Mengapa kamu? Mengapa sekarang? Alasannya sederhana, karena mungkin ini kesempatan terakhirmu melihat Feiya. Setelah menyerahkan kekuasaan, dia mungkin akan menjalani masa pemulihan panjang. Dia bilang ingin menghabiskan tahun-tahun terakhirnya dengan tenang di rumah mantan suaminya. Mungkin akan mencampuri urusan Federasi Hitam, tapi bahkan aku pun sulit menemui-nya. Dia sudah lelah bertahun-tahun, ingin beristirahat. Kamu punya daya observasi yang tak dimiliki orang biasa. Meski Feiya tidak menyukaimu, dia tak pernah menganggapmu ancaman. Ingin tahu alasannya? Karena karaktermu mirip mantan suaminya di masa muda, juga karena konsep jalan tengah yang selalu dia sebut. Itulah mengapa aku meneliti jalan tengah."
Yu Ming bingung: "Bukankah semua orang China seperti ini?" Hantu secara tidak langsung mengakui Feiya tidak sakit.
"Feiya punya sedikit tempat tinggal, tapi semuanya diisi orang yang setia. Bahkan aku sendiri tak pernah masuk kamar tidurnya." Hantu menjelaskan: "Kali ini pengecualian. Dia datang ke China, pasti membawa film itu karena dia tahu aku akan berusaha merebutnya. Hanya dengan menyimpannya di dekat dirilah yang paling aman. Dalam percakapan kita, aku tidak pernah menyangkal ambisiku. Ambisiku adalah untuk melakukan lebih banyak. Aku tidak mau dihalangi selembar film, tidak bisa bertindak bebas. Aku tak bisa mendekati atau masuk kamarnya secara ilegal... Kamu berbeda. Kamu tamu. Dia paham karaktermu. Kamu punya kesempatan."
Yu Ming bertanya: "Hanya karena aku punya kesempatan, jadi kamu bicara sebanyak ini?"
Hantu tertawa: "Ambisi tak terbatasku bukan rahasia, tentu ada alasan penting lain... Sementara ini aku tak bisa memberitahumu, tapi aku bersumpah demi nama ibuku, aku tidak bermusuhan denganmu dan takkan menyakitimu."
"Profesi ibumu adalah..." Jangan-jangan aktris, dalam dunia persilatan ada pepatah: Pelacur tak punya perasaan, aktris tak punya kesetiaan.
"Dia seorang dokter, tidak hebat, sangat biasa, tapi aku sangat menghormatinya." Hantu menjelaskan: "Secara objektif aku melihat kamu punya peluang besar. Dan aku yakin kamu takkan mengkhianatiku."
Yu Ming tertawa: "Meski aku mengkhianatimu, Feiya takkan mempermasalahkan niatmu mencuri film itu."
"Benar seperti itu." Hantu mengangguk.
Yu Ming membalas bertanya: "Mengapa kamu punya kepercayaan padaku?"
Hantu menjawab: "Kamu bisa anggap ini karena wajahmu terlihat ramah."
