“Sepertinya hantu itu sudah menghilang.”
Saat Yang Jian berhati-hati kembali melalui jalan yang sama, dia tidak melihat hantu yang mengejarnya tadi.
Mungkin ini yang disebut selamat dari malapetaka pasti mendapat keberuntungan.
Membuka pintu gerbang itu dan masuk, Yang Jian tiba-tiba tertegun.
Sebuah koridor yang familiar.
Menoleh ke belakang, ternyata itu kelas tempat dia melarikan diri sebelumnya.
Dirinya kembali ke depan kelas lantai lima.
“Apa yang terjadi? Bukankah pintu itu terhubung ke toilet?” Yang Jian semakin merasa tak percaya.
“Batuk, batuk-batuk~!”
Tiba-tiba terdengar suara batuk lemah penuh kesakitan.
“Kau? Kenapa kau bisa keluar dari ruang kelas?”
Seorang pria kurus berbaju trench coat berwajah pucat bersandar di koridor, matanya yang penuh darah memandang Yang Jian dengan penuh kewaspadaan.
“Zhou Zheng?” Yang Jian tertegun.
“Aku juga tidak tahu apa yang terjadi. Sebelumnya saat pergi bersama mereka, aku ditangkap oleh seekor hantu ke toilet. Setelah susah payah menemukan jalan keluar dan mendorong pintu terbuka, ternyata kembali ke sini.”
“Begitukah? Ini karena pengaruh wilayah hantu. Sepertinya makhluk itu tidak ingin melepaskan kalian.”
Zhou Zheng menggerakkan pandangannya sedikit: "Tapi satu wilayah hantu hanya akan memiliki satu hantu gentayangan, hantu itu adalah pria tua berbaju jubah panjang hitam. Tapi dia sudah pergi sebelumnya, yang kamu temui seharusnya adalah budak hantu."
"Apa itu budak hantu?" Yang Jian mendekat sambil bertanya.
Zhou Zheng menjelaskan: "Mereka yang terbentuk setelah dibunuh hantu gentayangan di wilayah ini. Di bawah kendali tuan hantu, mereka patuh tanpa syarat pada perintah hantu, seperti budak tuan tanah di zaman kuno. Makanya dinamakan budak hantu. Meski tidak semenyeramkan hantu gentayangan, tetap sangat berbahaya bagi orang biasa sepertimu... *batuk-batuk* Baru berapa lama wilayah hantu ini terbentuk, sudah ada budak hantu? Kamu benar-benar beruntung bisa keluar hidup-hidup."
"Tapi sekarang bukan saatnya membicarakan ini. Kehadiranmu di sini tepat waktu."
Dia mengeluarkan benda mirip walkie-talkie dari dalam jubah.
"Ini ponsel positioning satelit standar Interpol. Ambil dan cepat pergi. Jika berhasil keluar dari tempat terkutuk ini, nanti akan ada yang menghubungimu. Laporkan saja keadaan di sini sesuai fakta kepada petugas yang menjemputmu." Wajah Zhou Zheng menyiratkan penderitaan.
"Kakak Polisi, bagaimana denganmu?" tanya Yang Jian.
Zhou Zheng menjawab: "Batasku sudah habis. Saat menahan pria tua tadi, aku menggunakan terlalu banyak kekuatan hantu gentayangan. Makhluk itu akan segera bangkit kembali. Mereka yang bisa mengendalikan kekuatan hantu disebut Penunggang Hantu. Tapi hantu juga perlahan akan mengendalikan manusia. Makhluk setengah-setengah sepertiku hidup di dunia ini sudah merupakan siksaan... Aah~!"
Belum selesai bicara, tiba-tiba dia menjerit kesakitan sambil berguling-guling di tanah.
Saat bergulat, trench coat-nya yang longgar terbuka lebar.
Yang Jian terkejut. Di balik trench coat itu terlihat perut yang menggembung besar melebihi wanita hamil, kulit perut tampak transparan dengan bayi seukuran anak 4-5 tahun yang meringkuk di dalamnya.
Bayi itu seluruh tubuhnya kebiruan kehitaman, telapak tangan bertumbuhan kuku tajam, bola mata hitam pekat tanpa pupil. Ia menggeliat dan merobek-robek kulit perut dari dalam, seolah ingin keluar.
"Ini... ini apa?!"
"Hantu bayi, menurut arsip penamaannya seperti itu."
Zhou Zheng menahan sakit: "Awalnya cuma sebesar ibu jari di perutku. Setiap kali kugunakan kekuatan hantu gentayangan, ia tumbuh. Bahkan tanpa kugunakan pun tetap membesar. Usus dan organ dalamku sudah habis disantapnya. Setiap hari harus kutahan rasa sakit organ dalam yang digerogotinya, setiap malam tak bisa tidur karena kesakitan..."
"Meski sekarang organ dalamku sudah habis, hanya tersisa perut kosong. Orang biasa pasti sudah mati, tapi aku tak bisa mati. Hidup bagiku adalah siksaan, kematian justru pembebasan."
"Pergi! Bawa ponsel ini dan pergilah!"
"Dia mengulurkan tangan dan melemparkan ponselnya, berteriak: 'Kalau tidak segera pergi, bayi hantu ini akan kabur. Nanti di sini akan ada dua hantu gentayangan, kalian semakin sulit keluar.'"
"Yang Jian memungut ponsel itu, memandangi ekspresi kesakitannya, tak sengaja meraba punggung tangannya sendiri. Dia sebelumnya juga mengalami penderitaan serupa."
"Penjinak hantu?"
"Mungkinkah aku juga berubah seperti Zhou Zheng?"
"'Maaf, mengecewakan kalian. Level orang tua itu terlalu tinggi. Aku bukan lawannya, gagal menahan hantu tua itu. Membawa kalian para murid keluar... Selanjutnya hanya bisa mengandalkan diri sendiri.'"
"Zhou Zheng melihat Yang Jian memungut ponsel, senyum getir tampak di sudut bibirnya."
"Yang Jian berkata: 'Sementara kau tahu banyak, kenapa awalnya memilih tinggal? Sebelumnya kalau mau pergi, pasti bisa kabur dengan aman. Tidak perlu ikut mati bersama kami.'"
"'Karena aku seorang polisi kriminal, juga penjinak hantu. Hanya orang seperti kami yang bisa melawan hantu. Kalau kami pengecut, dunia ini akan hancur... Kerjaku ini bukan hanya untuk negara dan rakyat, tapi juga keluarga dan diri sendiri.'"
"Sudut bibir Zhou Zheng berkedut, rasa sakit semakin intens. Dia merasa sudah tak kuat menahan, tiba-tiba berteriak: 'Apa masih terpaku di sini? Pergi! Cepat pergi!'"
"Hati Yang Jian bergetar. Tak berani berlama-lama, menggenggam erat ponsel lalu berlari membalikkan arah."
"Ngomong-ngomong, hati-hati dengan murid bernama Fang Jing di kelasmu. Sebelumnya saya pernah bertemu dia, ada keanehan besar padanya, tidak normal... Rasanya tidak seperti manusia, tapi saya tidak bisa memastikan. Lebih baik kau jauhi orang ini. Masalah terkait dia sudah saya laporkan, nanti akan ada yang menyelidiki. Jangan percaya omong kosongnya tentang masa depan atau hal-hal semacam itu. Mustahil ada orang bisa kembali ke masa sekarang dari masa depan, lembaga penelitian pernah melakukan eksperimen semacam ini."
Zhou Zheng berteriak sambil merintih kesakitan.
"Apa?"
Yang Jian menoleh ke belakang dengan ekspresi terkejut.
"Ah~!"
Begitu menoleh, terdengar jeritan menyakitkan. Dia melihat perut Zhou Zheng terkoyak dengan paksa, lengan bayi berwarna hijau kehitaman menyembul keluar. Retakan di perut itu semakin melebar... Kepala bayi hantu itu menyembul keluar, mengamati sekeliling dengan penasaran seperti anak yang baru lahir.
Hanya saja sorot mata hitam pekatnya memancarkan aura ganjil dan jahat.
Lari!
Yang Jian kaget, langsung berbalik badan dan berlari secepatnya.
"Wa gaga..."
Begitu turun tangga, terngiang-ngiang suara seram bayi hantu itu di koridor belakang, seolah menyatakan kedatangannya ke dunia ini.
Bayi hantu perlahan merangkak keluar dari tubuh Zhou Zheng. Perut menggembungnya mengempis cepat seperti balon yang bocor.
Tak ada darah mengalir, bahkan organ dalam tak terlihat, hanya sisa daging dan kulit yang sudah menghitam.
Seperti yang dia katakan sebelumnya, organ dalamnya sudah lama dilahap habis oleh bayi hantu ini.
"Ayah, Ibu, ya, maafkan aku..."
Semangat di mata Zhou Zheng perlahan memudar, menjadi redup. Kepalanya miring ke samping, jalan hidupnya lenyap, namun matanya tetap menatap tajam ke arah bayi hantu yang merangkak pelan mengikuti arah kepergian Yang Jian.
Lantai empat, lantai tiga...
"Syukurlah, tidak tersesat."
Yang Jian kini menuruni tangga dengan cepat, perasaan terkejut dan senang menggelora di hatinya.
Karena dia menemukan tangga tidak lagi diselimuti kegelapan. Meski remang-remang, semuanya terlihat jelas, dan fenomena efek kupu-kupu temporal seperti sebelumnya tidak muncul lagi.
Tanpa kegelapan, tanpa kesesatan, jika semua normal maka hanya butuh beberapa menit untuk meninggalkan sekolah.
Saat tiba di lantai dua, dia melihat Zhang Wei, Miao Xiaoshan dan beberapa teman sekelas lainnya mondar-mandir ketakutan di koridor. Mereka memegang ponsel dengan lampu menyala, berjalan dari ujung koridor ke ujung lain, lalu berputar dan kembali lagi.
Bolak-balik sudah beberapa kali.
Seperti terperangkap dalam ilusi yang tak bisa ditembus.
"Tidak, ini bukan karena wilayah hantu lenyap atau kegelapan surut, tapi aku bisa menembus semua ini..." Wajah Yang Jian berubah pucat, matanya menatap mata merah di punggung tangannya.
Mungkinkah ini kemampuan Penunggang Hantu?
Kalau begitu, mata ini juga... seekor hantu.
“Dia teringat ucapan Zhou Zheng sebelumnya, bahwa bayi hantu di kandungannya awalnya hanya seukuran kuku jari, baru kemudian membesar sampai sebesar itu.”
“Jika benar demikian, lalu mata hantu ini akan berubah menjadi apa nantinya?”
“Apakah juga akan berubah menjadi hantu gentayangan yang akan melahapnya?”
“Mengingat kondisi Zhou Zheng sebelumnya, Yang Jian meriang di punggung, merasa ngeri, memandangi mata di punggung tangannya dengan panik.”
“Kegembiraan karena bisa melihat melalui wilayah hantu sebelumnya langsung menghilang sama sekali.”
“Meski mungkin terbunuh oleh mata ini, itu urusan nanti. Prioritas utama sekarang adalah keluar dari sini.”
“Yang Jian mengatupkan gigi menahan pikiran liar, lalu bergegas menghampiri Zhang Wei dan yang lain.”
“Tapi di mata Zhang Wei dan kawan-kawan, segala sesuatu di sekitar hanya gelap gulita.”
“Cahaya ponsel hanya bisa menerangi area satu meter, lebih dari itu sudah tak jelas terlihat.”
“Zhang Wei, kita sudah berjalan setengah jam tapi belum juga keluar. Akankah kita terperangkap di sini seumur hidup?” kata Miao Xiaoshan dengan gugup.
“Zhou Zheng bilang ini wilayah hantu. Kalian tahu apa itu wilayah hantu? Mungkinkah benar-benar ada hantu? Kejadian di kelas sebelumnya apakah termasuk peristiwa supranatural? Jika benar ada hantu, mungkin kita memang takkan bisa keluar,” kata seorang murid lain dengan hati-hati.
“Zhang Wei berkata dengan wajah serius: Tenang saja, mana mungkin terperangkap seumur hidup. Itu sepuluh ribu kali tidak mungkin. Percayalah, dalam beberapa hari kita akan mati kelaparan di sini, tak perlu sampai seumur hidup.”
“……”
“Di saat seperti ini kau masih melontarkan kata-kata sinis.”
“Tiba-tiba.”
“Tap-tap, tap-tap~！”Rangkaian langkah kaki terdengar dari dalam kegelapan.
"Siapa, siapa yang di depan?"
Zhang Wei langsung panik, anggota klub lainnya juga gemetar ketakutan seperti burung yang mendengar angin.
"Jangan panik, ini saya, Yang Jian."
Suara Yang Jian terdengar dari dalam kegelapan.
"Berhenti! Jangan... jangan mendekat! Kalau kau benar Yang Jian, bisakah kau buktikan? Bagaimana jika kau hantu yang menyamar?" kata Zhang Wei.
Yang Jian berkata: "Zhang Wei, kenapa harus cerewet di saat seperti ini? Tempat ini berbahaya. Aku bisa membawa kalian keluar. Ikuti aku agar tidak tersesat."
Dia sengaja datang untuk menyelamatkan Zhang Wei dan kawan-kawan. Jika tidak, mereka pasti mati di sini. Meski punya dendam dengan Fang Jing, tapi tidak dengan mereka.
Selain itu, muncul dua hantu gentayangan di wilayah hantu ini. Tingkat kengeriannya sulit dibayangkan.
"Tunggu! Kalau kau benar Yang Jian, sebutkan nama Inggrisku! Hanya satu kesempatan. Salah jawab berarti kau bukan manusia!" tegas Zhang Wei.
"Wodejier·Yingbangbang..." jawab Yang Jian.
Zhang Wei menghela napas lega: "Ternyata benar kau, bukan hantu. Aku sampai kaget. Untung aku sudah belajar kode rahasia."
