Mal yang luas itu sunyi sepi hingga menyeramkan.
Tak ada suara sedikitpun, hanya langkah kaki Yang Jian yang bergema sepanjang perjalanannya.
Di luar, senja mungkin telah tiba. Ikon matahari menyusup melalui jendela kaca, menyiramkan sedikit cahaya ke dalam mal yang remang ini.
Tapi cahaya ini tak akan bertahan lama.
Begitu malam tiba.
Saat lampu mal dipadamkan, tempat ini akan gelap gulita.
"Mendesing... Kiri, sebelah kiri, ada seseorang berdiri di sebelah kirimu." Dengan suara arus listrik, ponsel satelit di dada Yang Jian menyiarkan suara panik Jiang Yan.
Seorang pria paruh baya berkulit pucat mengeluarkan aroma busuk berdiri tenang di tikungan lorong, mata terpejam seperti boneka tak bergerak.
Yang Jian melangkah mantap. Ia melirik ke kiri, tatapannya berkedip: "Kulihat."
Ia menyamping menghindari pria paruh baya itu.
Pria itu tetap diam, bahkan ketika Yang Jian melintas tepat di depannya.
"Kau luar biasa! Dugaanmu benar! B-benar bisa! Hantu itu tidak menyerangmu!" Di ruang pemantauan, Jiang Yan tak bisa menahan semangatnya melihat kejadian ini.
“Yang Jian tidak terlalu senang, dia berkata: “Tidak, sekarang aku curiga ini semua bukan Hantu sejati. Mereka mungkin hanya dikendalikan oleh Hantu. Hantu asli pasti bersembunyi di suatu tempat, atau mungkin menempel pada seseorang. Jangan buang waktu, rekaman CCTV di ruang pemantauan bisa disimpan selama 15 hari. Aku sudah pelajari situasi mal ini sebelumnya. Dari kejadian kasus sampai penutupan sementara, semuanya terjadi dalam sekitar 10 hari terakhir ini.”
“Asalkan kau mencari dengan serius, pasti bisa menemukan sumbernya.”
“Tenang saja, aku tahu harus bagaimana.” Jawab Jiang Yan. Perlahan dia mulai memiliki kepercayaan diri, tidak begitu takut lagi.
“Di belakangmu! Di toko belakangmu itu, aku melihat seseorang.”
Tiba-tiba dia buru-buru mengingatkan lagi.
Yang Jian segera menoleh ke belakang.
Di balik pintu kaca sebuah toko, tanpa diketahui kapan muncul seorang gadis muda berpakaian modis berdiri di sana. Kulit gadis ini berwarna kehitaman, sepertinya sudah mati beberapa hari – lebih lama dari kematian palsu Wei Xiaohong sebelumnya – dan mulai membusuk parah. Saat dia bergerak sedikit, rambut hitamnya yang indah berjatuhan seperti rontok.
Dari hidung dan matanya menetes cairan mayat berbau busuk.
Namun mayat ini mengangkat tangan seolah ingin menembus pintu kaca, mencoba menangkap Yang Jian.
“Ada juga di dalam pintu?” Mata Yang Jian berkedip, dia buru-buru berbalik lagi.
Dengan posisi menyamping, dia berjalan mundur.
Selama tidak membelakangi mereka, serangan pertama bisa dihindari. Jika memilih kabur karena ketakutan, pasti akan mati dengan mengenaskan.
Setelah memahami aturannya, Yang Jian merasa hantu ini tidak terlalu merepotkan.
"Tiga perkataan Zhou Zheng ternyata benar-benar ringkas dan tepat. Asalkan bisa langsung memahami aturan pembunuhan hantu, bahkan orang biasa pun bisa keluar dari sini," batin Yang Jian.
Tentu ini hanya berlaku untuk hantu level seperti ini.
Jika naik satu level lagi hingga mencapai tingkat bayi hantu yang melakukan pembunuhan acak, aturan tersebut tidak bisa menjamin keselamatan mutlak, hanya meningkatkan peluang bertahan hidup secara signifikan.
Setelah menghindari dua hantu yang mendekat, Yang Jian kembali mempercepat langkahnya.
Karena dia bisa mendengar langkah kaki yang terus mendekat di sekeliling, serta suara lift yang beroperasi secara ganjil.
Yang Jian tahu, tak peduli ke arah mana dia membelakangi, hantu akan muncul dari segala penjuru. Hanya saja hantu di belakang masih jauh dan butuh waktu untuk mendekat.
Jika terlalu lama tertunda dan terkepung... itu akan menjadi jebakan yang pasti mematikan.
Tentu keberanian Yang Jian ini karena statusnya sebagai Pengendali Hantu. Orang biasa pasti tidak berani mengambil risiko seperti ini.
"Gudang ada di depan belok kiri. Terus maju! Tapi cepatlah! Hantu di belakangmu semakin banyak, dan aku lihat ada hantu terus naik melalui lift!"
Jiang Yan kembali panik: "Di sini aku sudah membantu melihat rekaman pengawasan. Seharusnya segera bisa menemukan lokasi pertama kemunculan hantu itu."
"Aku tahu." Yang Jian melirik sekilas.
Benar saja, lift di lantai empat beroperasi. Dalam remang-remang, dia melihat samar dua sosok berdiri di lift yang sedang menuju lantai lima.
"Suara lift di lantai tiga dan dua masih terus terdengar."
Di lantai bawah, Yang Jian melihat beberapa sosok samar-samar bergerak di berbagai area.
"Berapa banyak orang yang sebenarnya hilang di mal ini?" Hati Yang Jian berdesir dingin.
Sekadar perkiraan kasar, setidaknya dua puluh orang lebih, dengan jumlah yang terus bertambah - muncul dari sudut-sudut mal dan berbagai lantai... Bau busuk mayat di udara semakin menyengat.
"Hantu ini benar-benar pilih tempat strategis. Memilih mal dengan arus pengunjung padat. Dalam operasional normal, hilangnya belasan orang selama beberapa hari takkan ketahuan. Bandingkan dengan tempat sepi, mustahil ada kesempatan sebanyak ini untuk membunuh banyak orang."
"Mayat-mayat itu sekarang menjadi masalah bagiku."
Dengan penuh kehati-hatian, dia berlari menuju ruang penyimpanan.
Di depan pintu gudang, berdiri kaku seorang pria berwajah pucat tak bernyawa. Kepalanya menunjukkan sosok pria sekitar 30 tahun, tapi tubuhnya adalah tubuh wanita bergaun panjang dengan sepatu hak tinggi warna cokelat.
Jelas, kepalanya telah ditukar.
Pria itu mengetuk pintu dengan gerakan mekanis. Setiap ketukan bergema seperti palu besi, hampir meretakkan kayu.
Lengan pria itu sudah berlumuran darah, dagingnya mengelupas besar-besaran hingga tulang yang patah secara aneh terlihat jelas.
“Tubuh manusia ternyata tidak sekeras pintu.”
“Tapi semua ini tidak mengurangi tekadnya untuk menerobos masuk.”
“Namun orang-orang yang bersembunyi di gudang, melihat pintu gerbang bergetar dan hendak dibuka, masing-masing berkeringat dingin ketakutan, seluruh tubuh mereka gemetar.”
“Lagi, datang lagi! Yan Li, cepat cari cara! Pintu itu hampir terbuka, makhluk itu masih di luar... Ternyata dia memang belum pergi...” Manajer Li menjerit ketakutan.
“Lima juta! Aku kasih lima juta asalkan kau bisa bawa aku keluar dari sini!” Bos Tang tidak bisa berhemat lagi, dengan gemetar dia mengacungkan jari sambil menawarkan harga.
“Uang memang penting, tapi nyawa sendiri lebih berharga.”
“Wajah Yan Li pucat pasi. Ia menatap tangannya yang berlumuran darah, sarung tangan sudah jenuh hingga tetesan darah terus menetes.”
“Genangan darah di lantai itu sudah tidak mungkin dikumpulkan kembali.”
“Aku tidak bisa terus menggunakan kemampuan ini. Kalau diteruskan, aku akan mati lebih cepat.” Ia menarik napas dalam-dalam.
“Kini darah di pintu gerbang sudah habis, tidak lagi menetes karena tangannya tidak lagi menekan pintu.”
“Dug... dug dug~!”
“Dentuman keras kembali menggema. Bingkai pintu bergetar, debu-debu beterbangan dari langit-langit.”
“Kekuatan itu semakin membesar...”
“Sementara mereka semua meringkuk ketakutan dalam kelompok,”
“Di sudut yang tak terlihat, Jie Li yang sejak tadi tidak berteriak maupun bersuara, perlahan bangkit berdiri.”
“Dia menutup matanya, warna wajahnya pudar sepenuhnya, tubuhnya berputar dengan posisi ganjil, menghadap ke sekelompok orang yang membelakanginya, lalu perlahan mengulurkan kedua tangan.”
“Namun tepat di saat itu, tiba-tiba terdengar suara keras dari luar.”
“Ada sesuatu yang jatuh ke lantai, terdengar suara ‘pak’ saat benda itu pecah.”
“Suara Yang Jian bergema dari luar: ‘Hei, kalian di dalam masih hidup? Jika belum mati, buka pintu! Aku punya cara untuk membawa kalian keluar dari sini!’”
“Apa? Masih ada orang di luar?” Saat ini, Yan Li adalah yang paling terkejut.
“Dia mendengar suara dari luar dengan wajah penuh ketidakpercayaan. Mal ini dipenuhi hantu, mustahil ada orang hidup. Sekalipun ada, mungkin sudah mati.”
“Benar, itu suara satpam kecil itu! Cepat buka pintu dan tanya apakah dia benar-benar punya cara keluar dari sini.” Bos Tang yang ingatannya bagus segera mengenali suara Yang Jian.
“Jangan, jangan buka pintu! Siapa tahu yang berbicara di luar itu manusia atau hantu!” Manajer Li berteriak ketakutan.
“Diingatkan demikian, Yan Li juga merasa ngeri, seketika wajahnya berubah serius.”
“Benar. Tidak ada bukti yang menunjukkan satpam kecil di luar itu manusia.”
“Bagaimana jika ini jebakan?”
“Yang Jian dengan susah payah melemparkan orang di depan gudang itu dari lantai lima. Meski tidak akan mati, butuh waktu bagi orang itu untuk naik kembali – setidaknya krisis sementara ini teratasi.”
"Tapi mendengar ucapan orang-orang di gudang, wajahnya langsung menghitam: 'Ngomong-ngomong, kalian tidak mau keluar juga tidak masalah. Sebelumnya saya sudah melihat rekaman CCTV, Kak Li di antara kalian juga adalah Hantu. Entah apakah Kak Li itu sudah mulai bergerak atau belum. Jika sudah mulai, kalian semua akan mati di dalam. Jadi, cepatlah buat keputusan.'"
"Hm?"
Mendengar ini, semua orang di gudang langsung basah keringat dingin.
Apa? Kak Li adalah Hantu?
Hampir secara refleks, semua orang serentak menoleh ke belakang.
Namun seketika, mereka melihat Kak Li di belakang sudah berdiri entah sejak kapan. Dia... tidak memiliki kepala.
"Ah~!"
Beberapa jeritan histeris membahana dari gudang.
Yang Jian di luar tak kuasa menutupi telinganya.
Suara ini cukup keras, sayang tidak dipakai menyanyi nada tinggi.
Sesaat kemudian.
Pintu gerbang gudang berdentum Braak! ditabrak sampai terbuka.
Sekelompok orang merangkak sambil bergegas keluar seperti dikejar setan, air mata dan ingus bercucuran. Beberapa bahkan sudah mengompol di celana.
"Cepat, larilah!"
"Tolong, aku tidak mau mati!"
Yang Jian kembali mengingatkan: "Kalian teriak beberapa kali tidak apa, tapi jangan lari sembarangan. Di luar lebih banyak Hantu, lari cepat mati cepat."
Bos Tang, Manajer Li, dan rombongan Master Luo yang baru berlari beberapa langkah langsung roboh ketakutan di lantai.
Entah sejak kapan, jalan di lantai lima sudah dipenuhi orang.
Depan belakang kiri kanan, hampir setiap arah ada orang.
"Orang-orang ini wajahnya pucat pasi, mata terpejam, seluruh tubuhnya mengeluarkan bau busuk. Langkah mereka kaku terus mendekat ke arah sini, memblokir semua jalan yang bisa dilalui."
"Mereka semua adalah orang-orang yang HILANG di mal."
"Hari ini, semuanya muncul."
