Malam hari di desa terasa sangat sunyi.
"Desa ini memang tidak banyak penduduknya, ditambah lagi sudah larut malam, para orang tua di desa pasti sudah tidur lebih awal, sehingga seluruh desa di malam hari seolah-olah masuk ke dunia lain."
"Sepi yang terasa menekan, bahkan membuat orang merasa takut."
"Tapi di pintu masuk desa."
"Sebuah rumah justru terlihat tidak seperti biasanya."
"Pintu gerbang keluarga ini terbuka lebar, di dalamnya menyala lentera."
"Di tengah ruang utama, sebuah peti mati berwarna merah tua tergeletak rapi. Di depan peti, dua lilin putih yang hampir habis terbakar menyala bergoyang-goyang, cahayanya yang berkedip-kedip memantulkan bayangan-bayangan hitam ganjil yang bergoyang di dinding sekeliling, menciptakan kesan seram yang tak terjelaskan."
"Di atas meja depan peti terpajang foto mendiang seorang pria muda. Foto itu di malam hari seolah diselimuti kabut tebal, hanya lekuk wajah samar-samar yang terlihat."
"Mengeluarkan aura yang ganjil."
"Ke mana perginya orang-orang desa? Secara normal seharusnya ada yang berjaga di depan peti saat ada upacara kematian di malam hari."
"Sekelompok orang datang dari kejauhan, mereka berdiri di depan rumah ini."
"Melalui pintu gerbang yang terbuka lebar, mereka bisa melihat semua isi rumah dengan jelas."
"Desa ini memang sudah aneh dari dulu. Ada hantu berkeliaran seenaknya di desa pada malam hari, tapi para penduduk malah bisa hidup di sini seolah tidak terjadi apa-apa." Zhang Yiming berkata dengan wajah serius: "Siang tadi aku sudah merasa suasana di sini terlalu... normal."
"Benar, normalnya desa ini justru terasa ganjil." Zhang Han mengangguk setuju.
"Justru karena normalitas ini, timbul sifat menipu. Mereka bahkan meragukan apakah benar ada hantu di sini."
"Tapi kejadian malam ini telah membuktikannya, di desa ini memang ada hantu."
"Dan desa yang dihuni hantu pada dasarnya sudah tidak normal."
"Orang normal yang tahu ada hantu asli di desa pasti sudah pindah, tidak mungkin tetap tinggal di sini, sekalipun orang tua yang sulit meninggalkan tanah kelahiran."
"Lupakan dulu desanya, lebih baik selesaikan masalah di depan mata. Jika hantu itu benar ada di rumah ini, kita bisa langsung menanganinya. Selesai itu, semua masalah beres." Ye Jun di samping berkata.
"Jangan terlalu optimis. Sudah ada korban tewas, bahkan seorang Pengendali Hantu. Yang berikutnya mungkin kau, atau aku."
Ouyang Tian mengatakan dengan wajah muram.
Zhang Yiming membuka pembicaraan: "Memang tak boleh gegabah, tapi juga tak bisa diam saja... Kalau sudah bulat tekad, lebih baik kita periksa."
Kerumunan merasa ngeri, tatapan mereka tak tertahan tertuju pada peti mati di ruang duka.
Yang Jian mengikuti dari belakang tanpa bicara sepatah kata pun.
Saat ini lebih baik dia menjaga profil rendah.
Tak lama kemudian.
Beberapa orang itu memasuki rumah dengan penuh kewaspadaan.
Entah ilusi atau tidak, begitu masuk langsung terasa suhu turun drastis. Aura mengerikan menyelimuti dan meresap ke seluruh tubuh, membuat semua orang merasa tidak nyaman.
"Peti mati ini mungkin ada yang tidak lazim, jangan disentuh dulu untuk menghindari kejadian tak terduga. Mari periksa ruangan lain dulu. Jika tidak ada temuan, baru kembali ke sini... Di area sekecil ini, bahkan jika kita bertemu hantu itu, pasti ada reaksi sebelum dibunuh. Jika ada situasi darutat, berteriaklah langsung, semua akan segera membantu." Zhang Yiming berkata dengan suara rendah.
Belum pasti apakah hantu itu ada di dalam rumah ini.
Jika ada, kita harus mencari cara untuk menemukannya.
"Setuju, tapi jangan terlalu berjauhan. Harus menjaga jarak tertentu." Ye Jun mengangguk dan berkata.
Yang Jian menatap peti mati itu cukup lama sebelum akhirnya mengalihkan pandangan.
"Tindakan Zhang Yiming benar. Keberadaan peti mati di sini memang sangat mencurigakan. Siapapun yang punya akal sehat akan tahu bahwa tidak menyentuhnya adalah langkah paling aman, setidaknya untuk saat ini kita semua masih aman. Baru bertindak setelah memastikan keamanan sekitar."
Dengan pemikiran itu, setelah yang lain bubar, dia mulai mencari di sekitar rumah.
Saat ini kita boleh menjaga profil rendah, tapi sama sekali tidak boleh berleha-leha.
Harus bekerja sama.
Rumah ini tiga lantai, setiap lantai memiliki tiga atau empat ruangan. Strukturnya tidak rumit, beberapa orang bisa memeriksa seluruhnya dalam dua menit.
Tapi tepat saat mereka berbalik dan sementara meninggalkan aula utama,
Foto almarhum di depan peti mati itu, dalam cahaya lilin yang berkedip-kedip, menunjukkan perubahan halus.
"Pada foto almarhum, separuh wajah pria itu tertutup kegelapan, seolah-olah telah membusuk. Sudut bibirnya menampakkan senyuman dingin yang ganjil... Bersamaan dengan itu, cahaya lilin di sampingnya mulai meredup dengan cepat. Nyala api pada lilin seolah ditekan oleh sesuatu, kehilangan tenaga untuk terus menyala, perlahan menunjukkan kecenderungan akan padam."
"Cahaya di aula mulai memudar, kegelapan dari luar perlahan merayap mendekat."
"Hanya saja perubahan ini tidak disadari oleh satupun Pengendali Hantu."
"Apa kalian menemukan sesuatu?"
"Zhang Han keluar dari sebuah ruangan, melihat Yang Jian di koridor lalu bertanya dengan suara rendah."
"Di belakang kepala dan dahi Yang Jian, masing-masing tumbuh satu mata hantu, memastikan tidak ada sudut mati dalam jangkauan pandangannya."
"Tidak. Tidak hanya hantu yang tidak ditemukan, bahkan orang yang berjaga di peti mati pun tidak ada. Jika tebakanku benar, seluruh rumah ini seharusnya benar-benar kosong... Ke mana perginya orang-orang yang ada di siang hari? Zhang Yiming memang benar, seluruh desa ini terasa tidak normal. Dia tidak berani terus menerus bertaruh, makanya sebelumnya mengusulkan untuk mundur."
"Dia juga keluar dari sebuah kamar, telah memastikan tidak ada keanehan apapun."
"Kewaspadaan yang berlebihan tampaknya malah membuat kita menakuti diri sendiri."
"Ayo berkumpul di lantai bawah. Kita harus memindahkan peti mati itu. Jika di dalam rumah tidak ada orang, kemungkinan besar isi peti mati itu bukanlah mayat, melainkan... hantu."
"Tapi tepat ketika Yang Jian berbalik hendak turun ke lantai bawah..."
"Tiba-tiba-"
"Batuk, batuk-batuk."
“Suara batuk lemah tak berdaya, seperti pasien parah tiba-tiba bergema dari ruangan di belakangnya.”
“Saat itu juga, punggung Yang Jian merinding, keringat dingin mengucur karena terkejut.”
“Tidak mungkin.”
“Tadi ruangan itu sudah dia periksa, sama sekali tidak ada hantu. Dari mana asal suara batuk itu?”
“Yang Jian～!”
“Zhang Han dengan cepat menoleh, wajahnya langsung berubah garang, tubuhnya menunjukkan keanehan seolah sendi-sendinya terpelintir dan patah.”
“Sudah berada di pinggiran penggunaan kekuatan hantu gentayangan.”
“Aku yang tangani.”
“Tanpa bicara lagi, Yang Jian berbalik badan dan menyerbu ke depan, menendang pintu yang setengah terbuka hingga terbuka lebar.”
“Cahaya redup di dalam ruangan tidak mempengaruhi pandangannya.”
“Mata hantu di dahinya melihat segala sesuatu di dalam ruangan dengan jelas, seolah diselimuti cahaya kemerahan.”
“Namun...”
“Di dalam ruangan kosong, tidak ada hantu.”
“Suara batuk pun hilang.”
“Menghilang.” Hati Yang Jian mendadak dingin.
“Sialan, apa kita dipermainkan?” Zhang Han gemetar antara terkejut dan marah.
“Baru saja, hantu itu berada di samping kita.”
“Hampir menjangkau.”
“Jika benar hantu, mustahil bisa menghilang begitu saja. Kecuali...” Seluruh tubuh Yang Jian terasa menegang.
“Kecuali hantu ini memiliki Wilayah Hantu.”
“Hanya dengan cara ini hantu berkode nama 'Penyakit' bisa muncul di mana saja di desa.”
“Tap, tap-tap～!”
“Tiba-tiba,”
“Suara langkah kaki menuruni tangga bergema lagi di lorong gelap.”
“Di lorong tangga!” Wajah Zhang Han mengeras saat dia menyerbu ke depan.
"Saat ini sama sekali tidak boleh menarik tatapan, ketika harus menyerbu ke depan wajib dilakukan. Takut mati hanya akan mempercepat kematian."
Zhang Han lebih cepat selangkah dari Yang Jian menyusup ke koridor tangga.
Rumah tiga lantai ini memiliki tangga yang tidak terlalu panjang.
Hanya dalam hitungan detik, Zhang Han menyusul langkah kaki yang sedang turun tangga.
"Tidak mungkin."
Suara serentak bergema di tangga, membawa keheranan yang tak terduga.
Yang mereka tabrak bukan hantu, melainkan Zhang Yiming dan kawan-kawannya.
Saat menyelidiki lantai bawah, mereka tiba-tiba mendengar langkah kaki aneh naik ke atas, hendak memeriksa namun malah bertemu Zhang Han.
Kejadian di desa sebelumnya terulang kembali.
"Jangan terburu emosi, ini orang sendiri!" Zhang Yiming bereaksi cepat dengan membentak.
"Situasi ini terulang lagi, kita semua dipancing oleh langkah kaki." Yang Jian yang baru tiba juga berubah wajahnya, "Tunggu, kemana Ouyang Tian yang tak punya burung itu?"
Ouyang Tian?
Kerumunan saling pandang, seluruh tubuh mereka gemetar.
Menghilang.
Ouyang Tian telah lenyap.
"Kembali!" Zhang Yiming menderu sambil berbalik menyusur tangga ke bawah.
Semua menyadari keseriusan situasi.
Sebelumnya, He Sheng juga tewas secara misterius.
Namun saat ini...
Cahaya lilin di ruang duka telah lama padam, menyelimuti sekeliling dalam redup yang mencekam.
Foto almarhum di depan altar tenggelam dalam kegelapan, mengalami perubahan ganjil yang tak terkatakan... mirip menyerupai Ouyang Tian.
