Saat ini.
Lantai dua sebuah restoran hotpot di pinggir jalan.
Tempat ini gelap gulita, semua penerangan telah padam. Hanya beberapa sorot cahaya ponsel yang terkumpul di sudut ruangan, diselingi suara isakan yang tertahan dan bisikan-bisikan komunikasi.
Puluhan orang berkumpul di sini.
Mereka adalah korban selamat yang terlibat dalam peristiwa ini. Setelah mengalami berbagai kejadian, mereka mulai memahami apa yang sedang dihadapi sekarang.
Ketakutan hampir menghancurkan akal sehat mereka.
Alasan mereka belum sepenuhnya hancur berantakan adalah karena satu sosok.
Seorang anggota Interpol.
Di luar kerumunan, di atas bangku duduk seorang wanita bertubuh tinggi langsing. Ia mengenakan seragam profesional Interpol dengan rampang dikuncir kuda di belakang kepala, terlihat sangat kompeten.
Wajahnya yang matang dan dingin dipenuhi ekspresi serius dan gelisah.
Namanya Tong Qian, anggota Interpol dari kota lain yang bertanggung jawab menangani peristiwa supranatural di sebuah kota. Karena populasi kota wilayahnya sedikit dan kasus gaib jarang terjadi, tanggung jawab sehari-harinya relatif ringan. Kali ini, saat insiden hantu mengetuk pintu meledak di Kota Dachang, ia dikirim oleh divisi Asia untuk memberikan dukungan.
Namun situasi di sini jauh lebih buruk dari perkiraan.
Begitu memasuki Wilayah Hantu, Tong Qian langsung merasakan sesuatu yang tidak beres.
Ia bahkan belum bertemu dengan hantu ketuk pintu yang tercatat dalam arsip, jumlah budak hantu di sini saja sudah membuat bulu kuduknya merinding.
"Ini bukan lagi sekadar menghadapi satu hantu, melainkan sekawanan hantu."
"Ditambah lagi kita terperangkap di Wilayah Hantu."
Tong Qian sudah tidak yakin bisa membawa para korban selamat ini keluar hidup-hidup dari sini. Yang bisa dilakukannya hanyalah bertahan sekuat mungkin, menunggu perubahan situasi, dan bantuan dari atas.
Karena itu dia mengumpulkan puluhan korban selamat untuk berlindung di restoran hotpot ini.
Tapi tiba-tiba jeritan histeris seorang wanita membuat wajahnya berubah drastis.
"Siapa yang berteriak? Bukankah sudah kuperintahkan, apapun yang terjadi jangan sampai panik berteriak-teriak. Jika ingin bertahan hidup, semua aksi harus menurut perintahku!" Tong Qian berdiri dengan kesal sambil berbalik badan dan membentak.
"Dia... dia tadi yang berteriak," seorang anggota menunjuk ke arah Ibu Bermata Biru paruh baya di sebelahnya.
Wajah ibu itu pucat pasi, gemetar menjawab: "B-bukan aku, bukan aku yang berteriak."
"Kalau memang kamu yang berteriak mengapa tidak mengaku? Cepat katakan alasannya!" desak Tong Qian.
"Sudah kukatakan bukan aku! Kalian tidak boleh menyalahkanku!" sang ibu tetap bersikeras menyangkal.
Alis Tong Qian berkerut: "Segera laporkan jika ada keanehan! Saat ini situasinya sangat khusus. Setiap ketidaknormalan harus kalian beritahu. Tempat kita berada ini sangat spesial, kerumitannya melebihi perkiraan kalian. Jeritan sembarangan seperti ini tidak boleh terulang lagi, atau aku tidak bisa menjamin keamanan kalian semua."
"Bukankah kau ini polisi kriminal? Bagaimana bisa bicara seperti ini?" sang ibu menyahut dengan nada menyalahkan.
"Ekspresi wajah Tong Qian berubah muram, hendak membuka mulut, namun sebuah suara tiba-tiba membuat seluruh tubuhnya menegang, tak kuasa menoleh ke belakang."
"Tap, tap-tap~!"
Suara langkah kaki yang menapaki tangga terdengar jelas dari kegelapan di depan, setiap hentakannya berat, kaku, tak selincah langkah orang normal.
Begitu mendengar pola langkah kaki seperti ini, Tong Qian langsung bisa mengenalinya.
Ini adalah mayat yang sedang berjalan.
"Diam semua." bentak Tong Qian pelan.
Ia buru-buru menempelkan tubuhnya di pintu kaca restoran hotpot, mengarahkan senter militer ke mulut lorong tangga, berusaha memanfaatkan cahaya terang untuk mengidentifikasi makhluk apa yang sedang menaiki tangga.
Jika itu budak hantu, Tong Qian yakin bisa menghadapinya.
Langkah kaki itu bergerak dari bawah ke atas, perlahan mendekati lantai dua.
Meski cahaya senter militernya terang, setelah menembus kegelapan hanya tersisa lapisan cahaya keabu-abuan yang menyelimuti tangga. Meski tak lagi cukup terang, masih bisa melihat situasi di depan.
Langkah kaki yang kaku dan berat semakin mendekat.
Hati Tong Qian mencekam.
Ia paham - hantu itu sudah datang.
Ternyata, harapan untuk menghindari semua bahaya dengan bersembunyi di restoran hotpot memang terlalu naif.
Tapi bersembunyi di sini juga pilihan getir - terlalu banyak korban selamat. Jika bergerak bersama, mental mereka yang rapuh justru jadi beban. Berkeliaran di luar malah lebih berbahaya daripada berkumpul di satu tempat.
Beberapa saat kemudian.
Di mulut tangga yang diselimuti cahaya kelabu, tiba-tiba muncul sebuah kepala.
Mata indah Tong Qian menyempit tajam.
Itu adalah seorang pria tua dengan wajah keriput seperti lembah, mata kosong dan pucat tanpa setitik vitalitas. Kulit keringnya dipenuhi bercak mayat, seolah telah meninggal beberapa hari. Tubuh kurusnya mengenakan jubah panjang hitam bergaya kuno, kaki kaku yang menginjak anak tangga mengeluarkan langkah kaki berat.
Saat pria tua ini terus mendekat, sorot senter kuat justru seolah dipaksa mundur.
Kegelapan perlahan mulai menggerogoti sekeliling.
Benda-benda di sekitar terpengaruh - lantai membusuk, dinding mengelupas.
"Hantu ini... benar-benar luar biasa." Hati Tong Qian langsung membeku.
Selama menjadi polisi kriminal, belum pernah ia melihat hantu semenakutkan ini.
Sekilas pandang saja sudah memberinya sensasi mimpi buruk.
Hampir tanpa perlu menebak, Tong Qian langsung yakin ini biang keladi peristiwa supranatural - Hantu tua berkode "Ketukan di Pintu".
"Harus bagaimana? Apa yang harus dilakukan sekarang? Kabur?" Tong Qian memaksa diri tenang, otaknya bekerja cepat.
Masih ada waktu baginya kabur sendirian.
Tapi puluhan korban selamat di belakang pasti akan tertinggal.
Tapi Hantu tua di depan tak akan memberinya waktu untuk merenung.
Saat ini, orang tua itu telah sepenuhnya tiba di lantai dua dan berjalan langsung menuju ke dalam toko.
Meskipun jarak antara Tong Qian dan orang tua itu sudah kurang dari tiga meter, hanya dipisahkan oleh pintu kaca, dia tidak berani bertindak gegabah. Dia tidak yakin bisa menghadapi hantu ini, apalagi tujuan kedatangannya kali ini bukan untuk menyelesaikan peristiwa supranatural, melainkan untuk menyelamatkan orang dan menghentikan kerugian.
Alih-alih bertindak gegabah, dia malah perlahan mundur.
Orang tua itu tidak langsung masuk seperti yang dibayangkan, justru berhenti secara misterius di depan pintu. Dengan gerakan kaku, dia mengangkat telapak tangannya yang kurus dan mulai mengetuk pintu kaca.
"Brak, brak brak～!"
Suara itu terasa berat, menekan, seolah membuat orang sulit bernapas.
Tong Qian yang pernah melihat arsip insiden hantu mengetuk pintu langsung berubah wajah. "Pergi dari sini! Semuanya pergi!" bentaknya.
Orang-orang lain tertegun, belum memahami situasi.
"Cepat pergi lewat pintu samping!" teriaknya lagi.
Barulah mereka tersadar. Jeritan panik pecah saat mereka berlarian kocar-kacir menuju pintu samping.
Tapi ketika orang pertama sampai di pintu samping, terdengar suara "brak!" saat dia menabrak dinding hingga hidungnya berdarah.
Pintu yang sebelumnya ada telah menghilang.
Hanya tersisa dinding berlumut yang memancar aroma busuk.
"Apa yang terjadi?" Tong Qian menoleh dan wajahnya langsung pucat melihat pintu yang lenyap.
Matanya beralih ke etalase kaca yang menghadap jalan.
"Saat ini juga menghilang, berubah menjadi dinding yang tak dapat dihancurkan."
Bahkan meja-meja hotpot di dalam restoran pun mulai menghilang satu per satu.
"Tempat ini, sama sekali bukan restoran hotpot." Baru sekarang Tong Qian menyadari hal itu dengan tiba-tiba.
"Brak, brak brak~!"
Suara ketukan pintu kembali terdengar.
Plooong~!
Di antara kerumunan yang panik dan menjerit-jerit, seseorang terjatuh ke lantai dengan suara keras, aura vitalnya lenyap, mayatnya terasa dingin.
Mati.
Tong Qian paham, ini adalah metode pembunuhan Hantu Ketuk Pintu: membunuh lewat ketukan, hampir tak terpecahkan, sudah dijelaskan dalam arsip.
"Tak ada cara lain." Ia bertahan melepaskan kuncir kuda di belakang kepalanya.
Rambut terurai, disisirkan Tong Qian ke depan.
Tanpa penutup rambut, terlihatlah wajah manusia pucat dan ganjil di belakang kepalanya.
Wajah ini memiliki hidung dan mulut, gender-nya ambigu, mata tertutup, sudut bibir melengkung ke atas menampilkan senyum pucat nan mengerikan.
Tong Qian Sang Wajah Hantu.
Begitulah sebutan untuknya dalam arsip polisi kriminal.
Tong Qian membelakangi orang tua di luar pintu, mengarahkan wajah manusia di kepalanya ke arah itu.
"Krek, krek krek~!"
Seketika, mulut wajah itu merekah mengeluarkan tawa menyayat hati. Suara tawa ini tak bisa dideskripsikan dengan kata-kata: melengking... menyeramkan? Membuat bulu kuduk merinding. Hanya dari mendengarnya saja, orang langsung paham - ini tawa hantu, mustahil berasal dari manusia.
Begitu tawa wajah hantu itu bergema.
Gerakan mengetuk pintu orang tua di depan pintu tiba-tiba berhenti.
Telapak tangan kaku dan keriput membeku di udara seperti patung.
Suara ketukan maut berhasil dihentikan.
Tapi tawa hantu dari wajah hantu Tong Qian tak bisa bertahan selamanya, gelisah kebangkitan hantu jahat mulai menggerogoti hatinya.
Apalagi untuk menahan orang tua ini, dibutuhkan kekuatan hantu gentayangan yang jauh melebihi perkiraan sebelumnya.
Segera.
Tong Qian merasakan wajah hantu di belakang kepalanya tertawa sambil merayap ke depan melalui kulit kepala.
Dia tahu, begitu wajah ini mencapai mukanya, akan sepenuhnya menutupi wajah aslinya.
Saat itu, dia takkan lagi menjadi manusia, tapi berubah menjadi hantu.
"Ini harus dihentikan." Sadar akan bahaya, Tong Qian segera berbalik menyisir rambutnya ke depan untuk menutupi wajah hantu itu.
Tawa itu terhenti.
Pergerakan wajah hantu pun berhenti.
Tapi begitu tawa hantu berhenti, suara ketukan mengerikan itu kembali terdengar.
"Brak, brak~!"
Orang tua berbaju panjang hitam bertotol-totol mayat itu kembali mengangkat tangan untuk mengetuk pintu.
Seperti lalat tanpa kepala, seorang lagi korban selamat terjatuh dengan suara 'plooong'.
Begitulah cara hantu jahat membunuh - sederhana dan mematikan.
Menyaksikan tiga orang tewas di sekelilingnya, kepanikan korban selamat memuncak. Jeritan histeris dan teriakan minta tolong bergema tak henti.
"Tong Qian menggigit bibirnya, akhirnya memutuskan. Ia menoleh dan berteriak: 'Jangan panik! Cari cara untuk keluar dari sini dari mana saja. Saya akan mengulur waktu untuk sementara menghadapi... hantu ini.'"
Setelah berkata demikian, ia kembali membuka rambut di belakang kepalanya.
"Apakah ini sepadan? Jika begini terus, kau akan segera tewas di tangan kebangkitan Hantu Gentayangan. Saat itu terjadi, akan ada dua hantu di sini dan para korban selamat hanya akan mati lebih cepat." Tiba-tiba suara pria tenang terdengar dari sudut ruangan.
"Siapa?"
Tong Qian terkejut, langsung menoleh.
Di sudut dinding yang tidak mencolok, berdiri seorang pria muda berbaju kaos dengan retakan mengerikan di dahinya. Sebuah mata merah darah menatap tajam dari celah itu.
Di tangan pria itu tergenggam lilin berwarna merah darah.
Lilin itu menyala.
Memancarkan cahaya api kehijauan yang ganjil dan menyeramkan.
