“Sekitar sini terasa sangat tidak beres.”
Zhang Han yang berada di depan tiba-tiba menghentikan langkahnya.
Mendengar suara langkah kaki dari lorong tangga di atas, sepertinya sekelompok orang sedang menuruni anak tangga. Sementara itu, suara langkah kaki menaiki tangga juga terdengar dari lantai bawah.
Suaranya teredam, sama sekali tidak memiliki kelincahan dan variasi layaknya orang normal, hanya ada kekakuan yang mekanis.
Semua orang di lokasi ini pernah berurusan dengan peristiwa supranatural. Mendengar suara langkah kaki seperti ini, mereka sudah sangat menyadari situasi yang sedang terjadi di sekitar mereka.
“Bukan cuma tidak beres, kita seperti benar-benar terkepung! Jangan-jangan gerombolan hantu tadi sudah bangun?” Sun Yi mulai panik.
“Tidak bisa maju maupun mundur. Sekarang harus bagaimana? Ini jalan buntu. Apa barang-barang ini ingin memaksa kita terjun dari lantai belasan?”
“Aku tidak masalah melompat, tapi Profesor Wang pasti tidak kuat.”
"Wang Xiaoming saat ini ekspresi berubah-ubah, namun tetap tenang: 'Jangan panik, pertemuan langsung pertama hanyalah masalah waktu. Asalkan kalian bisa melewati serangan gelombang ini, situasi akan berbalik. Semuanya akan berubah. Jika tidak bisa bertahan, bersiaplah kita semua mati di sini.'"
Dari nada bicaranya, sepertinya dia tidak berniat kabur, malah ingin menghadapi langsung.
"Profesor Wang, bercanda macam apa ini? Dari suara langkah kaki, jumlahnya bukan cuma satu atau dua. Dengan jumlah sebanyak ini, mana mungkin kita bisa bertahan?" Seorang anggota klub terlihat panik.
"Tidak, kau salah. Hantu sejati hanya ada satu. Yang akan kita hadapi sekarang hanyalah bayi hantu yang lahir kemudian. Menurutku makhluk turunan ini adalah hantu tidak sempurna yang tidak memiliki semua karakteristik hantu asli. Anak hantu yang lewat tadi adalah bukti terbaik."
"Selain itu, Yang Jian sudah pergi mengambil barang yang kubutuhkan. Jika hantu menyerang kita, itu membuktikan pihaknya aman. Selama aksinya tidak terganggu, Rencana masih berjalan normal."
Zhao Kaiming dengan wajah muram berkata: "Bagaimana jika dia tidak datang? Bukankah kita akan mati sia-sia di sini? Profesor, meletakkan semua harapan padanya terlalu gegabah. Aku tidak percaya pada Yang Jian."
"Bukan aku ingin menaruh semua harapan padanya, tapi kita tidak punya pilihan lain." Wang Xiaoming menjawab tenang: "Dan dia pasti akan datang. Dia orang pintar. Kematian kita tidak memberi keuntungan apapun baginya. Jika Kota Dachang hanya menyisakan dia seorang Pengendali Hantu, peluangnya untuk bertahan hidup juga kecil."
"Sudah diputuskan, ini bukan tempat untuk kontak langsung. Ikut saya, saya ingat di lantai ini seharusnya ada sebuah kamar pasien. Dari sana kita bisa masuk ke lapisan bawah melalui jendela ke platform kecil tempat AC diletakkan. Menyusuri sana bisa turun satu lantai, meski tidak terlalu berguna, setidaknya bisa menyisakan jalan mundur. Lebih baik daripada terkepung tiga sisi di sini."
Wang Xiaoming segera bertindak setelah selesai bicara.
"Sial, sepertinya harus dihadapi. Seharusnya dari tadi ikut aksi bersama Yang Jian." Zhang Han mengumpat dalam hati, buru-buru kembali, lalu mengikuti kerumunan menuju sebuah kamar pasien di lantai ini.
Tak lama setelah mereka pergi, di tangga bawah yang redup, suara langkah kaki bergema melewati belokan. Melalui awan kegelisahan kehitaman, terlihat jelas sosok-sosok manusia bergerak perlahan naik dan berhenti di lantai ini.
Bersamaan, langkah kaki dari lantai atas juga tiba di lantai ini.
Dua kelompok siluet hitam kebiruan menyatu, memblokir mulut tangga secara berlapis-lapis.
Dari kontur samar yang terlihat, jumlah yang muncul bukan lagi beberapa atau belasan, tapi setidaknya dua tiga puluh.
Tapi belum berhenti sampai di situ.
"Ding~!"
Bunyi lift berhenti. Dua lift besar rumah sakit tiba di lantai ini secara bersamaan.
Pintu kedua lift terbuka otomatis, memperlihatkan kerumunan orang yang juga memenuhi bagian dalam.
“Lantai atas, lantai bawah, dan lift, orang-orang yang muncul dari tiga arah ini sekarang berkumpul. Semuanya berjalan dalam diam dengan langkah kaku di rumah sakit yang redup, mengarah ke tempat yang sama persis - arah kepergian Wang Xiaoming.”
“Lapisan ini semakin redup. Dalam kegelapan ini, seolah segala sesuatu di sekitar perlahan menghilang.”
“Seakan telah dilahap, hanya menyisakan lekuk yang buram. Bahkan pada akhirnya lekuk itu pun menghilang.”
“Di sinilah tempatnya.”
“Wang Xiaoming membawa anggota lain ke kamar pasien yang relatif luas. Tidak ada pasien di sini, semuanya telah dievakuasi sebelumnya, hanya tersisa ranjang-ranjang pasien kosong.”
“Pertama-tama tutup pintu, lalu sambungkan sprei untuk membuat tali. Jika benar-benar tidak sanggup bertahan, mundur dulu. Tapi menurutku pengunduran diri seperti ini hanya mengulur waktu saja. Jika situasi tidak bisa dibalikkan, percuma saja mengulur-ngulur.”
“Anggota yang tersisa diam-diam segera mengunci pintu gerbang, menghalanginya dengan barang-barang tak terpakai.”
“Tapi semua orang tahu dalam hati: Langkah seperti ini tidak akan mempengaruhi kepentingan nasional. Hantu-hantu itu akan tetap menemukanmu, bagaimana pun caranya.”
“Di saat penting, harus mengandalkan hantu yang kita kendalikan sendiri.”
“Hanya kekuatan hantu yang bisa melawan hantu.”
“Hanya... meski begitu, hati tetap tidak tenang.”
“Penggunaan kekuatan hantu gentayangan mereka terbatas, sedangkan hantu sejati tidak memiliki batasan.”
Ketika kerumunan menggunakan sprei untuk membuat tali dan menyiapkan jalan mundur, langkah kaki berat bergema di koridor luar. Meski terhalang dinding, mereka bisa merasakan betapa banyaknya entitas di luar sana.
"Mereka datang." Zhao Kaiming berbisik dengan suara tertekan.
Kerumunan itu tiba-tiba merasakan kedinginan di hati, gerakan tangan mereka terhenti tanpa kendali.
Hantu telah tiba.
Hanya terpisah oleh tembok, tepat di luar pintu.
Wang Xiaoming diam, berdiri di belakang sambil menyorotkan senter ke depan untuk mempertahankan penerangan sekitar, tetap tenang secara mutlak.
Sebagai orang biasa yang datang tergesa-gesa ke Kota Dachang tanpa persiapan memadai, bahkan Li Jun yang seharusnya melindunginya tertinggal di laboratorium.
Satu-satunya yang bisa dilakukannya adalah menjaga ketenangan agar tak merepotkan para Pengendali Hantu.
Semua mata tertancap pada pintu gerbang yang dihalangi jalan itu, jantung serasa hendak melompat dari tenggorokan.
Mereka membayangkan pintu tiba-tiba terbanting oleh hantu, lalu gerombolan makhluk itu berduyun-duyun masuk dan langsung membunuh dirinya sendiri.
Namun realita tak sesuai perkiraannya.
Langkah kaki di luar tiba-tiba menghilang.
Bukan menghilang, melainkan para hantu itu berhenti tepat di luar kamar pasien.
Gemuruh langkah kaki yang padat mulai perlahan menghilang.
Setiap langkah yang sirna justru memperberat atmosfer, menandakan satu persatu hantu telah mengambil posisi di depan pintu.
"Mengapa tidak langsung menyerang? Apa yang mereka tunggu?" Telapak tangan Zhang Han sudah basah oleh keringat dingin.
Menurutnya peristiwa ini jauh lebih mengerikan daripada Peristiwa Desa Huanggang.
"Lihat, dindingnya mulai berubah." Tiba-tiba, Sun Yi menunjuk ke depan dengan wajah terkejut.
Dinding yang selama ini menghalangi sekawanan hantu di luar itu mulai memudar dengan cepat, warnanya perlahan menyatu dengan lingkungan sekitar, berubah menjadi awan kegelisahan kehijauan kehitaman.
Hanya saja warna hitam kehijauan ini lebih pekat, bagaikan kegelapan itu sendiri.
Bahkan senter pun tak bisa lagi menerangi dinding ini.
Kerumunan orang mulai mundur takut-takut, tidak berani mendekati dinding hitam legam ini.
Namun di saat berikutnya, sesuatu yang menakutkan terjadi.
Pada dinding hitam di depan tiba-tiba muncul lekuk yang menonjol. Awalnya tonjolan ini hanya sedikit menggelembung, namun dengan cepat bentuknya semakin jelas - lekuk gelap di dinding itu berubah menjadi pola wajah manusia.
Ada mata, hidung, dan seluruh fitur wajah.
Tak lama kemudian, seiring dengan semakin jelasnya wajah ini, kegelapan mulai surut. Wajah mayat dengan kulit berwarna hijau kehitaman muncul di hadapan kerumunan.
Sekilas terlihat seperti mayat yang tertanam hidup-hidup di dalam dinding.
"Wajah mayat ini memiliki mata yang hanya berupa rongga kosong. Meski ada mata, warnanya hitam pekat tanpa pupil, memancarkan aura ganjil. Namun tatapan hitam itu tiba-tiba berputar saat melihat kerumunan, dari keanehan muncul keganasan yang meremangkan bulu kuduk.
Seolah seluruh kerumunan telah diawasi, membuat bulu kuduk semua orang merinding seketika.
Di bawah wajah manusia itu, dinding mulai menonjol perlahan, membentuk lekuk tubuh yang samar-samar.
Sebuah lengan kebiruan bertotol-totol seperti bercak mayat menyembul dari dinding.
Hantu ini dengan paksa menembus tembok itu, mengabaikan semua halangan.
Bukan hanya satu wajah manusia yang menembus dinding, di bagian lain mulai muncul lekuk-lekuk wajah tambahan.
Satu, dua, tiga... puluhan wajah manusia tercetak di dinding hitam, lalu dengan cepat menembusnya, berusaha memasuki kamar pasien ini.
Meski tahu tembok takkan bisa menghentikan hantu-hantu ini, cara mereka masuk ke kamar pasien membuat semua orang gemetar ketakutan.
"Bahkan materi pun bisa diubah? Ini sudah melampaui kemampuan Wilayah Hantu biasa." Wang Xiaoming mengerutkan alutnya dalam-dalam. Entah mengapa, ia merasakan aksi kali ini akan berakhir dengan kegagalan menyakitkan.
"Halangi mereka bersama!" teriak Pengendali Hantu dengan suara parau penuh keputusasaan.
Saat ini tak perlu lagi pelit menggunakan kekuatan hantu gentayangan. Jika tak bisa bertahan dari serangan ini, semua akan mati.
