Yang Jian menyalakan lilin hantu putih. Lilin putih ini berkobar dengan api hitam, memancarkan cahaya kelam. Wilayah hantu yang semula tertutup cahaya merah kini seperti terkikis lapisan kegelapan. Perasaan tak tergambarkan muncul di hati.
Seolah mata hantu sedang gelisah, sekaligus memunculkan rasa gentar tak jelas.
Seakan jika lilin hantu ini terus dibiarkan menyala, bencana mengerikan akan terjadi di sini.
Lilin hantu putih pada dasarnya adalah barang gagal yang diturunkan dari lilin hantu merah.
Karakteristik memikat arwah gentayangan ini meski secara teori istimewa, tetap sangat mengerikan. Terutama saat dinyalakan di tempat gaib seperti ini, tak ada yang bisa memastikan makhluk apa yang akan terpikat.
Jika beruntung, mungkin bisa memikat hantu yang mengendalikan Zhao Lei.
Jika sial, bisa jadi memicu teror tak dikenal - bahkan mungkin bukan hanya satu jenis teror saja.
“Sepuluh detik, kau tidak boleh menipu saya. Pastikan lilin ini padam dalam tiga puluh detik.” Xiong Wenwen memandangi jam kartun di tangannya, berkata dengan panik.
Wajah Yang Jian muram, seluruh tubuhnya menegang. Dia tidak menjawab perkataan Xiong Wenwen karena harus memusatkan perhatian, mengawasi setiap gerakan di sekitarnya.
Tiga puluh detik bukanlah waktu yang lama, justru sangat singkat. Namun saat ini dia merasa waktu berjalan melambat ribuan kali lipat. Suasana yang mengendap di sekitar seolah menekan hingga sesak napas.
Baru lima belas detik berlalu.
Tiba-tiba, langkah kaki bergema di koridor luar ruang makan. Langkah itu sangat berat, seolah setiap injakan membawa beban seluruh tubuh. Tanpa gema sedikitpun, suara itu muncul tiba-tiba tanpa pendekatan bertahap dari kejauhan.
Xiong Wenwen membelalakkan mata dan langsung berbalik memandang arah pintu gerbang di belakang.
Tak perlu diragukan lagi, langkah kaki berat di koridor itu memang menuju ke sini.
Lilin Hantu mulai bekerja. Salah satu Hantu yang bersembunyi di hotel tertarik mendekat.
Hanya lima detik kemudian, langkah kaki itu tiba-tiba terhenti. Melalui pintu kaca buram ruang makan yang redup, siluet hitam tinggi berbentuk manusia terlihat berdiri diam di balik pintu.
Cahaya lilin hitam berkedip-kedip.
Entah itu bayangan Yang Jian dan Xiong Wenwen yang terpantul, atau benar-benar ada sosok tak dikenal berdiri di balik pintu.
“Yang Jian。” Xiong Wenwen sampai menjerit histeris, secara refleks ingin menggunakan kemampuan hantu gentayangan untuk memprediksi peristiwa mengerikan yang akan terjadi.
“Tenang, jangan main-main. Selama aku di sini tidak akan ada masalah. Sekarang kau berada di Wilayah Hantu-ku, bukan sembarang barang bisa seenaknya masuk.”
Meski Yang Jian tidak menoleh, mata hantu di belakang kepalanya telah melihat bayangan hitam tinggi berbentuk manusia berdiri di luar pintu gerbang.
Jarak antara mereka kurang dari sepuluh meter, hanya dipisahkan oleh lapisan pintu geser yang tidak terkunci.
Tak perlu diragukan lagi, ini adalah hantu yang tertarik oleh Lilin Hantu.
Tapi intuisi-nya mengatakan, ini bukan target perjalananku karena hantu yang memainkan wajah manusia ada di dalam ruang makan, sedangkan hantu di luar pintu berada di luar. Kemungkinan besar ini bukan hantu yang sama.
Maka Yang Jian tidak mematikan Lilin Hantu. Dia masih menunggu.
Waktu mencapai dua puluh lima detik.
Di saat itu, di ruang makan yang kosong melompong selain Yang Jian dan Xiong Wenwen, tiba-tiba sebuah kursi mundur beberapa sentimeter dengan ganjil.
Gesekan kursi pada ubin lantai mengeluarkan suara nyaring.
Yang Jian langsung menoleh ke arah suara itu.
Itu adalah meja makan yang baru saja digunakan. Sebelumnya meja itu kosong, hanya ada satu kursi tak terpakai. Tapi kini kursi itu bergerak, dan di atasnya tiba-tiba sudah duduk seseorang.
Ya, tidak salah lihat.
Seorang manusia.
"Seorang pria yang mengenakan sepatu kulit dan setelan jas rapi, namun wajahnya tak bisa dilihat jelas. Bukan karena mata hantu Yang Jian tak berfungsi, melainkan kedua tangan pria itu sedang memegang koran yang menutupi wajahnya sendiri."
"Posisi ini... tidak salah, inilah target yang selama ini dicarinya."
"Bola mata Yang Jian menyempit tiba-tiba. Saat itu juga dia ingin melepaskan kendali atas tali hantu, langsung memanfaatkan karakteristik kebangkitan Tali Hantu untuk menyelesaikan hantu ini."
"Namun sebelum sempat bertindak, gerakan dari belakang membuatnya berkeringat dingin."
"Di seluruh ruang makan, setiap kursi di meja makan bergeser serentak ke belakang."
"Seketika, kursi-kursi yang berisik tiba-tiba dihuni oleh orang-orang dengan pakaian berbeda-beda, laki-laki dan perempuan. Gerakan tangan kaku mereka seragam: sama-sama memegang koran. Sekilas dari mata hantu di belakang kepala, setidaknya ada 20-30 orang."
"Grrk..."
"Di luar, siluet manusia tinggi besar yang sepertinya tertarik Lilin Hantu mulai mendorong pintu geser untuk masuk."
"Waktu bakar Lilin Hantu telah melebihi 30 detik yang ditetapkan Yang Jian, kini mencapai 40 detik."
"Jika terus begini, dalam semenit Yang Jian dan Xiong Wenwen akan menghadapi serangan hantu gentayangan yang tak terbayangkan."
"Lanjut, atau mundur?"
"Keringat dingin mengucur di alut Yang Jian. Saat ini dua pemikiran bertarung di hatinya."
Entah membawa Xiong Wenwen mengambil risiko di sini, selama bisa bertahan, mungkin ada kesempatan untuk langsung mengurung hantu di tempat ini, tetapi juga ada kemungkinan karena kecerobohan aksi kali ini, terjerumus ke dalam jebakan hantu gentayangan dan langsung tewas di sini.
Karena hotel ini memiliki keanehan tertentu yang tidak dipahaminya, Yang Jian tidak tahu apakah ini akan menjadi potensi masalah besar yang tersembunyi.
"Mari bertarung."
Setelah merenung sejenak, Yang Jian mengerahkan keteguhan dan membuat keputusan yang cukup gila.
Dia berniat untuk menghadapi langsung sekali ini.
Karena mempertimbangkan bahwa di tangan masih ada Lilin Hantu merah yang bisa menjamin keamanannya, dia punya modal untuk mengambil risiko.
Langsung Yang Jian mematikan Lilin Hantu putih ini. Saat cahaya lilin hitam itu padam, segala sesuatu di sekitar terlihat semakin jelas.
Tapi kemudian dia melepaskan tali jerami kusam yang melilit di tangannya.
Tali Hantu yang biasanya dikendalikan oleh Bayangan Hantu, begitu terlepas, akan segera berubah menjadi hantu yang dibangkitkan kembali dan mulai membunuh secara acak. Jangkauannya sangat luas, bisa meliputi beberapa jalan bahkan mungkin satu wilayah. Karena itu setiap kali digunakan, Yang Jian harus bekerja sama dengan Wilayah Hantu untuk membatasi Tali Hantu yang hidup ini dalam area tertentu agar tetap terkendali.
Hantu ganas, begitu menjadi terkendali, akan berubah menjadi senjata alternatif milik Yang Jian.
"Kau benar-benar membawa hantu di badan?" Xiong Wenwen langsung menebak saat melihat tali itu, lalu mundur ketakutan dua langkah.
Yang Jian menangkapnya, mencegahnya berkeliaran: "Saya tahu batas, diamlah di sini dengan patuh."
Xiong Wenwen berjuang keras melepaskan diri, tapi tenaga seorang anak kecil mana bisa menandingi Yang Jian yang mengendalikan Bayangan Hantu.
Meski menggunakan Tali Hantu, Yang Jian juga tidak berencana mengandalkannya untuk menyelesaikan masalah di depan mata. Ia hanya berharap Tali Hantu bisa menyelesaikan masalah yang bisa diselesaikannya, menekan semua bahaya potensial, sehingga dirinya bisa fokus menghadapi teror yang tak bisa diatasi Tali Hantu.
Setelah Tali Hantu bangkit kembali, seluruh ruang makan ini langsung dipenuhi ratusan tali jerami usang yang bergantung.
Pada tali-tali jerami ini terdapat simpul tali, seolah sengaja disiapkan untuk menggantung diri.
Bukan pertama kalinya Yang Jian menghadapi kebangkitan Tali Hantu. Dengan mata hantu, ia bisa sepenuhnya mengendalikannya, bahkan melindungi Xiong Wenwen pun bukan masalah.
Tapi nasib para "anggota" lain di ruang makan ini berbeda.
Tali Hantu yang jatuh ke tubuh mereka seolah dikendalikan oleh seseorang, langsung melingkari leher mereka lalu menggantung mereka tanpa ada misteri.
Setiap orang yang tergantung menggantung dengan kepala dan anggota gerak lemas, tubuh kaku tanpa gerakan perlawanan. Jelas yang tergantung ini bukan manusia, melainkan mayat-mayat. Hanya mayat yang tak perlu khawatir digantung Tali Hantu.
Namun setelah menggantung lebih dari dua puluh mayat ini, seiring koran di tangan mereka berjatuhan, cahaya merah Wilayah Hantu yang redup menyinari tubuh mereka, menampakkan wajah-wajah mereka.
“Sekumpulan wajah mayat pucat tersenyum dengan ekspresi familiar namun membuat bulu kuduk merinding.”
“Para mayat ini—entah benar-benar sudah mati atau belum—serentak memutar bola mata mereka ke arah Yang Jian saat tergantung.”
“Senyum ganjil merekah seraya tatapan mereka terkonsentrasi pada Yang Jian. Adegan ini membuatnya merasakan hawa dingin menusuk tulang, seolah bahaya maha besar menyelimuti seluruh tubuhnya.”
“Senyum mengerikan itu sangat familiar bagi Yang Jian... persis seperti ekspresi hantu di balik wajah Tong Qian.”
“Masalahnya, Tong Qian telah hilang kontak selama beberapa hari. Hantu yang bisa merampas wajah dan memanipulasi memori manusia ini juga mengendalikan Zhao Lei untuk memasuki hotel tersebut.”
“Dua informasi ini saling terhubung.”
“Situasi terburuk terjadi.”
“Xiong Wenwen, gunakan kemampuan Meramal Masa Depan!” Yang Jian merauŋ rendah.
“Baru sekarang bilang? Kirain kau benar-benar nggak takut mati.”
“Xiong Wenwen menggerutu. Tubuhnya sudah gemetar ketakutan. Andai bukan karena tekanan Yang Jian sebelumnya saat mendengar suara pisau-gaɾuρ menyentuh porselen, mungkin dia sudah menggunakan kemampuan hantu gentayangan.”
“Begitu perintah Yang Jian keluar, wajah Xiong Wenwen perlahan memucat. Aura kehidupan manusia mulai memudar, seolah akan berubah menjadi sosok hantu.”
“Dia tetap memaksakan menggunakan sekali kemampuannya.”
“Sebab Yang Jian menyadari serangan pembuka mereka telah gagal.”
“Hantu itu telah mendapatkan senyuman Tong Qian, tingkat keganasan setidaknya naik ke level hantu tangis kuburan... Ini adalah peristiwa supranatural Tingkat A, bahkan lebih rumit dari kasus Tingkat A biasa, karena dia harus berhadapan dengan gabungan beberapa hantu gentayangan.”
“Bahkan tokoh utama peristiwa balon kepala manusia masih berada di dalam hotel ini.”
Begitu kata Yang Jian selesai diucapkan.
Di ruang makan, angin dingin tiba-tiba bertiup. Koran-koran yang jatuh dari tangan mayat-mayat itu diterbangkan oleh angin itu. Setiap lembar koran memiliki noda darah di satu sisi dengan lekuk wajah manusia. Bersamaan dengan koran berdarah yang berterbangan, semua mayat yang digantung tali hantu tiba-tiba membuka mulutnya yang retak.
“Grek, grek~!”
Semua mayat yang tergantung itu menatap Yang Jian dengan mata mereka, mengeluarkan tawa seperti wajah hantu.
