Luar Hotel Peace.
Sepuluh lebih orang dengan berbagai penampilan berkumpul bersama. Mereka memiliki raut wajah yang dingin dan aura ganjil, ada yang berdiri, ada yang jongkok di sana, tanpa bicara, menciptakan suasana yang sangat sepi.
Beberapa sopir mobil yang kebetulan lewat melirik ke arah sini penuh rasa ingin tahu, seolah bertanya-tanya mengapa sekelompok orang masih berkumpul di sekitar jam empat tengah malam? Jangan-jangan terjadi kebakaran di Hotel Keselamatan ini sehingga mereka kabur dari hotel?
Sopir itu memperlambat laju mobilnya, sedikit mendongakkan kepala, tapi tidak menemukan situasi apapun yang mencurigakan.
"Aneh sekali." Ia mengalihkan pandangan, tidak menghiraukan, dan melanjutkan perjalanan melewati lokasi itu.
Namun tepat setelah mobil sopir itu lewat, secara refleks ia melihat kaca spion. Di dalam pantulan kaca, ia menyaksikan seorang pria berwajah pucat pasi yang secara mengerikan memutar kepalanya 180 derajat, sepasang mata mati rasa dan kosong itu seolah menatap lurus ke arahnya.
Tubuh kurus pria itu membeku bagai patung, sementara orang-orang di sekitarnya tidak bereaksi sama sekali, seolah tidak merasa heran.
Suasana sekitar sunyi senyap, momen fajar yang redup ini terasa semakin mengerikan dan menakutkan.
Sopir itu tiba-tiba tersadar akan sesuatu, wajahnya berubah pucat, keringat dingin mengucur deras di punggungnya, lalu ia menginjak gas sekuat tenaga dan kabur dari area tersebut.
"Menurut markas besar, Pengendali Hantu bernama Lin Shan itu sudah dikirimkan Zhang Lei dan Yang Jian untuk menanganinya."
Di depan pintu hotel yang sunyi itu, seorang pria perlahan menoleh sambil berkata dengan nada datar.
"Ternyata akhirnya Yang Jian yang menjalankan tugas ini? Sepertinya situasinya lebih buruk dari perkiraan orang-orang. Lin Shan kemungkinan besar sudah mengalami kebangkitan hantu gentayangan. Jika tidak, markas tidak akan menanggapinya dengan serius begini." Seorang pemuda tiba-tiba terkekeh sinis: "Lin Shan itu akhirnya mati juga? Baguslah kalau mati. Aku tidak akan puas jadi hantu kalau dia masih hidup."
Namanya Wang Jiang, alumni satu kampus dengan Lin Shan. Tampaknya ada permusuhan terselubung di antara mereka berdua.
"Lin Shan memang kemungkinan besar sudah bangkit. Lihatlah, bahkan sistem kewaspadaan di sekitar sudah dicabut. Semua staf hotel juga sudah dievakuasi. Sekitar sini sepi sekali. Jelas markas sedang mempersiapkan isolasi wilayah ini." Seseorang melirik sekeliling lalu langsung menilai situasi terkini.
Bukan markas tidak mau memberikan bantuan, tapi bantuan biasa sudah tidak berguna. Mereka harus menunggu sampai masalah terselesaikan dulu sebelum mengizinkan personel masuk ke area sekitar.
"Wang Jiang, kalau hubunganmu dengan Lin Shan sedekat itu, menurutmu apakah kasus ini akan jadi besar?"
Wang Jiang melirik tajam ke arah yang bertanya: "Pertanyaan lemah daya. Berbuat onar di Dajing sama saja mencari mati. Aku yakin jika Lin Shan gagal, markas akan mengirimkan lebih dari satu Pengendali Hantu termasyhur untuk menyelesaikan ini dalam waktu singkat."
Sementara mereka sibuk berdebat dengan kata saling menjatuhkan ini...
Tiba-tiba, sesuatu jatuh dari langit-langit hotel. Sebelum kerumunan sempat bereaksi, BRAK! Benda itu menghantam lantai depan dengan dentuman keras.
“Apa ini?” Seseorang terkejut, segera waspada.
“Sepertinya... mayat.” Seseorang berbisik mengingatkan: “Jangan mendekat, pasti ada masalah di hotel.”
Saat ini, mayat yang jatuh dari ketinggian itu tergeletak tak bergerak di tanah. Meski hancur, masih bisa dikenali sebagai mayat yang sudah bengkak dan pucut akibat terendam air, bukan tewas karena jatuh.
Di sekitar mayat tersebut, genangan air berbau anyir perlahan meluas.
Awalnya dikira darah, tapi segera ada yang merasa tak beres karena air itu menyebar terlalu cepat.
“Itu Lin Shan.” Wajah Wang Jiang berubah drastis saat melihat pakaian korban, membentak: “Jauhi dia! Jangan sentuh air yang keluar dari mayat itu!”
Apa?
Dia Lin Shan?
Sial.
Seseorang mengumpat dalam hati, buru-buru mundur.
Lin Shan yang jatuh dari ketinggian pasti sudah mati. Kematiannya pasti memicu kebangkitan hantu gentayangan. Ini sudah jelas peristiwa supranatural. Sebelumnya mereka masih berharap mungkin Lin Shan tidak akan bangkit sebagai hantu.
“Lalu Zhang Lei mana? Ngomong-ngomong, kemana Yang Jian? Bukannya dia yang menangani Lin Shan? Sekarang mayatnya tergeletak di depan hotel, masa dia diam saja?” seseorang berteriak.
Tapi sebelum selesai bicara,
Cahaya merah ganjil tiba-tiba menyinari tanah sekitar. Seorang pemuda berwajah dingin dengan tatapan menusuk muncul secara tiba-tiba di depan mata.
"Siapa yang berteriak-teriak?" Tatapan Yang Jian bergetar lemah, menyapu kerumunan dengan sekilas pandang.
Orang yang berbicara tadi langsung diam seribu bahasa, tak berani merespons sementara panik dan kecemasan terpancar dari matanya.
Apakah ini Yang Jian si Mata Hantu?
"Waktu butuh bantuan kalian menghilang, mulut saja yang tak henti-hentinya. Kalau tak mau ikut, jadi penonton saja yang baik, ngapain banyak bicara!"
Dengan dingin, Yang Jian mengalihkan pandangannya lalu melangkah pasti menuju mayat Lin Shan di depan.
Setelah mendekat, ia mulai mengamati dengan saksama.
Tak perlu diragukan lagi.
Jatuhan itu telah meremukkan Lin Shan sepenuhnya. Kepalanya gepeng, tubuh gembungnya retak di mana-mana. Namun potongan-potongan tubuhnya yang terendam dalam air anyir mulai berkumpul membentuk genangan kecil, prosesnya jauh lebih cepat dari sebelumnya - pertanda lahirnya wilayah ganjil baru.
Saat Yang Jian semakin mendekat, mayat Lin Shan yang awalnya tak bergerak tiba-tiba mulai menggeliat dengan gerakan-gerakan organik tak wajar.
Di balik kulitnya yang menggelembung dan rusak, seolah ada sesuatu yang mengerikan sedang merobek-robek lapisan pembungkusnya, berusaha menampakkan diri di hadapan kerumunan.
Arwah gentayangan itu sedang bangkit.
Namun...
Seutas tali jerami kusut melilit erat tubuh yang hancur itu. Meski mayatnya terus menggeliat, isi di dalamnya tak bisa lolos berkat jerat tali tersebut.
Tali hantu berfungsi sempurna, sukses mengurung makhluk mengerikan yang hendak bangkit dari tubuh Lin Shan.
"Dan dari situasi saat ini, Tali Hantu juga berhasil menghentikan kebangkitan hantu itu. Namun sebagai pengorbanan, Tali Hantu sendiri tidak bangkit. Jika tidak, langit kota tempat Yang Jian berada akan kembali dipenuhi ribuan tali jerami yang siap menggantung manusia."
"Menggunakan hantu untuk membatasi hantu jauh lebih aman daripada Pengendali Hantu yang langsung bertemu hantu. Sekalipun gagal, tidak ada risiko. Batas kekuatan hantu jauh melampaui Pengendali Hantu, kita tak perlu khawatir dengan masalah kematian. Ternyata, inilah cara yang benar untuk menyelesaikan peristiwa supranatural." Yang Jian tidak mendekat, hanya berdiri sambil mengamati dengan serius.
"Tapi, kesulitan terbesar metode ini adalah bagaimana mengontrol seekor hantu tanpa membahayakan diri sendiri?"
"Jika kita memperlakukan hantu sebagai alat, kunci utamanya adalah bagaimana cara memperoleh dan menggunakan alat tersebut."
Tiba-tiba Yang Jian teringat pada paku peti mati dan Cermin Hantu yang pernah dihadapinya. Benda-benda ganjil itu merupakan alat khusus bagi Pengendali Hantu, hanya cara penggunaan oleh pemilik sebelumnya yang berbeda, persis seperti Tali Hantu di tangannya sekarang.
"Hantu dalam tubuh Lin Shan tidak kabur, Yang Jian berhasil membatasi benda itu." Dari kejauhan, Wang Jiang melihat Yang Jian yang berdiri sangat dekat selama tiga empat menit tanpa diserang, matanya membelalak penuh keheranan.
Ini kan hantu yang sudah bangkit, begitu saja ditangani?
Sulit dipercaya, benar-benar luar biasa.
Jika hantu ini benar-benar bangkit, seandainya kami yang menanganinya, mungkin seluruh anggota tim yang berjumlah belasan orang ini akan tewas semua.
Karena, genangan air itu jika sampai menenggelamkan orang hingga mati bisa berubah menjadi budak hantu. Tapi jika yang ditenggelamkan adalah Pengendali Hantu, jumlah hantu di dalam air akan bertambah, sehingga tingkat keganasannya akan melonjak drastis. Jika situasi ini terus berlanjut... mungkin tidak ada yang bisa menangani benda ini.
Wang Jiang sangat paham hal ini, jadi dia sama sekali tidak akan melakukan kontak langsung dengan hantu Lin Shan, juga tidak menyarankan Pengendali Hantu lain yang tidak punya keahlian untuk mendekat, agar tidak membahayakan diri sendiri maupun orang lain.
"Saya butuh sebuah koper."
Setelah mengamati sejenak dan memastikan Tali Hantu sudah bekerja efektif, Yang Jian akhirnya berbicara melalui ponsel positioning satelit.
"Sisi ini segera mengatur."
Yang bertanggung jawab atas komunikasi adalah Shen Liang. Mendengar kalimat itu, dia langsung menghela napas lega.
Ini menandakan Lin Shan sudah berhasil ditangani.
Tak lama kemudian, suara helikopter tempur bergemuruh di langit.
Jelas markas besar sudah mempersiapkan wadah di sekitar lokasi, tinggal menunggu penyelesaian dari sini.
