"Pangkalan pelatihan yang hampir seluruhnya diselimuti kegelapan."
"Yang Jian berdiri di gerbang utama pangkalan. Di tangannya tergenggam tas barang, wajahnya muram dengan alut yang berkerut dalam."
“Kembali ke sini lagi?”
Dia sebelumnya sudah bersiap untuk pergi, berhasil meninggalkan pangkalan pelatihan dengan lancar, tetapi setelah berputar di luar, kembali lagi ke tempat semula. Terus melangkah maju, selalu ada pangkalan pelatihan yang menunggunya. Semua jalan dalam kegelapan mengarah ke tempat yang sama, seolah memancingnya untuk mendekati posisi hantu gentayangan.
“Situasinya persis seperti di Desa Huanggang dulu. Saat itu ada desa yang tak bisa ditinggalkan, sekarang ada pangkalan pelatihan yang tak bisa dikeluarkan. Apakah makhluk hantu yang dilepaskan Wang Xiaoming itu benar-benar mewarisi karakteristik hantu Desa Huanggang?”
“Dan Wilayah Hantu ini memang sangat khusus.”
Saat di Desa Huanggang dulu, Yang Jian pernah menggunakan Wilayah Hantu-nya, tetap tidak bisa mempengaruhi desa tersebut.
Alasannya sederhana.
Seluruh Desa Huanggang adalah bagian dari hantu itu sendiri.
Jadi menggunakan Wilayah Hantu pun tak bisa kabur.
“Kecuali Wilayah Hantu tiga lantai atau lebih mungkin ada kesempatan.” Tatapan Yang Jian bergetar lemah, menunjukkan perkembangan kemampuannya.
Namun setelah menimbang-nimbang, dia tak menggunakan Wilayah Hantu-nya.
Karena tidak yakin berapa lapisan yang harus ditumpuk, bagaimana jika harus lima atau tujuh lantai?
“Lebih baik pakai Lilin Hantu.”
Yang Jian mempertimbangkan, alat produksi Wang Xiaoming ini lebih praktis. Dalam situasi bisa pakai alat eksternal, tak perlu mempertaruhkan nyawa sendiri.
Persiapan sebelumnya akhirnya berguna.
Dia mengeluarkan Lilin Hantu merah, lalu cepat-cepat menyalakannya.
Cahaya hijau lentera yang seram bergoyang-goyang dalam lingkungan redup, memantul di wajah datar Yang Jian, memancarkan keanehan yang ganjil.
"Lilin menyala normal, ini membuktikan tidak ada hantu di sekitar... Tapi memang seharusnya begitu, menurut analisaku saat ini, setelah gagal menyerangku, hantu itu beralih menyerang orang lain."
"Hanya menyerang satu orang sekali saja?"
"Tidak, bukan begitu. Hantu itu sebelumnya menyerang kertas kulit manusia, bukan aku. Aku tidak apa-apa. Saat itu tubuhku memiliki tiga hantu: Tali Hantu, Mata Hantu, dan Bayangan Hantu Tanpa Kepala. Aku mencapai keseimbangan dengan benda itu, jadi aku bukan target."
Aturan hantu dalam Peristiwa Desa Huanggang sebenarnya tidak rumit.
Terjebak sendirian berarti mati.
Prinsipnya adalah ketika seseorang memiliki kurang dari dua hantu di tubuhnya, dia akan diserang tanpa daya. Belakangan hantu itu merusak keseimbangan yang dipertahankan dengan Feng Quan, berkembang menjadi entitas yang membutuhkan tiga hantu untuk dilawan.
Akhirnya, Yang Jian, Feng Quan, dan Zhang Han bekerja sama untuk bertahan hidup.
Benar, hanya bertahan hidup, bukan mengurung hantu itu, karena hantu itu harus kembali ke peti mati hantu.
"Tapi sekarang... Tali Hantu hilang, tubuhku hanya memiliki dua hantu. Artinya, aku mungkin akan diserang hantu itu selanjutnya."
Setelah menyadari hal ini, perasaan Yang Jian langsung menjadi seburuk memakan lalat busuk.
Andai saja tidak demi mempertahankan kertas kulit manusia ini, dia tidak akan kehilangan Tali Hantu.
Tentu, tidak sepenuhnya hilang. Bisa dibilang tertinggal di tubuh hantu itu. Jika ada kesempatan, dia masih bisa mengambilnya kembali.
Hanya saja kesempatan ini sepertinya sangat kecil.
"Tidak bisa hanya memikirkan imbalan memadai, jika hantu itu terus berkembang, bahkan dengan tiga ekor hantu pun belum tentu aman." Yang Jian dalam hati hanya bisa menghibur diri sendiri seperti ini.
Tangan mengangkat lilin hantu terus berjalan maju.
Meski kegelapan di depan mata tidak terlalu pekat, namun lebih dari sepuluh meter sudah tak bisa melihat apapun.
Selama proses berjalan ia selalu memperhatikan kondisi lilin hantu di tangannya.
Kecepatan pembakaran sangat lambat, cukup untuk menopangnya keluar dari tempat ganjil ini.
Memikirkan ini, Yang Jian sedikit lega.
Kecepatan pembakaran lilin hantu bisa dianggap sebagai peringatan dini - semakin dekat hantu di sekitar, semakin cepat pembakarannya. Jika diserang, lilin mungkin terbakar habis dalam sekejap, sama seperti saat di Hotel Caesar Zhongshan sebelumnya.
Selain tidak tahan lama saat bahaya, nilai lilin hantu tetap sangat besar.
Setidaknya hingga saat ini lilin hantu belum pernah mengecewakan.
Namun meski tidak diserang, hasilnya sulit diterima Yang Jian.
Setelah berjalan cepat beberapa menit, yang dikira akan keluar dari pangkalan pelatihan malah berakhir dengan pintu gerbang pelatihan terbuka lebar setelah kegelapan di depan mata tersingkir.
Untuk kedua kalinya ia berdiri di depan pintu gerbang pelatihan.
"Bahkan dengan membawa lilin hantu pun tak bisa keluar?" Yang Jian memandang lilin yang sedang terbakar di tangannya.
Setelah ragu-ragu sebentar, dia memilih untuk sementara waktu mematikan.
Sementara Lilin Hantu tidak berguna, melanjutkan menyalakannya hanya akan menjadi pemborosan. Pemborosan semacam ini tidak bisa ditolerir. Dia tidak akan sembarangan menghabiskan Lilin Hantu demi perlindungan sementara, karena benda ini bisa membalikkan keadaan di saat-saat kritis.
"Haruskah mencoba menggunakan Wilayah Hantu tiga lapis ke atas?" Yang Jian hanya bisa menaruh harapan untuk keluar pada skema kedua.
Waktu pertimbangan sangat singkat, bahkan belum sampai sepuluh detik, dia langsung bertindak tegas.
Karena Yang Jian sangat paham di hatinya: semakin lama dia terlambat keluar, semakin mengerikan hantu itu setelah membunuh Pengendali Hantu lainnya. Jika saat itu dia masih belum pergi, maka ketika menghadapi hantu itu lagi, dia pasti mati tanpa ampun, tanpa kesempatan membalikkan keadaan, bahkan dengan Lilin Hantu sekalipun.
Mata hantu di dahinya yang sudah terbuka berputar dengan gelisah dan tidak tenang, memeriksa sekeliling dengan tatapan ganjil, seolah-olah juga waspada terhadap kemunculan hantu itu.
Ini adalah mata hantu pertama, sekaligus mengaktifkan Wilayah Hantu lapis pertama.
Kemudian dia mengangkat satu tangan, sebuah mata hantu lagi muncul di telapak tangannya, lalu diarahkannya ke mata hantu di dahi.
Dua mata hantu bertumpuk, membuka Lantai kedua Wilayah Hantu di dalam wilayah tersebut.
Dua lapis Wilayah Hantu membentuk jalan merah yang terus memanjang ke luar, namun segera ditelan kegelapan di kejauhan, menghilang tanpa jejak.
Jalan merah ini tidak bisa menembus kegelapan, membawa mata pergi.
Situasi ini masih dalam perkiraan Yang Jian, dia kembali mengangkat satu telapak tangan, mata hantu ketiga muncul.
Sekaligus mengaktifkan lapisan ketiga Wilayah Hantu.
Dulu dia menggunakan tiga lapisan Wilayah Hantu yang terkonsentrasi membentuk garis lurus, menembus Wilayah Hantu mayat hidup, dan menguncinya.
Pengaktifan lapisan ketiga Wilayah Hantu ini mengalami perubahan kualitatif.
Sebuah jalan merah berawal dari Yang Jian, menembus kegelapan di kejauhan dan membentang hingga luar jangkauan pandangan.
Namun, pandangannya belum terbuka.
Dalam cakrawala lapisan ketiga Wilayah Hantu, Yang Jian tidak melihat pemandangan luar, hanya melihat tembok hitam menghalangi Wilayah Hantunya.
"Lapisan ketiga Wilayah Hantu pun tidak bisa?" Hatinya semakin berat.
Hal yang paling dikhawatirkannya mulai terjadi.
"Coba aktifkan lapisan keempat Wilayah Hantu." Yang Jian mulai merasa panik.
Karena meski cara bertumpuk menggunakan Wilayah Hantu ini sangat kuat, konsekuensinya adalah sangat memicu kebangkitan hantu gentayangan. Mata hantunya sudah berjumlah sembilan, berada di ambang kebangkitan. Dulu dia menggunakan bayangan hantu tanpa kepala untuk menekannya dengan paksa.
Tapi jika mata hantu benar-benar bangkit,
Dengan tingkat yang sama, bayangan hantu tanpa kepala tidak akan mampu mengendalikan mata hantu.
Dia memiliki firasat ini.
Karena alasan inilah Yang Jian jarang menggali kekuatan mata hantu seenaknya, karena itu terlalu berbahaya.
Tapi saat ini, tidak ada pilihan lain.
“Hantu sedang berkembang, teror terus berlanjut. Jika saya tidak bisa keluar, saya akan menjadi lebih tak berdaya dibanding saat di Desa Huanggang dulu.”
Mata hantu keempat muncul.
Di belakang kepala Yang Jian.
Mata hantu di belakang kepala itu berguling-guling dalam daging dan kulit, bola matanya masuk ke dalam daging, menembus otaknya dan mengarah ke mata hantu di dahinya.
Darah dan daging tak bisa menghalangi kemampuan Wilayah Hantu.
Wilayah Hantu lantai empat terbuka.
Ini pertama kalinya Yang Jian mengaktifkan Wilayah Hantu sampai tingkat ini.
Ternyata.
Situasi buruk terjadi.
Seluruh tubuh Yang Jian terasa seperti terkoyak dengan sakit yang luar biasa, mata hantu mulai gelisah tak terkendali.
“Tak boleh lama-lama, harus segera diselesaikan.”
Dia menggigit gigi, merasa bayangan hantu tanpa kepalanya masih bisa mengendalikan sebentar, segera membuka Wilayah Hantu lantai empat sambil memanfaatkan waktu.
Semua kegelapan di sekitarnya menghilang dari pandangannya.
Tak ada rumah, tak ada lantai, tak ada bangunan, hanya suasana redup.
Di ujung Wilayah Hantu, dinding hitam yang menghalangi kepergian Yang Jian kehilangan warnanya, menampakkan wujud aslinya.
Itu... sepotong papan tua.
Papan lapuk ini menghalangi Wilayah Hantu lantai empat Yang Jian, membuatnya tak bisa menembus.
Dan papan ini terasa familiar.
Seperti papan penutup peti mati.
“Bagaimana mungkin?” Yang Jian segera menutup mata hantunya, tubuhnya limbung hampir roboh di lantai, wajahnya penuh ketidakpercayaan.
“Aku... di dalam peti mati hantu?”
"Inilah kebenaran mengapa dia tidak bisa keluar meski terus memegang Lilin Hantu."
