Teriakan Zhang Lei menggema dalam kegelapan, memicu ketakutan semua orang.
Hantu ada di depan?
Meski sebelumnya tak ada yang berani mengatakannya, setiap hati diliputi kekhawatiran: saat berjalan dalam kegelapan buta ini, bagaimana jika tanpa sadar kita sudah berdiri di samping hantu?
Meski khawatir, setiap orang masih menyimpan harapan bahwa mereka tidak akan seberuntung itu untuk bertemu.
Namun, realitas kejam memberi tahu mereka bahwa keberuntungan itu sama sekali tidak ada.
Situasi terburuk akhirnya terjadi.
Di lantai empat asrama, mereka bertemu dengan Hantu sejati, dan yang konyolnya bukan hantu yang mencari mereka, tapi merekalah yang mendatangi hantu.
"Lari!"
Di benak semua orang hanya ada satu pemikiran ini.
Hampir tanpa ragu, mereka langsung berbalik lari. Dari saat Zhang Lei memberi peringatan hingga aksi ini, semuanya terjadi dalam waktu kurang dari tiga detik - ini sudah dibicarakan sebelumnya: begitu menghadapi bahaya, jangan ragu, selamatkan diri sebanyak mungkin.
Karena hantu ini sudah menjadi takdir yang tak terelakkan. Pengendali Hantu paling-paling hanya sedikit lebih baik dari orang biasa, tapi tidak jauh berbeda.
Dari lorong yang diselimuti kegelapan terdengar rentetan langkah kaki tergesa.
Empat Pengendali Hantu ini berbalik arah dan berlari kencang dalam kegelapan, berusaha menjauh dari teror yang tenggelam dalam gelap di belakang mereka.
Zhang Lei juga wajahnya dipenuhi ketakutan, langsung berbalik kabur.
Dari markas besar, dia sudah memahami banyak informasi tentang hantu ini. Justru karena pemahamannya itulah dia tidak bekerja sama dengan yang lain untuk mencoba mengurung hantu ini.
Barang ini sama sekali tidak bisa dikurung.
Bahkan jika kau berhasil sekali, yang menantimu adalah gelombang serangan kedua, ketiga, sampai targetnya terbantai habis.
“Lari seperti kabur nyawa-nyawa, ketakutan datang dari belakang, hati setiap orang serasa tersangkut di tenggorokan. Semua jelas dalam hati, sekali diawasi Hantu ini, yang menanti hanyalah kematian tanpa kesempatan melawan. Hantu yang kau kendalikan sama sekali tidak sebanding dengan tingkat keganasan supranatural seperti ini.”
“Terkutuk! Kenapa nasib sial begini? Hantu malah nongkrong di depan menunggu kita? Kali ini siapa yang akan diserangnya? Saya, orang bernama Wang Jiang itu, atau dua lainnya?” Zhang Lei berlari terengah-engah, napasnya berat gemetar ketakutan, tapi pikirannya tetap bekerja.
Ini pengalamannya menangani peristiwa supranatural - meski adegan mengerikan sekalipun, akal sehat mutlak tak boleh hilang.
“Mungkin saya yang akan jadi target. Lagipula saya yang paling dekat dengan Hantu tadi, dan baru saja menyentuhnya...” Wajahnya dipenuhi keringat dingin. Ia merasa tersesat.
Tak tahu sekarang berada di posisi apa.
Asrama yang besar dengan koridor luas sebenarnya mudah navigasi dalam kondisi pencahayaan normal, tapi dalam kegelapan ini, justru kelebaran itu menjadi hambatan.
“Braak!”
Zhang Lei seperti menabrak dinding di sudut, kepalanya berdengung hingga terjatuh.
“Ini persimpangan yang tadi saya lewati.” Ia merasa darah hidung keluar, tapi tak peduli. Melalui sudut toilet ini, ia mencoba mengenali posisinya.
Namun, saat dia cepat-cepat berjuang untuk bangkit, tiba-tiba menyadari sekitarnya telah menjadi sangat sepi.
Sebelumnya masih bisa mendengar langkah kaki orang lain yang kabur, tapi sekarang sama sekali tidak ada suara.
"Kita tercerai-berai?" Zhang Lei mengatupkan gigi, dia juga tidak peduli lagi, langsung berbelok ke kanan.
Di kiri dan kanan ada lorong darurat, dia memutuskan menuju lorong darurat sebelah kanan, dengan begitu seharusnya bisa bertemu Yang Jian yang berada di lantai dua.
Asalkan meninggalkan lantai ini, Zhang Lei merasa dirinya seharusnya aman.
Jika hantu ada di lantai ini, untuk menuju lantai tiga mungkin membutuhkan waktu.
Meski hantu ini tak terpecahkan, tapi saat menyerang manusia hanya satu per satu, efisiensi pembunuhannya tidak terlalu tinggi.
Zhang Lei yakin selama dirinya tidak terpilih sebagai target utama hantu gentayangan itu, dia punya cukup keyakinan bisa bertemu Yang Jian di lantai bawah dan lolos dari maut yang pasti ini.
"Tunggu, ada yang tidak beres."
Setelah berlari beberapa saat, dia menemukan sesuatu yang aneh.
Mengapa tadi dia sudah jelas-jelas meraba tangan hantu itu, hampir memastikan hantu itu ada di depan matanya, tapi sampai sekarang belum diserang?
Tidak hanya dirinya, yang lain juga seharusnya belum.
Soalnya saat itu mereka semua berdekatan, jika hantu memilih seseorang sebagai target, pasti ada satu orang yang lebih sial terpilih.
“Mungkinkah yang tadi kita temui bukan hantu? Apakah itu seorang Pengendali Hantu? Tidak, mustahil. Di lantai ini hanya ada kita. Siapa yang bodoh tidak kabur malah naik ke lantai atas? Pasti itu hantu. Tapi kenapa tadi hantu itu tidak langsung menyerang kita... Terkutuk, penilaianku salah.”
Tiba-tiba, Zhang Lei menyadari sesuatu lalu menggeretakkan gigi.
Memang benar mereka bertemu hantu, tapi keempat orang mereka saat itu mungkin tidak memenuhi syarat pembunuhan hantu itu, sehingga semua selamat.
Dengan kata lain, tadi keempat orang mereka tidak dalam keadaan terisolasi.
Tapi, ini juga tidak masuk akal.
Empat orang, masing-masing hanya mengendalikan satu hantu. Totalnya paling banyak empat hantu. Sedangkan menurut informasi dari markas, hantu itu bisa mengendalikan jumlah hantu mencapai 5, bahkan lebih.
5 pasti lebih besar dari 4. Soal semudah ini bahkan anak TK pun tidak akan salah hitung.
"Tidak, salah. Total jumlah hantu di pihak kita bukan 4, tapi 6." Zhang Lei teringat kondisi khususnya.
Saat menangani peristiwa supranatural dulu, dia pernah "menyantap" dua hantu.
Meski hantu itu sudah ditelan, mereka tidak mati atau hilang. Seharusnya masih ada di dalam tubuhnya, hanya dikendalikan oleh hantu lain miliknya. Tapi bahkan dalam keadaan terkendali, dua hantu itu tetap harus dihitung.
Jadi sebenarnya jumlah hantu pada diri Zhang Lei sendiri adalah 3.
Hasilnya: enam lawan lima.
Kelompok mereka tadi sama sekali tidak dalam keadaan terisolasi. Bahkan jika bertemu hantu secara langsung pun tidak akan terbunuh.
Tapi sekarang segalanya sudah terlambat.
Sekelompok orang sudah terpencar-pencar karena pelarian tadi.
"Sialan!" Zhang Lei saat ini dipenuhi penyesalan, hampir ingin menampar dirinya sendiri.
Ia sendiri telah menghancurkan kesempatan bertahan hidup seluruh kelompok, mendorong semua orang termasuk dirinya ke jalan buntu.
Tapi sekarang penyesalan pun tak berguna, karena mustahil mengumpulkan mereka kembali. Yang bisa dilakukannya hanyalah bergabung dengan Yang Jian untuk menghindari isolasi yang akan berujung pada pembunuhan oleh Hantu itu.
Ini bukan hanya untuk dirinya sendiri, tapi juga orang lain.
Jika Zhang Lei mati.
Hantu ini akan berkembang ke tingkat yang sangat tinggi, meningkatkan kesulitan perlawanan secara signifikan.
Lari!
Menggigit gigi dan tak peduli apapun, Zhang Lei hanya bisa berlari kencang menuju mulut tangga.
Tak ada kejadian mengerikan di sekitar.
Ia beruntung, Hantu tidak menjadikannya target.
Tapi yang terisolasi bukan hanya Zhang Lei.
Di asrama yang diselimuti kegelapan, seorang Pengendali Hantu yang sebelumnya bergerak bersama Zhang Lei dan Wang Jiang kini tersesat.
Sebenarnya istilah "tersesat" kurang tepat. Ia bisa memperkirakan posisinya di sekitar balkon asrama. Baik ke kiri maupun kanan pasti menemukan tangga keluar.
Namun yang membuatnya panik adalah status kesendiriannya saat ini.
Suasana sekitar terlalu sunyi, tak ada suara sedikitpun. Teriakannya memanggil Zhang Lei dan Wang Jiang tak mendapat jawaban.
Jelas, ia terisolasi.
Hantu berada di lantai ini. Terisolasi dalam kondisi seperti ini berpotensi fatal.
Dia hanya bisa berdoa agar dirinya tidak menjadi target pertama hantu gentayangan itu, karena dia juga sudah memikirkan—jika aksinya cukup cepat, mungkin bisa sampai di lantai dua untuk bergabung dengan Yang Jian si Mata Hantu, lagipula sebelumnya mereka sudah membicarakan hal ini.
Masih ada harapan baginya untuk bertahan hidup.
Memikirkan ini, sang Pengendali Hantu itu segera bertindak cepat.
Tapi begitu dia berbalik badan, tiba-tiba dia merasakan seolah-olah ada seseorang yang muncul tiba-tiba dari kegelapan di belakangnya. Sepasang telapak tangan dingin dan kaku menggenggam kedua lengannya, menghalangi langkahnya.
"Bagaimana bisa..." Seluruh tubuh Pengendali Hantu itu diselimuti ketakutan. Jantungnya seakan berhenti berdetak saat itu juga.
"Lepaskan aku! Cepat lepaskan!"
Rasa sakit yang luar biasa menjalar dari tubuhnya. Dia merasakan kedua tangan dingin nan kaku itu dengan paksa menyusup di antara tulang rusuk kedua lengannya, merobek kulit, menghancurkan tulang, lalu meraba-raba sesuatu dalam tubuhnya. Seolah sedang mencari jejak hantu tertentu yang bersembunyi di dalam.
Dia mulai menggeliat keras, berteriak-teriak histeris, berusaha melepaskan diri dan kabur.
Tapi sia-sia belaka.
Saat ini dia hanyalah orang biasa. Hantu dalam tubuhnya dikendalikan sampai tak bisa bergerak, tubuhnya rapuh bagai kertas, sama sekali tak punya kesempatan melawan.
Beberapa saat kemudian.
Sang Pengendali Hantu itu mengeluarkan darah dari mulut, tubuhnya kejang-kejang. Tenaganya sudah habis untuk melawan. Sesuatu berhasil dicabut dengan paksa oleh tangan-tangan kegelapan itu.
Langkah kaki yang berat terus bergema dalam kegelapan.
Hantu ini berjalan menuju mulut tangga di sebelah kanan.
Saat ini jumlah yang dimiliki hantu ini adalah 6.
Angka yang tidak terlalu banyak, tapi cukup untuk membuat orang putus asa.
Di area tempat hantu sebelumnya berada, seonggok mayat yang rusak tergantung di balkon. Darah segar mengalir dalam kegelapan, menodai wilayah sekitarnya dengan warna merah. Sejumlah darah juga menetes dari tembok lantai empat dengan suara tik-tok, di atas mayat itu, mulut Pengendali Hantu tersebut masih mengeluarkan gelembung darah kecil.
Sisa-sisa aura kehidupan terakhir perlahan padam dalam kegelapan.
"Apakah ada yang mati?"
Di mulut tangga lantai dua, Yang Jian melihat darah yang menetes tik-tok di koridor balkon. Ekspresinya sangat muram, karena ini bukan darah mayat pertama—seharusnya ini darah Pengendali Hantu kedua.
Ini artinya ada lagi yang terisolasi dan terbunuh oleh hantu.
Jumlah yang dimiliki hantu itu sudah mencapai 6. Jika tidak segera berkumpul dengan yang lain, begitu hantu itu mengawasi kita, kita semua akan hancur.
