"Di sebuah lapangan kosong di pangkalan pelatihan."
"Yang Jian, Zhang Lei, Wang Jiang, Huang Ziya dan dua anggota lain berkumpul membentuk lingkaran kecil."
"Di tengah mereka berdiri tegak sebatang lilin putih."
"Lilin ini menyala dengan cara ganjil, memancarkan cahaya hitam yang menyelimuti mereka bagai terbenam dalam kegelapan."
"Nyala lilin berkibar-kibar."
"Aura dingin yang menyeramkan menyelubungi sekeliling, dalam lingkungan gelap yang sunyi dan luas ini, setiap tanda bahaya sekecil apapun mampu membuat saraf tegang mereka berdenyut-denyut."
"Lilin Hantu telah menyala lebih dari sepuluh detik."
"Kerumunan itu berwajah muram, karena mulai sekarang dalam beberapa waktu ke depan, hantu sejati mungkin akan muncul dari sekitar. Mereka harus waspada terhadap gerakan apapun dan segera menentukan posisi hantu."
"Yang Jian jongkok membuka tas barang, tampak sedang mempersiapkan sesuatu dengan cepat."
"'Meski sepertinya tak pantas bertanya, aku ingin usulkan: Mengapa kita tidak tinggalkan Lilin Hantu di sini lalu mencari anggota lain? Sifat Lilin Hantu yang bisa menarik hantu seharusnya tidak mengharuskan kita tetap di tempat ini.'"
"Pengendali Hantu asing itu memandangi lilin yang terbakar sambil mengutarakan metode yang dianggapnya aman."
Yang Jian tidak mengangkat kepala: "Menurutmu, apakah Lilin Hantu bisa tetap menyala normal setelah kita pergi? Hantu mungkin mematikannya, mungkin pergi setelah tertarik ke sini, atau bahkan menyerang lilin itu sendiri... Aku sudah menggunakan Lilin Hantu sekitar sepuluh kali, sering menghadapi situasi darurat. Gagasanmu sudah kupikirkan sejak lama."
Pengalaman menangani peristiwa supranatural telah mengurangi kemungkinannya melakukan kesalahan.
Semakin tinggi tingkat peristiwa gaibnya, semakin sempit toleransi kesalahan. Sedikit saja salah bisa berakibat kematian.
Dulu saat menangani kasus peti mati hantu di Desa Huanggang, kesalahannya menyebabkan keseimbangan runtuh. Hantu mulai membunuh, dia dan Pengendali Hantu lain nyaris dihabisi semua.
"Ikuti Yang Jian. Kita tak boleh sembarangan memberi ide sekarang. Lagi pula Lilin Hantu ini sudah dinyalakan. Lebih baik fokus mempersiapkan diri menghadapi situasi berikutnya," kata Zhang Lei.
Kerumunan itu terdiam, mulai bersiap menghadapi kedatangan hantu yang bisa terjadi kapan saja.
Persiapan Yang Jian sangat sederhana.
Karena tak yakin berapa jumlah maksimal hantu yang bisa dikendalikan, dia perlu mengambil langkah pengamanan ekstra.
Di depannya tergeletak sebuah botol emas dan kotak berlapis emas.
Botol berisi guci arwah yang ditemukan di pesawat menuju Kota Dajing. Diduga ada hantu di dalamnya - Guo Fan pernah diserang makhluk dalam botol ini saat di bandara.
Sedangkan isi kotak itu adalah sebuah telapak tangan.
Termasuk bagian dari tubuh Hantu, Yang Jian tidak bisa memastikan apakah tangan ini akan dinilai sebagai seekor hantu, jadi kedua barang itu dia keluarkan.
"Dengan kondisi saya sekarang, mungkin bisa mengendalikan tangan hantu ini." Tatapan Yang Jian bergetar lemah.
Dia berencana menggunakan kedua benda ini saat bahaya untuk menambah jumlah hantu di pihaknya, sehingga memastikan mereka tidak berada dalam status kesendirian.
Tapi ini hanya strategi darurat.
Karena hantu yang dilepaskan sembarangan bisa menimbulkan banyak faktor tak terkendali, kecuali dalam situasi kritis, dia pasti tidak akan melakukan ini.
Tepat saat mereka menyalakan Lilin Hantu dan menunggu.
Di area lain pangkalan pelatihan, pemandangan mengerikan dan ganjil masih terus berlangsung.
Kantin pangkalan.
Di sini ada seorang Pengendali Hantu yang kabur dari asrama. Daripada meninggalkan pangkalan pelatihan, dia memilih bersembunyi di tempat relatif aman dan tersembunyi ini sambil menunggu kontak peristiwa supranatural ini. Dia yakin pada penilaiannya karena pangkalan pelatihan ini berada dalam area Kota Dajing, pasti atasan tidak akan tinggal diam.
Asal bertahan beberapa waktu, pasti ada yang akan menyelesaikan situasi di sini.
Namun, Pengendali Hantu ini tidak memiliki ponsel positioning satelit, tidak tahu kondisi hantu gentayangan ini. Dia mengira dengan bersembunyi, tetap diam, dan tidak bergerak akan baik-baik saja.
Justru sebaliknya.
Dia berada dalam status terisolasi yang sesuai dengan target hantu gentayangan.
Tak lama kemudian, lapisan kegelapan menyapu dari segala arah, menyelimuti kantin ini.
Di kedalaman kegelapan, langkah kaki yang jelas namun berat bergema di kantin. Dari posisi sumber suara, bisa dinilai bahwa pemilik langkah kaki itu semakin mendekati Pengendali Hantu yang bersembunyi di sana.
Seolah sudah mengetahui keberadaan orang di sini, bersembunyi pun sama sekali tidak berguna.
Hanya beberapa menit berlalu.
Jeritan menyakitkan bergema di kantin. Saat suara itu berhenti, kegelapan sekitar mulai menghilang dengan cepat. Namun, di sudut kantin tersisa mayat yang rusak dan melengkung.
"Terjebak di sini lagi, terkutuk! Apa benar-benar tidak bisa keluar?"
Seorang Pengendali Hantu bernama Qian Yi, setelah bergegas meninggalkan asrama dan keluar dari pangkalan pelatihan, menyadari dirinya berputar-putar kembali ke tempat semula.
Adegan ganjil yang tak terpecahkan membuat wajahnya pucat pasi.
Di hatinya, dia tahu waktu yang tersisa untuknya sudah sedikit. Sebelumnya, demi menjamin keamanan aktivitasnya, dia telah menipu Yang Jian masuk ke asrama.
Saat itu, memang ada hantu di asrama.
Qian Yi berencana memanfaatkan Yang Jian - Pengendali Hantu termasyhur - untuk menahan hantu mengerikan itu, guna memburu waktu baginya melarikan diri.
Namun, dia gagal.
“Ini bukan wilayah hantu biasa, kalau tidak, saya pasti bisa keluar. Sekarang kena batunya, hantu ini akan membunuh orang yang terisolasi, dan sekarang saya sedang sendirian. Kapan saja hantu bisa muncul di sekitar saya dan membunuh saya.” Qian Yi menggigit giginya, hatinya ingin mengamuk.
Seandainya tahu hasilnya seperti ini, sebelumnya dia seharusnya bergabung dengan Yang Jian, tidak seharusnya kabur sendirian.
Tapi dia tidak bisa kembali ke masa lalu untuk memilih lagi.
Saat sedang ragu-ragu merenung ini, tiba-tiba Qian Yi menyadari lingkungan sekitar mengalami perubahan mengerikan.
Lapisan kegelapan menyelimuti segala penjuru, dengan kecepatan luar biasa menggerogoti arahnya.
"Hantu... datang. Target kali ini adalah saya. Bagaimana mungkin? Apakah anggota asrama itu sudah dibantai hantu secepat ini? Bagaimana dengan Yang Jian itu? Bukankah dia pernah menangani peristiwa supranatural Tingkat S? Kenapa tidak bisa menghentikan hantu ini?" Detak jantungnya mengeras, napasnya tersengal-sengal, matanya memancarkan ketakutan.
Tamat.
Qian Yi kehilangan keberanian untuk melawan. Saat ini hanya ada keputusasaan tak berdaya, karena dia paham kemampuan dan pola hantu ini. Begitu diawasi, berarti kematian.
Membayangkan dirinya sebentar lagi akan dibunuh hantu, amarahnya kacau balau. Seluruh tubuhnya roboh duduk di tanah, tak kuasa menahan diri menyendok nasi sambil menangis.
Dia sama sekali tak ingin mati. Padahal jelas-jelas bisa keluar dari wilayah hantu.
"Mengapa, mengapa sarang hantu ini berbeda dengan Wilayah Hantu biasa? Bagaimana pun aku berjalan tak bisa keluar."
Dia ingin berteriak, tapi bahkan keberanian untuk melakukannya pun tak dimilikinya.
Memandangi kegelapan yang semakin mendekat, dirasakannya hidupnya mungkin hanya bertahan tiga menit lagi, bahkan mungkin cuma semenit.
Sebab hantu yang bersembunyi dalam kegelapan ini setidaknya mampu mengendalikan tujuh hantu sekaligus.
Qian Yi yang hanya menguasai satu hantu, tanpa dukungan tim, lebih rapuh daripada anak ayam di hadapan kekuatan gaib seperti ini.
Segala perlawanan dan usaha sia-sia belaka, takkan mengubah kenyataan kejam ini.
Namun ketika kegelapan menggerogoti wilayah sekitar tiga-empat meter darinya, sesuatu yang hampir merupakan keajaiban terjadi.
Kegelapan itu tiba-tiba surut dengan cepat, berduyun-duyun menuju satu arah.
Target hantu telah diubah.
"Apa yang terjadi..."
Qian Yi menyaksikan kegelapan itu menjauh. Matanya masih basah oleh air mata, tak percaya dengan kejadian yang baru saja dialaminya.
Hantu itu jelas ada dalam kegelapan tadi dan telah memilihnya sebagai target, tapi mengapa tiba-tiba pergi?
Mungkinkah bala bantuan dari markas sudah tiba?
Tidak, mustahil. Tak ada pemberitahuan apa pun.
Tentu saja bukan bantuan. Ini adalah efek dari Lilin Hantu milik Yang Jian.
Hantu sejati terpancing ke arahnya, sehingga mengabaikan target Qian Yi.
Tapi apakah menarik hantu ke arah Yang Jian berarti situasi sudah aman?
"Harus diketahui, selama periode ini tidak ada yang tahu berapa banyak Pengendali Hantu yang telah dibunuh oleh hantu ini. Sangat mungkin Yang Jian dan kawan-kawannya juga sedang dalam status terisolasi di hadapan hantu ini."
"Jika benar demikian, maka kelima orang termasuk Yang Jian akan menghadapi pemandangan mengerikan selanjutnya."
"Serangan hantu gentayangan."
