Cao Yanhua tak bisa berkata-kata meski dipermalukan, lagipula Yang Jian memang menahan hantu itu di markas dan membantu mengurungnya, bahkan menyetujui untuk mengajukan permohonan prosedur resmi setelahnya.
Meski keterlaluan, tapi belum melampaui batas toleransi markas.
Apalagi baru dua hari lalu memberikan jasa besar, menindak tegas saat ini hanya akan membuat Pengendali Hantu lain kecewa.
"Yang Jian memang berkembang sangat cepat. Bukan hanya keahlian menangani peristiwa supranatural, bahkan penilaian situasinya juga kelas satu... Benar, tanpa penilaian yang tajam dia tak mungkin bisa menyelesaikan peristiwa-peristiwa mengerikan itu satu per satu." Cao Yanhua merasa sangat frustasi, seperti ada konflik yang membuatnya ingin muntah darah.
Kadang bahkan berpikir, andai Zhao Jianguo dulu tidak menarik Yang Jian masuk ke markas.
Tapi pemikiran ini langsung diurungkannya begitu muncul.
Tak ada manusia sempurna, jasa orang tak bisa dihapus hanya karena satu kesalahan. Meski kemampuan Yang Jian membuat masalah besar, kemampuannya menyelesaikan masalah juga tak kalah hebat.
"Persoalan ini selesai di sini. Sepuluh menit lagi rapat penting akan diadakan." Wajah muram Cao Yanhua baru berkata setelah lama terdiam.
Tak lama kemudian dia berbalik badan pergi.
Orang lain yang melihat masalah sudah diputuskan juga mulai bubar, ada yang pergi, ada yang kembali ke ruang istirahat.
"Orang tua itu sangat berbahaya." Tatapan Yang Jian menempel pada sosok berjas abu-abu bertabur bintik penuaan yang menyandang tongkat.
Mata Hantu terus menjauhi orang tua itu, berusaha menjaga siluetnya tak muncul dalam pandangan Mata Hantu.
"Hingga mata hantu di alut Yang Jian terus berputar ke kiri dan kanan."
"Awalnya dia tidak bisa membedakan siapa yang berbahaya di antara kerumunan itu, tapi saat mereka berpisah saat pergi, dia justru bisa mengenalinya."
"Karena orang tua itu pergi bersama Cao Yanhua dan pegawai lain, semuanya berada di antara orang biasa, tidak bersama Pengendali Hantu lainnya, jadi mudah dikenali."
"Kenapa, kau juga tertarik pada si tua bangka itu?"
"Saat itu, Cao Yang menghampiri sambil tersenyum."
"Yang Jian menatapnya, mengenali pria ini."
"Dia pernah bertemu di Kota Dachang sebelumnya, dan juga termasuk tim pendukung saat peristiwa Guicha."
"Bahkan dia berhasil bertahan hidup dari peristiwa Guicha."
"Dari Kota Dachang hingga sekarang, Cao Yang ini tetap hidup dengan baik. Pasti ada yang istimewa. Jika dia Pengendali Hantu biasa, kuburan sudah tumbuh tinggi. Bertahan sampai direkrut masuk markas saja sudah membuktikan keunikan dirinya."
"Cao Yang, kau kenal orang tua itu?" tanya Yang Jian.
"Tidak. Hanya tahu dia spesial. Sebelum aku masuk markas, ada senior yang sudah mengenalnya. Ngomong-ngomong, senior itu juga kau kenal - Wei Jing. Ya, si eksperimen gagal yang sekarang terinfeksi peti mati hantu dan berkode Guicha. Dulu kemampuannya biasa saja, sekarang mati malah jadi mengerikan. Benar-benar kesialan." jawab Cao Yang.
Ekspresi Yang Jian berubah halus: "Maksudmu dia sudah hidup sangat lama?"
“Jika Wei Jing itu adalah Pengendali Hantu pertama yang bergabung dengan markas, maka Cao Yang adalah kelompok kedua, hampir sama dengan Feng Quan. Setelah itu Zhou Zheng dan Tong Qian adalah kelompok ketiga, sedangkan saya sendiri, Zhang Lei, dan Wang Jiang adalah kelompok keempat.”
“Kalau orang tua itu lebih dulu dari Wei Jing, berarti orang ini setidaknya sudah hidup lebih dari tiga tahun.”
“Pengendali Hantu yang bisa melewati tiga tahun seharusnya termasuk langka. Lagipula saat itu belum ada skema pengendalian hantu kedua, sehingga bertahan hidup sangat sulit bagi Pengendali Hantu.”
Cao Yang berkata; “Arsip tentang orang tua itu tidak banyak kuketahui, mungkin termasuk rahasia negara. Dia juga jarang terlihat di markas, hanya muncul dalam situasi khusus seperti Peristiwa Mayat Hidup Kelaparan kemarin. Satu-satunya informasi berasal dari Wei Jing dulu, tapi waktu masih hidup, dia memang terkenal dengan tindakan kerahasiaan yang ketat.”
“Tidak perlu dipaksa jika tidak mau bicara.” Yang Jian menyela, “Aku tidak akan membayar mahal untuk informasi seperti ini, hanya sekadar bertanya karena penasaran.”
Cao Yang tersenyum lebar; “Mengingat peristiwa Guicha, akan kubicarakan gratis saja. Kira-kira dua tahun lalu, aku tak sengaja dengar Wei Jing menyebut ada orang tua yang akan merayakan ulang tahun keseratus. Coba pikir, mana ada orang tua di markas? Kita para hantu berumur pendek ini saja tidak bisa bertahan beberapa tahun, apalagi sampai seratus tahun. Bahkan menteri kita baru berusia lima puluhan.”
“Jadi kutebak, orang tua yang berulang tahun itu pasti dia.”
Saat berkata demikian, tatapannya mengikuti arah kepergian orang tua tadi.
“Apakah dia menjadi Pengendali Hantu di usia sembilan puluhan tahun? Ini benar-benar sial. Bertahan hidup sampai sekarang sudah sulit, malah menjadi Pengendali Hantu di masa tua. Markas besar tega membiarkan orang berusia ratusan tahun memakai tongkat menangani peristiwa supranatural? Saya harus mulai meninjau ulang markas besar ini.” Yang Jian mengeluarkan decak kagum.
Namun setelah kekaguman, tiba-tiba ia ragu. Sebuah dugaan mengerikan secara tidak sengaja melintas di otaknya, lalu dicengkeram erat hingga berubah menjadi petir yang mengguncang.
Tunggu.
Seratus tahun?
Jika dihitung mundur, maka tahun kelahiran orang tua ini adalah... era Republik.
Ini adalah orang yang hidup dari era Republik hingga sekarang.
“Tidak mungkin, Pengendali Hantu dari era Republik?” Informasi yang dihitungnya sendiri membuat otak Yang Jian berdengung seperti suara lebah.
Seolah-olah serpihan memori yang tercecer mulai diaktivasi satu per satu.
Di ruang bawah tanah Kuil Hongfa Kota Dachang, tempat bayangan hitam tinggi besar Hantu itu dikurung, dibangun pada era Republik.
Di luar kota, rumah tua era Republik di Kompleks Perumahan Guanjiang.
Rumah tua yang hampir roboh itu ternyata menyimpan entitas menyeramkan seperti Cermin Hantu dan Lemari Hantu. Bahkan ia menemukan catatan Pengendali Hantu era Republik di dalamnya.
Jejak kuas dengan huruf tradisional itu membuktikan bahwa sekelompok orang di era Republik berinteraksi dengan hantu seperti Pengendali Hantu masa kini.
Selain itu, Wan Delu yang dikenal di pesawat sebelumnya, direktur Grup Wan De. Guci arwah yang dibelinya dikabarkan berasal dari rumah tua era Republik yang digusur.
Yang Jian mengira era itu terputus, para Pengendali Hantu sudah punah semua, sehingga tidak bisa mendapatkan informasi berguna. Tak disangka hari ini malah bertemu seorang nenek berusia ratusan tahun.
Diduga seorang Pengendali Hantu yang selamat sejak era Republik.
Tentu saja, ini masih sebatas kecurigaan.
Karena nenek ini mungkin juga orang biasa yang selamat dari era Republik, baru belakangan menjadi Pengendali Hantu.
Jika skenario kedua yang terjadi, maka Yang Jian pasti akan sangat kecewa.
Tapi kalau skenario pertama, itu sangat mengerikan.
Seorang Pengendali Hantu yang hidup puluhan tahun, bahkan ratusan tahun - artinya apa, Yang Jian sangat paham.
Sekalipun dia bukan Pengendali Hantu era Republik, tapi sebagai orang dari era itu, tetap bisa menelusuri petunjuk ini untuk menemukan kebenaran tertentu.
"Benar, benar! Awalnya kenapa aku mengira para Pengendali Hantu era Republik sudah sama sekali tidak ada hubungannya dengan sekarang? Jika di era itu ada yang berhasil menyelesaikan masalah kebangkitan Hantu Gentayangan, ditambah umur yang memadai, sepenuhnya mungkin untuk hidup dari era itu sampai era ini... Meski jarang, nenek berusia ratusan tahun tetap ada."
Yang Jian tak bisa menahan gumamannya.
Masalah Gao Zhiqiang sebelumnya sama sekali tak ada artinya dibandingkan peristiwa saat ini.
Setelah menjadi Pengendali Hantu, menyaksikan hantu-hantu muncul di dunia, hatinya merindukan sebuah kebenaran.
Mengapa hantu muncul?
Kenapa sebelumnya tidak muncul? Apa alasan ketidakhadiran mereka? Apakah dulu diselesaikan oleh Pengendali Hantu generasi sebelumnya? Jika iya, bagaimana cara mereka menyelesaikannya?
Kebenaran berarti harapan. Adanya harapan menandakan bahwa depan sana bukanlah kegelapan total.
“Yang Jian, apa yang kau pikirkan? Wajahmu terlihat sangat tidak baik, apakah ada masalah dengan dirimu sendiri?” Saat ini, Cao Yang melihat Yang Jian tenggelam dalam perenungan tertentu, wajahnya juga terus berubah-ubah, ia langsung tidak bisa menahan diri untuk mundur beberapa langkah dengan ekspresi waspada.
Dia khawatir kalau-kalau Yang Jian mengalami masalah internal, karena jika tidak, begitu Hantu Gentayangan dibangkitkan, dirinya sendiri mungkin akan menjadi peristiwa supranatural yang mengerikan.
“Aku sedang merenungkan beberapa hal.” Tiba-tiba Yang Jian tersadar dari lamunannya, ia berusaha melepaskan diri dari belenggu pikirannya sendiri: “Aku punya beberapa pertanyaan yang perlu didiskusikan secara privat dengan orang tua itu.”
“Kalau begitu kau harus mengajukan permohonan ke Cao Yanhua, ini di luar kewenanganku. Lagipula rapat segera dimulai, segera siapkan dirimu dan datanglah.” Cao Yang mengangkat bahu setelah berkata demikian, lalu berbalik pergi.
Yang Jian tidak melanjutkan interogasi pada Cao Yang tentang situasi tersebut, karena ia sendiri juga tidak tahu kondisi internalnya, hanya mengira bahwa dirinya tertarik pada orang tua berbahaya itu. Padahal sebenarnya yang menjadi perhatiannya bukanlah hal itu.
“Harus mencari kesempatan untuk bertanya, dan itu harus segera.”
Ia bergumam dalam hati.
