Memasuki wilayah hantu berkode "Lukisan Hantu", situasinya jauh lebih rumit dari perkiraan.
Semua yang dilihat dan dialami di sini adalah situasi ganjil yang belum pernah ditemui sebelumnya, dan informasi dari arsip luar negeri sangat terbatas, bahkan beberapa informasi penting dan peringatan sengaja dihapus oleh manusia.
Informasi dalam arsip tidak bisa memberikan bantuan apa pun kepada Li Jun dan anggota lainnya.
Semuanya harus dieksplorasi sendiri oleh mereka.
Dan mereka sama sekali tidak lupa bahwa wilayah hantu yang terlihat aman ini, setengah tahun lalu telah menghabisi tim Pengendali Hantu termasyhur dari luar negeri, serta menyebabkan hilangnya banyak personel tak bersalah.
Jika tidak demikian, peristiwa ini tidak akan diklasifikasikan sebagai kasus supranatural level-S.
Di dunia kelabu, benda seperti abu kertas terus berkeliaran. Segala sesuatu dari dunia nyata terisolasi di sini, seolah memasuki neraka dunia bawah. Kesunyian yang terpancar menyelimuti semua hal ganjil, membuat sesak napas karena tekanan.
Li Jun, Liu San, Su Fan... Kelima orang mereka awalnya berniat memeriksa kondisi Guicha, namun saat tiba di lokasi tujuan, segala sesuatu yang familiar telah lenyap.
Sebuah desa muncul di hadapan mereka, menggantikan posisi Guicha yang semula.
Semua orang paham, apa arti desa ini sebenarnya.
Seluruh desa beserta bangunannya adalah bagian dari hantu.
Justru karena mengerti, mereka berhenti di pinggir desa, tak berani melanjutkan. Sebab langkah berikutnya berpotensi memicu serangan hantu gentayangan berkode Guicha.
"Sekarang tampaknya muncul situasi di luar rencana. Kita menghadapi kebuntuan, terjepit di antara dua pilihan sulit."
"Pada wajah sakit Liu San muncul senyum ganjil: 'Satu-satunya kabar baik adalah kita belum diserang hantu gentayangan. Baik Guicha maupun Lukisan Hantu saat ini dalam kondisi relatif tenang.'"
"'Tapi kupikir keadaan ini tidak akan bertahan selamanya. Begitu terjadi kejadian tak terduga, kita akan bernasib sama seperti tim luar negeri - dihabisi di sini. Bahkan dengan kemampuan menyelamatkan nyawa aneh yang kita miliki, belum tentu bisa bertahan hidup. Bagaimanapun ini dua peristiwa supranatural tingkat S, tak ada yang punya keyakinan penuh.'"
Ekspresi Li Jun sangat muram: "Rencana normal seharusnya menggunakan Wilayah Hantu Lukisan untuk mengendalikan Guicha, lalu melakukan penahanan. Jika situasi memburuk, langsung mundur. Meski sudah mempertimbangkan kemungkinan perubahan tak terduga, persentase kemungkinannya seharusnya kecil."
Ternyata.
Dalam menangani peristiwa supranatural, tak ada tempat untuk kebetulan. Semakin ditakuti, semakin mungkin terjadi.
"'Li Jun, kali ini kau yang memimpin tim. Tak ada ide?' tanya salah satu Pengendali Hantu lain; 'Jika mau mundur sekarang seharusnya tidak sulit. Lagipula Su Fan ada di sini, dia pasti tahu jalan keluar.'"
Sambil berkata demikian, matanya menoleh ke Su Fan yang masih asyik bermain ponsel di sebelah.
Su Fan akhirnya membuka mulut perlahan: "Jalan keluar belum tentu aman. Mungkin justru pilihan paling berbahaya. Tapi sekarang aku punya usulan."
"Bicarakan," seru Li Jun segera.
Su Fan menunjuk ke arah desa: "Masuk ke desa. Kurung Guicha."
"'Lelucon macam apa ini? Bisa-bisa kita semua mati di dalam! Bukannya kau tidak pernah baca arsip Guicha!' teriak orang itu kaget."
“Peristiwa aslinya disebut peristiwa peti mati hantu, siapa yang menyelesaikan kasus ini?” Su Fan bertanya.
“Yang Jian, saya sudah mengenal Yang Jian setengah tahun lalu. Saat pertama kali bertemu, dia berada di luar desa. Waktu itu dia bersama Feng Quan dan seorang Pengendali Hantu lainnya berhasil menyelesaikan kasus peti mati hantu,” kata Li Jun sambil mengingat pertemuan pertama mereka yang hampir berujung konflik.
Saat itu Yang Jian adalah seorang pemuda yang benar-benar berbahaya. Sekarang dia sudah lebih baik, setidaknya sikapnya lebih tenang.
“Kalau Yang Jian bisa menyelesaikan peti mati hantu di desa, mengapa kita tidak bisa?” Su Fan memandangi kerumunan. “Waktu itu Yang Jian baru mengendalikan satu hantu. Dengan kondisi saat itu orang lain bisa menyelesaikan, mengapa tim Pengendali Hantu termasyhur seperti kita tidak bisa? Atau kalian semua ketakutan karena insiden Hantu Penjaga?”
“Dan saya merasa jalan keluar ada di dalam desa.”
Di akhir pembicaraan, dia meletakkan ponselnya.
Karena dalam permainan tadi, karakternya tidak peduli mengambil jalan mana pun semuanya berakhir kematian, bahkan diam di tempat juga mati, hanya setelah masuk ke desa bisa bertahan beberapa waktu.
Ini membuat Su Fan dengan cerdik menyadari bahwa tempat itu adalah lokasi teraman.
“Seberapa besar keyakinanmu?” Liu San bertanya setelah terdiam sebentar.
Su Fan menjawab, “Tidak ada keyakinan. Ini hanya dugaan. Siapa yang berani mengklaim pasti dalam peristiwa level ini? Tapi saya bisa merasakan Hantu Penjaga sudah dikendalikan. Kalau tidak, tidak mungkin ada perubahan seperti ini. Ini kembali ke kondisi awal peti mati hantu yang meskipun berbahaya, setidaknya bisa dikurung.”
“Bagaimana dengan insiden Hantu Penjaga sebelumnya? Tidak bisa dikurung, tidak bisa dibatasi, peristiwa supranatural level tak terpecahkan yang sebenarnya.”
“Berbagai perubahan yang muncul di dunia Hantu Lukisan ini mungkin akan lebih buruk dari sebelumnya, tapi juga muncul beberapa titik balik.”
Li Jun terdiam merenungkan usulan ini.
Maksud Su Fan sederhana: mengingat insiden Hantu Penjaga sebelumnya sudah mencapai tingkat yang begitu parah, sekarang tidak mungkin menjadi lebih buruk. Perubahan ini mungkin perubahan baik, bukan perubahan buruk.
Kita semua sebenarnya hanya menakuti diri sendiri.
“Su Fan benar. Meski informasi dari arsip memberi kita beberapa intelijen, tapi juga bisa menyesatkan. Tidak ada yang perlu ditakuti. Jika Yang Jian bisa mengurung peti mati hantu di sini, kita juga bisa. Masuk ke desa, paling-paling mati di sana.” Ekspresi Li Jun dingin dan tegas, menunjukkan tekad bulat.
Misi kali ini wajib diselesaikan. Kabur mungkin bisa membuat kita pergi dari sini, tapi juga akan kehilangan satu-satunya kesempatan untuk mengurung peti mati hantu.
Meski berbeda dengan rencana sebelumnya.
Tapi perencana secerdas apapun tidak bisa memprediksi semua situasi. Merekalah yang harus membuat pilihan.
Masuk ke desa?
Mendengar perkataan Li Jun, hati beberapa anggota lain sedikit berdebar.
Harus berhadapan langsung dengan Hantu Penjaga?
“Aku tidak masalah. Mati beberapa kali lagi tidak akan banyak pengaruh bagiku. Bagaimana jika menang.”
Wajah sakit Liu San menampilkan senyum mengerikan. Kulitnya yang menguning berkerut seperti kertas kuning terlipat, membuat siapa pun yang melihatnya gemetar.
“Kalau begitu tidak perlu banyak bicara. Aksi sekarang.” kata Li Jun.
"Orang lain tidak berbicara," mengimplisitkan persetujuan terhadap aksi Li Jun ini. Karena sebenarnya mereka tidak punya pilihan untuk menolak, mengingat sudah terlibat. Jika mundur di tengah jalan, markas tidak akan bisa memberikan pengakuan.
Setelah memutuskan.
Lima orang mulai menyeberangi jalan raya itu.
Desa terasa sangat sepi.
Tak ada suara apapun, bahkan panggilan seekor cacing pun tak terdengar. Ini perbedaan mencolok dibanding sebelumnya.
"Apa itu?" Tiba-tiba, Su Fan menunjuk ke pintu gerbang rumah pertama di pintu masuk desa.
Sebuah rumah bata tua, lobinya yang redup tampak samar-samar ada siluet seseorang berdiri di dalam, seolah sedang memandangi kelima orang asing ini dari bayang-bayang.
"Orang mati yang gantung diri."
Tatapan Li Jun bergetar lemah. Ia melihat mayat tergantung di balok langit-langit lobi rumah yang redup itu, kedua kakinya terangkat dari bumi, bergoyang-goyang pelan.
"Tali itu..."
Namun seketika, hati Li Jun kembali sesak saat melihat tali jerami di leher mayat tersebut.
Itu adalah tali hantu yang dulu dipegang Yang Jian, yang pernah diambil paksa saat bertemu Guicha di pangkalan pelatihan.
"Benar-benar tali yang sama."
Li Jun bahkan melihat ujung tali jerami itu masih terikat emas - bukti bahwa ini benar-benar tali hantu asli, bukan barang turunan.
"Tali hantu Yang Jian sudah dalam kondisi jalan buntu. Begitu tidak ada hantu lain yang mengendalikan, langsung akan melancarkan serangan tanpa pandang bulu. Tapi kenapa kali ini begitu tenang..." Alut Li Jun berkerut halus.
Ia pernah mendapatkan informasi intelijen tentang tali hantu dari Yang Jian.
“Apakah karena mayat itu?”
Akhirnya, Li Jun kembali mengalihkan pandangannya ke mayat yang tergantung di bawah balok langit-langit.
Mungkin itu sama sekali bukan mayat, melainkan seekor hantu sejati...
Tali Hantu dan hantu ini membentuk keseimbangan yang .
"Teruskan jalan ke depan, jangan pedulikan barang itu, target kita hanya satu." Setelah mengamati sejenak, Li Jun tidak memfokuskan perhatian di sini dan melanjutkan perjalanan.
Secara bersamaan, hatinya samar-samar membuat dugaan.
Mengingat seluruh desa ini merupakan bagian dari peti mati hantu, kehadiran Tali Hantu di sini menunjukkan bahwa hantu dalam peti mati itu sebelumnya telah tercerai-berai.
Mungkin, ini benar-benar sebuah kesempatan baik.
Mereka terus maju.
Di rumah ketiga di desa, mereka kembali melihat seseorang yang duduk di kursi rotan kayu. Wajah orang itu tidak jelas terlihat karena meski duduk menghadap ke depan, seluruh kepalanya terpelintir 180 derajat melihat ke belakang. Yang menghadap ke kerumunan adalah bagian belakang kepala yang berambut lebat.
Mayat itu sudah mulai membusuk, kedua tangan di atas kursi rotan telah muncul bercak mayat, kaki-kakinya terlihat kaku, dan bau busuk menyengat keluar dari rumah.
Seolah telah mati selama berhari-hari.
"Satu lagi hantu." Li Jun melirik mayat itu, hatinya semakin berat.
Tali Hantu sebelumnya, mayat yang tergantung di tali itu, ditambah mayat dengan kepala terpelintir ini... Baru sebentar masuk desa, setidaknya sudah teridentifikasi tiga ekor hantu.
"Kalau semua barang-barang ini terbangun, maka kita..." Wanita dengan riasan tebal itu menunjukkan kecemasan di wajahnya.
Jelas terlihat, mereka juga menyadari bahwa di balik rumah-rumah penduduk desa biasa ini, yang tinggal bukanlah manusia melainkan hantu sejati.
Hanya saja tak diketahui alasan apa, semua Hantu ini sepertinya sedang dikendalikan tanpa menunjukkan gerakan sama sekali.
Tapi Hantu tetaplah Hantu.
Sekalipun sekarang diam, bukan berarti setelah ini mereka tak akan tiba-tiba bergerak.
"Temukan peti mati Hantu, menurut arsip lokasinya ada di rumah depan desa." Li Jun menatap jalan desa di depannya.
Jaraknya tidak jauh, paling banter seribu meter.
Tapi setiap melewati rumah dan melihat isinya, hati ini berdebar ketakutan.
Namun tidak semua rumah berpenghuni, beberapa kosong.
