Setelah menjelajahi sekian lama, Li Jun dan kawan-kawan awalnya mengira meski gagal menyelesaikan rencana, mereka telah menciptakan secercah harapan.
Desa ini hanya memiliki beberapa rumah tangga. Dengan sedikit keberuntungan, meraba-raba untuk menemukan Guicha seharusnya bukan hal sulit, tentu saja dengan syarat tidak ada kejadian tak terduga dari sisi Hantu Lukisan.
Tapi yang tidak disangka semua orang adalah, di rumah yang diduga ada hantu ini ditemukan banyak sesuatu yang ganjil dan tidak masuk akal.
Boneka-boneka kertas yang rusak tak berbentuk.
Setiap boneka kertas itu memiliki wajah mirip Liu San, wajah pucat kekuningan, tatapan mati lesu. Ekspresi sisa di wajah mereka menunjukkan campuran ketakutan dan ketidakpercayaan. Penampilan orang mati ini terlihat semakin mengerikan di bawah sorotan api hantu hijau Li Jun.
Satu, dua, tiga... total lima boneka kertas.
Liu San menghitung dengan wajah berkerut khawatir.
"Lima kali. Kita sudah datang ke rumah ini total lima kali." Suaranya gemetar saat mengucapkan ini, karena ini adalah adegan mengerikan yang tak bisa dipahaminya sendiri.
Tidak pernah ada perubahan tak terduga seperti ini dalam peristiwa supranatural yang pernah ditanganinya sebelumnya.
Anggota lain juga terdiam serius memandangi lima boneka kertas di ruangan itu.
"Tidak mungkin! Liu San, dugaanmu pasti salah! Ini pertama kalinya kita ke sini. Sebelumnya sama sekali belum pernah. Aku ingat jelas." Su Fan di belakang langsung memotong khayalannya.
Mungkin boneka kertas familiar ini membuat Liu San teringat pada fakta mengerikan tertentu.
Tapi dia tidak bisa menerima teori Liu San ini.
Liu San berbicara dengan nada panik: "Jika kita memang belum pernah ke sini, mengapa ada boneka kertasku di sini? Setiap kali hantu mencoba membunuhku, satu boneka kertas akan mati menggantikanku. Sekarang ada lima di sini, artinya aku sudah terbunuh lima kali oleh hantu sejak masuk ke sini. Tapi dari dulu sampai sekarang, aku belum pernah sekalipun dibunuh!"
"Apakah ingatan kita yang bermasalah? Atau jangan-jangan kita pernah bertemu Hantu Guicha sebelumnya, namun gagal mengurungnya sehingga Guicha melakukan restart, dan sekarang kita terus mengulangi kejadian yang sama?"
Restart?
Memang benar Guicha memiliki kemampuan ganjil ini.
Tapi restart ini hanya berlaku untuk Guicha sendiri, tidak bisa mempengaruhi orang lain, apalagi memengaruhi ingatan semua orang.
"Liu San, ini hanya dugaan dari sudut pandang pribadimu saja. Jika kita memang pernah ke sini, bukan hanya kamu, bahkan kita semua seharusnya meninggalkan jejak." Li Jun berkata dengan tenang.
Kerumunan lainnya tercekam dalam keheningan.
Meskipun mereka tidak menemukan jejak pribadi di rumah ini, namun lima boneka kertas Liu San muncul secara misterius, seolah ada sesuatu yang telah membunuh Liu San sampai lima kali di tempat ini, dan kehadiran mereka sekarang adalah yang keenam kalinya.
Benarkah kita pernah ke sini dan memicu semacam restart dari Hantu?
Atau jangan-jangan ada alasan lain yang menyebabkan situasi ini terjadi.
Tidak bisa dipahami.
Namun perkataan Liu San telah mengingatkan semua orang.
"Mundur saja. Tidak peduli apakah kita pernah ke sini sebelumnya, Desa Huanggang sekarang menunjukkan perubahan yang tidak kita pahami. Perubahan ini sangat berbahaya. Jika tidak segera pergi, kita mungkin tidak bisa kabur." Setelah terdiam sejenak, Su Fan meletakkan ponsel yang menyala di tangannya dan mengajukan usul bijak.
"Ada benarnya. Jika dugaan Liu San benar, sekarang kita bahkan tidak bisa mempercayai ingatan sendiri. Mengurung Hantu Guicha menjadi lelucon belaka, apalagi... Lukisan Hantu masih ada." Seorang pria lain menambahkan.
Sebelum selesai bicara, ia melirik ke luar rumah.
Langit di atas masih tertutup kelabu suram, seluruh dunia tanpa warna sama sekali, tak ada sedikitpun suara, tekanan yang membuat orang takut.
Orang biasa datang ke tempat ini bisa mati ketakutan, apalagi harus mencari hantu gentayangan di tempat tak dikenal ini.
Tekanan yang harus ditanggung sulit dibayangkan.
Li Jun kini terjebak dalam dilema pengambilan keputusan.
Karena kali ini dia yang memimpin tim, saat terjadi perbedaan pilihan dia wajib mengambil keputusan.
Lanjut mencari di desa mengerikan ini, atau pergi begitu saja?
Setiap pilihan ada pengorbannya. Pergi berarti gagal, tapi melanjutkan bisa menghabisi seluruh tim di sini.
Peristiwa Lukisan Hantu pernah menghabisi satu tim sebelumnya, ini sudah ada preseden.
"Pergi sekarang sayang sekali. Wilayah Hantu Guicha sudah dikendalikan, rencana Profesor Wang berhasil. Tinggal menentukan posisi Guicha. Kita bisa menyelesaikan peristiwa gaib Tingkat S ini. Jika gagal kali ini... tak akan ada kesempatan lagi. Dan kita tak boleh kalah kali ini." Ekspresi Li Jun berubah, akhirnya dia berkata sambil menggigit gigi.
Jika di tempat lain, mundur mungkin jadi pilihan.
Tapi di sini berbeda. Kota di belakang kita mutlak tak boleh terseret peristiwa gaib. Konsekuensinya 10 kali lebih buruk dari Peristiwa Mayat Hidup Kelaparan dulu.
"Ini taruhan nyawa?"
Yang lain mendadak dingin di hati.
Dari ucapan Li Jun jelas terlihat, mereka harus mempertaruhkan nyawa untuk menyelesaikan Guicha, sekalipun harus berkorban dengan tim habis.
Pada momen ini.
"Sebelum kerumunan sempat berdebat, dalam keheningan yang mencekam, langkah kaki yang jelas tiba-tiba terdengar dari ruangan sebelah."
"Kemunculan langkah kaki ini membuat kerumunan langsung diam seribu bahasa, pandangan mereka serentak tertuju ke ujung koridor."
"Lima orang, tak satu pun bergerak."
"Namun gaung langkah kaki itu terus bergema."
"Suaranya berat dan kaku, tak ada keanggunan orang hidup, bagaikan mayat berjalan yang masih bernyawa."
"Greeek!"
"Pintu kayu ruangan sebelah seolah didorong oleh sesuatu, engsel tua berderit menciptakan gesekan yang mengiris syaraf semua orang."
"Hantu!"
"Penilaian sebelumnya benar, hantu memang berada di lantai dua."
"Hanya karena Liu San membuka rumah pertama dan menemukan lima kertas orang mati yang mempengaruhi aksi semua orang, kalau tidak bagaimana mungkin mereka tidak memeriksa kamar kedua itu."
"Saat ini kerumunan telah bersiap menghadapi serangan hantu."
"Tapi pintu kayu kamar kedua itu berhenti saat terbuka setengah."
"Melalui celah setengah terbuka, mereka tak bisa melihat apapun kecuali kegelapan pekat, dan langkah kaki di dalam pun menghilang."
"'Aku yang periksa.' Liu San tidak berbicara, hanya memberi isyarat ke yang lain sebelum melangkah maju."
"Jaraknya sangat dekat, tak lebih dari lima meter. Hanya perlu beberapa langkah untuk membuka pintu kayu yang setengah terbuka itu."
"Liu San yakin bisa bertahan dari serangan hantu. Ini pertaruhan nyawa untuk mendapatkan informasi, lagipula hantu di rumah ini belum tentu Guicha, pola penanganannya berbeda."
"Tapi tepat saat Liu San hendak bergerak, Li Jun menarik lengannya sambil menggelengkan kepala."
“Mengapa？” Liu San mengerutkan kening dan mengeluarkan pertanyaan.
Li Jun dengan wajah dingin langsung menyalakan Lilin Hantu.
Jika dugaan Liu San benar bahwa mereka pernah datang ke sini sebelumnya, apakah aksi kali ini juga akan berakhir seperti beberapa kali aksi sebelumnya yang tak ada dalam memori - mati di tempat ini? Lalu meninggalkan boneka kertas?
Jika demikian, mungkin mengubah skema aksi bisa mempengaruhi hasil selanjutnya.
Jadi tak peduli apakah restart tanpa memori itu nyata atau tidak, Li Jun harus melanggar aturan pergerakan.
Lilin Hantu adalah benda yang menjamin keamanan semua orang.
Sekarang tidak ada alasan untuk berhemat.
Sesaat kemudian.
Cahaya Lilin Hantu menyala, aura dingin yang menyeramkan di sekitar langsung terdispersi.
"Kecepatan pembakarannya tidak normal." Tapi saat Li Jun melihat kecepatan pembakaran Lilin Hantu, bola matanya menyempit.
Kecepatan pembakarannya sangat lambat.
Kecepatan seperti ini tidak menunjukkan adanya hantu di sekitar.
"Bersama!"
Li Jun membentak, lalu menyerbu ke depan dan menendang keras pintu kayu yang setengah terbuka.
Suara keras bergema di ruangan gelap.
Sesaat kemudian, lima orang masuk beramai-ramai.
Lilin Hantu menerangi kegelapan sekaligus memberi mereka keyakinan untuk tidak dihabisi semua.
Tapi setelah kerumunan masuk, di ruangan redup itu tak ada apa-apa selain perabot tua dan alat pertanian yang sudah lama tak digunakan.
"Tak ada apa-apa? Bagaimana mungkin?" Seseorang berteriak kaget.
Tadi jelas terdengar langkah kaki dan pintu rumah didorong.
"Braak!"
Namun saat ini.
Sebuah lukisan tua yang tergantung di dinding jatuh ke lantai.
Itu adalah potret seorang kakek tua. Di desa-desa, foto almarhum yang meninggal lebih dulu biasanya ditinggalkan di rumah sendiri sebagai hal yang lumrah.
Lukisan yang jatuh itu terbaring diam di lantai.
Dalam sorotan cahaya lilin yang ganjil, wajah kakek dalam lukisan terlihat buram dan menyeramkan. Bagian atas wajahnya terselimuti kegelapan, sementara bagian bawahnya seolah menampakkan senyum yang tampak ramah namun sarat dengan aura mengerikan yang membuat bulu kuduk merinding.
Di sebelah gambar almarhum itu terdapat tulisan buram yang sulit dibaca.
Kira-kira berisi informasi seperti tanggal lahir dan waktu kematian almarhum, serta nama anak-cucunya.
