Meski aksi markas kali ini rahasia, tingkat perhatian yang diterima sangat tinggi.
Jika semuanya berjalan mulus tentu tidak ada masalah, tapi begitu ada hambatan, dampak latennya akan luar biasa besar.
Tiga jam lebih berlalu tanpa kabar baik, artinya sudah jelas terlihat.
Mungkin aksi belum sepenuhnya gagal, tapi harapan suksesnya sudah tipis.
Yang paling memantau situasi ini adalah tim operasi markas.
Aksi yang diatur Cao Yanhua, Wang Xiaoming dkk kini menanggung tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Ini bukan insiden mendadak, tapi operasi yang direncanakan matang. Pasti ada yang harus bertanggung jawab.
Di dalam ruang rapat.
Kerumunan menatap gambar dari drone, semua terjebak dalam keheningan yang dalam.
Suasana muram hampir puluhan menit membuat seluruh ruangan dipenuhi aura yang hampir membuat sesak napas.
Ada yang mengalihkan pandangan ke Wang Xiaoming, seolah ingin membaca sesuatu dari wajahnya. Namun sayangnya, dari awal hingga akhir, ekspresi Wang Xiaoming tetap luar biasa tenang. Bahkan tatapannya tidak menunjukkan sedikit pun keanehan. Tidak jelas apakah ini karena ketenangannya yang alami, atau daya tahan mentalnya yang benar-benar terlalu kuat.
"Laporan, telah dikonfirmasi bahwa tiga menit lalu, Li Jun, Liu San, Ahong, Su Fan, dan Xu Yiping—kelimanya kehilangan kontak." Yang memecah kesunyian adalah laporan darurat dari seorang pegawai.
Cao Yanhua yang sedang menghisap rokok dengan alut berkerut gemetar ringan di telapak tangannya. Tenggorokannya bergerak, terdiam sejenak sebelum akhirnya bertanya: "Bagaimana situasi di lapangan?"
"Tidak ada perubahan sama sekali."
Jawaban pegawai itu seolah memadamkan secercah harapan akan keberuntungan.
"Aksi Li Jun dan timnya gagal. Pengalaman kerjaku mengatakan, di area di mana sinyal pun terpengaruh, berarti pengaruh benda itu sudah menjadi sangat mengerikan. Mungkin mereka masih hidup, tapi kemungkinan besar sudah terlalu terperangkap... Lagipula ini menyangkut Peristiwa Lukisan Hantu."
Yang berbicara adalah Komandan Tim Shen Liang. Tatapannya bergetar lemah saat menyampaikan penilaiannya.
"Saya usul untuk membatalkan operasi dan mengamankan Lukisan Hantu. Kerugian tidak boleh diperbesar."
"Zhao Jianguo, bagaimana pendapatmu?"
Cao Yanhua tidak kehilangan kendali. Ia beralih memandang orang lain di meja konferensi.
Zhao Jianguo yang sudah mengundurkan diri dan ditugaskan sebagai resepsionis di pangkalan pelatihan kini kembali menganggur karena insiden peretasan Guicha. Karena urgensi khusus kasus ini, ia dipanggil kembali sebagai konsultan.
Meski Zhao Jianguo melakukan kesalahan, pengalaman kerjanya yang kaya membuat markas besar tidak mungkin benar-benar memecatnya.
Sejak mengundurkan diri, Zhao Jianguo tampak berubah menjadi lebih santai. Ditambah pekerjaan sebelumnya yang terlalu ringan, aktivitasnya setiap hari hanya membaca koran dan minum teh.
Mendengar pertanyaan, Zhao Jianguo meletakkan koran di tangannya, mengangkat kepala sedikit sambil tersenyum: "Saya rasa situasi ini sudah diperhitungkan Profesor Wang. Lagipula ini rencana yang dipersiapkan, mustahil sama sekali tidak menyiapkan Langkah Cadangan. Menurut saya masih terlalu dini untuk khawatir sekarang."
Begitu dikatakan, semua tatapan beralih ke Wang Xiaoming.
Wang Xiaoming kali ini tidak menyembunyikan apapun, langsung berkata: "Rencana penarikan diri memang ada. Masalah utamanya adalah apakah Li Jun menjalankannya. Fakta bahwa dia belum mundur membuktikan situasi belum begitu buruk sampai tak bisa diatasi. Perhatian kita sekarang seharusnya difokuskan di sekitar Wilayah Hantu itu."
"Mengapa begitu?" tanya Shen Liang.
"Faktor ketidakpastian membawa bahaya yang tak terduga. Dalam pandangan saya, yang benar-benar berbahaya pasti berada di luar Wilayah Hantu, bukan di dalamnya." Wang Xiaoming melirik Zhao Jianguo: "Lebih penting untuk mengawasi situasi sekitar. Selama barang di dalam tidak menyebar keluar, semuanya akan baik-baik saja."
"Entah itu Guicha atau Lukisan Hantu, singkatnya semua bisa diselesaikan."
Ucapannya memancarkan keyakinan sekaligus kekhawatiran.
Rencana yang dia susun sangat matang, satu-satunya kelemahan adalah benturan dua peristiwa yang menciptakan faktor ketidakpastian. Jika elemen tidak stabil ini menyebar, peristiwa supranatural ini berisiko lepas kendali.
"Karena itu bagian ini juga sangat penting."
"Area sekitar lokasi adalah tanggung jawabmu Shen Liang, benar kan?" Cao Yanhua bertanya.
"Saya sudah menyuruh Zhong Shan, Guo Fan, dan penanggung jawab kota ini Chen Yi untuk pergi. Ketiganya seharusnya tidak masalah," kata Shen Liang. "Dan jika benar-benar terjadi situasi darurat, anggota moment pasti tidak akan tinggal diam. Mereka sekarang berada di Gedung 'Keselamatan', jika perlu bantuan, dalam semenit mereka sudah bisa mengambil posisi."
"Selain itu, masih banyak Pengendali Hantu lain di kota ini. Jika benar-benar diperlukan, mereka juga akan segera datang."
Meskipun aksi kali ini hanya melibatkan lima orang, semua pihak harus kooperatif dalam aksi.
Begitu muncul masalah, dengan kekuatan markas besar bisa mengumpulkan semua Pengendali Hantu termasyhur di Asia.
Tentu biasanya tidak dilakukan demikian karena risiko mengumpulkan semua Pengendali Hantu juga sangat besar. Dalam kebanyakan kasus, markas sengaja memecah belah mereka.
"Bagus, lanjutkan menunggu saja." Meski Cao Yanhua tampak agak gelisah, dia tetap berhasil tenang.
Namun saat ini, Yang Jian di lokasi sudah pergi.
Penilaian pribadinya situasi ini tidak akan selesai semudah itu. Jadi dia berencana pulang untuk mempersiapkan beberapa hal, lagipula jika aksi ini gagal, orang lain masih harus maju menggantikan.
Dirinya sendiri mungkin juga akan terbawa-bawa.
"Peristiwa supranatural semakin sulit ditangani. Jika terus begini, cepat atau lambat bahkan Pengendali Hantu termasyhur pun akan dihabisi semua." Yang Jian berjalan sendirian di jalan raya, perlahan menjauhi area yang diselimuti Wilayah Hantu, hati dipenuhi kekhawatiran dan kegelisahan.
"Harus segera memahami yang sebenarnya, hanya dengan begitu bisa menemukan metode yang benar."
Di otaknya terlintas sosok hantu ketuk pintu, mengingat hasil penyelidikan yang didapat akhir-akhir ini.
Setelah urusan di sini selesai, dia harus mencari cara untuk menyelesaikan hantu ketuk pintu itu. Paling tidak, dia harus memastikan apakah ada informasi intelijen penting yang disebutkan di tubuh hantu tersebut.
Namun saat dia perlahan menjauh dan hendak pergi,
Tiba-tiba,
Langkah Yang Jian terhenti.
Meski sedang pergi, kewaspadaannya tak berkurang. Mata hantu di belakang kepalanya masih mengawasi wilayah hantu itu.
Tapi sekarang... wilayah hantu kelabu itu mulai menghilang dengan cepat.
Sepertinya wilayah hantu dari lukisan hantu telah berakhir.
Setelah menunggu hampir semalaman, perubahan misterius akhirnya terjadi.
"Rencana berhasil?" Yang Jian menoleh, tatapannya bergetar lemah. Meski jaraknya jauh, mata hantu bisa melihat semuanya dengan jelas.
Wilayah hantu benar-benar telah lenyap.
Seperti di Kota Dachang dulu, saat mayat hidup dikurung, wilayah hantunya pun ikut menghilang secara alami.
"Apakah Guicha yang menyelesaikan lukisan hantu? Atau markas yang mengurungnya? Atau mungkin keduanya bekerja sama?" Yang Jian memutuskan berhenti sejenak untuk mengamati.
Tapi yang dia lihat justru aneh.
Wilayah hantu dari lukisan hantu telah hilang, wilayah hantu Guicha juga lenyap.
Semua yang jauh terlihat sunyi sepi, tak ada wilayah hantu hitam berbentuk peti mati, maupun dunia kelabu yang menyelimuti.
Di pusat kejadian,
Lima siluet manusia sedang berjalan mendekat perlahan.
“Itu Li Jun... dan boneka kertas Liu San yang sebelumnya.”
Mata hantu Yang Jian berputar pelan, dari lima siluet orang itu dia melihat dua orang yang cukup familiar. Orang lain tidak dikenalnya, juga tidak tahu namanya.
“Tampaknya benar-benar berhasil. Dengan begini, aku bisa lebih lega.”
Meski tidak terlibat langsung, melihat Li Jun dan kawan-kawannya selamat keluar, dia sedikit melepas napas lega. Bagaimanapun situasi ini menyangkut terlalu banyak orang. Jika gagal, dia pasti akan terseret.
“Kalau begitu, aku harus mengubah rencana dan fokus menghadapi Moment Teman itu.” Yang Jian tidak menyapa mereka karena tidak perlu.
Dia melepaskan kekhawatirannya dan bersiap untuk pergi.
Namun tiba-tiba, saat hendak menarik kembali mata hantunya, perhatiannya tertangkap sesuatu. Tubuhnya gemetar, matanya terbelalak melihat lima siluet yang perlahan mendekat.
Dia menyadari baik Li Jun, Liu San, maupun tiga Pengendali Hantu lainnya—telapak tangan mereka semua memiliki lubang.
Area sekitar lubang itu keabu-abuan, seperti ada bagian yang hilang atau luka tertusuk senjata tajam.
Anehnya, ukuran bagian yang hilang di setiap orang persis sama, tanpa perbedaan sedikitpun.
“Lukisan Hantu... tangan-tangan dalam kabut itu.” Pikirannya melayang pada pengalaman buruk di masa lalu.
Dulu tanpa sengaja dia pernah melewati Wilayah Hantu Lukisan yang melintasi Kota Dachang, dan melihat sesuatu yang diduga sebagai hantu.
Hingga kini dia masih ingat telapak tangan pucat dalam Lukisan Hantu yang tertusuk sangkur lilin.
Luka itu tampaknya identik dengan yang ada pada Li Jun dan kawan-kawannya.
Tatapan Yang Jian berkelip-kelip, tidak terlalu yakin dengan penilaiannya sendiri. Bagaimanapun juga, informasi yang terpisah-pisah sulit meyakinkan.
Dia perlu memverifikasi.
Untuk itu, Yang Jian diam-diam mengeluarkan sebatang lilin putih.
Ini adalah Lilin Hantu, berbeda dengan Lilin Hantu merah. Lilin ini memiliki kemampuan untuk menarik perhatian hantu.
Segera.
Dia menyalakan Lilin Hantu.
Namun seketika itu juga, lima siluet manusia di kejauhan tiba-tiba menghentikan langkah mereka dengan gerakan serempak. Lima kepala yang agak kaku menatap tajam ke arah Yang Jian.
"Sialan."
Tatapan Yang Jian bertemu dengan lima pasang mata itu. Bola matanya menyempit, hatinya berdebar kencang, lalu dengan cepat dia mematikan lilin tersebut.
Kelima orang ini sudah bukan manusia lagi... semuanya adalah hantu.
