Waktu menuju pembukaan pintu kedua hanya tersisa sekitar semenit.
Li Jun sempat mengira periode sebelum pintu terbuka akan berlangsung aman, meskipun rumah batu tua ini dipenuhi aura misterius, selama lukisan hantu belum meretas ke sini, keamanan masih terjamin.
Sama sekali tak disangka, saat lengah sedikit, anggota tim ini malah mulai menciptakan masalah.
Memandangi mayat yang sebelumnya tergantung di balok langit-langit kini terjatuh ke lantai, hati Li Jun berdebar kencang.
Tali yang berserakan di tanah itu dikenalnya, meski hanya seutas tali jerami usang, ini adalah jelmaan hantu yang akan langsung membunuh secara acak begitu terbangun. Dulu dikendalikan Yang Jian hingga tak menimbulkan masalah, namun sejak insiden Hantu Penjaga di pangkalan, tali hantu itu hilang.
Tapi yang lebih mengusik hatinya adalah mayat di lantai yang memancarkan bau busuk mayat menyengat.
"Jasad ini tidak diketahui sudah berapa lama mati, informasi identitas sama sekali tidak jelas, diduga merupakan seekor hantu yang tidak dikenal."
Tidak, ini jelas seekor hantu.
Hanya hantu yang bisa membuat Tali Hantu tetap menjaga ketenangan sampai sekarang.
Sebelumnya, tali dan jasad mungkin berada dalam keadaan keseimbangan mutlak dimana dua hantu saling membatasi sehingga tidak bisa bergerak bebas.
Tapi sekarang... Liu San justru merusak keseimbangan ini dengan tangannya sendiri.
"Masih empat puluh detik." Ekspresi Li Jun suram, nada bicaranya terdengar kesal.
Menyalahkan sekarang juga percuma, Ahong sudah menyalakan Lilin Hantu, bertahan sampai waktu terakhir ini seharusnya tidak sulit, sekalipun dua hantu di rumah ini bergerak bersama, tidak mungkin membunuh kita semua dalam waktu sesingkat ini.
Dia marah karena beberapa anggota tim ini tidak mematuhi perintah, bertindak sembarangan, membawa risiko potensial besar bagi seluruh tim.
Jika seperti dulu, Li Jun mungkin sudah menembak mati Liu San sendiri.
"Aku tahu, saat waktunya tiba langsung bertindak sesuai rencana, tenang, aku tidak akan merepotkan kalian." Keraguan terlihat di wajah pucat dan sakit Liu San.
Tatapannya tertahan pada jasad di lantai.
"Dugaan Profesor Wang agak gila, tapi sudah sampai di titik ini hanya bisa dicoba... Mengambil sedikit risiko sepadan, lagipula kalau gagal juga tidak rugi apa-apa." Liu San berbisik dalam hati.
Dia bukan tipe orang yang suka membuat masalah, tapi tawaran modal dari Wang Xiaoming agak menggoda, ditambah dengan dukungan satu Lilin Hantu.
Jadi satu menit ini layak ditunggu.
Saat ini.
Lilin merah di tangan Ahong terbakar dengan cepat, cahaya apinya bergoyang-goyang di lobi yang dingin dan menyeramkan. Waktu terasa melambat saat ini, setiap detik terasa sangat panjang.
Meski hanya puluhan detik terakhir, semua orang di hati mereka sangat paham: begitu perubahan anomali terjadi dan hantu mulai membunuh, tak ada yang punya keyakinan 100% bisa bertahan.
Ditambah lagi ada variabel Lukisan Hantu ini.
Waktu memasuki dua puluh detik terakhir.
Tepat pada momen ini, perubahan mulai terjadi di lobi yang dingin itu.
Dinding tua yang menghitam tiba-tiba memantulkan warna abu-abu suram. Kegelapan di sekitar mulai mengelupas seperti cat tembok. Dunia di luar pintu gerbang seolah diguyur hujan, ribuan abu kertas berkeliaran dan menunjukkan tren menyebar ke area ini.
Seiring perubahan pencahayaan, kerumunan dengan ekspresi ngeri menemukan bahwa permukaan tanah lobi tempat mereka berdiri samar-samar berubah menjadi bingkai lukisan raksasa.
Permukaan tanah yang tidak rata menyerupai keriput di wajah seorang orang tua, membentuk siluet wajah yang mengerikan.
Tak hanya itu, mayat yang awalnya tak bergerak di lantai mulai menunjukkan gerakan-gerakan gila.
"Huu!"
Lilin Hantu di tangan Ahong menyala semakin intens, kecepatannya melebihi pembakaran sebelumnya. Dalam kondisi seperti ini, lilin ini bahkan sulit bertahan tiga menit.
Meskipun hantu belum menyerang kerumunan, berbagai tanda ini menunjukkan bahwa begitu Lilin Hantu padam dan mereka tidak bisa meninggalkan tempat ini melalui pintu dengan mulus, kemungkinan dihabisi semua mutlak mencapai 100 persen.
Bahkan Wilayah Hantu Guicha saja tidak bisa menahan invasi Lukisan Hantu, apalagi para Pengendali Hantu.
"Masih ada sepuluh detik." Suara Li Jun tetap tenang tanpa kepanikan.
Mayat di lantai mulai bergerak-gerak gila dengan frekuensi yang semakin tinggi, seperti mesin yang telah diputar kunci penggulung mulai beroperasi.
"Ayo pergi." Tatapan Liu San beralih dari mayat ini.
Tampaknya hasilnya tidak semulus yang dibayangkan Profesor Wang.
Lilin Hantu di tangan Ahong sudah terbakar lebih dari setengah. Dia diam seribu bahasa, hanya saja wajahnya semakin tidak mirip dengan dirinya sendiri, samar-samar berubah menjadi orang lain.
Untuk memastikan bisa bertahan hidup, dia wajib menggunakan kemampuan hantu dalam dirinya.
Pintu, faktor ketidakpastiannya terlalu besar.
Saat ini, Li Jun juga sudah tidak bisa peduli banyak. Dia telah sampai di depan pintu kayu yang hampir lapuk itu, tanpa diketahui kapan sebuah objek muncul di tangannya.
Itu adalah gagang pintu berwarna merah kusam.
Ini adalah komponen dari suatu pintu tertentu.
Membuka pintu yang benar pada waktu yang tepat membutuhkan perantara tertentu. Gagang pintu di tangan Li Jun ini berasal dari pintu markas yang telah dibongkar.
Saat dibawa sehari-hari tidak menimbulkan bahaya, hanya perlu ekstra hati-hati setiap kali membuka pintu. Sekali ceroboh bisa tersesat ke dunia di balik Gerbang Hantu. Soal bisa bertahan hidup atau tidak setelah tersesat, itu tergantung keberuntungan.
Li Jun meletakkan gagang pintu ini di pintu, lalu terus menatap dengan intens waktu di jam tangannya.
Ketika waktu pembukaan pintu yang telah disepakati untuk kedua kalinya tepat mencapai detik terakhir, barulah ia tanpa ragu mendorong pintu itu.
Setelah pintu terbuka, pemandangan ganjil terjadi.
Di balik pintu bukanlah pemandangan dalam rumah bata tua ini, melainkan kegelapan pekat bagai kabut.
"Keberhasilan?" Li Jun tampak curiga.
Ini pertama kalinya dia menggunakan barang ini, tidak terlalu memahami situasi yang terjadi, namun pengalaman memberitahunya bahwa ini mungkin terhubung ke suatu tempat - apakah sesuai rencana bisa kembali ke markas, dia pun tidak tahu.
Lagipula benda-benda aneh ini selalu mengandung ketidakpastian besar, tapi setidaknya lebih baik daripada terperangkap sampai mati di sini.
"Cepat, ikuti aku keluar dari sini! Pintu sudah terbuka!"
Li Jun tidak buru-buru masuk, justru menoleh dan mendesak kerumunan.
Su Fan melihat ponsel di tangannya. Di layar redup tampak sosok kecil, di depannya juga muncul pintu dengan cahaya, seolah menunjukkan jalan keluar.
Tanpa ragu, dia langsung melangkah masuk.
Liu San mengikuti diam-diam dari belakang.
"Aku akan mematikan Lilin Hantu untuk mencegah keadaan darurat."
Ahong mendekati pintu. Dia tidak membawa lilin menyala masuk karena nyala api hantu bisa mengganggu pintu - di momen genting ini semua ingin menghindari masalah.
Li Jun mengangguk setuju.
Perkataan Ahong ini adalah peringatan.
Sesaat kemudian.
Lilin Hantu padam, siluet Ahong dan Xu Yiping bersama-sama menerobos masuk.
Li Jun yang terakhir pergi.
Namun ketika dia melangkah masuk ke dalam pintu, tubuhnya tiba-tiba terhenti, lalu perasaan mengerikan menyebar dari dalam hatinya.
Karena Li Jun merasakan bahunya tiba-tiba menjadi berat.
Sebuah telapak tangan dingin dan kaku yang tak dikenal mencengkeramnya dari belakang.
Bau busuk mayat yang familiar dan pekat memenuhi hidungnya.
"Itu mayat di lobi... terkutuk! Baru tiga detik sejak Lilin Hantu padam, hantu itu sudah mengincarku?"
Li Jun segera menyadari apa sebenarnya yang mencengkeramnya dari belakang.
Pada saat yang sama.
Su Fan yang berjalan di depan tidak tahu tentang insiden yang terjadi pada Li Jun di belakang. Dirinya justru lebih khawatir akan bahaya apa yang mungkin bersembunyi dalam kegelapan pekat ini.
Tapi situasi tak seburuk perkiraannya.
Bahaya tak kunjung datang. Malah dia melihat pintu keluar yang berpendar.
Bentuk pintu keluar itu... persis seperti pintu biasa.
"Ini jalan untuk hidup." Begitu melihatnya, Su Fan langsung teringat petunjuk di ponsel tadi.
Dia segera mempercepat langkah, tak berani berlama-lama dalam kegelapan, apalagi sampai tersesat arah.
Tak lama kemudian.
Su Fan menjadi yang pertama melintasi pintu bercahaya itu.
Begitu melewati pintu, dia terkejut mendapati dirinya berada di ruangan khusus.
Ruangan itu kosong, hanya ada pintu kayu tua yang berdiri di lantai, dan seorang lelaki tua bertongkat yang berdiri di depannya.
“Oh, berhasil keluar? Sepertinya pembukaan pintu kali ini sukses.” Orang tua itu terlihat heran, seakan tak menyangka pembukaan kedua bisa semulus ini.
“Kau, Pak Qin?”
Su Fan melirik sekeliling, ia segera menyadari di jendela ruangan tersegel itu berdiri Wakil Menteri Cao Yanhua.
“Meski benda ini kurang stabil, tapi setidaknya kembali hidup-hidup.” Sesaat kemudian, Liu San juga muncul dari balik pintu, ia segera menyadari lingkungan tempatnya kini berada.
Jika tidak salah tebak, ini pasti markas bawah tanah markas besar.
“Sialan, lain kali aku takkan mempertaruhkan nyawa di benda ini lagi. Waktu tepat untuk pergi terlalu sulit ditebak.” Xu Yiping keluar sambil menghela napas lega, kemudian berkata dengan sisa ketakutan.
Tiga kesempatan buka pintu, pertama langsung gagal. Jika kedua juga gagal, yang ketiga harus menunggu satu jam.
Mereka sama sekali tak mungkin bertahan selama satu jam.
“Bisa hidup saja sudah bagus. Sarang hantu itu takkan bisa dikeluari tanpa pintu ini. Wilayah Hantu dari lukisan hantu terlalu ganjil, masuk sedikit langsung tersesat.” Su Fan berbisik, “Untungnya kita tidak kontak langsung dengan hantu lukisan, kalau tidak mustahil ada kesempatan buka pintu kedua.”
Melihat mereka keluar satu per satu, Cao Yanhua di luar pintu berseri wajahnya, raut mukanya penuh semangat.
Meski rencana kali ini tak sempurna, setidaknya sementara menyelesaikan insiden Hantu Penjaga, dan tim juga kembali hidup-hidup.
“Berhasil diatasi tanpa insiden, berhasil diatasi tanpa insiden, akhirnya bisa kembali hidup-hidup. Profesor Wang, sisanya tergantung pada Chen Yi di sana.” Cao Yanhua berbalik badan berkata.
Namun Wang Xiaoming saat ini mengernyitkan alut, tidak menunjukkan ekspresi bahagia sama sekali.
“Ada apa? Mungkinkah kau masih tidak puas dengan hasil ini?” Cao Yanhua kembali bertanya.
“Waktu penutupan pintu sudah dekat, Li Jun masih belum muncul, dan...” Wang Xiaoming ragu-ragu.
Cao Yanhua baru tersadar, empat orang dalam tim berhasil keluar dengan selamat, hanya Li Jun yang hilang.
“Tidak mungkin, mungkinkah dia tewas di dalam?”
Sebuah pemikiran buruk muncul di otaknya.
Jika dalam aksi ini Li Jun sampai tewas, ini akan menjadi kerugian besar bagi markas.
Waktu pembukaan pintu kedua hanya bisa dipertahankan selama tiga puluh detik.
Sekarang tinggal hitungan detik sebelum Pak Qin menutup pintu, mencegah hantu dari balik pintu masuk ke sini.
Saat pembukaan pertama sebelumnya mencapai satu menit penuh, dalam satu menit itu setidaknya tiga ekor hantu mencoba meretas dari balik pintu. Kecepatan invasi kedua akan lebih cepat dari pertama, sehingga waktu buka pintu wajib dipersingkat.
Jika sampai pembukaan ketiga, bisa membuka pintu sepuluh detik saja sudah bukan masalah.
“Lima detik lagi saya akan menutup pintu. Jika masih ada yang belum keluar, maka hanya bisa disesalkan.” Wajah Pak Qin yang berkerut dan berbintik penuaan terlihat mati rasa, seolah tidak akan mengubah rencana karena ketidakhadiran satu orang.
Cao Yanhua di luar ruangan bermuka muram tanpa perlawanan, jelas menyetujui tindakan Pak Qin.
"Jika Li Jun tidak bisa keluar sesuai rencana, maka dia juga tidak boleh menjadikan keamanan semua orang di ruangan ini sebagai bahan lelucon."
"Tapi tepat pada saat ini, suara langkah kaki yang jelas terdengar dari balik pintu itu."
"Itu Li Jun, tunggu dulu sebelum menutup pintu. Dia akan segera keluar. Aku tahu dia pasti baik-baik saja..." kata Xu Yiping buru-buru.
"Hm?" Namun tiba-tiba ekspresi semua orang berubah kaku, perasaan yang baru saja mulai rileks tiba-tiba menegang kembali.
"Tap-tap! Tap-tap!"
Langkah kaki dari balik pintu bukan berasal dari satu sumber, melainkan dua...
Jika yang satu adalah Li Jun, lalu siapakah yang satunya lagi?
