Di koridor redup dan sunyi, hantu yang keluar dari Lukisan Hantu itu berdiri dengan kaku di depan pintu kamar tidur, tak bergerak bagai mayat yang berhenti beraktivitas. Sepertinya setelah membunuh orang yang memenuhi syarat tadi, ia sedang menunggu korban berikutnya. Saat ini belum ada target baru.
Suasana di lokasi terasa sangat muram.
Baik Wang Quan dan kawan-kawannya, maupun Yang Jian, semua diam membisu.
Mereka semua sedang menunggu.
Wang Quan menunggu aksi Yang Jian, sementara Yang Jian mengamati gerakan hantu.
Dalam ketidakpastian mana yang menjadi sumber peristiwa, cara terbaik Yang Jian adalah mengamati apakah hantu akan melanjutkan pembunuhan.
Jika pembunuhan berlanjut, kemungkinan besar sumber peristiwa ini bukan Lukisan Hantu yang sedang dipegangnya, melainkan hantu dalam lukisan tersebut. Lukisan Hantu mungkin hanya perwujudan, seperti kain penutup wajah yang pernah dihadapinya - kainnya tak bermasalah, pola wajah menangis di atasnya lah yang merupakan hantu sebenarnya.
Sebaliknya jika hantu diam seperti sekarang, bisa diduga lukisanlah sumbernya sehingga dirinya tak perlu bertindak lagi.
Selain itu, Yang Jian masih memiliki langkah darurat.
Melepas kontrol mutlak atas Bayangan Hantu, membuka kuota untuk menekan hantu, lalu menghadapi Lukisan Hantu dan penghuninya sekaligus.
Namun metode ini mengandung risiko.
Meski Bayangan Hantu tak lagi memiliki bahaya kebangkitan kembali, naluri untuk mengganti tubuh masih ada. Jika tanpa sengaja menambahkan bagian tubuh asing saat bersentuhan dengan hantu, keseimbangan dirinya sendiri akan hancur total.
"Begitu keseimbangan gagal, mata hantu yang sudah berada di ambang kebangkitan akan mengambil nyawa Yang Jian dalam waktu singkat."
Yang Jian sangat menyadari risikonya, jadi dia tidak akan bertaruh. Menurutnya situasi saat ini tidak worth it untuk dipertaruhkan, apalagi Miao Xiaoshan sudah selamat. Tidak perlu mempertaruhkan nyawa untuk sekumpulan orang asing.
Kira-kira lebih dari satu menit berlalu.
Hantu masih belum bergerak.
Sepertinya di gedung ini sudah tidak ada target yang memenuhi syarat. Hantu memasuki kondisi meredup, tetap mempertahankan posisinya.
"Apa sebenarnya aturan membunuh barang ini? Bukan sentuhan, bukan juga penglihatan." Mata Yang Jian sedikit menyipit, berusaha melihat lebih jelas.
Awalnya dia mengira melihat Lukisan Hantu akan memicu serangan. Tapi sekarang baik dia maupun orang lain yang melihatnya tidak menjadi target. Bahkan saat tangannya memegang lukisan itu, hantu dalam gambar tetap tidak menunjukkan minat.
Bahkan tidak mau menoleh ke arah ini.
Tapi dari situasi sebelumnya, pasti ada murid yang terjebak di kamar 402. Murid itu memenuhi syarat pembunuhan Lukisan Hantu, sehingga hantu dari lukisan datang.
"Suara juga bukan faktor. Tadi Wang Quan bicara begitu keras tapi hantu tidak mendekat untuk membunuhnya." Yang Jian kembali mengeliminasi kemungkinan syarat lain.
"Tapi dari arsip luar negeri terlihat jelas, korban Lukisan Hantu pasti pernah melakukan kontak tertentu dengannya."
"Yang Jian berusaha menganalisis sedikit informasi. Jika bisa mengetahui aturan membunuh hantu sebelumnya, persentase keyakinannya untuk bertahan hidup saat menghadapi makhluk ini di masa depan akan sangat tinggi."
Setelah berhadapan selama semenit.
Melihat hantu masih belum bergerak, Yang Jian memutuskan untuk tidak menunggu lebih lama.
Mengulur waktu mungkin juga salah satu jebakan hantu. Menghadapi Lukisan Hantu yang setelah bangkit langsung menjadi peristiwa gaib Tingkat S, dia tidak berani lengah.
"Wang Quan, di tanganmu pasti ada wadah yang bisa menampung Lukisan Hantu ini. Bawa kesini, kita harus segera menangani lukisan di tanganku. Kita tidak bisa terus menunggu. Saya tidak yakin apakah penundaan ini akan memicu perubahan anomali lain, jadi kau harus mengambil risiko." Setelah memastikan bicara aman, Yang Jian langsung membuka mulut.
Ternyata.
Suaranya bergema di lorong, sementara hantu yang berdiri di depan pintu kamar tidur sama sekali tidak bereaksi.
Mendengar perkataan Yang Jian, Wang Quan seketika berubah ekspresi. Dia langsung memberi isyarat pada anggota tim di sampingnya: "Berikan kantong penampung Lukisan Hantu padaku! Aku akan mendekat untuk membantu Yang Jian menangani lukisan itu."
"Komandan, hantu itu masih berdiri disana. Bagaimana cara mendekat?" Anggota lain jelas panik.
Mendekati hantu dari jarak dekat mengandung risiko sangat besar. Mereka yang sudah terlatih sangat paham hal ini.
"Tentu dengan mengitari! Saat ini kita harus mengambil risiko. Karena hantu tidak bergerak, Yang Jian tidak bisa menilai sisi mana yang harus ditangani dulu. Jadi cara terbaik adalah menyelesaikan satu persoalan dulu. Keputusannya benar, ini cara paling aman. Saya yakin setelah Lukisan Hantu itu ditangani, Yang Jian akan bisa fokus menghadapi benda ini."
Wang Quan mengambil kantong itu dan bersiap bergerak: "Kalian tetap disini. Aku akan pergi sendirian."
"Baru saja selesai bicara, dia langsung melangkah tanpa ragu mendekati hantu di depannya."
Jalan menuju Yang Jian hanya satu, di tengah lorong terhalang oleh hantu, jadi harus mengitari hantu tersebut.
Sebagai orang biasa, jika diawasi hantu dalam jarak dekat, pasti mati tanpa ampun. Tak ada yang bisa menyelamatkan.
Karena itu Wang Quan mempertaruhkan nyawanya.
Tapi dia sepertinya sudah siap dengan kesadaran ini.
Langkah Wang Quan tegas, meski wajahnya pucat dan tubuhnya menegang, dia tidak mundur.
Melihat hantu yang semakin dekat, bahkan orang sekuat dia pun berkeringat dingin dan hati berdebar-debar.
Itu adalah hantu sejati.
Gerakan sekecil apapun dari hantu bisa membunuhnya.
"Keberanian yang mengagumkan." Kata Yang Jian yang terkesan melihatnya.
Mengetahui bahaya hantu tapi masih berani mendekat, ini bukan hal yang bisa dilakukan orang biasa.
"Lari cepat! Kalau sudah memilih bertindak, jangan buatku menunggu lama!" Desaknya.
Keberanian itu sementara. Yang Jian tak ingin semangatnya mengendur.
Wang Quan mengeratkan gigi. Melihat hantu yang hanya berjarak 3-4 meter, dia langsung berlari ke arah Yang Jian sambil di tangannya erat memegang sebuah kantong yang terlipat, cukup besar untuk menampung Lukisan Hantu.
Tak lama kemudian.
Dia berhasil mengitari hantu tersebut.
Dari jarak dekat mendekati hantu sejati, Wang Quan hanya merasakan dingin dan menyeramkan yang seolah memancar dari mayat menggerogotinya. Selain itu, semuanya terasa normal.
Hantu itu tidak menyerangnya.
Wang Quan berhasil melewati sisi hantu tersebut.
Kepalanya sedikit pusing, seakan tidak menyangka situasi akan semudah ini. Hantu itu benar-benar membiarkannya lewat begitu saja.
Tak tahan menoleh ke belakang, melihat hantu masih tak bergerak, ia merasa lega.
Dua anggota tim yang mengawasi aksinya juga menghela napas lega.
Berhasil diatasi tanpa insiden.
"Tuan Yang, Tugas Sukses." Wang Quan berkata sambil mendekati Yang Jian yang semakin dekat.
Tiba-tiba ekspresi Yang Jian berubah, tatapannya tertuju pada belakang Wang Quan.
Hantu mulai bergerak.
Makhluk yang awalnya diam itu kini memutar kepalanya. Wajah samar yang tidak jelas fiturnya menghadap Wang Quan, lalu mulai melangkah mendekat dengan tempo teratur.
Apakah syarat pembunuhan hantu terpicu?
Wang Quan menangkap perubahan tajam dalam tatapan Yang Jian, tubuhnya langsung kaku.
Mungkinkah... Dugaan mengerikan muncul di benaknya.
"Terus jalan! Jangan berhenti! Serahkan padaku." Yang Jian berwajah dingin, matanya terus menatap hantu yang semakin mendekat.
Wang Quan berkeringat dingin, punggungnya sudah dingin mendengar ini.
Ternyata benar dugaannya, hantu mengikuti dirinya.
“Orang lain takut, tapi Yang Jian tidak. Baginya, ini justru kesempatan terbaik.”
Sebuah kesempatan untuk menangani Lukisan Hantu dengan jaminan 100% aman.
Tak lama kemudian.
Wang Quan mendekat, berjalan hingga di hadapan Yang Jian.
Hantu dari Lukisan Hantu juga sepenuhnya datang mendekat. Sepasang tangan pucat seperti keramik itu terangkat, seakan ingin menggenggam bahu Wang Quan di depannya.
Wang Quan merasakan dingin yang familier di belakang lehernya. Saat matanya menyapu telapak tangan yang hampir menyentuh bahunya, seluruh tubuhnya diliputi keputusasaan.
Hantu itu tepat di belakangnya.
Tapi tepat di saat itu, Yang Jian lebih dulu mengulurkan tangan dan menangkap telapak tangan pucat itu, menghalangi kontak antara hantu dan Wang Quan.
Hantu itu membeku.
Karena proses pengendalian telah terbentuk.
Kuota mengendalikan Hantu yang dikosongkan Yang Jian sengaja disisakan untuk hantu ini.
Selama ini bukan hantu sumber asli Lukisan Hantu, seharusnya bisa dikendalikan tanpa masalah.
Sekejap kemudian.
Tubuh hantu dari Lukisan Hantu itu mulai menghilang, langsung buyar berubah menjadi abu kertas keabu-abuan yang diterbangkan angin dan bertebaran.
Tapi lingkungan sekitar tetap redup, pencahayaan masih samar.
Wilayah Hantu masih ada.
“Aku tahu! Hampir tertipu oleh barang ini,” geram Yang Jian sambil menoleh tajam ke Lukisan Hantu di belakangnya.
Area di sekitar Lukisan Hantu mulai berubah. Bingkai lukisan lenyap langsung, berubah menjadi dinding polos.
Tapi dinding ini tidak rata, bergetar halus, sebuah bayangan hitam tanpa kepala yang tinggi menutupinya, meninggalkan tanda yang jelas.
Dia melepaskan kendali atas Lukisan Hantu, tapi menggunakan bayangan hantu untuk meninggalkan tanda di atasnya.
Sementara Lukisan Hantu tidak akan lari, seharusnya bayangan hantu bisa mengawasinya.
Kesimpulan yang benar.
Sesaat kemudian, tangan hantu Yang Jian langsung menyentuh dinding.
Dinding menghilang, Lukisan Hantu kembali menampakkan diri.
Tapi area kosong dalam Lukisan Hantu itu tidak lagi kosong, di atasnya tergambar seorang wanita berkemeja merah dengan wajah buram, sepasang tangan pucat seperti keramik telah keluar dari lukisan itu dan tergantung di udara.
Penampilan ini identik dengan hantu yang sebelumnya lenyap setelah dikendalikan.
Hanya saja sekarang hantu ini akan keluar lagi dari Lukisan Hantu.
"Restart?" Wajah Yang Jian berubah muram.
Berarti Lukisan Hantu-lah sumbernya, hantu yang keluar sebelumnya tak peduli berapa kali dibatasi, Lukisan Hantu tetap bisa membentuk hantu baru.
Lagipula begitu hantu dalam Lukisan Hantu keluar, meski kau mengendalikan lukisannya, tetap tidak bisa menyelesaikan tuntas peristiwa supranatural. Harus menunggu sampai hantu dan lukisan berkumpul baru bisa dibatasi.
Karena hanya saat keduanya bersatu Lukisan Hantu menjadi utuh.
Hanya membatasi salah satu pihak tidak akan menyelesaikan tuntas Peristiwa Lukisan Hantu.
Setelah mengungkap kebenaran ini, Yang Jian merasa lega tapi juga diselimuti bayang-bayang kekhawatiran.
Karena tingkat kesulitannya terlalu besar.
Pada detik berikutnya, ketika batasan Yang Jian kembali membentuk Lukisan Hantu yang utuh, penerangan di sekitar tiba-tiba berkedip dan menjadi terang, suara dari lantai bawah mulai terdengar, serta perasaan dingin dan menyeramkan juga menghilang.
Wilayah Hantu telah lenyap tanpa bekas.
Sepasang tangan yang menjulur dari Lukisan Hantu itu juga menghilang, berubah menjadi tangan dalam lukisan.
Lukisan minyak ini kembali ke penampilannya yang biasa seperti sebelumnya.
