Andai bukan karena kutukan kotak musik yang melekat di dirinya, Yang Jian takkan berani nekat memasuki Hotel Caesar sendirian.
Mimpi buruk selamat dari maut masih jelas terbayang. Yang paling penting, hantu yang berkeliaran di hotel belum ditaklukkan. Meski tahu aturan membunuhnya, risiko tetap mengintai.
Kali ini tujuannya adalah mengambil benda gaib yang disebut-sebut milik hantu tersebut.
"Ini berarti Yang Jian perlu berhadapan langsung dengan hantu tersebut, tidak bisa menghindar atau mundur."
Wilayah Hantu Yang Jian mengalami batasan setelah memasuki lorong berkarpet merah ini. Wilayahnya tidak bisa menembus dinding untuk melihat situasi di kamar tamu nomor 1 dan 2, sepertinya bangunan ini memiliki keunikan khusus yang bisa mengisolasi pengintaian mata hantu.
Fenomena penghalang wilayah hantu seperti ini pernah beberapa kali dialami Yang Jian. Metode paling sederhana adalah dengan meletakkan papan berlapis emas di depan - wilayah hutannya akan terhalang, tak peduli berapa lapis wilayah hantu yang diaktifkan.
Dia mengusap-usap dinding di sampingnya.
Sejuk dengan kelembapan ringan, mendekat, tercium aroma apek dari dinding dan furnitur yang lembap.
"Waktu lalu ada urusan lain jadi tidak sempat memperhatikan tempat ini. Sekarang saya ingin tahu ini tempat apa sebenarnya? Gaya arsitektur dan lingkungan ganjil seperti ini, bahkan hotel se-negara pun tidak ada yang mirip."
Wajah Yang Jian berkerut khawatir. Ia berjalan dalam wilayah hantu tanpa meninggalkan jejak kaki, mencegah kemungkinan ditikam secara tiba-tiba oleh hantu yang mungkin berkeliaran di sini.
Lorong pengap dan sempit ini didominasi dinding, hanya ada persimpangan berbentuk labirin. Lingkungan sekitar sangat redup, satu-satunya cahaya berasal dari lentera pintu bergaya Eropa yang menggantung di samping setiap pintu kamar tamu.
Lentera pintu menguning dengan kecerahan rendah, dan bukan setiap lentera di depan pintu menyala. Hanya sebagian kecil yang menyala, sebagian besar gelap.
"Karpet yang dulu hilang karena membersihkan jejak kaki sekarang pulih kembali?"
Yang Jian melewati persimpangan pertama, tiba di depan kamar nomor 13 yang dikunjungi sebelumnya, memperhatikan sebentar.
Karpet di sepanjang jalan ini seharusnya sudah menghilang, tapi sekarang terpasang baru lagi, melengkapi bagian yang kosong sebelumnya.
"Apakah tempat ini akan pulih seperti semula di waktu tertentu? Atau ada yang merapikannya?" Pertanyaan muncul di hatinya sambil tiba di persimpangan kedua berbentuk salib.
Jalan lurus mengarah ke kamar 31 tempat Hantu yang memanipulasi memori pernah berada. Kiri-kanan adalah lorong gelap berkarpet merah yang tak terlihat ujungnya, tapi masih ada kamar tamu di sisi lorong karena cahaya lentera kuning samar - bukti lokasi pintu.
"Hantu itu tidak ditemukan. Lanjut menjelajah atau menunggu di sini?"
Yang Jian menghentikan langkah, merenung.
Ada kekhawatiran untuk melanjutkan penjelajahan di wilayah ganjil tak dikenal ini. Bahaya disini mungkin bukan hanya hantu sebelumnya. Meski kemungkinan besar dia tidak akan mati, tapi dia takut tersesat dan terjebak disini.
"Akan kucoba dua persimpangan lagi. Jika belum menemukan hantu itu, aku harus menunggu. Jangan terlalu jauh dari pintu keluar agar bisa mundur cepat jika terjadi keadaan darurat."
Yang Jian memutuskan akan berhenti di persimpangan ketiga.
Lima persimpangan adalah batas toleransinya.
Setelah berpikir jernih, Yang Jian tidak ragu-ragu melanjutkan perjalanannya, berusaha menemui mayat pria tinggi yang berkeliaran di sini.
Setelah persimpangan ketiga, Yang Jian mencium bau apek yang bercampur aroma mayat samar, mungkin meresap dari salah satu ruangan di sini. Tapi dalam kondisi lingkungan seperti ini, bahkan dia pun tak mungkin menemukan sumber bau busuk mayat itu.
"Apakah ini sisa mayat yang lewat di sekitar sini?"
Dugaan muncul di hatinya, namun di karpet tak terlihat jejak kaki hitam. Entah karena karpet di sini diganti secara berkala, atau mungkin sudah dibersihkan.
Tiba-tiba.
Yang Jian teringat sesuatu. Dia mencoba membuka pintu gerbang kamar nomor 31 di sebelah.
Seingatnya terakhir kali, ruangan ini menyimpan ribuan kulit wajah orang mati. Meski sebagian sudah dia bawa pergi, masih ada sisa-sisa yang tertinggal.
"Pintu rumah tidak bisa dibuka."
Ekspresi Yang Jian berubah samar. Gagang pintu kayu itu bergoyang-goyang lemah, namun pintu tetap terkunci rapat.
Dia melirik sekilas.
Lentera di samping pintu redup, menandakan ruangan ini sudah tidak berpenghuni.
Yang Jian mencoba memaksa membuka dengan tubuhnya. Pintu kayu berderak keras dan bergoyang-goyang, namun tetap tak terbuka.
"Tempat yang tak bisa dipahami."
Kebingungan di hatinya semakin bertambah.
Dengan kekuatannya, bukan cuma satu pintu - bahkan tembok pun bisa dia hancurkan. Lagipula, di tubuhnya masih tersembunyi bayangan hantu tanpa kepala yang membuatnya sudah berbeda dari orang biasa.
“Yang Jian hanya penasaran mencoba mendorong-dorong, tidak membukanya dan dia juga tidak memaksa, sekarang bukan saatnya untuk bersitegang dengan sebuah pintu.”
“Melewati kamar nomor 31 tempat hantu pemutar memori pernah berada, Yang Jian sampai di persimpangan keempat di depan.”
“Masih sama seperti beberapa persimpangan sebelumnya - dinding lembab di sekeliling, lingkungan yang suram, lorong sempit, tak ada perbedaan sama sekali. Hanya nomor kamar di pintu yang berbeda. Jika menutupi nomor kamarnya, menempatkanmu di sembarang pintu masuk di sini, kau tak akan bisa membedakan di mana tepatnya dirimu berada.”
“Karena itulah Yang Jian khawatir akan risiko tersesat jika terus menjelajah lebih dalam.”
“Masih belum menemukan hantu itu. Mungkin maju ke persimpangan berikutnya juga takkan membuahkan hasil. Apakah kali ini aku benar-benar sial, sampai hantu itu berkeliaran ke area tak dikenal? Atau haruskah kugunakan lilin hantu putih untuk memancingnya keluar?”
“Yang Jian masih punya senjata pamungkas - menyalakan lilin hantu putih.”
“Tapi ini opsi terakhir yang getir, karena benda itu sangat berbahaya ketika dinyalakan, terutama di wilayah ganjil tak terpahami ini. Penggunaan lilin hantu putih harus sangat hati-hati.”
“Kutukan kotak musik memang kuat, tapi bukan segalanya.”
“Tepat saat hendak melanjutkan penjelajahan, tiba-tiba dia menghentikan langkah, menatap ke arah lorong gelap di sebelah kanan. Karpet merah membentang rata, menghilang di ujung pandangan. Di sana ada lentera pintu kuning redup, seolah menunjuk arah.”
“Ada suara yang terdengar dari sana.”
"Yang Jian tidak lagi bertindak. Dia mendengar samar-samar suara aneh dari kedalaman lorong sebelah kanan. Suara itu seharusnya berasal dari jarak yang jauh. Jika bukan karena lingkungan sekitar yang terlalu sunyi, mustahil baginya untuk mendeteksinya."
"Itu adalah alunan musik, seolah ada seseorang yang sedang memainkan piano."
"Yang Jian berusaha mengesampingkan denging kutukan kotak musik di pikirannya, mencoba mendengar lebih jelas melodi piano yang mengambang dari kejauhan."
"Namun tak lama kemudian, wajahnya tiba-tiba berubah pucat."
"Ternyata melodi piano yang dimainkan itu identik dengan irama denging kutukan kotak musik yang terus bergema di kepalanya."
"Ini lelucon apa? Apakah pendengaranku salah?" Gumam Yang Jian dengan perasaan ngeri yang tak terdefinisi.
"Mengapa melodi denging kotak musik itu bisa muncul di sini? Irama ini bukanlah lagu populer, melainkan sesuatu yang belum pernah didengar sebelumnya. Secara logika, semua yang pernah mendengar suara kotak musik ini seharusnya sudah mati. Kemungkinan melodi ini tersebar luas sangatlah kecil."
"Bahkan jika ada, mustahil muncul di wilayah ganjil tak terpahami seperti ini."
"Mari kita periksa."
"Setelah ragu sejenak, Yang Jian segera mengubah arah menuju lorong kanan. Sebelum pergi, dia menjatuhkan peluru emas di tanah sebagai penanda posisi, mengantisipasi kemungkinan tersesat jika terjadi situasi tak terduga."
"Berkat kemampuan khusus di Wilayah Hantu, kecepatan geraknya luar biasa cepat seperti siluman yang melesat dalam sekejap."
"Inisiatifnya ini bukanlah aksi nekat. Situasi ini kemungkinan besar terkait erat dengan kutukan kotak musik tersebut."
“Jika bisa memahami sedikit, mungkin akan membantu dalam mengretas kutukan kotak musik.”
Tak lama kemudian.
Dia berhenti di depan lentera pintu yang redup.
Ini juga sebuah ruangan, persis sama dengan yang lain tanpa perbedaan. Satu-satunya keunikan adalah suara piano yang jelas terdengar dari dalam, seolah ada orang yang sedang bermain.
Sekarang Yang Jian sudah bisa memastikan sepenuhnya: ini adalah denging kutukan dari kotak musik.
Didorong rasa ingin tahu, dia mencoba memutar gagang pintu untuk membuka ruangan ini.
Kali ini pintu tidak terkunci rapat seperti sebelumnya, terbuka dengan mudah.
Dengan suara berderit, cahaya dari dalam ruangan menyembul melalui celah pintu.
Dengan tatapan waspada, Yang Jian melihat ke dalam sambil mempersiapkan diri menghadapi serangan hantu gentayangan. Namun dia yakin bisa menahannya tanpa langsung terbunuh.
Gaya renovasi dalam ruangan terlihat kuno, ciri khas era Republik yang mencolok, tapi kondisi dalamnya sangat bersih.
Perhatian Yang Jian tidak tertuju pada itu. Pandangannya tertuju pada piano yang terpajang di ruang tamu.
Di depan piano duduk seorang...
Orang itu membelakangi arah ini, hanya terlihat siluet tubuhnya. Dari punggung yang terlihat, sepertinya seorang wanita berkebaya merah dengan lekuk tubuh sempurna yang mustahil ditiru pria.
“Orang? Atau hantu?”
Pertanyaan itu muncul di otak Yang Jian, raut wajahnya menjadi muram.
Tapi mengingat lingkungan ganjil di sini, bagaimana mungkin orang biasa muncul di tempat ini? Karena itu dia lebih yakin itu adalah...
"Hanya saja Yang Jian tidak merasakan aura Hantu pada wanita berkebaya ini."
Lengan ramping yang menekan tuts piano itu tampak pucat bersih dan kemerahan, persis seperti orang hidup normal tanpa kesan kematian sama sekali.
"Melodi piano mulai tidak berirama."
Tak lama kemudian Yang Jian menyadari adanya kekeliruan dalam ritme permainan piano itu, yang menyebabkan melodi yang dimainkan menyimpang dari melodi kutukan kotak musik di otaknya.
"Harus segera mengungkap apa yang sebenarnya terjadi dengan semua ini."
Dia sempat ragu dan merenung, tapi akhirnya Yang Jian memutuskan untuk memasuki ruangan ini dan melihat makhluk apa yang sebenarnya sedang memainkan piano ini.
Sebelum masuk, dia memperhatikan area di depan rumah.
71。
Pada plat nomor tembaga tertulis dua angka yang jelas.
"Krek!"
Pintu gerbang yang hanya terbuka selebar celah kini terbuka sepenuhnya. Dengan wajah tenang, Yang Jian bergegas masuk.
