Yang Jian saat ini berdiri tak bergerak di menara jam yang sepi ini. Di puncak menara terdapat sebuah bilik kecil yang menampung lemari kayu bernuanasa nostalgia. Model lemari ini sangat kuno, penuh kesan zaman dulu, namun cat merah di permukaannya terlihat seperti baru diaplikasikan, merah darah yang cerah, seolah terendam darah.
Ada perasaan ganjil yang tak terucapkan.
Bahkan di siang hari yang terang benderang, ketika mendekati lemari ini, tetap terasa hawa dingin dan menyeramkan yang aneh.
Secarik kertas bertuliskan permintaan telah didorong ke dalam lemari hantu. Yang Jian kini menatap tak berkedip, menanti jawaban dari lemari itu.
Aturan transaksi dengan lemari hantu secara garis besar telah dipahaminya dari pengalaman sebelumnya - sederhana namun mengerikan.
Ujian pertama Yang Jian memulai permainan transaksi dengan lemari hantu. Mekanismenya sederhana: kedua belah pihak mengajukan syarat, lalu saling memenuhinya.
Secara sepintas terkesan saling menguntungkan, seperti kerja sama yang bersahabat. Namun nyatanya, orang hidup sama sekali tak mampu bertransaksi dengan lemari hantu ini. Setiap kali kesepakatan terpenuhi, lemari itu akan meningkatkan taruhannya, menyulitkan persyaratan berikutnya hingga sang manusia menemui ajal... lalu muncul pihak berikutnya yang melanjutkan transaksi.
Ada cara untuk menghentikan rantai transaksi ini: dengan mengabaikan permintaan baru setelah memenuhi tugas dari lemari hantu.
Ini ibarat menukar dua syarat dengan satu syarat - tentu saja pihak manusia yang dirugikan.
Pada transaksi pertama, Yang Jian tidak mengetahui hal ini sehingga mengalami kerugian. Ia terpaksa menghentikan transaksi dengan membayar syarat tambahan.
“Dia merasa lebih baik tidak menghentikan transaksi dengan lemari hantu di tahap awal. Setelah dua tiga kali transaksi baru berhenti lebih baik. Tapi pengguna lemari hantu sebelumnya tidak meninggalkan informasi apapun tentang ini.”
“Mungkin karena waspada terhadap ancaman lemari hantu, atau cara untuk mengingatkan anggota baru. Lagipula baru setelah dipahami betul, orang akan sadar betapa mengerikan dan ganjilnya barang ini.”
“Pantangan terbesar dalam transaksi dengan lemari hantu adalah keserakahan. Tapi setiap Pengendali Hantu adalah orang nekat yang mempertaruhkan nyawa. Sangat sulit mengatasi keserakahan ini, mengingat nyawa mereka sudah di ujung tanduk.”
Yang Jian merenung dalam hati. Menurutnya lemari hantu ini mirip kotak Pandora.
Sejak transaksi pertama dimulai, sebuah kutukan tak kasat mata mulai terlepas.
Kutukan ini bukan berasal dari lemari hantu itu sendiri, tapi dari hati setiap orang.
“Setelah transaksi ini, pasti akan ada permintaan rumit. Dengan kemampuan saya sekarang, kemungkinan menyelesaikannya sangat kecil... Bahkan bisa berujung kematian.” Yang Jian menganalisa situasi.
Hanya mencari hantu dalam foto saja hampir membuatnya tewas di Lukisan Hantu. Kalau bukan karena kutukan kotak musik masih ada, mustahil dia bisa kembali hidup-hidup.
Karena itu, setelah transaksi ini dia punya ide nekat.
Yakni menggunakan golok kayu bakar yang ganjil untuk menghancurkan lemari hantu ini.
Mengorbankan satu kuota, menghancurkan lemari kayu ini, membongkar benda gaib ini.
“Ya, Yang Jian saat ini sedang mempertimbangkan hal ini. Dengan kata lain, begitu transaksi dengan lemari hantu selesai, dia berencana untuk mengingkari janji.”
“Aku tidak mau main lagi.”
“Membalik meja.”
“Jika terus bermain, Yang Jian merasa pasti akan berakhir tragis seperti pengguna lemari hantu sebelumnya. Jadi cara terbaik adalah mundur paksa pada momen yang tepat.”
“Kutukan kotak musik adalah momentumnya.”
“Situasinya tidak beres.”
Saat Yang Jian merenungkan cara mengingkari janji, tiba-tiba ekspresinya berubah. Dia menyadari lemari hantu di depannya terlihat berbeda dari sebelumnya.
Kertas yang dimasukkan seolah ditelan tanpa dikembalikan. Tak ada informasi atau gerakan transaksi. Lemari hantu ini tetap tenang seolah tak bereaksi sama sekali.
“Berdasarkan pengalaman sebelumnya, lemari hantu harusnya langsung bereaksi setelah transaksi. Mengapa kali ini begitu lama?”
Dia mengerutkan alut, keraguan mulai menggelayuti hatinya.
Mungkinkah lemari hantu ini lebih licik darinya, mengetahui rencana ingkar janji dan ingin lebih dulu berulah?
Tidak, kemungkinan itu kecil.
“Tunggu saja dulu.”
Yang Jian tidak panik. Masih ada waktu - durasi kutukan tiga hari baru berlalu setengah hari.
Sekitar sepuluh menit tepat berlalu.
Tiba-tiba,
Pintu bawah lemari hantu yang semula tenang bergerak sedikit, menonjol pelan seolah hendak terbuka.
“Ini dia.”
Yang Jian langsung membuka pintu lemari. Sehelai kertas terbukti ada di dalam - persis yang dia masukkan tadi.
Di kertas itu tertulis dua patah kata.
Kalimat pertama yang baru saja dia tulis:
『Saya sudah menemukannya, bantu saya menyelesaikan kutukan kotak musik.』
Kalimat kedua muncul di bawah dengan huruf yang melengkung, sama sekali tidak terlihat jejak kuas apapun, seolah terbentuk dari coretan hitam tak beraturan yang terdistorsi:
『Tidak bisa menyelesaikan kutukan kotak musik, ajukan permintaan lain.』
"Apa?"
Ekspresi Yang Jian terlihat terkejut, apa maksudnya ini? Dia sudah bersusah payah membantumu menemukan hantu sumber dalam Lukisan Hantu, tapi akhirnya hanya mendapat jawaban "tidak bisa menyelesaikan kutukan kotak musik"?
Apakah dia terlalu menganggap tinggi kemampuan lemari hantu?
Atau jangan-jangan tingkat kengerian kotak musik melebihi batas kemampuan lemari hantu.
"Tidak, mungkin permintaanku ini bermasalah. Menyelesaikan kutukan kotak musik? Ini sama saja meminta lemari hantu untuk melenyapkan seekor hantu, sedangkan hantu tidak bisa dibunuh, jadi lemari hantu tidak bisa menyelesaikannya."
Yang Jian kembali merenung, dia merasa permintaannya tidak logis.
Seharusnya ditulis sebagai permintaan agar kutukan kotak musik meninggalkan dirinya, atau memindahkan kutukan kotak musik.
Dengan begini tidak perlu menyelesaikan kutukan, Yang Jian hanya perlu melepaskan diri dari kutukan tersebut.
Tapi kemudian dia ragu lagi.
Jangan-jangan dia akan langsung mati begitu terlepas dari kutukan kotak musik?
"Memindahkan kutukan memang berisiko, tapi persentase keyakinan untuk bertahan hidup seharusnya masih ada."
Ketidakmampuan melenyapkan kutukan berarti pilihan 100% amannya hilang, dia harus mengambil risiko dengan membuat satu pilihan.
Setelah berpikir panjang, Yang Jian memutuskan untuk menulis kalimat ini di kertas:
『Bantu saya memindahkan kutukan kotak musik ke seekor anjing di kompleks perumahan』
Kutukan kotak musik sebaiknya tetap memiliki penerima, dia merasa binatang pun bisa, biarkan seekor anjing mati menggantikan dirinya, dengan cara ini kerugian bisa diminimalkan.
Tapi ketika dia hendak memasukkan secarik kertas itu, dia kembali berhenti.
"Bagaimana jika kutukan kotak musik benar-benar bisa dipindahkan? Apakah memindahkannya ke anjing agak sia-sia? Bagaimana kalau dipindahkan ke seekor hantu? Saat kutukan kotak musik tiba, hantu akan diserang kutukan, hasil seperti apa yang akan terjadi nanti?"
Tatapan Yang Jian berbinar, muncul lagi sebuah ide.
Hantu tidak akan mati, tapi kotak musik akan membunuh orang yang dikutuk.
Dua hal ini saling bertabrakan, kemungkinan besar akan menyebabkan salah satu hantu masuk status hang.
"Memang metode yang layak dicoba."
Dia kembali merenungkan hantu mana yang lebih cocok menerima kutukan ini.
Diri sendiri sudah mengendalikan tiga ekor hantu: bayangan hantu tanpa kepala sedang dalam status hang jadi tidak perlu diperhatikan, tangan hantu yang cacat tidak utuh, dan setelah kehilangan dua kuota pengendalian mulai tidak stabil. Meski menerima kutukan, tetap tidak ada artinya. Jadi hanya tersisa mata hantu yang bisa digunakan.
Memindahkan kutukan ke mata hantu?
Ini ide yang agak gila, tapi jika berhasil, Yang Jian akan menyelesaikan masalah kebangkitan mata hantu, bantuannya bagi diri sendiri akan sangat besar.
"Lupakan, coba saja."
Godaannya terlalu besar, Yang Jian memiliki dorongan kuat untuk mencoba.
『Karena dia tahu, bahkan jika kutukan kotak musik berhasil diselesaikan, mata hantunya sudah digunakan hingga lapisan keenam. Jika bukan karena penekanan kutukan, dia pasti sudah tewas di tangan kebangkitan Mata Hantu. Jadi setelah masalah kutukan terselesaikan, dia bahkan tidak yakin apakah satu kuota cukup untuk mengendalikan mata hantu yang sudah separah ini.』
『Daripada harus menghadapi masalah kebangkitan mata hantu setelah menyelesaikan kutukan, lebih baik diselesaikan sekaligus.』
『Jika kali ini berhasil, Yang Jian akan berkembang mencapai tingkat yang tak terbayangkan.』
『Bantu aku memindahkan kutukan kotak musik ke mata hantu』
Dengan gigit gigi, Yang Jian menulis kalimat itu. Bahkan tak memberi waktu bagi dirinya untuk menyesal, dia langsung memasukkan kertas itu ke dalam lemari hantu.
『Ini sangat berisiko, tapi sepadan dengan risikonya.』
Tak lama kemudian.
Pintu bawah lemari hantu kembali bergerak, kali ini tanpa penundaan sama sekali.
Yang Jian membuka pintu lemari dan mengambil secarik kertas. Hatinya langsung berat - tulisan meliuk-liuk di kertas itu menunjukkan kalimat yang sama dengan sebelumnya:
『Ganti dengan permintaan lain』
Namun kali ini lemari hantu tidak mengatakan ketidakmampuan, hanya menyuruh mengganti permintaan.
Artinya, sebenarnya bisa memindahkan kutukan tersebut, tapi sengaja tidak melakukannya.
"Apa alasan di balik ini?"
Sorot mata Yang Jian menjadi gelap. Dia mulai menyadari bahwa aturan transaksi dengan lemari hantu ternyata lebih kompleks dari perkiraan, masih ada batasan-batasan yang belum dia ketahui sebelumnya.
Dia menduga mungkin permintaannya terlalu tinggi sehingga lemari hantu menolak.
Kemungkinan besar memang begitu.
Lagipula transaksi antara Yang Jian dan lemari hantu sebelumnya hanyalah usaha kecil-kecilan. Kali lalu hanya meminta lemari hantu menemukan lokasi Zhao Lei, kali ini langsung meningkat ke tahap mentransfer kutukan kotak musik. Meski transfer kutukan terdengar sederhana, kenyataannya harus mengintervensi aturan membunuh seekor hantu. Tingkat kesulitan ini berbeda level dengan sebelumnya.
Apakah karena frekuensi transaksi terlalu sedikit, sehingga batas ambang transaksi tidak besar?
Haruskah melakukan transaksi beberapa kali sampai pengorbanan membesar, baru kemudian Yang Jian bisa mengajukan permintaan yang keterlaluan?
Yang Jian teringat peringatan yang ditinggalkan pengguna lemari hantu sebelumnya: "Kau akan memiliki segalanya, juga akan kehilangan segalanya."
Sekilas terdengar seperti peringatan, tapi bisa juga diartikan sebagai pengingat bahwa transaksi ini kemungkinan besar transaksi setara - apa yang didapat harus seimbang dengan apa yang hilang.
Yang Jian hanya menemukan hantu dalam Lukisan Hantu. Meski mengalami bahaya mengerikan, ini karena Peristiwa Lukisan Hantu telah meledak. Jika tidak, hanya dengan melihat lukisan itu saja misinya sudah selesai, sangat mudah. Karena itu lemari hantu menolak permintaan ini.
Tak peduli hasilnya bagaimana, Yang Jian sekarang telah terjepit di antara dua pilihan sulit.
Karena lemari hantu tidak bisa membantu menangani kutukan kotak musik dalam waktu singkat.
Jadi skema menggunakan lemari hantu ini dianggap gagal.
"Apakah hanya tersisa percaya pada skema Wang Xiaoming?" Yang Jian mulai ragu.
Dia tidak berani bertaruh pada skema Wang Xiaoming, karena skema itu mungkin berasal dari kertas kulit manusia yang bisa menyisipkan jebakan tak terduga. Salah langkah sedikit akibatnya pasti mengerikan.
“Sementara lemari hantu tidak bisa memenuhi permintaanku, mungkin bisa membantuku memperbaiki celah dalam skema Wang Xiaoming untuk meningkatkan peluang bertahan hidupku.” Yang Jian segera memikirkan cara kompromi.
Dia tahu skema Wang Xiaoming kemungkinan besar efektif, tapi mengandung jebakan, dan jebakan ini bisa diselesaikan dengan lemari hantu.
Permintaan ini tidak sulit, jauh lebih ringan dibanding pengorbanan untuk memindahkan kutukan kotak musik, lemari hantu pasti tidak akan menolak.
“Ini seharusnya.” Yang Jian berbisik dalam hati.
