Wang Xiaoming tidak pernah berinteraksi langsung dengan kertas kulit manusia. Dia hanya meminjamnya selama setengah jam dan memperoleh banyak informasi. Dia tidak mempercayai isi informasi tersebut, namun keberadaan Wei Jing membuktikan bahwa informasi di kertas kulit manusia itu benar.
Memiliki tingkat kredibilitas tertentu.
Justru karena alasan inilah Wang Xiaoming menciptakan skema peti mati hantu dan tablet leluhur untuk mengatasi kutukan kotak musik dalam tubuh Yang Jian. Mengenai jebakan, dia juga tidak waspada karena berpikir pada akhirnya Guo Fan dan Yang Jian pasti ada yang bisa bertahan hidup, sehingga tidak khawatir akan terjadi situasi yang membinasakan seseorang.
Tapi mengapa Guo Fan bisa menjadi hantu?
Sama sekali tidak ada alasannya.
Wang Xiaoming membeku di tempat, merenung, menganalisa, mengumpulkan semua petunjuk lalu merangkainya menjadi benang yang masuk akal.
Fenomena gaib mana pun tidak mungkin tanpa aturan. Jika kita serius meneliti dan menemukan, semua ini pasti bisa ditemukan alasannya. Hal yang tampak tidak logis sebenarnya sudah logis pada momen tertentu, hanya saja kita tidak mengetahuinya dan pola pikir masih terjebak di masa lalu, sehingga tidak bisa menemukan solusi.
"Saat menggunakan lilin hantu untuk memancing Lukisan Hantu meninggalkan pinggiran kota waktu itu, Guo Fan bertukar tempat dengan hantu di tablet leluhur. Lalu dia... kehilangan kendali. Guo Fan yang tak terkendali menyebabkan kegagalan Operasi Lukisan Hantu. Tapi setelahnya, Guo Fan entah bagaimana pulih kembali tanpa tewas di tangan kebangkitan hantu gentayangan."
Seketika, sebuah petunjuk penting berhasil ditangkap Wang Xiaoming.
"Artinya, Guo Fan sudah 'mati' sejak saat itu? Tewas di tangan kebangkitan hantu gentayangan dalam tablet leluhur... Tidak, dia seharusnya masih memiliki kesadaran, mungkin tidak sepenuhnya mati, melainkan hantu dalam tablet leluhur sudah merasuki tubuhnya sejak saat itu. Setelah kejadian itu, dirinya terus berada di bawah kendali hantu tanpa disadarinya sendiri."
"Jenis hantu yang menginvasi kesadaran? Atau tablet leluhur adalah sumbernya, siapapun yang menyentuh atau masuk ke dalam tablet leluhur akan diinvasi kesadarannya... Jika benar demikian, Yang Jian yang sekarang pun tidak bisa dipercaya. Sangat mungkin dia sudah berubah menjadi hantu."
"Tidak, tidak, tidak."
Wang Xiaoming terus merenung: "Sementara hantu sudah memasang jebakan untuk skema ini, bagaimana saya bisa memastikan Yang Jian benar-benar telah berubah menjadi hantu? Ini mungkin bentuk penyesatan informasi yang memanfaatkan pola pikir inersia, membuatku mengira kesadaran Yang Jian sudah diinvasi hantu, padahal sebenarnya dia masih hidup. Ketidakpercayaanku justru akan mencelakakan Yang Jian yang asli..."
"Jika demikian, mengapa mayat Yang Jian sekarang sama sekali tidak bergerak? Hantu dalam tubuhnya pun seolah hang, bahkan mata hantu-nya tidak membelalak. Jika yang mengendalikan tubuh Yang Jian sekarang adalah hantu, seharusnya dia sudah mulai beraktivitas."
"Tidak sesuai dengan aturan membunuh... Atau sedang menunggu saya membuka pintu?"
Kecemasan mulai menyelimutinya, karena perenungan tadi membuat Wang Xiaoming menyadari situasi ini sama sekali tidak sesederhana itu.
Sangat rumit.
Seluruh peristiwa ini jauh lebih rumit dari yang diperkirakan sebelumnya. Semua informasi tersembunyi dengan rapi, baru mulai sedikit terungkap sesaat sebelum kutukan kotak musik datang. Informasi-informasi ini sangat terpencar. Sebelum hasil akhir muncul, bahkan orang paling pintar sekalipun tak mungkin menyusun semua kepingan teka-teki ini secara tiba-tiba.
Tapi ketika hasil akhir benar-benar muncul, semua petunjuk tak lagi bermakna.
"Profesor Wang, ada apa denganmu? Wajahmu terlihat sangat pucat." Wei Jing di sampingnya memperhatikan perubahan kondisi Wang Xiaoming.
Wajah Wang Xiaoming muram. Ia merasa dimanfaatkan.
Entah itu peti mati hantu, tablet leluhur, atau skema penyelesaian kutukan kotak musik - selama dirinya tertarik dan mulai mengimplementasikan skema ini, artinya ia telah masuk ke dalam jebakan seekor hantu. Urusan selanjutnya tak lagi bisa ia kendalikan. Selama skema ini terus berjalan, pasti dirinya akan terjerumus dalam jebakan itu.
Tak ada jalan mundur lagi.
Dan dalam kondisi sekarang, Guo Fan akan mati, Yang Jian juga akan tewas. Pada akhirnya, dirinya sendirilah yang akan melahirkan hantu gentayangan mengerikan yang mengambil alih tubuh Yang Jian. Jika hantu ini berhasil keluar dari sini, konsekuensinya tak terbayangkan.
"[Satu-satunya] kesempatan adalah mengembalikan kesadaran Yang Jian, bertaruh bahwa dia belum mati... Jika Yang Jian juga sudah disusupi tablet leluhur, hasil terburuknya sama dengan kondisi sekarang."
Wang Xiaoming menemukan satu-satunya metode untuk memecahkan jalan buntu ini.
Ia menoleh ke arah Wei Jing di sampingnya, lalu memandang tablet leluhur yang tergeletak dalam genangan darah di dalam ruangan.
Cukup dengan menempelkan tablet leluhur ke tubuh Yang Jian, kesadarannya mungkin bisa kembali.
"Tapi itu hanya kemungkinan. Lagipula, hantu dalam tubuh Yang Jian saat ini belum tentu mau dikembalikan. Sangat mungkin Yang Jian akan terus terkunci di tablet leluhur, menjadi gambar almarhum yang baru."
"Peluangnya kecil, tetap harus bertaruh. Manfaatkan mayat Yang Jian yang belum aktif bergerak. Kalau tidak, bahkan Wei Jing belum tentu bisa menolak Yang Jian yang sekarang."
Sejujurnya, Wang Xiaoming tidak menyukai tindakan berjudi yang penuh risiko seperti ini.
Tapi dia tidak punya pilihan. Bahkan dia curiga ini mungkin jebakan. Namun sekalipun itu jebakan, harus tetap diinjak. Kalau tidak, setelah hantu dalam tubuh Yang Jian perlahan bangkit, tingkat bahayanya akan meningkat tanpa batas. Jika terlalu lama, meski kesadaran Yang Jian dikembalikan pun sudah terlambat.
Dia tak ingin lagi melahirkan hantu level tak terpecahkan dengan tangannya sendiri.
"Tapi benarkah harus bertaruh?"
Wang Xiaoming ragu-ragu. Kecemasan di hatinya semakin membesar. Menurutnya seluruh situasi ini tidak sesederhana itu, pasti masih ada hal yang belum dipikirkannya. Hanya karena kurang informasi, beberapa hal terabaikan.
Wei Jing di samping melanjutkan: "Profesor Wang, kau dengar ucapanku? Kau baik-baik saja?"
Dalam pandangannya, Wang Xiaoming terus dalam kondisi linglung, seolah sedang fokus merenungkan sesuatu. Tapi wajahnya tampak tidak baik, membuat orang khawatir.
Wang Xiaoming tersadar dari lamunan, melambaikan tangan: "Aku baik-baik. Waktu mepet. Buka pintu, letakkan tablet leluhur kembali di mayat Yang Jian. Kembalikan kesadarannya."
"Baik." Wei Jing mengangguk tanpa ragu.
"Tunggu." Tiba-tiba, Wang Xiaoming berseru lagi.
Wei Jing berkata: “Ada apa?”
“Hati-hati, jika menemukan situasi aneh segera mundur. Selain itu, jangan melakukan kontak langsung dengan tablet leluhur maupun Yang Jian. Keadaan sekarang sudah melebihi perkiraanku. Segala hal berpotensi menimbulkan konsekuensi serius yang tak tertolong. Jangan sampai kau terlibat.”
Wang Xiaoming berkata, memberikan peringatan dan pengarahan sebisa mungkin.
Kebiasaan seperti ini sebelumnya tak dimilikinya. Tapi kali ini berbeda. Ia tak punya keyakinan maupun kepastian, karena dalam situasi normal ia pasti takkan melakukan hal seperti ini - tak sesuai dengan gayanya. Namun kali ini ia terjebak dalam perangkap kertas kulit manusia, sehingga tak ada cara lain kecuali berusaha meminimalisir kerugian.
Keterpaksaan ini membuat Wang Xiaoming tak punya pilihan. Di saat yang sama, ia juga tak bisa diam saja. Jika tak bertindak, sama saja ia sendiri yang menghabisi Yang Jian.
Meski dalam hati Wang Xiaoming berharap Yang Jian mati, tapi bukan saat ini, dan bukan dengan cara seperti ini.
Saat ini Yang Jian harus tetap hidup, belum boleh mati.
“Saya paham.” Wei Jing mengangguk kaku. Ia mengambil sepasang sarung tangan berbahan emas yang bisa mengisolasi hal gaib.
“Tapi untuk keamanan, Profesor Wang sebaiknya mengisolasi diri di ruangan sebelah dulu.”
Laboratorium ini memiliki beberapa ruang isolasi aman, dibuat khusus untuk menghadapi keadaan darurat.
“Jangan khawatirkan saya. Jika benar-benar terjadi sesuatu, saya tahu harus bagaimana.” Kata Wang Xiaoming.
Wei Jing tidak berbicara lagi. Ia berjalan menuju pintu gerbang yang tersegel, membuka pintu pertama menggunakan kunci dan password mekanis. Pintu bagian dalam sudah cekung dan berubah bentuk, tidak lagi kedap udara - kerusakan ini disebabkan oleh tabrakan dahsyat sebelumnya.
Saat ruangan tersegel terbuka sepenuhnya, aura dingin yang menyeramkan menyebar disertai bau darah menusuk yang memenuhi udara.
Di dalam ruangan terlihat genangan darah kecil, dengan tablet leluhur tergeletak di tengah-tengah genangan darah tersebut.
Wei Jing melirik sekilas, lalu berjalan mendekat dengan wajah datar. Ia langsung memungut tablet leluhur itu, bersiap mengembalikan benda ini ke mayat Yang Jian di depannya untuk mengakhiri eksperimen yang agak berisiko ini.
Namun tiba-tiba...
Sebuah telapak tangan kaku berwarna kehitaman muncul entah dari mana, mencengkeram lengan Wei Jing dengan erat.
Pak!
Tubuh Wei Jing gemetar. Kepalanya secara refleks menoleh ke samping, membuat tablet leluhur yang baru diambilnya kembali terjatuh ke lantai.
Yang Jian dengan wajah pucat dan seluruh tubuhnya memancarkan aura dingin, tiba-tiba sudah berada di sebelah Wei Jing. Dengan senyum mengerikan, ia menatap Wei Jing sementara mata hantu di alutnya berputar-putar gelisah.
"Sial! Ini ilusi! 'Yang Jian' sudah hidup kembali sejak awal! Ia menggunakan Wilayah Hantu-nya untuk menipu penglihatan kita! Mayat yang tak bergerak di lantai itu palsu! Hantu ini menunggu kita membuka pintu... Wei Jing, segera mundur!"
Dalam sekejap, Wang Xiaoming langsung bereaksi. Hampir-hampir ia berteriak mengeluarkan perintah itu.
Kecemasan di hatinya benar. Situasi yang paling tidak ingin dia lihat akhirnya terjadi juga.
Mengapa dirinya sendiri melakukan kesalahan bodoh seperti ini?
Tidak, kesalahan ini cepat atau lambat pasti akan terjadi. Mungkin dia bisa menahan diri selama satu hari, atau dua hari, tapi pada akhirnya pasti tidak akan tahan untuk tidak membuka pintu ini. Hantu ini cepat atau lambat akan dilepaskan, karena di hatinya dia tahu, mustahil hanya berdiam diri menyaksikan Yang Jian mati di laboratorium tanpa melakukan apapun.
Kesempatan sudah hilang sejak dia menginjak jebakan dan tidak menyadari lebih awal bahwa Guo Fan adalah Hantu.
Tidak ada kemungkinan untuk bertaruh.
Karena sudah pasti kalah.
Namun Wei Jing tidak melakukan pembelaan diri, juga tidak segera mundur seperti yang dikatakan Wang Xiaoming. Dia membeku tak bergerak, seolah kehilangan kemampuan bertindak.
Beberapa saat kemudian, dia perlahan menoleh ke arah Wang Xiaoming.
Wei Jing yang biasanya berwajah datar kali ini tersenyum ganjil, ekspresinya persis sama dengan Yang Jian yang berdiri di sebelahnya.
Suara Wang Xiaoming terhenti tiba-tiba. Bola matanya menyempit tiba-tiba, secara refleks dia mundur selangkah.
Apakah Wei Jing sudah diretas?
Sekarang situasi akan sepenuhnya tak terkendali. Hantu di tablet leluhur itu jauh lebih mengerikan dari perkiraan orang-orang.
Pada momen ini, hati Wang Xiaoming bergetar hebat.
