Sejujurnya ibu Xiong Wenwen, Chen Shumei memang wanita cantik nan memesona - matang, sensual, berkarakter lembut. Meski berusia sekitar tiga puluh, bagi wanita era modern ini usia itu masih sangat menarik dan menggoda.
Di masa normal, pasti banyak yang mengejarnya.
Sayangnya, dia tak beruntung - anaknya Xiong Wenwen adalah Pengendali Hantu, dan dirinya pun terseret dalam lingkaran gaib.
Lingkaran ini mengerikan dan kejam, kematian menjadi hal yang biasa.
“Kecantikan seorang perempuan tidak memiliki nilai apa pun dalam lingkaran sosial ini, karena sebagian besar Pengendali Hantu sudah bukan orang normal lagi. Setelah tubuh mereka terkikis oleh Hantu, perasaan manusiawi pun perlahan memudar, begitu pula dengan nafsunya.”
“Tentu saja, bukan hanya kecantikan perempuan, ketampanan laki-laki juga tidak memiliki makna.”
Chen Shumei menggenggam telapak tangannya dengan panik. Ekspresinya memancarkan rasa malu dan kesedihan. Ia telah mengorbankan segalanya, bahkan melepas martabat, untuk memohon kepada Kapten Yang Jian. Tak disangka hanya mendapat penolakan kejam.
“Kecantikan dan postur tubuh yang selama ini kubicarakan dengan bangga, ternyata sama sekali tidak menarik di mata pemuda Yang Jian ini.”
“Bahkan tidak sebanding dengan secangkir teh di atas meja.”
“Tapi ia tak punya pilihan. Chen Shumei hanya mengenal sedikit orang dalam lingkaran ini, dan tidak bisa menemukan siapa pun untuk membantu. Hanya Yang Jian yang pernah ia temui sebelumnya dan masih memiliki kontak.”
Yang Jian merasa ucapannya mungkin terlalu kasar. Memandangi Chen Shumei yang terdiam malu, ia berkata: “Aku bisa memberikan nomor Cao Yanhua padamu. Dia Wakil Menteri markas besar. Coba jelaskan situasimu padanya, mungkin bisa membantu. Seperti tadi, aku tidak mungkin mempertaruhkan nyawa untuk Xiong Wenwen yang kondisi nyawanya masih belum pasti.”
“Kalau ini misi lain, aku akan membantumu demi kemampuan prediksi Xiong Wenwen. Tapi peristiwa yang melibatkannya sekarang terlalu mengerikan... Jadi Tante Chen, percakapan hari ini akan diakhiri di sini.”
“Anggaplah semua yang tadi terjadi tidak pernah ada.”
Yang Jian menuliskan nomor telepon Cao Yanhua dan menyuruh Chen Shumei untuk menghubunginya, meski dia tidak tahu apakah ini akan membawa hasil.
"Baik, saya pergi."
Sikapnya sangat tegas tanpa sedikitpun perubahan, hanya meninggalkan sebuah nomor telepon sebelum bersiap pergi.
"Aku... aku akan mengantarmu, Kapten Yang." Chen Shumei berkata dengan pikiran melayang sambil menatap nomor telepon di meja.
"Jika ada kabar dari Xiong Wenwen, bisa beri tahu saya. Saya tahu jalan lain untuk keluar dari lukisan itu. Jika mereka tersesat, bisa hubungi saya." Yang Jian memberikan sedikit bantuan sebelum pergi.
Sejujurnya bantuan ini bisa dibilang tidak terlalu penting.
Setiap Lukisan Hantu mewakili sebuah pintu keluar. Markas besar setidaknya memiliki lima Lukisan Hantu, artinya ada lima pintu keluar. Lukisan Hantu di tangannya bukanlah pintu keluar yang vital.
"Baik, terima kasih Kapten Yang." Chen Shumei mengangguk.
Meski Yang Jian menolak bantuannya, dia tidak marah atau mendendam. Justru sikapnya menjadi lebih hormat dibanding kunjungan pertamanya dulu.
Chen Shumei sadar permintaannya ini memaksa orang. Jika tidak, Xiong Wenwen tidak akan sengaja meninggalkan nomor telepon minta tolong sebelum pergi. Mungkin saat itu Wenwen sudah meramalkan bahaya mengerikan, sayangnya dia sendiri tidak bersikeras menolak permintaan Li Jun.
Sekarang semuanya sudah terlambat.
Yang Jian melirik Chen Shumei yang tampak kurus kering dan linglung itu, lalu pergi tanpa menoleh sedikitpun.
Sejujurnya, insiden Xiong Wenwen adalah pengalaman yang pasti akan dialaminya cepat atau lambat.
Sejak hari menjadi Pengendali Hantu, mustahil bisa belajar dan berkembang sehat seperti anak normal. Lambat laun akan tewas di tangan kebangkitan hantu gentayangan, atau mati dalam peristiwa supranatural.
"Tapi hilangnya kontak Xiong Wenwen membuktikan Peristiwa Lukisan Hantu mulai rumit... Aku harus segera pergi dari sini, tak boleh berlama-lama." Pikir Yang Jian dalam hati saat berjalan di jalanan.
Kini setelah mengundurkan diri, banyak tanggung jawab tak perlu dipikul. Perintah markas besar juga takkan lagi menyentuh dirinya.
Meski kehilangan banyak hak, tapi urusan merepotkan pun berkurang. Jika di masa lalu, Peristiwa Lukisan Hantu ini pasti akan menyeretnya terlibat lagi.
"Sebelum pergi, ada beberapa hal yang harus diselesaikan."
Tatapan Yang Jian bergetar lemah.
Ia segera memanggil taksi dan berkata, "Ke Hotel Selamat Damai."
Sementara harus pergi, tak mungkin berangkat sendirian. Yang Jian memutuskan untuk meresmikan tim dengan membawa beberapa Pengendali Hantu.
Tak lama kemudian.
Ia kembali tiba di Gedung Keselamatan. Sebelumnya telah menghubungi via ponsel.
Saat itu, Huang Ziya, Zhang Lei, dan Wang Jiang telah menunggu di aula lantai satu hotel.
"Komandan, di sini." Huang Ziya segera melambai.
Yang Jian mendekat dan langsung berkata, "Singkat saja. Setelah menyelesaikan urusan pribadi dua hari ini, aku akan kembali ke Kota Dachang. Tentang pembentukan tim, kita semua sudah diskusikan. Aku punya beberapa kuota untuk kalian bergabung. Tapi konsekuensinya, otoritas kalian di markas akan dikurangi."
“Jika tak ada halangan, hari ini saya akan berangkat pergi. Kalian pertimbangkan dulu, beri saya jawaban.”
“Tentu saja saya ikut Komandan Tim ke Kota Dachang. Saya tidak mau ikut misi yang dikirim Markas, terlalu berbahaya. Bisa-bisa mati kapan saja.” Huang Ziya buru-buru bicara.
Setelah menjadi Pengendali Hantu, tujuannya sama seperti Yang Jian: sekadar bertahan hidup. Ke sini pun hanya dengan sikap mencoba-coba menyelesaikan masalah kebangkitan Hantu Gentayangan.
Kini Huang Ziya telah menyelesaikan masalahnya sementara, wajar jika tidak mau tinggal lebih lama.
Mahasiswa Wang Jiang tatapannya bergetar lemah, sepertinya ragu-ragu. Meski mengakui kemampuan Yang Jian yang kuat sebagai kandidat komandan tim yang kompeten, statusnya sebagai penanggung jawab kota yang harus dilepas untuk jadi anggota tim di Dachang masih sulit diterima.
“Jika pindah ke Dachang, apakah status penanggung jawab kota ini akan tetap dipertahankan?” tanyanya.
Yang Jian menjawab: “Kalian pasti sudah menyelidiki dokumen saya. Harusnya tahu situasi saya khusus. Meski komandan tim, cuma numpang nama. Wilayah yurisdiksi kecil, hanya bertanggung jawab atas keamanan Dachang. Kalau komandan lain, pasti punya kota lain yang bisa dialokasikan.”
“Kau masih mikirin jadi penanggung jawab? Tak tahukah bertanggung jawab atas kota itu sangat berbahaya?” Huang Ziya mencibir.
Wang Jiang diam seribu bahasa.
Masih berat baginya melepas status penanggung jawab kota. Lagipula tujuan datang ke kota ini memang untuk itu. Sebenarnya tidak bertentangan dengan bergabung tim Yang Jian. Seorang komandan biasanya mengawasi banyak wilayah dan kota. Memberi status penanggung jawab tidak sulit.
“Zhang Lei, bagaimana denganmu?” Yang Jian tidak banyak bicara dengan Wang Jiang ini.
Orang yang dia hargai adalah Zhang Lei.
Kemampuan orang ini sangat mengerikan, tetapi juga cukup berbahaya.
“Aku tidak bisa bertahan hidup lama, kecuali mencari cara untuk mengendalikan hantu kedua,” kata Zhang Lei.
Baju di dadanya sedikit menonjol, wajah manusia yang mengerikan muncul, disertai lekuk anggota gerak orang tersebut di sekitarnya, seolah-olah ada mayat yang menyatu dengannya.
Jika dibiarkan, Zhang Lei akan segera mati, tubuhnya menjadi nutrisi untuk membesarkan hantu ini.
Yang Jian berkata: "Kemampuanmu terlalu kuat. Semakin ganas hantu yang dikendalikan, semakin cepat Pengendali Hantu mati. Waktu menjadi Pengendali Hantu tidak lama, dan tidak sembarangan menggunakan kemampuan hantu. Tingkat kebangkitan yang cepat ini melebihi perkiraanku... Untuk mengendalikan hantu kedua, perlu mengajukan permohonan dan menunggu setelah disetujui."
“Secara teori, sudah terlambat.”
Zhang Lei menghisap rokok sambil mengerutkan kening: "Aku tahu, awalnya mungkin bisa tepat waktu, tetapi insiden Guicha di pangkalan waktu itu merusak rencanaku. Situasinya lebih buruk dari yang kuduga. Dan tadi malam saat tidur, aku sudah merasakan hantu di dadaku ini berjuang ingin melepaskan diri dari tubuhku."
“Dalam dua minggu ke depan, aku pasti akan dibunuh hantu suatu malam. Meski sangat ingin pergi ke Kota Dachang untuk menjauhi masalah, dalam keadaan seperti ini, sepertinya aku tidak bisa pergi.”
Setelah berkata demikian, Zhang Lei menghela napas dengan getir.
"Dia juga datang untuk menyelesaikan masalah kebangkitan Hantu Gentayangan. Menjadi penanggung jawab kota hanya untuk mencari prestasi, agar bisa mengajukan permohonan mengendalikan hantu kedua."
Yang Jian berpikir sejenak, lalu berkata: "Aku punya satu kuota yang bisa kuberikan padamu. Hubungi Wang Xiaoming dan katakan ini syaratku."
Sebelumnya Wang Xiaoming telah menyetujui tiga syaratnya. Kini dia memutuskan agar Wang Xiaoming menyelesaikan masalah kebangkitan Hantu Gentayangan Zhang Lei.
Jika berhasil, Zhang Lei akan menjadi anggota tim yang sangat kuat.
"Ini...apakah masih sempat?" Zhang Lei memandangnya dengan wajah terkejut.
"Kita coba saja. Kalau kau mati ya sudah, kalau selamat datanglah ke Kota Dachang mencariku," kata Yang Jian.
Wajah pucat seperti mayat Zhang Lei tiba-tiba menunjukkan ekspresi manusiawi yang bersemangat. Ia buru-buru berdiri: "Terima kasih, Yang Jian. Eh, maksudku Komandan!"
"Tidak apa-apa, kita saling membantu saja," jawab Yang Jian.
Wang Jiang yang menyaksikan dari samping langsung merasa iri.
Dengan mudahnya memberikan satu kuota, benar-benar dermawan. Dengan muka tebal ia bertanya: "Komandan, bisakah kau beri satu kuota untukku juga?"
Yang Jian menatapnya: "Kuotaku cuma satu. Kau harus cari cara sendiri. Lagipula kau belum bergabung dengan timku."
Penolakan yang sangat gamblang.
Wang Jiang tertegun sejenak, lalu menunduk kecewa. Tapi tetap tak menyerah: "Kalau begitu aku mau bergabung sekarang juga!"
"Tidak perlu. Kau lebih cocok menjadi penanggung jawab kota," tolak Yang Jian langsung.
Memilih anggota tim bukan hanya soal kemampuan, yang terpenting adalah hubungan saling percaya.
Wang Jiang yang sebelumnya banyak alasan dan ragu-ragu, dengan pikiran yang terlampau kompleks - orang seperti ini tidak diinginkan Yang Jian.
“Ngomong-ngomong, Feng Quan mana? Dia sudah lama tidak muncul, kemana perginya?” Yang Jian langsung mengabaikan Wang Jiang, lalu bertanya lagi.
Dia ingat terakhir kali Feng Quan pergi adalah untuk mencari Tong Qian.
Hasilnya, mereka berdua sama-sama menghilang tanpa kabar. Secara logika, mencari seseorang seharusnya tidak butuh waktu lama, lagipula Tong Qian juga berada dalam area pusat kota. Sekarang dia harus meninggalkan tempat ini, Feng Quan dan Tong Qian adalah dua anggota tim yang sangat dibutuhkan.
Satu adalah Pengendali Hantu senior yang ahli berpengalaman.
Satunya lagi adalah makhluk luar biasa yang diciptakan sendiri oleh Yang Jian sesuai metode kertas kulit manusia.
“Tidak tahu.” Zhang Lei dan Huang Ziya bersama-sama menggelengkan kepala.
“Komandan, tidakkah Anda menelepon untuk menanyakan?” kata Huang Ziya.
Yang Jian berkata; “Ponselku hilang, sementara tidak bisa menghubunginya. Kalian coba lacak posisi Feng Quan lewat ponsel, aku akan mencarinya sendiri.”
“Baik, tidak masalah.” kata Huang Ziya.
Dia segera mengeluarkan ponsel positioning satelit, lalu mencoba menghubungi. Hasilnya: “Otoritasku tidak cukup, tidak bisa melacak terlalu jauh.”
“Hubungi operatormu, suruh operator melaporkan. Katakan Yang Jian mencari Feng Quan, minta dia memberikan alamat.” kata Yang Jian.
Huang Ziya mengangguk dan mulai bertindak.
Efektifitas kerja markas sangat tinggi. Tak lama kemudian, sebuah alamat langsung dikirim ke ponsel Yang Jian.
“Aku sudah menerima SMS. Aku pergi dulu.” Setelah memeriksa SMS, Yang Jian langsung mengerutkan kening.
Alamatnya berubah, sudah tidak di pusat kota lagi, melainkan di sebuah kota kabupaten kecil dekat pinggiran kota.
“Komandan, perlu kutemani? Lagipula sekarang aku juga tidak ada kerjaan, dan aku juga ingin berkenalan dengan Tong Qian itu.” Huang Ziya mengayunkan rambut hitamnya yang panjang dan lebat, lalu bangkit dari sofa sambil tersenyum manis.
Yang Jian mengangguk berkata; "Baik, setelah menemukan Feng Quan dan Tong Qian, kita langsung pergi dari sini. Zhang Lei, kau segera temui Wang Xiaoming untuk menangani kondisimu sendiri, cepatlah."
"Aku juga takut mati, tenang saja. Aku akan segera menghubungi Profesor Wang." Zhang Lei langsung mulai menyambungkan panggilan ke Operator-nya.
