"Benarkah... Kita berhasil keluar hidup-hidup?"
Di jalan raya yang sunyi tanpa lalu-lalang kendaraan, Nagasawa memandangi pemandangan di hadapannya sambil bergumam. Segala sesuatu di sekitarnya masih berupa pemandangan familiar, namun tak ada lagi budak hantu yang berduyun-duyun datang, tak ada kepala manusia mati mengambang di langit, apalagi orang tua berbercak mayat yang paling menimbulkan keputusasaan.
Semua keanehan itu telah lenyap. Nagasawa sadar dirinya pasti telah keluar dari Kota Kobe - atau lebih tepatnya, lepas dari wilayah mengerikan itu.
Karena lokasi ini masih termasuk Kota Kobe, hanya saja tanpa hantu gentayangan yang berkeliaran.
Namun saat ini, wanita bernama Yoshima masih jongkok memeluk kepalanya di sudut sambil terisak, bergumam sendiri. Tampaknya amarahnya sudah meledak dan belum pulih sepenuhnya.
“Keiko sedikit lebih baik, dia memejamkan mata, gemetar ketakutan, tidak melihat atau memperhatikan apapun, menaruh semua harapannya pada Yang Jian. Dia sangat paham, selama Yang Jian memperhatikannya, dia tidak akan mati. Jika tidak, bagaimana pun dia berjuang untuk bertahan hidup, semuanya sia-sia.”
“Ketiganya berhasil selamat, pria paruh baya bernama Sakai tewas di wilayah hantu ketuk pintu.”
“Anak hantu masih berkeliaran di sekitar, kejadian sebelumnya sama sekali tidak mempengaruhinya.”
“Bercak mayat terus menyebar, ini adalah kutukan yang sangat mengerikan. Siapa pun yang bersentuhan akan terkikis oleh kekuatan hantu gentayangan dan berubah menjadi mayat membusuk. Aku belum benar-benar bersentuhan dengan hantu ketuk pintu, hanya mendekat saja. Meski tanganku sempat tertangkap, ada sarung tangan emas yang menghalangi... Tapi tetap saja, kondisiku semakin memburuk.”
“Wajah Yang Jian berubah drastis.”
“Dia mengabaikan barang yang baru didapatnya, langsung memeriksa kondisi tubuhnya. Ditemukannya bercak mayat di lengannya menyebar hingga ke bahu, warnanya semakin gelap meski sudah meluas.”
“Jika tidak mencari cara untuk menanganinya, tubuhnya akan berubah kembali menjadi mayat.”
“Seperti hantu ketuk pintu, seluruh tubuhnya akan dipenuhi bercak mayat, membusuk, dan berbau.”
“Bercak mayat di tangan satunya sudah menghilang.”
Kemudian, dia menemukan tangan lainnya. Lengan yang termasuk tangan hantu itu tidak menumbuhkan bercak mayat, atau mungkin sudah tumbuh tapi kemudian menghilang.
Ini adalah kekuatan gaib Guicha yang menyelamatkan Yang Jian. Tapi bagian yang terlindungi terlalu polos, hanya satu lengan.
Jelas, puzzle Guicha tidak utuh, sehingga menyebabkan konsekuensi seperti ini. Jika Wei Jing datang ke sini, mustahil dia terkikis oleh kutukan ini. Dirinya sendiri bisa mengendalikan semua hal gaib karena dia sendiri adalah hantu.
"Kutukan ini lebih mengerikan dari perkiraan orang-orang. Bahkan pepohonan dan tanaman di sekitarnya sudah layu." Yang Jian melirik sekilas. Aura dingin dan busuk yang dipancarkannya sekarang sudah mempengaruhi lingkungan sekitar.
Beberapa tanaman hijau di pinggir jalan sudah membusuk.
Ini baru kontak tidak langsung. Jika benar-benar disentuh orang tua itu, Yang Jian tidak tahu apakah kondisi tubuhnya sekarang bisa bertahan. Tapi dia agak merasa kondisi tubuhnya sekarang tidak akan sanggup, lagipula tubuhnya adalah tubuh orang biasa, bukan makhluk luar biasa sepenuhnya.
Karena sebelumnya dia masih memiliki perlindungan porselen hantu. Tapi sebelum kabur, wilayah hantunya sudah melihat dengan jelas: porselen hantu itu remuk.
Ini artinya perlindungan porselen hantu sudah mencapai batas maksimal, tidak bisa sepenuhnya menghalangi erosi Hantu Ketuk Pintu.
Yang Jian tidak berani membuang waktu lagi. Dia segera mengembalikan bayangan hantu ke dalam tubuhnya sendiri.
Bayangan hitam yang dingin dan menyeramkan langsung merasuki tubuhnya, menyatu sempurna dengan badannya. Karena bayangan hantu tanpa kepala berada dalam status jalan buntu, Yang Jian tidak khawatir tubuhnya akan langsung dibongkar akibat bayangan hantu yang tak terkendali.
"Aku jarang menyatukan bayangan hantu dengan tubuhku sendiri, karena tindakan ini hanya akan memperburuk kondisi tubuhku. Kemunduran ini terjadi tanpa disadari, lagipula kekuatan hantu gentayangan tidak mudah dikendalikan. Tapi sekarang, untuk melawan kutukan bercak mayat ini seharusnya tidak ada masalah."
Yang Jian berbisik dalam hati.
Kulitnya perlahan menghitam, seolah telah terpapar terik matahari terlalu lama, kehilangan warna pucat tak sehat yang sebelumnya.
Invasi bayangan hantu membuat tubuh Yang Jian seolah berubah menjadi tubuh hantu gentayangan, sensasi ini terasa sangat aneh.
Setelah persepsi tubuh terpengaruh, emosinya pun berubah. Pada momen ini, Yang Jian sepenuhnya berubah menjadi hantu berkesadaran - dingin, tanpa secercah perasaan manusia hidup, dengan dorongan tersembunyi untuk membongkar tubuh manusia hidup, seperti anak kecil yang ingin memiliki mainan menarik yang dilihatnya.
Ini adalah naluriah hantu gentayangan.
Begitu dia mati, naluriah hantu ini akan terbangun dan mengontrol tubuhnya untuk bertindak sesuai insting tersebut.
Membunuh pun menjadi rutinitas, dan inilah yang disebut sebagai kebangkitan hantu gentayangan.
Jadi, masalah terbesar untuk menjadi luar biasa bukanlah tubuh yang berubah menjadi hantu, melainkan bagaimana mengatasi naluriah dikendalikan hantu ini. Sekalipun hantunya mengalami hang, naluri ini masih ada. Semakin banyak hantu yang dikendalikan, naluri ini semakin kuat. Potongan puzzle yang hilang masih bisa ditoleransi, misalnya tangan dan kaki. Tapi begitu seluruh tubuh menjadi hantu, diri sendiri juga akan berubah menjadi hantu.
"Bercak mayat memudar, kutukan berhasil ditahan."
Pada saat ini, Yang Jian merasa lega. Ia melihat bercak mayat yang menyebar di dadanya mulai memudar, lalu perlahan-lahan menghilang.
Aura membusuk yang terpancar dari tubuhnya juga mulai lenyap tanpa bekas.
Hanya saja proses penghilangan ini agak lambat.
Sepuluh menit, tepat sepuluh menit, Yang Jian memanfaatkan kekuatan bayangan hantu tanpa kepala untuk membersihkan hampir seluruh bercak mayat di tubuhnya.
Hasil ini membuat wajah Yang Jian menjadi muram.
Bahkan sebelum benar-benar terkena kutukan bercak mayat, dibutuhkan waktu sepuluh menit untuk membersihkannya. Jika benar-benar terkutuk sepenuhnya, mampukah bayangan hantu benar-benar menahannya? Ataukah ia harus mengganti tubuhnya untuk terbebas dari kutukan?
Yang Jian merenungkan metode untuk menghadapi situasi ini.
Kondisi terburuk ini wajib diantisipasi, sama sekali tidak boleh ada hati yang berharap keberuntungan. Ini adalah kualitas yang harus dimiliki setiap Pengendali Hantu papan atas.
Tapi setelah berpikir sejenak, ia sementara menekan masalah ini.
Karena saat ini belum waktunya untuk berleha-leha.
"Sebenarnya bisa menggunakan Wilayah Hantu untuk membawa pergi kepala manusia mati yang membusuk itu, tapi tekanan kepala mayat membusuk terhadap mata hantu saya juga ada, membuat Wilayah Hantu tidak bisa menutupinya. Sekarang menyebabkan kepala mayat itu hilang... Potongan puzzle kunci dari peristiwa balon kepala manusia diduga sudah lengkap."
"Bersamaan dengan itu, tingkat kengerian Hantu Ketuk Pintu juga telah dikonfirmasi. Meski tidak mencapai level hantu gentayangan tingkat S, tapi jauh melebihi peristiwa gaib level A biasa. Ditambah dengan kasus balon kepala manusia saat ini, masalahnya jadi lebih pelik."
"Untungnya, saya mendapatkan hal yang diinginkan sekaligus memahami beberapa informasi kunci. Dalam gelombang perlawanan pertama ini, ada yang didapat ada yang hilang."
"Disimpulkan, kali ini tidak rugi."
Di dalam hati Yang Jian berpikir demikian. Dia merasa sebelumnya terlalu serakah, ingin menggunakan Lilin Hantu untuk memancing hantu datang dan menyelesaikan semuanya sekaligus. Ini jelas tidak menghormati kakek berbercak mayat di sekujur tubuhnya.
Masih ada sedikit sifat mengembang dalam dirinya.
Lagipula tanpa kutukan kotak musik, dia tak berani menggunakan kemampuan hantu sampai batas maksimal.
Stagnasi Wilayah Hantu enam lapisan, kemampuan membongkar pedang ganjil – dua kartu truf ini tidak berani digunakan, juga tidak ingin digunakan.
Untuk membela Klub Exorsis sampai mati, Yang Jian belum sehebat itu. Kedatangannya kali ini hanya ikut arus, ingin mendapat uang sambil membawa rahasia dari tubuh Hantu Ketuk Pintu, sekaligus memanfaatkan sisa waktu transaksi dengan Lemari Hantu yang tinggal setengah hari untuk mendapatkan nilai maksimal tanpa pemborosan.
"Dulu terbiasa hidup miskin, cara hidup yang penuh perhitungan ini tetap menjadi bagian dari karakter Yang Jian."
"Jika sebagai orang biasa, Yang Jian pasti akan menjadi si pelit, tapi setelah menjadi Pengendali Hantu, karakter ini justru sangat cocok."
"Tuan Yang, sekarang kita sudah mundur, lalu apa langkah selanjutnya?" Nagasawa menenangkan perasaannya, lalu mendekat dan bertanya.
Meski masalah belum terselesaikan, Nagasawa sangat mengagumi pria di hadapannya ini.
Berani melawan banyak hantu gentayangan sendirian, lalu mundur tanpa cedera, bahkan Keiko yang cuma orang biasa selamat. Apa artinya ini?
Ini membuktikan Yang Jian masih punya cadangan tenaga besar. Aksi barusan mungkin cuma ujian dalam kalkulasinya untuk mengumpulkan informasi.
"Istirahat dulu di sekitar sini. Aku perlu merenungkan strategi khusus. Hantu ini tidak mudah diatasi. Situasi tadi sudah kau lihat, lebih rumit dari perkiraan orang-orang." Yang Jian bicara blak-blakan.
"Tunggu, kau bisa bahasa Mandarin?"
Tiba-tiba ia sadar Nagasawa berbicara dalam bahasa Mandarin.
Nagasawa tersenyum: "Aku menguasai setidaknya empat bahasa. Tapi bakat linguistik seperti ini terlalu polos untuk dipamerkan di hadapan Tuan Yang."
"Atau kau tidak tega melepas kesempatan." Yang Jian tetap tenang: "Menyembunyikan kemampuan berbahasa Mandarin, mungkin bisa mendapatkan informasi penting dari mulutku. Cara pintar untuk meningkatkan kemampuan bertahan hidup. Dengan sikap hati-hati seperti ini, wajar kau bisa hidup sampai sekarang."
"Sungguh memalukan, membuat Tuan Yang menertawakan saya." Nagasawa buru-buru membungkuk meminta maaf.
“Tidak perlu minta maaf, aku tidak bermaksud menyalahkanmu. Lagipula, aksi kali ini memang sudah penuh bahaya.” Yang Jian berkata.
“Kelapangan dada Tuan Yang lebih luas dari perkiraanku.” Nagasawa tersenyum lagi: “Sangat beruntung bisa bertahan hidup kali ini. Aku tahu ada losmen bagus di sekitar sini untuk istirahat sementara, hanya saja...”
Dia melirik sekeliling sambil berbicara.
Kecemasan di hatinya belum hilang.
Yang Jian berkata: “Tidak ada bahaya di sekitar sini. Pimpin jalannya. Jika muncul bahaya, aku yang akan menyelesaikannya.”
“Baik.” Nagasawa mengangguk.
“Apa kau masih bisa bergerak?” Saat itu Yang Jian mendekat dan menepuk bahu Keiko.
Keiko kaget. Baru sekarang dia membuka matanya. Saat melihat pemandangan tenang di sekeliling, ekspresinya menunjukkan kelegaan: “Syukurlah, akhirnya ini semua berakhir.”
“Tuan Yang, aku masih bisa bergerak. Tolong jangan tinggalkan Keiko.”
“Bawa wanita bernama Yoshima itu, bersiap berangkat.” Kata Yang Jian.
Tak lama kemudian, rombongan tiba di sebuah losmen terdekat.
Istirahat singkat ini untuk menyusun rencana baru sekaligus memberi waktu pemulihan. Setelah mengalami adegan mengerikan tadi, mereka sudah tidak layak melanjutkan perjalanan - termasuk Yang Jian sendiri.
