Sudah lebih dari tiga jam berlalu sejak aksi siang itu.
Yang Jian bersama Nagasawa yang selamat dan Keiko beristirahat sejenak di penginapan, menenangkan pikiran sekaligus merencanakan langkah berikutnya. Adapun wanita bernama Midori itu... sudah dipastikan gila.
Penyebabnya adalah tekanan mental berlebihan yang ditanggungnya dalam waktu singkat.
Tentang kemungkinan sembuh, Yang Jian tidak peduli. Itu bukan tanggung jawabnya.
Di ruangan yang sunyi.
Yang Jian duduk sendirian tanpa bergerak, memandangi anak hantu yang mondar-mandir di kamar.
Seluruh tubuh anak hantu itu basah kuyup seperti baru mandi. Kulit hitam kebiruannya terlihat sangat tak wajar. Jubah Shou yang dikenakannya meskipun tua tetap utuh tanpa kerusakan.
Kehilangan kepala manusia mati yang membusuk di tangannya, anak hantu itu tampak gelisah, bergerak lebih aktif dari biasanya.
Setiap detik Yang Jian memperhatikan kondisi anak hantu. Ini adalah arwah gentayangan yang bisa berakibat fatal jika lepas kendali.
“Sebelumnya, setelah saya melakukan kontak langsung dengan orang tua itu, bisa dipastikan ada setidaknya tiga tanda kebangkitan hantu pada tubuh hantu ketuk pintu: bercak mayat, wilayah hantu, dan suara ketukan pintu. Jika orang tua itu dulunya adalah pengendali hantu semasa hidup, itu menunjukkan dia setidaknya menguasai tiga hantu gentayangan. Selain itu, jubah panjang hitam yang dikenakan orang tua itu juga tampak tidak biasa. Setelah serangan tangan hantu saya sebelumnya, jubah itu sama sekali tidak rusak. Mungkinkah itu juga merupakan jubah hantu?”
Dia merenung, tatapannya kembali tertuju pada jubah Shou yang dikenakan anak hantu.
“Hantu dengan tingkat seganas ini, memang agak dipaksakan untuk dikendalikan dalam kondisi saya saat itu. Pertimbangan saya kurang matang, agak terlalu gegabah.”
“Tapi dalam situasi seperti itu, saya justru membuat pilihan terbaik. Saya tidak menyesali hal ini. Lagipula, untuk mengambil kembali koordinat lokasi di dalam kotak kayu itu, tetap harus menghadapi hantu ketuk pintu sekali lagi dan mengalami situasi mengerikan yang tak terhindarkan.”
Yang Jian merenungkan hal ini.
Setelah sekitar setengah jam lebih, suara Nagasawa terdengar dari luar: “Tuan Yang, barang Ketua Mitsushima sudah diantar ke lokasi yang ditentukan. Kita bisa mulai aksi kapan saja.”
Suara 'shu'!
Anak hantu mendengar gerakan lalu menghindar, bersembunyi di dalam lemari dinding yang terbuka sedikit celah. Sepasang mata merah darah yang ganjil mengintip keluar.
Naluri untuk menghindari orang hidup masih ada.
Ini menunjukkan setelah mengalami peristiwa supranatural kali ini, kondisi anak hantu tetap baik tanpa risiko tak terkendali.
“Saya tahu.”
Suara Yang Jian terdengar. Kemudian dia berdiri perlahan dan berjalan keluar.
Nagasawa sudah menunggu di luar pintu. Wajahnya tegang karena kali ini dia harus menjalankan tugas sebagai umpan. Tidak ada yang bisa merasa santai dalam situasi seperti ini.
"Tuan Yang." Keiko di sebelahnya membungkuk memberi hormat dengan penuh kesopanan.
"Tidak ada lagi tugas untukmu. Misi kamu sudah selesai. Sekarang kamu bisa kembali ke Kota Kobe," kata Yang Jian.
"Maka Keiko akan menunggu kepulangan Tuan Yang dengan selamat di sini," ujar Keiko dengan nada lembut.
Yang Jian berkata: "Tidak perlu. Setelah urusan ini selesai, mungkin saya akan langsung pergi dengan pesawat. Kamu tidak perlu menunggu. Maksud Ketua Mitsushima mengirim kamu kemari saya paham - ini sekaligus ujian dan upaya merayu. Sebagai orang biasa, cara terbaik untuk berumur panjang adalah menjauh sebisa mungkin dari lingkaran gaib."
Keiko menengadah memandang Yang Jian, ingin mengatakan sesuatu. Namun sebelum sempat bicara, Yang Jian sudah berpaling pergi.
"Nagasawa, saatnya berangkat. Jika bisa selamat dari aksi kali ini, kamu boleh pertimbangkan untuk bekerja di perusahaan saya," kata Yang Jian.
Dia mulai merebut anggota dari organisasi lain.
Nagasawa tertawa: "Jika memungkinkan, mohon bimbingan Tuan Yang di kemudian hari."
"Hanya yang selamat yang punya nilai. Yang mati tak berarti sama sekali," Yang Jian menatapnya. "Terkadang faktor keberuntungan juga penting. Contohnya dalam operasi ini pemimpinnya saya... Jadi tugas sebagai umpan harus kamu jalankan dengan sempurna. Jika gagal, tidak akan ada kesempatan kedua."
"Saya sangat memahami," jawab Nagasawa.
Seandainya dalam operasi ini bukan Yang Jian yang memimpin, mungkin sejak pertemuan pertama di persimpangan tempat arwah gentayangan berkumpul itu, dia sudah mati.
“Tak lama kemudian.”
Kedua pria itu meninggalkan penginapan dan kembali berjalan menuju Kota Kobe.
Anak Hantu mengikuti di jalanan sekitar dengan diam-diam meraba-raba, sesekali menampakkan siluetnya untuk menunjukkan keberadaan, membuktikan bahwa ia selalu berada di dekat dan tidak keluar dari tim.
Pada saat yang sama.
Di sebuah aula bandara di pinggiran Kota Kobe.
Presiden Klub Tiga Pulau memantau setiap perkembangan kasus supranatural ini dan bersiap siaga untuk menghadapi segala kemungkinan.
Namun di dalam ruang rapat ini, pertengkaran tadi baru saja mereda.
Pria bernama Ichirou telah diusir keluar, saat ini sedang meluapkan amarahnya di luar bandara: "Bajingan Tiga Pulau! Presiden klub ini semakin tak terkendali. Berani-beraninya mengusirku! Sepertinya sudah waktunya memberinya pelajaran, agar dia tahu Klub Exorsis bukan miliknya seorang!"
"Pergi, panggil si angkuh Tanah ke sini. Katakan padanya ada urusan yang ingin kupercayakan. Suruh dia menemuiku di gerbong kereta."
Tiba-tiba, Ichirou berbisik pada anak buah di sampingnya.
Segera anak buah itu bergegas pergi.
Ichirou pun kembali ke mobil pribadinya.
Tak lama kemudian.
Tanah yang sebelumnya hampir ditusuk otaknya oleh sumpit Yang Jian muncul dengan wajah muram, diantar masuk ke gerbong kereta Ichirou.
"Tuan Tanah, saya sungguh menyesalkan kejadian di bandara tadi. Tiga Pulau benar-benar keterlaluan! Dengan mendatangkan penolong luar biasa itu, dia sama sekali tidak menghargai anggota inti Klub Exorsis kita. Ini benar-benar aib bagi negara kita!"
Ichiro langsung berbicara, sangat cepat dan langsung.
"Yang paling menyebalkan adalah, aksi kali ini jelas-jelas sudah gagal, tapi Mishima masih keras kepala mempercayai orang asing. Menurutku, jika aksi ini dipimpin oleh Yamazaki dan Tuan Sawah, pasti bisa menangani keanehan di Kota Kobe."
"Jadi aku berencana mengatur misi masuk ke Kota Kobe secara pribadi. Apakah Tuan Sawah berani menerimanya?"
Tuan Sawah itu langsung tidak bisa menahan diri: "Tuan Ichiro tidak perlu khawatir. Selama ada aku dan senior Yamazaki, masalah ini pasti bisa diselesaikan. Ketua klub Mishima itu tolol, seharusnya dia tidak percaya pada bajingan bernama Yang Jian itu. Sekarang aksinya gagal, ini justru kesempatan kita untuk menunjukkan performa."
Setelah sebelumnya mendapat pelajaran dari Yang Jian, dia menyimpan amarah yang meluap-luap di kandungannya.
Meski sudah ditekan, tapi setelah didorong oleh Ichiro sekarang, langsung meledak lagi.
"Bagus. Kalau begitu aku akan melewati Mishima dan mengatur ini seenaknya." Ichiro tiba-tiba tersenyum.
Setelah berdiskusi sebentar.
Tuan Sawah itu meninggalkan gerbong dengan penuh percaya diri.
Ichiro tersenyum melambaikan tangan mengantarnya pergi, jelas percakapan tadi berjalan mulus.
Dia tidak berharap Sawah ini benar-benar berhasil. Cukup dengan masuk ke Kota Kobe berkeliling saja. Jika aksi Yang Jian sukses, dia bisa mengambil alih jasa, lagipula Yang Jian akan pergi setelah menyelesaikan misi, tidak mungkin berselisih tentang proses kejadian.
Tapi jika gagal, Mishima akan dipecat. Aksi semena-mena kali ini bisa dianggap sebagai bantuan yang sangat tegas.
Di sisi lain.
Yang Jian kembali ke Kota Kobe.
"Sampai." Nagasawa memegang ponsel yang sebelumnya dipegang Keiko, tiba di lokasi yang dipetakan.
Di tengah jalan raya, sebuah koper besar tergeletak - dikirim melalui udara. Area di depannya sangat berbahaya, bahkan pesawat pun bisa jatuh.
"Benar-benar tidak pelit mengeluarkan biaya." Yang Jian menatap koper setinggi manusia itu sambil menepuk-nepuknya. Sangat berat.
Bukaan ada di bagian atas, ini permintaan khusus.
"Ini pasti peti mati mewah sang orang tua." Nagasawa berkata, "Tapi bagaimana memindahkan benda seberat ini? Harus pakai mesin kan?"
"Tak perlu dipindah, biarkan di sini." Sorot mata Yang Jian tajam.
Mata Hantu tiba-tiba membelalak.
Wilayah Hantu mulai menyebar.
Seketika, koper itu tenggelam ke bawah tanah hanya menyisakan celah. Siapa pun yang jatuh ke dalam akan terperangkap hidup-hidup jika tutupnya cepat ditutup.
Yang Jian tak bisa menggerakkan koper berat itu, tapi bisa mengubah posisi benda lain.
Kemudian dia melirik.
Bangunan di sekitarnya diubah. Sebuah kamar kecil muncul di depan perangkap itu, pintunya persis menghadap celah koper.
"Suara ketukan adalah kutukan, bukan sekadar metode bunuh." Yang Jian melempar ponselnya ke Nagasawa dengan wajah dingin, "Putar rekaman ini untuk memancing Hantu datang."
Nagasawa buru-buru menangkapnya, wajahnya pucat, "Ternyata begini? Rekaman itu menyebarkan kutukan untuk menarik Hantu?"
Yang Jian tidak bicara, dia tidak takut rahasia ini terbongkar.
Karena setelah hari ini, Nagasawa dan hantu ketuk pintu hanya bisa ada satu yang eksis. Jika aksi gagal, Nagasawa mati, maka aturan membunuh hantu ketuk pintu tak ada yang tahu. Sebaliknya, jika Nagasawa hidup dan hantu ketuk pintu terkunci, maka aturan membunuh ini kehilangan nilai, takkan bisa lagi menarik hantu gentayangan datang.
"Mulai sekarang juga! Kedatangan hantu butuh waktu, efeknya belum tentu cepat. Jadi rekaman harus terus diputar. Aku akan mengakhiri semua ini sebelum hantu mengetuk pintu dan membunuhmu," kata Yang Jian.
"Kalau begitu, semuanya kami percayakan pada Tuan Yang."
Nagasawa memandangi ruangan kecil di jalan raya itu. Ia mengatupkan gigi, mengeraskan hati membawa ponsel rekaman itu dan masuk ke dalam.
"Baik."
Yang Jian berkata dengan tenang.
Seketika Nagasawa memasuki ruangan kecil yang muncul tiba-tiba ini. Ia melihat sekeliling: dinding papan yang goyah seperti mau roboh, sepertinya bagian yang dipotong dari rumah tertentu.
Setelah duduk, Nagasawa membuka ponselnya.
Tombol putar file audio terpampang di layar.
Menarik napas dalam-dalam.
Nagasawa menekan file audio itu.
"Brak, brak brak!"
Suara ketukan pintu yang berat dan mencekam, membuat orang sesak napas, terdengar dari ponsel.
Saat ini, kutukan hantu ketuk pintu sengaja dilepaskan.
Yang mendengar hanya Nagasawa seorang diri.
Yang Jian membawa anak hantu mundur ke kejauhan, tak ingin terdampak suara ini dan menjadi target serangan hantu ketuk pintu.
"Area ini belum tertutup wilayah hantu ketuk pintu, jadi sementara masih aman. Sekarang yang harus kulakukan adalah menunggu datangnya momen paling berbahaya."
Dia secara refleks mengusap-usap punggung tangannya.
Di bawah kulit dan daging, terlihat lekuk bentuk bola mata.
Risiko kegagalan yang ada adalah wilayah hantunya sendiri tidak bisa mengendalikan wilayah hantu Hantu Ketuk Pintu.
Tapi di sisi lain, begitu berhasil dikendalikan, Hantu Ketuk Pintu bisa ditarik keluar dari wilayah hantu dan dijatuhkan ke dalam jebakan.
Jadi saran Nagasawa sebelumnya memang memiliki kelayakan, hanya tingkat kesulitannya tetap tinggi. Lagipula mengendalikan wilayah hantu bukanlah hal yang bisa dilakukan sembarang orang. Mayoritas Pengendali Hantu tidak sanggup bertahan, apalagi wilayah ini mencakup area seluas separuh Kota Kobe.
"Semoga sumber peristiwa balon kepala manusia tidak datang mengacau." Yang Jian mengerutkan kening.
Inilah yang paling dikhawatirkannya.
Hantu yang diduga telah mendapatkan satu bagian puzzle kepala manusia ini, mungkin tingkat bahayanya sudah setara dengan Hantu Ketuk Pintu, bahkan bisa jadi semakin ganjil.
Yang Jian berdiri di atap sebuah gedung, menunggu dengan tenang.
Anak Hantu berada di ruangan redup di lantai bawah, sedikit memiringkan kepala, bersembunyi di balik gorden. Sepasang mata merahnya mengintai ke arah ruangan kecil di tengah jalan raya yang tidak jauh.
"Brak, brak-brak."
Suara ketukan pintu yang ganjil terus terdengar dari ponsel. Nagasawa duduk sendirian di ruangan kecil ini, menahan ketakutan dan kecemasan, secara aktif menanggung kutukan ini.
Matanya terus menatap dengan intens ke arah pintu gerbang di hadapannya.
Karena setiap saat bisa saja seorang pria tua datang ke pintu ini dan mengetuk.
Begitu pintu itu diketuk, dia pasti mati tanpa ampun.
Bahkan Pengendali Hantu termasyhur pun belum tentu bisa menahan serangan hantu gentayangan yang mengerikan itu.
"Hanya ada satu kesempatan, benar-benar misi yang buruk." Nagasawa menghela napas dengan raut wajah lesu.
Kepalanya sedikit tertunduk, namun kulit di wajahnya mulai mengelupas sepotong-sepotong, memperlihatkan darah dan daging yang mengerikan.
Buru-buru.
Nagasawa mengambil daging yang terkelupas itu dan menempelkannya kembali ke tubuhnya. Seluruh tubuhnya terlihat seperti orang yang direkatkan, tampak normal sebagai siswa SMA yang ceria dan cukup keren, tapi sebenarnya kondisi fisiknya sudah bermasalah parah.
Dibanding orang hidup, dia lebih mirip hantu gentayangan.
"Erosi semakin intens, apakah ini efek dari aksi terakhir kita?" Nagasawa tidak nyaman, tapi tetap tersenyum.
Kerutan di wajah bisa meningkatkan daya rekat, mencegah daging mudah terlepas.
Tapi kalau benar-benar terlepas pun tidak masalah, tinggal dipungut dan ditempel kembali.
Namun seiring memburuknya kebangkitan hantu, tubuhnya semakin mudah terkelupas. Jika terus begini, tak lama lagi dia akan menjadi mayat busuk yang terkelupas, tak bisa disusun kembali.
"Brak, brak-brak."
Suara ketukan pintu di telinganya tak kunjung berhenti, ponsel masih memutar rekaman.
Menanggung kutukan hantu membutuhkan keberanian besar, selain itu siksaan mental selama periode ini juga fatal. Wanita bernama Misora sebelumnya menjadi gila karena bisa mempersepsikan lokasi hantu.
Seiring berjalannya waktu...
"Kengerian ganjil yang menakutkan akhirnya tiba tepat waktu."
Langit di sekitarnya perlahan menjadi redup, aura dingin yang menyeramkan mulai menyelimuti area, sementara bau busuk mayat mulai menyebar di udara.
Wilayah Hantu Si Pengetuk Pintu sedang bergerak mendekati lokasi ini.
Hanya saja wilayah hantu ini terlalu luas, hantu sejatinya belum mendekat, namun pengaruhnya sudah mulai terasa.
Tak lama kemudian.
Seperti yang diperkirakan, wilayah hantu itu benar-benar menutupi area ini.
Pada momen ini, Yang Jian kembali memasuki Kota Shénhù yang menyimpan ribuan kengerian.
"Ada yang tidak beres."
Namun dia mengerutkan alutnya dalam-dalam, merasakan keanehan tertentu.
Langit yang redup... terlalu bersih.
Kepala-kepala manusia yang sebelumnya mengambang di udara telah menghilang tanpa bekas, seolah peristiwa balon kepala manusia telah terselesaikan.
Namun sebenarnya, Yang Jian justru menduga bahwa prediksi mengerikannya mungkin telah menjadi kenyataan.
Hantu telah memilih satu kepala manusia yang memenuhi syarat.
Kepala-kepala lainnya mungkin tidak penting lagi, semuanya telah dibuang.
Sebuah hantu mengerikan mungkin telah lahir.
Kedamaian saat ini bagai ujung gunung es, teror sejati masih tersembunyi dan menanti.
"Kepala manusia mati yang membusuk itu ternyata benar-benar direbut." Setelah mencari sekeliling, Yang Jian tetap tidak menemukan satu pun kepala manusia.
Bahkan kepala hantu gentayangan yang paling penting pun telah menghilang.
"Bukan saatnya memikirkan ini. Lebih baik mencoba menangani hantu ketuk pintu dulu. Mungkin setelah peristiwa balon kepala manusia hilang, justru akan menjadi hal baik bagiku. Hantu gentayangan menjadi semakin mengerikan, ini berarti aturan membunuhnya mungkin telah diubah." Pikirannya merenung seperti itu.
Sekitar sepuluh menit berlalu.
Dari tempat tinggi tempatnya mengintai, Yang Jian melihat kegelapan yang lebih pekat menggerogoti dari kejauhan. Dinding-dinding di sekitarnya mulai membusuk, mengelupas, dan menua. Di tengah kegelapan itu, seorang pria tua berbaju panjang retro hitam dengan bercak mayat di sekujur tubuhnya, dengan bola mata kosong berwarna abu-abu kematian, perlahan mendekat.
Meski langkahnya tidak cepat, kecepatan pendekatannya tinggi.
Ini adalah fenomena ganjil yang hanya terjadi di Wilayah Hantu, di mana jarak sekitarnya telah terpengaruh.
"Aku tak ingin membiarkanmu terus berkeliaran, Nek. Kau terlalu berbahaya. Mari akhiri pengalaman di Sekolah Menengah 7 di sini. Meski tak tahu bagaimana kau mati, kau telah membawa masalah besar bagi kami. Jadi silakan berbaring manis di peti mati ini."
Yang Jian bergumam pada diri sendiri. Aksi kali ini juga mengandung obsesi pribadinya.
Pria tua mengerikan inilah yang menghancurkan kehidupan kampusnya yang damai, memaksanya menjadi Pengendali Hantu di jalan tanpa kembali. Teman sekelasnya hanya tersisa enam orang.
Jika tidak ditangani, mungkin Yang Jian tak akan pernah tenang seumur hidupnya.
