“Untuk kedua kalinya harus menghadapi Hantu Ketuk Pintu lagi, Yang Jian tidak merasa panik. Dia sudah memiliki hak untuk bertahan hidup di hadapan hantu, jadi tidak sedahsyat dulu keputusasaannya.”
“Tentu saja, dia percaya di dunia ini pasti ada hantu gentayangan yang benar-benar putus asa, hanya saja dirinya belum bertemu.”
“Sudah sangat dekat.”
“Berdiri di atas atap, Yang Jian melihat bangunan-bangunan di sekitar jalanan jauh yang sedang mengalami erosi. Di kedalaman kegelapan itu tersembunyilah orang tua mengerikan yang seluruh tubuhnya dipenuhi bercak mayat. Tapi wilayah hantu ini tidak terlalu hebat, bisa menjebak orang biasa dan Pengendali Hantu tanpa wilayah, tapi tidak bisa menahan intaian Mata Hantu-nya.”
“Ini jauh lebih ringan dibanding di dunia Lukisan Hantu, jadi hatinya masih cukup percaya diri.”
“Suara ketukan pintu dari ponsel masih terus diputar.”
“Di dalam ruangan kecil, keringat dingin mengucur di alut Nagasawa yang wajahnya pucat, menanggung Tekanan besar sambil mendengarkan suara ketukan pintu yang ganjil. Waktu sebelum kematian tiba benar-benar bagaikan siksaan.”
“Hantu itu sudah di sekitar sini, sebentar lagi akan datang.”
“Tubuh Nagasawa sepertinya merasakan sesuatu. Kepalanya sedikit miring melihat ke satu arah, kecemasan yang lebih parah dari sebelumnya sedang mendekat dengan kecepatan tinggi, seolah kematian akan menerjang ke badannya langsung, tak bisa dihindari, hanya bisa diterima dalam diam.”
“Bertahanlah! Kau harus percaya pada Yang Jian itu, juga pada dirimu sendiri. Jika kabur sekarang, pasti akan lebih mengerikan daripada tetap di ruangan kecil ini sebagai umpan.”
Nagasawa sangat paham, jika dirinya tidak tahan dan kabur, tidak hanya akan membuat marah Yang Jian, tapi juga Ketua Mitsushima dari Klub Exorsis. Selain itu, dia tetap tidak bisa melarikan diri dengan aman dari sini, masih akan diawasi Hantu. Saat itu pun tak mungkin ada orang lain yang datang menyelamatkannya.
Kesadaran yang jernih sangat penting, bisa membuat seseorang memahami posisinya sendiri.
Yang paling ditakuti adalah ketika orang panik, lalu bertindak gegabah tanpa mempertimbangkan konsekuensi.
Keringat dingin di alutnya terus menetes.
Cahaya dalam rumah kecil tempatnya berdiam semakin meredup. Dinding di sekelilingnya mulai menyusut, menua, lalu cat tembok mengelupas... Akhirnya membusuk dan sebagian runtuh.
Dinding yang awalnya tertutup rapat tiba-tiba menjadi kumuh. Celah-celah berlubang terus bermunculan dan melebar. Melalui retakan-retakan yang tidak utuh ini, Nagasawa kini bisa melihat situasi di luar.
Di sebelah kiri ada sebuah gang sempit.
Redup dan mencekam.
Aroma ketakutan yang mencekam datang dari arah itu.
Tapi sebelum sempat mengamati lebih jauh, punggung Nagasawa langsung kaku. Hawa dingin merambat ke seluruh tubuhnya.
Suara langkah kaki tiba-tiba terdengar di sebelah rumah. Meski tidak keras, terasa sangat berat. Setiap langkahnya seperti mayat yang berjalan, disertai aroma familiar yang tercium lagi.
Bau khas dari tubuh Hantu.
Sulit diungkapkan dengan kata-kata: bau mayat samar bercampur kesan membusuk dan dingin yang menyeramkan.
"Cepat sekali datangnya?"
Nagasawa menoleh ke samping.
Bola matanya menyempit.
Orang tua berjubah panjang hitam dengan kulit berbercak mayat berwarna coklat tua itu sedang melangkah perlahan di balik dinding. Hantu ini bahkan tidak melihat ke dalam ruangan, hanya menampakkan pipi kirinya di hadapan Nagasawa, kemudian terus berjalan lesu ke depan. Dari gerak-geriknya sepertinya ingin mengitari ke arah pintu gerbang depan.
"Jika benar-benar masuk, tembok setingkat ini sama sekali tidak bisa menghalangi hantu ini..."
Kengerian di hati Nagasawa mencapai puncaknya.
Harus diketahui, dia dan hantu gentayangan sejati hanya terpisah kurang dari lima meter.
Di antaranya hanya ada dinding rapuh seperti kertas jendela yang sudah bolong-bolong, sehingga dia bisa melihat jelas siluet mengerikan itu perlahan mendekat.
Begitu mendekati pintu.
Serangan hantu akan segera dimulai.
Ini bersifat mematikan.
Hidup atau mati bergantung pada momen ini.
Nagasawa tak mampu menahan serangan hantu yang mengetuk pintu. Satu-satunya harapannya adalah mengandalkan Yang Jian yang berdiri tak jauh darinya.
"Rencana berjalan sempurna tanpa celah. Hantu... muncul kembali." Wajah Yang Jian yang berdiri di atap menjadi muram. Mata hantu yang tertidur di tubuhnya mulai menunjukkan gelagat aktif.
"Kemampuan maksimalnya dalam mengaktifkan Wilayah Hantu adalah hingga lima lapisan. Lapisan keenam membutuhkan kutukan kotak musik untuk diaktifkan. Namun, melihat dari kemampuannya melepaskan diri dari Wilayah Hantu Ketuk Pintu dengan mudah hanya menggunakan empat lapisan Wilayah Hantu sebelumnya, untuk mengendalikan sepenuhnya wilayah hantu ini, mungkin tiga atau empat lapisan sudah cukup. Kondisi seperti ini masih dalam batas toleransi."
“Belum saatnya. Kita harus menunggu sampai Hantu tiba di posisi ketuk pintu di depan pintu baru bertindak.”
Yang Jian tidak terburu-buru menggunakan Wilayah Hantu. Dia khawatir perubahan prematur akan mengubah arah Hantu Ketuk Pintu, atau memancing kemunculan hal gaib tak dikenal lainnya.
Jadi keberhasilan aksi ini agak bergantung pada faktor keberuntungan.
"Balon kepala manusia belum muncul... Hantu itu seolah menghilang. Tampaknya memang terjadi perubahan setelah mendapatkan kepala manusia mati yang membusuk itu. Kuharap dia tidak mengacau nanti, kalau tidak operasi ini akan gagal lagi."
Dia bergumam dalam hati.
Karena dia memahami betapa mengerikannya kepala manusia mati yang membusuk itu. Yang Jian merasa jika dia diawasi, Wilayah Hantu-nya pasti akan ditekan, dan itu akan mempengaruhi upayanya mengurung Hantu Ketuk Pintu ini.
"Tinggalkan Anak Hantu untuk mengantisipasi kemunculan hantu lain. Saat penting, suruh dia yang maju. Dengan perlindungan Baju Kematian Hantu, hantu biasa yang bukan jenis tak terpecahkan biasanya bisa bertahan sebentar."
Pikiran Yang Jian sangat jernih, sementara tatapannya terus menancap tajam ke arah Hantu Ketuk Pintu yang perlahan sudah mendekati pintu.
Hantu itu segera tiba di depan pintu.
Tapi di depan pintu Nagasawa ada lubang. Di dasar lubang terdapat sebuah koper emas dengan penutup terbuka, membentuk jebakan.
Jebakan ini terlalu sederhana, sederhana sampai orang yang lemah daya pun tahu harus menghindarinya dan tidak boleh menginjaknya.
Tapi hantu berbeda.
Hantu mengikuti aturan dalam membunuh. Setelah dipahami dengan jelas, gerakannya bisa diprediksi.
Langkah kaku Hantu Ketuk Pintu terus melangkah ke depan, dan segera tiba di depan pintu.
"Tetapi hantu gentayangan mengerikan yang dipenuhi bercak mayat ini tidak jatuh ke dalam jebakan. Lubang itu jelas ada, namun di atasnya terbentuk sebuah jalan yang langsung menutupi area tersebut, malah membuat koper besar itu tertutup dan menghilang."
Yang Jian tahu, koper masih ada, jebakan masih ada. Hanya saja wilayah hantu telah terpisah dari dunia nyata. Hantu yang berada dalam wilayah hantu tidak bisa terhubung dengan realitas, sehingga menciptakan fenomena saling tidak beririsan ini.
Tugasnya adalah membawa hantu kembali ke dunia nyata.
Maka ini perlu dikendalikan.
"Mulai."
Seketika.
Orang tua menyeramkan penuh bercak mayat itu akhirnya berhenti melangkah. Lengan kaku perlahan terangkat, menggerakkan lengan baju panjang hitamnya.
Gerakan khas hantu mengetuk pintu untuk membunuh muncul.
Begitu ketukan pintu terdengar, Nagasawa yang sendirian di ruangan pasti mati tanpa ampun. Jika ada lebih banyak orang, mungkin ada kesempatan agar ketukan pertama membunuh orang lain daripada dirinya sendiri.
Saat ini hantu tidak bisa dikendalikan.
Setidaknya dengan kondisi Yang Jian sekarang, mustahil dilakukan. Tapi jika hanya soal bertarung wilayah hantu, dia jarang kalah.
Menurutnya, ini momentum yang tepat.
Sesaat.
Mata hantu menyala.
Tanpa ragu, tiga lapisan wilayah hantu bertumpuk menyebar drastis dari sekelilingnya. Langit redup mulai menghilang, tergantikan oleh wilayah merahnya.
Ini adalah bentuk invasi yang sangat agresif.
"Wilayah Hantu Yang Jian tidak membutuhkan persiapan. Setelah diaktifkan, kecepatan penyebarannya sangat cepat. Hanya perlu satu atau dua detik untuk menutupi seluruh kota. Ini adalah keunggulan besar karena secepat pandangan Mata Hantu, secepat itu pula perluasan Wilayah Hantu, menjadikannya jenis hantu yang sangat ekstrem dan unik."
"Tapi Wilayah Hantu Hantu Ketuk Pintu melakukan perlawanan, memperlambat proses penyebaran. Namun akhirnya berhasil menyelimuti area sekitar hantu tersebut dan menjebaknya."
"Tapi."
"Wilayah hantu merah yang mendekati hantu gentayangan mengerikan ini mulai memudar, seolah menua dan membusuk."
"Ada aura gaib tak kasat mata dari orang tua ini yang mengganggu perluasan invasi Wilayah Hantu."
"Jangkauannya tidak luas, tapi tepat melebihi ukuran jebakan. Lagipula, seberapa besar celah sebuah koper bisa dibuat?"
"Saat ini, lengan hantu telah terangkat dan mulai mendekati pintu kayu ruangan. Begitu jari-jari kaku dan mengering itu menyentuh pintu, dan suara ketukan terdengar, maka aksi ini dianggap gagal."
"Karena setelah membunuh Nagasawa, hantu pasti akan pergi. Tanpa jebakan dan ketidakmampuan Yang Jian menghadapinya langsung, operasi ini dianggap gagal."
"Empat lapisan Wilayah Hantu."
"Tapi gerakan orang tua itu agak lambat, sementara Yang Jian lebih gesit."
"Empat lapisan Wilayah Hantu diaktifkan, memperkuat invasi."
"Area sekitar pintu gerbang mulai memancarkan cahaya merah. Lapisan sinar merah menyinari muka tua kurus yang dipenuhi bercak mayat itu, menciptakan aura mengerikan dan ganjil."
"Masih kurang?"
"Yang Jian mengedipkan mata halus."
"Empat lapisan Wilayah Hantu meski telah meretas masa lalu, namun tak bisa melepaskan hantu ke dunia nyata. Ini membuktikan invasi wilayah hantu masih kurang satu langkah terakhir."
"Tidak, tidak! Wilayah hantuku sedang membusuk?"
Seketika, dia terkejut menemukan cahaya merah yang baru saja menyelimuti orang tua itu mulai memudar dengan drastis. Seolah bercak mayat yang padat itu memiliki kutukan mengerikan yang tak terpahami, yang semakin menguat saat didekati dan bertumpuk seiring durasi kontak.
Persis seperti... tangisan wajah hantu Tong Qian.
"Bahaya paling mengerikan mungkin bukan suara ketukan pintu, tapi kutukan pembusukan ini." Meski ngeri, Yang Jian tetap waspada tanpa kelambatan.
Wilayah Hantu lapisan lima diaktifkan.
Ini level maksimal yang bisa ditanggungnya saat ini. Lapisan ini bisa mengusir hantu-hantu kurang ganas dari realitas, namun tak bertahan permanen. Seiring waktu, hantu akan meretas kembali.
Pengaktifan lima lapisan Wilayah Hantu gagal mengusir Hantu Ketuk Pintu.
Tapi, tubuh hantu itu kini tertutupi lapisan cahaya merah pekat, bagai terendam dalam darah.
"Kukembalikan kau ke realitas."
Upaya pengendalian Wilayah Hantu Yang Jian sepertinya berhasil, sementara tatapan Mata Hantunya mengunci erat posisi Hantu Ketuk Pintu ini.
Meski gagal mengusirnya, setelah penetralisan kekuatan gaib, wilayah hantu milik Hantu Ketuk Pintu tak bisa menyebar. Ia tertarik hidup-hidup ke dalam realitas.
"Sedangkan di dunia nyata, di bawah kaki Hantu terdapat sebuah Jebakan."
"Itu adalah sebuah koper yang terbuka."
"Plooong!"
Tak lama kemudian.
Hantu yang belum sempat mengetuk pintu gerbang tiba-tiba kehilangan keseimbangan, tubuhnya langsung jatuh ke bawah lantai, dan dengan presisi mendarat di dalam koper yang sebelumnya terkubur, menimbulkan suara gedebuk.
"Keberhasilan."
Siluet Yang Jian langsung menghilang dari tempatnya, dan muncul kembali di dekat koper itu. Tanpa ragu, dia menendang tutupnya untuk mengunci Hantu itu sepenuhnya.
Jika berhasil, aksi kali ini bisa diakhiri dengan metode yang relatif ringan.
Tutup koper tertekan.
Namun tiba-tiba dia merasakan hambatan.
Orang tua itu tetap mempertahankan posisi tangan terangkat, seolah-olah meski terjebak masih ingin mengetuk pintu. Lengan yang terangkat itu terasa seperti pipa baja dingin yang tersangkut.
"Lelucon macam apa ini?!"
Seluruh berat badan Yang Jian yang menekan ternyata tak mampu melengkungkan lengan Hantu Ketuk Pintu. Tubuh kurus kering itu menyimpan kekuatan tak terduga.
Kekuatan itu bukan berasal dari tubuh fisik, melainkan dari sumber gaib yang tak dikenal.
Bahkan tutup koper mulai terasa seperti akan terbuka kembali.
Sama sekali tak bisa ditekan.
"Jika tidak ditutup, Hantu ini akan segera kabur..." Jantung Yang Jian berdebar kencang. Dia sudah melihat cahaya merah di dalam koper mulai memudar, digantikan oleh aura dingin dan lingkungan yang redup.
Wilayah Hantu dari Hantu Ketuk Pintu perlahan mulai termanifestasi.
Alasan kekalahan ini tetap karena pembusukan ganjil yang tak bisa dipahami.
Semakin lama melawan, pembusukan semakin mengerikan.
Wilayah Hantu lima lapisan juga terkikis, meski butuh waktu, akhirnya tak bisa ditahan.
"Nagasawa, jika belum mati datanglah, bantu tekan penutup ini." Yang Jian berbicara sambil langsung mengeluarkan Nagasawa dari ruangan.
Ini wilayah hantunya, semuanya di bawah kendalinya.
Nagasawa yang sebelumnya telah melihat hantu jatuh ke dalam, dengan ekspresi gembira dan bersemangat langsung menekan penutup sekuat tenaga.
Namun dari celah sempit itu, kekuatan ganjil tak terpahami bocor. Dalam dunia yang diselimuti cahaya merah, muncul titik hitam yang cenderung meluas. Wilayah Hantu Yang Jian kian cepat terdesak. Jika menyebar keluar koper, hantu ini akan lolos.
Saat itu semua usaha akan sia-sia.
Keikutsertaan Nagasawa tak berpengaruh. Penutup masih terlihat akan terbuka.
Yang Jian bahkan memindahkan batu raksasa dengan wilayah hantu untuk menindihnya, tetap gagal menutup celah terakhir selebar 10 cm.
"Bukan masalah berat."
"Tuan Yang, ini tidak beres! Hantu itu menggerogoti kita..." Nagasawa membelalakkan mata, menemukan bercak mayat mulai muncul di punggung tangannya.
Ekspresi Yang Jian berubah, merasakan getaran penutup semakin jelas.
Erosi Hantu Ketuk Pintu terus berlanjut, dan setiap area yang tererosi, Wilayah Hantu tersebut akan meluas ke area tersebut.
"Sialan, sudah seperti ini masih belum melepaskan, apa ini tantangan terhadap batas kesabaranku?"
Yang Jian tidak ingin menunda lagi. Ia mengatupkan gigi, tiba-tiba sebuah golok kayu bakar berkarat yang ganjil muncul di tangannya. Golok ini sama sekali tidak tajam, terlihat bilahnya tumpul dan melengkung, permukaannya dipenuhi benda tak dikenal - tanah, darah kering, serta daging yang menempel, membuatnya terlihat menyeramkan.
Namun yang paling mengerikan dari golok kayu bakar ganjil ini adalah kemampuannya membongkar hantu gentayangan.
Yang Jian tidak berniat memicu kutukan secara langsung. Ia merasa tindakan itu akan membawanya ke bahaya tak terduga. Dengan cepat ia mengayunkan golok di udara.
Memanfaatkan Wilayah Hantu, tebasan ini mengenai lengan Hantu Ketuk Pintu yang sedang terangkat hendak mengetuk.
"Krek!"
Lengan kurus dan dingin itu langsung patah.
Ini adalah pandangan terakhir Yang Jian sebelum penutup braak! tertutup keras.
Ternyata.
Golok kayu bakar yang tidak memicu kutukan secara langsung tetap bisa melukai hantu.
