Gaya pestanya mengikuti tradisional ala negara kepulauan.
Di aula pesta yang luas, sekelompok orang duduk bersujud di depan meja masing-masing. Setiap meja dihiasi berbagai hidangan segar dan indah, dengan seorang wanita berbaju kimono berwajah manis yang menemani. Mereka bertugas menuangkan alkohol, juga menyuapkan makanan untuk tamu, layanan kelas tinggi yang terlihat sangat eksklusif.
Yang Jian juga tak suka duduk bersujud. Ia duduk bersila di tempatnya, satu tangan menopang lutut satunya menopang kepala, matanya menyapu kerumunan dengan tatapan provokatif.
Keiko duduk bersujud di sebelahnya, menunduk dalam-dalam, tak berani menatap siapapun. Seolah ada hierarki tak kasat mata yang mengikat.
Tak banyak yang berhak menghadiri pesta ini.
Mata Yang Jian menghitung meja - hanya lima belas set. Selain dirinya, hanya empat belas orang.
Termasuk Ketua Mitsushima yang baru tiba terburu-buru, dan pria bernama Yamazaki yang pernah ditemuinya sebelumnya. Dua belas orang lain tak dikenalnya - para pendatang baru. Tapi tak perlu diragukan lagi, semua orang disini luar biasa. Sebagian besar adalah Pengendali Hantu.
Meski beberapa mungkin bukan Pengendali Hantu, status sosial mereka tetap sangat terhormat.
"Pria yang sebelumnya terlihat di bawah atap rumah halaman belakang tidak muncul." Mata Yang Jian perlahan menyapu sekeliling, namun tidak menemukan siluet orang tersebut.
Artinya, orang itu tidak termasuk dalam daftar undangan.
"Pesta hari ini khusus diselenggarakan untuk Tuan Yang Jian. Sangat terhormat bagi kami bahwa Tuan Yang berkenan menghadiri acara ini." Ketua klub Sanada membungkuk rendah dengan hormat.
"Sekaligus kami ucapkan terima kasih atas penyelesaian masalah rumit yang telah Tuan berikan."
Yang Jian memandang Sanada sejenak lalu berkata datar: "Ini hanya transaksi biasa. Ketua Sanada terlalu sungkan."
"Tidak! Kemampuan Tuan Yang jauh melampaui ekspektasi kami. Karena itu kami mengumpulkan anggota inti klub untuk bersama-sama menyampaikan rasa hormat."
Usai berkata demikian,
semua hadirin serentak membungkuk ke arah Yang Jian meski dengan motivasi berbeda-beda.
"Cuma segini jumlah personel inti klub eksorsis kalian?" Ucapan polosnya tak peduli akan menyinggung.
"Mohon maklum, Tuan Yang. Jumlah yang memenuhi syarat memang terbatas dibanding departemen Wakil Menteri Cao Yanhua." Sanada tersenyum rendah hati.
Fakta memang demikian.
Basis populasi terlihat di sini. Pengendali Hantu tetaplah berasal dari rakyat biasa, bukan muncul tiba-tiba. Semakin padat penduduk, semakin tinggi kemunculannya.
Suasana pesta sebenarnya sangat mencekam sejak dimulai.
“Banyak orang sedang memeriksa Yang Jian, meski etiket tetap etiket, namun dari berbagai tatapan mereka terlihat banyak emosi.”
“Ada yang waspada, ada yang penuh rasa ingin tahu, ada juga yang tidak peduli, tentu saja, tidak sedikit yang membawa permusuhan dan kebencian. Mengenai alasannya, Yang Jian pun tidak tahu, mungkin keberadaannya telah membuat banyak orang kehilangan muka. Lagipula, beberapa anggota inti Klub Exorsis sangat menghargai harga diri.”
“Keiko dengan tenang bersujud di samping, menyuapi Yang Jian. Karena mempertimbangkan Yang Jian tidak minum alkohol, dia hanya menggunakan jus sebagai pengganti.”
“Karena itu, terhadap wanita sepi dan penurut ini, Yang Jian sama sekali tidak muak. Inilah alasan mengapa dia tidak menolak.”
“Pesta telah berlangsung hingga separuh jalan.”
“Tiba-tiba, Yamazaki yang sebelumnya itu setelah meneguk sake, dengan ekspresi aneh berkata: 'Aku sangat penasaran, bagaimana cara seseorang istimewa seperti Tuan Yang akan meninggalkan dunia ini di masa depan? Meski pertanyaanku agak lancang, tapi manusia pada akhirnya akan menghadapi kematian, apalagi orang-orang seperti kita.'”
“'Tuan Yang, bagaimana menurutmu?'”
“'Akhir berupa kematian? Ini memang hal yang cukup menarik.' Seseorang di sebelah tertawa.”
“Yang Jian mengerutkan kening: 'Oh, kau pikir saya akan mati?'”
“'Mungkinkah tidak?' kata Yamazaki.”
“'Topik yang cukup berat. Lalu menurutmu bagaimana cara kematianku?' Yang Jian tidak menghindar, memicingkan matanya: 'Tentu tidak mungkin sampai dibunuh orang.'”
Yamazaki menundukkan kepala sambil minum alkohol, sambil tertawa berkata: "Belum tentu, Oh. Cara mati apa pun bisa terjadi pada seseorang. Tidak tahu apakah Tuan Yang tertarik dengan kematianmu sendiri."
"Apa maksudmu ini?" Yang Jian bertanya.
“Ada orang di sebelah yang tersenyum berkata: 'Tuan Yang jangan salah paham, Yamazaki tidak bermaksud lain. Dia hanya ingin bertanya apakah Tuan Yang ingin mengetahui gambaran kematianmu di masa depan. Di Komunitas Pengusir Roh kami ada sesuatu yang ganjil yang bisa membuat orang melihat situasi kematian diri sendiri. Semua orang yang pernah menggunakannya bisa memprediksi dengan tepat tanpa sedikitpun perbedaan.'”
“Tidak hanya orang biasa, prediksi kematian Pengendali Hantu juga sangat akurat.”
Ekspresi Yang Jian berubah sedikit, matanya terus menatap Yamazaki.
Benarkah Komunitas Pengusir Roh memiliki benda aneh seperti ini? Bisa membuat orang melihat situasi kematian diri sendiri?
Jika benar seperti ini, hal itu memang membangkitkan rasa ingin tahu. Lagipula ini menyangkut keselamatan nyawa sendiri dan kabar kematian di masa depan.
Hanya saja Yamasaki ini tidak bermaksud baik.
Dia ingin memberitahu orang lain bahwa bahkan Yang Jian si Mata Hantu pun suatu hari akan mengalami kematian, bisa diprediksi dengan akurat, tidak semenyeramkan yang dibayangkan. Ini bertujuan merusak reputasi Yang Jian, mengurangi tingkat bahayanya, bahkan membuatnya menunjukkan kelemahan.
"Aku tidak tertarik dengan kematianku sendiri. Masa depan penuh dengan perubahan tak terduga. Tapi jika benar ada benda gaib seperti ini, aku justru ingin tahu seperti apa adegan kematianmu, Yamazaki?" Yang Jian tersenyum dingin tanpa secercah emosi.
“Sama seperti Tuan Yang, saya juga belum pernah menggunakan benda gaib itu, jadi untuk sementara belum mengetahui adegan kematian saya.” Kata Yamazaki sambil tertuka: “Dalam pesta hari ini, jika Tuan Yang berminat, saya bisa menemani Tuan Yang bermain-main.”
“Tapi menurut saya, adegan ramalan yang disebut-sebut itu lebih mungkin berasal dari kutukan pada benda gaib, seperti yang kau katakan tadi – semua orang yang meramalkan kematian akhirnya mati. Takkan kalian berpikir bahwa kematian itu sebenarnya dibawa oleh benda gaib yang ada di tangan kalian sendiri?”
Yang Jian berkata dengan tenang: “Hantu, tidak sesederhana yang kalian bayangkan.”
“Jadi, Yang Jian si Mata Hantu yang termasyhur itu, yang tak pernah mundur menghadapi hantu gentayangan, malah ragu-ragu dalam permainan kecil ini?” Kata Yamazaki; “Kalau Tuan Yang tidak berminat, biar saya main sendiri saja. Ketua Klub Mitsushima, tolong keluarkan benda itu.”
Ketua Klub Mitsushima termenung, kali ini dia tidak menolak melainkan memberi isyarat pada seseorang di sampingnya.
Langsung saja seorang bawahan meninggalkan ruangan.
“Tuan Yang, analisa Anda memang masuk akal, hanya saja benda gaib ini benar-benar luar biasa. Jika Tuan Yang berminat, anggap saja sebagai hiburan kecil dalam pesta ini.” Kata Ketua Klub Mitsushima sambil tersenyum, tetap menjaga sikap hormatnya.
Tapi sebenarnya, dia juga ingin melihat adegan kematian Yang Jian.
Karena ini berkaitan dengan sikapnya terhadap Yang Jian di masa depan.
Apakah akan meningkatkan investasi, atau mempertahankan hubungan transaksi normal – poin ini sangat krusial.
Yang Jian tidak berbicara, hanya menopang kepala sambil menyantap makanan dan meneguk minuman, diam-diam mengizinkan tindakan mereka.
Sementara mereka ingin bermain, mari kita temani mereka bermain.
Tak lama kemudian.
Anak buah klub exorcism yang pergi sebelumnya mengangkat sebuah koper logam.
Ketua klub Mitsushima memberi isyarat.
Setelah koper dibuka, sebuah benda dikeluarkan.
Itu adalah proyektor engkol manual yang sangat tua, catnya kusam dan terkelupas, terlihat seperti telah lama ditinggalkan di gudang terbengkalai tanpa perawatan. Dari tahun produksinya, benda ini diperkirakan berusia minimal 80-90 tahun, bahkan mungkin mendekati seabad.
Namun saat benda ini dikeluarkan, alut Yang Jian seketika berkerut, merasakan sesuatu yang tidak beres.
Proyektor yang tampak normal ini memancarkan aura keganjilan yang sulit diungkapkan.
Keganjilan itu berasal dari... rol film hitam dalam proyektor tersebut.
"Tuan Yang, proyektor ganjil ini sudah berusia delapan puluh tahun. Siapapun yang memutar engkolnya akan memutar film-film mengerikan - rekaman detik-detik terakhir setiap penggunanya sebelum tewas," jelas Ketua Mitsushima dengan nada waspada.
"Dulu ada anggota yang rekamannya menunjukkan ia tewas di tangan kecelakaan mobil. Untuk memverifikasi, kami masukkan dia ke ruang aman yang dikarantina dari kendaraan. Hasilnya, anggota itu justru tewas dalam perjalanan menuju ruang aman."
"Jadi ini lebih mirip santet ketimbang ramalan masa depan," kata Yang Jian dengan tenang.
“Ketua Mitshima menggelengkan kepala: \"Tidak, Tuan Yang, kami sudah melakukan banyak eksperimen serupa. Ada juga yang memutar adegan meninggal di ranjang pasien karena sakit, hasil kematian tak terduga justru jarang terjadi. Ini sangat sesuai dengan lintasan takdir kebanyakan orang.\""
\"Belakangan kami melarang orang biasa menggunakannya, dan hanya memberikannya kepada Pengendali Hantu. Karena setiap Pengendali Hantu pasti akan menghadapi bahaya kematian, mungkin melalui gambaran ganjil ini mereka bisa mencegah hasil tersebut suatu hari nanti.\""
\"Mengobati kuda sekarat dengan cara biasa?\" Yang Jian menatapnya, memahami pemikiran Ketua Mitshima.
Bagaimanapun, Pengendali Hantu memang berumur pendek, cepat atau lambat akan tiba hari kematian mereka.
\"Lalu, apakah barang ini memprediksi kematian Sakai sebelumnya?\""
Ketua Mitshima menggeleng: \"Sakai yang mati tidak menyentuh barang ini, jadi tidak bisa diverifikasi.\""
\"Benar-benar benda yang menarik,\" kata Yang Jian dengan tenang. Ucapannya memang bermaksud melihat adegan kematiannya sendiri, tapi yang lebih mengganjal di hatinya adalah mesin proyektor tua ini ternyata alat untuk melepaskan kutukan.
Setiap adegan kematian individu sebenarnya adalah kutukan hantu gentayangan.
Semakin sering dipakai semakin cepat mati, tidak digunakan malah baik-baik saja.
\"Yamazaki, tadi kau bilang ingin mencoba. Tak keberatan kan menunjukkan padaku bagaimana caramu mati?\" kata Yang Jian.
\"Mengapa harus keberatan? Sementara Tuan Yang ingin melihat, saya dengan senang hati akan mementaskannya.\" Yamazaki tertawa lebar, lalu berdiri dengan santai dan berjalan ke mesin proyektor tua itu.
