Mesin proyektor tua ini adalah benda gaib yang bisa memprediksi kematian seseorang.
"Terdengar sangat tidak masuk akal, tetapi apakah adegan kematian yang disebut-sebut ini berasal dari kutukan pada proyektor, atau benar-benar bisa meramalkan kematian, itu masih belum diketahui."
Yang Jian memandangi pria bernama Yamazaki itu dengan penuh kewaspadaan. Dia ingin melihat seperti apa cara kematian pria ini nantinya, dan apakah proyektor ganjil itu benar-benar akurat.
"Haha, adegan kematian Yamazaki? Menarik, aku juga jadi penasaran."
"Jangan mempermalukan diri di hadapan Tuan Yang."
"Semoga kau tidak mati terlalu mengerikan nanti, Yamazaki."
Anggota inti Klub Exorsis lainnya tertawa sambil berkomentar. Ada yang penasaran, ada juga yang menyindir.
Ketua Klub Mitsushima tersenyum membiarkan kejadian ini berlangsung. Baginya ini adalah pertunjukan yang sangat bagus. Benda gaib ini sudah diuji sebelumnya dan tidak berisiko, kalau tidak pasti tidak akan dipertontonkan sembarangan.
Namun kewaspadaan Yang Jian tetap tidak berkurang.
Karena setiap benda gaib yang pernah dia temui semuanya berakibat fatal.
Yamazaki kini berdiri di depan proyektor tangan tua itu. Senyumnya perlahan menghilang, berubah menjadi serius. Meskipun ini permainan, dia juga penasaran dengan adegan kematiannya sendiri. Tentu saja, alasan ini saja tidak cukup membuatnya maju.
Alasan sebenarnya yang membuatnya memutuskan untuk maju adalah sebelumnya di Kota Kobe dia dikejar hantu gentayangan.
Meski sudah sampai di Osaka, Yamazaki tidak yakin apakah hantu itu benar-benar sudah melepaskannya atau masih akan mengejarnya.
Karena itu, Yamazaki perlu mendapatkan jawaban.
Tak lama kemudian.
Yamazaki menggenggam pegangan di sebelah proyektor film itu dan mulai memutarnya.
Proyektor film mulai berputar dengan suara klik, klik, seolah-olah roda gigi di atasnya sudah berkarat dan tersangkut benda asing, sehingga putarannya tidak mulus dan menimbulkan suara aneh. Namun itu bukan masalah utama. Saat Yamazaki memutar proyektor film tua ini, perasaan tidak tenang di hati Yang Jian semakin menguat.
Seolah-olah hantu gentayangan benar-benar akan dibangkitkan.
Tidak.
Ini bukan ilusi.
Penerangan terang di ruangan tiba-tiba meredup, sejenis kekuatan gaib tak dikenal dilepaskan.
Rol film hitam itu berputar seiring kerja mesin, tanpa gambaran sama sekali hanya hitam pekat. Secara normal mustahil bisa diputar - itu adalah rol film yang sudah ditinggalkan.
Tapi proyektor film justru mulai memancarkan cahaya redup yang menguning, berkelip-kelip tiba-tiba, dan gambaran hitam-putih langsung terproyeksi ke dinding sebelah.
Saat itu juga.
Tatapan semua orang tertarik pada gambaran itu.
"Benar-benar benda aneh yang sangat khusus."
Yang Jian menyipitkan matanya. Ia tidak menemukan tanda kutukan pada Yamazaki. Meski ada perasaan tidak enak yang mondar-mandir, orang-orang sekitar juga tak terpengaruh.
Gambaran hitam-putih yang awalnya buram dan berkelip mulai stabil perlahan, dan rekaman pun mulai muncul.
Rekaman yang diputar memperlihatkan jalanan sebuah kota.
"Ini pemandangan jalan Kota Osaka." Presiden Mitsushima langsung berkata, bahkan bisa menunjukkan lokasi pastinya.
"Apakah Yamazaki akan mati di kota ini?" seseorang bertanya dengan penurigaan.
Ini adalah kota teraman di Jepang, jika Yamazaki mati di sini, bukankah itu berarti tempat ini juga akan dimasuki hantu?
Petunjuk kecil seringkali mengungkap hal-hal yang menyeramkan saat dipikirkan.
Tak lama kemudian, gambaran terus muncul, namun pemandangan sekitar tidak berubah sama sekali. Kamera video bergerak dari atas ke bawah merekam kondisi lantai. Yang mengejutkan, sebuah kepala manusia mati dengan wajah pucat tergeletak di selokan samping.
Kepala ini membelalakkan mata, menunjukkan ekspresi ketakutan dan ketidakpercayaan, seolah masih menyimpan dendam yang tak terlampiaskan.
Di dekat kepala tersebut, mayat tanpa kepala tergeletak di jalan raya tak bergerak, genangan darah mengalir di sekitarnya.
"Mayat itu Yamazaki! Kepalanya terpenggal sampai mati. Apa yang sebenarnya terjadi? Bagaimana bisa dia mati secara mengerikan di kota ini? Mungkinkah akan terjadi peristiwa supranatural di sini?"
Yamazaki yang sedang mengoperasikan proyektor film itu wajahnya menjadi sangat pucat.
Dia mulai memahami situasinya.
Cara kematian seperti ini pernah Yamazaki saksikan sebelumnya di Kota Kobe saat menghadapi hantu gentayangan itu, hanya saja saat itu yang mati bukan dirinya melainkan Tano.
Mungkinkah nasibnya takkan bisa lolos dari serangan hantu itu?
"Jika Yamazaki bisa mati semudah ini, bukankah itu pertanda peristiwa gaib segera terjadi di sini?"
“Tidak, tidak. Di sudut gambaran itu masih ada kendaraan dan pejalan kaki, ini menunjukkan saat Yamazaki mati kota masih sangat normal, tidak mengalami peristiwa supranatural yang mengerikan. Kalau tidak, mustahil ada mobil dan orang di jalanan.”
“Ada situasi, kalian lihat, sepertinya ada seseorang yang datang mendekat.”
Tiba-tiba, seseorang berteriak kaget sambil menunjuk ke gambaran yang diproyeksikan di tembok.
Saat ini di dalam gambaran jelas terlihat siluet orang mendekati mayat Yamazaki. Ini hanya terjadi sekejap, semua orang menyadari situasi ini tidak beres. Karena jika mayat tergeletak di jalan, normalnya tidak ada yang berani mendekat. Dengan kata lain, orang yang berani mendekat pasti tidak normal.
Hanya saja sudut pengambilan gambarnya agak rendah.
Semua orang hanya bisa melihat seseorang dengan sepatu kulit dan celana formal datang mendekat, bagian tertinggi yang terlihat hanya sampai lutut. Di atasnya tidak ada gambaran lagi.
Ini kelemahan proyektor ganjil itu - tidak bisa disesuaikan secara manual. Apa yang diputar, itu saja yang bisa dilihat. Jadi meski penasaran atau cemas, tetap tak berguna. Informasi tentang kematian di masa depan yang terungkap tidak bisa dipastikan.
Pria berbaju kulit itu semakin mendekat, seolah mengabaikan kepala manusia dan mayat di tanah, berjalan seperti orang normal.
“Itu seekor hantu.”
Yang Jian yang sedang menopang kepala sambil memandangi layar tiba-tiba berbicara dengan tenang.
“Meski aku juga curiga, tapi mengapa Tuan Yang begitu yakin?” tanya pria di meja sebelah sambil bertanya.
“Gambaran telah tertangkap, dengan analisis sederhana mudah ditarik kesimpulan. Jika bahkan kemampuan observasi dan penilaian seperti ini tidak dimiliki, saya pasti sudah tewas dalam peristiwa supranatural.” Yang Jian berkata dengan keyakinan penuh.
Hampir dalam tiga detik sejak kemunculan kaki yang mendekat itu, kesimpulan sudah bisa dipastikan.
Ketua klub Mitsushima bertanya, “Bolehkah Tuan Yang membagikan dasar penilaian Anda?”
“Langkah kakinya. Jejak langkah dalam rekaman terlalu stabil dan berat, jarak antar setiap langkah sama persis seperti mayat kaku. Cara berjalan seperti ini mustahil dilakukan manusia hidup, hanya hantu yang bergerak demikian. Dengan pengalaman cukup, mudah dikenali.”
“Jika saya berada di lokasi, cukup mendengar suara langkah kaki sudah bisa membedakan manusia atau hantu.” Yang Jian menjawab, tidak keberatan berbagi sedikit pengalaman.
Namun saat benar-benar berhadapan dengan hantu, yang dibutuhkan bukan sekadar pengalaman melainkan improvisasi dan pengambilan keputusan cepat. Salah langkah dalam peristiwa gaib berarti maut, bahkan bagi Pengendali Hantu sekalipun margin kesalahan sangat kecil.
“Tuan Yang sungguh memiliki pengalaman yang luar biasa.” Ketua Mitsushima berdecak kagum.
Kemampuan mengenali hantu gentayangan sekilas mata menunjukkan intensitas interaksi yang tinggi dengan makhluk halus. Biasanya orang seperti ini sudah lama menjadi korban, namun jika bisa bertahan hidup jelas merupakan entitas yang mengerikan.
Para anggota lain semakin yakin dengan dugaan awal mereka setelah mendengar penjelasan Yang Jian.
Pria bersepatu kulit yang muncul dalam rekaman setelah menghabisi Yamazaki, tak lain adalah hantu itu sendiri.
Namun siaran langsung belum terputus, masih terus diputar.
Tak lama kemudian.
"Hantu yang mengenakan sepatu kulit dan celana panjang Barat sudah sampai di sebelah kepala Yamazaki. Ia sepertinya berhenti, kaki-kakinya berdiri di tempat, tidak melanjutkan langkah."
"Creek! Creek!"
"Lampu berkedip, proyeksi di dinding mulai melengkung dan buram, seolah ada kekuatan tak dikenal yang mengintervensi kemunculan gambaran tersebut."
"Terakhir, ketika pemilik sepatu kulit itu berbalik badan menghadap ke arah sini."
"Gambaran di dinding tiba-tiba berkedip sesaat, lalu langsung menghilang tanpa bekas."
"Meskipun proyektor manual masih terus berputar, adegan ganjil tadi tak lagi muncul. Semua kembali tenang."
"Selesai. Inikah adegan kematian Yamazaki barusan? Saya setuju dengan kesimpulan Tuan Yang. Makhluk yang mengenakan sepatu kulit dan celana panjang, berjalan perlahan itu memang seekor hantu."
"Jadi Yamazaki memang dihabisi oleh hantu."
"Hantu jenis apa yang muncul di Kota Osaka dan berhasil membunuh Yamazaki?"
"Kerumunan bergumam tak percaya, wajah mereka dipenuhi keterkejutan dan kekhawatiran. Jika hantu bisa membunuh Yamazaki, artinya mereka pun bisa jadi target berikutnya."
"Tempat ini tak lagi aman."
"Tak ada yang ingin tiba-tiba bertemu hantu di jalan lalu mati secara tak wajar."
"Wajah Yamazaki kini muram bagai langit mendung."
"Dia tahu arti rekaman tadi. Hantu itu dia kenal."
"Jika prediksi itu benar, tak lama lagi dirinya akan menemui ajal di sini, dibunuh oleh hantu tersebut."
“Yamazaki, bagaimana perasaanmu setelah mengetahui adegan kematianmu sendiri? Pasti tidak enak ya.” Seseorang berkata sambil tertawa.
Yamazaki tidak berbicara, hanya mengerutkan alutnya dalam-dalam, menunjukkan kecemasan yang mendalam di hatinya.
“Masih ada Hantu mengerikan yang berkeliaran di sekitar kota ini? Ternyata kasus Hantu Ketuk Pintu hanya berdampak lebih besar, sebenarnya kengerian yang tersembunyi tidak kalah berbahaya dari kasus tersebut. Ketua klub Mitsushima pasti pusing tujuh keliling.” Pikir Yang Jian dalam hati.
Tingkat keganasan hantu itu sangat tinggi.
Bahkan proyektor ganjil ini tidak bisa menampilkan wujud hantu tersebut, bahkan gambarnya langsung menghilang ketika didekati karena terkena pengaruhnya.
Arti di balik ini sudah jelas bagi kita semua.
“Akhir hidup Yamazaki justru memicu rasa penasaranku. Aku juga ingin melihat adegan kematianku sendiri. Ketua klub Mitsushima mungkin tidak akan menyarankanku untuk mencobanya, kan?”
Saat itu, seorang pemuda berbaju jas rapi berdiri. Kulitnya tampak tidak sehat, kehitaman, dengan bentuk kepala aneh seolah dipelintir dengan paksa oleh sesuatu.
“Ini Tuan Kanagawa, salah satu anggota inti Komunitas Pengusir Roh.” Bisik Keiko di sampingnya.
Ia memperkenalkan pria asing itu kepada Yang Jian, namun hanya sebatas itu. Informasi tentang anggota inti ini tidak banyak ia ketahui.
Yang Jian melihat jam. Satu jam lagi pesta akan berakhir dan ia harus pergi.
Tapi acara ini masih berlanjut, dan ia tidak keberatan untuk terus menyaksikannya.
