Jika semua ini adalah mimpi, maka kemungkinan besar mimpi ini khusus menargetkan Yang Jian seorang diri. Tentu ini baru dugaan—bisa jadi mimpi ini menargetkan semua orang.
Bagaimanapun juga,
di dunia mimpi ini tak ada seorang pun yang bisa dipercaya sepenuhnya. Bahkan Bibi Xiao Yuan di samping Yang Jian, maupun rekannya Lin Xiaoxi yang menyertai Xiao Yuan.
Sebab mereka mungkin bukan manusia nyata yang masuk ke mimpi, melainkan sosok yang memang berasal dari mimpi itu sendiri.
Dengan kata lain, selain dirinya sendiri, semua orang dalam mimpi berpotensi menjadi Hantu.
Mengenai cara membedakannya… Yang Jian merasa mustahil. Setidaknya dalam kondisinya sekarang, ia hanya bisa meningkatkan kewaspadaan dan mengawasi setiap orang di sekitarnya, agar tak mati sia-sia dalam mimpi ini.
"Lagi pula, terlepas apakah mimpi ini terkait dengan dunia nyata atau tidak, jika mati dalam peristiwa supranatural, pasti tidak ada imbalan memadai."
"Ini adalah Kota Yang dari siang tadi... Sekarang mungkin terpengaruh olehku, tanda-tanda serangan tali hantu terwujud dalam mimpi, persis seperti mayat tanpa kepala di hutan belantara sebelumnya. Hantu dalam mimpi ini seolah bisa membaca pengalaman hidup orang."
Setelah menyadari hal ini, entah mengapa Yang Jian teringat pada suatu benda gaib yang ada di tangannya.
Koran usang bernoda darah itu.
Koran usang bernoda darah memiliki kemampuan mengubah memori orang. Jika ditambah hantu yang bisa masuk ke mimpi... Mungkinkah kita bisa memodifikasi ingatan orang langsung dalam mimpi?
Tentu saja, ini hanya dugaan, belum tentu benar.
"Xiao Yuan, kau sepertinya sangat familiar dengan tempat ini, sering datang ke sini?"
Dengan wajah datar, Yang Jian bertanya. Meski waspada terhadap Xiao Yuan dan mencurigainya sebagai hantu, dia tidak kabur karena semua ini masih sebatas dugaannya sendiri.
Bagaimana jika Bibi ini asli? Dia harus tetap menjaganya, tidak bisa hanya diam melihatnya menghadapi bahaya.
Xiao Yuan menggigit jarinya sambil berpikir: "Nggak tahu deh. Rasanya aku sudah lama di sini, tapi juga seperti belum pernah ke sini sama sekali."
Dia tampak tidak bisa mengingat jelas pengalaman dalam mimpinya, banyak hal yang terlupakan, tapi beberapa naluri dasar masih tertinggal.
Yang Jian memandangi kota kecil yang dipenuhi banyak mayat tergantung ini dengan hati-hati: "Tempat ini tidak aman, mungkin kita harus menghindari kota ini dan pergi ke tempat lain."
Jika mimpi ini benar-benar terpengaruh oleh diri sendiri, maka setelah memasuki kota kecil ini, kemungkinan besar ketiga orang akan mengalami serangan ganjil.
Sekarang, dia sadar betul bahwa dirinya berada dalam mimpi namun tidak bisa keluar. Sungguh sulit untuk melawan serangan hantu gentayangan.
"Ini tidak boleh. Jika kita tidak menemukan barang itu dan membunuhnya, kita tidak akan bisa pergi dari sini."
Xiao Yuan berkata dengan gelisah: "Jadi kita harus aktif mencari barang itu."
"Mencari barang itu maksudnya hantu dalam mimpi?" Hati Yang Jian mendadak dingin, kemudian dia bertanya lagi: "Barang itu tidak mudah ditemukan, kan?"
Lin Xiaoxi yang agak pemalu di samping berkata; "Tidak seperti itu. Barang itu mudah ditemukan karena dia akan datang mencari kita. Kali ini juga tidak akan, hanya saja tidak tahu kapan akan muncul. Tapi kita harus menemukannya lebih cepat agar punya cukup waktu untuk membunuhnya."
"Bagaimana jika waktunya tidak cukup?" Yang Jian merasakan keheranan.
Ternyata dalam mimpi juga ada batasan waktu.
Lin Xiaoxi menjelaskan; "Semakin lambat barang itu muncul, semakin berbahaya. Jika terlalu malam, kita tidak akan bisa menghadapinya, hanya bisa dibunuh."
Saat mengatakan ini, dia terlihat sangat ketakutan.
Meski Yang Jian tidak terlalu paham situasinya, dia mengerti maksud Lin Xiaoxi.
“Hantu di sini akan mendekat dan menyerangmu di waktu tertentu, tapi ada batasan waktu. Semakin terlambat kau diserang, semakin berbahaya hantunya. Sebaliknya, semakin awal diserang, hantu itu semakin lemah karena mimpi buruk ini baru saja dimulai.”
“Makanya kita harus aktif mencari, mendekati hantu itu, membuatnya menyerangmu lebih cepat. Lalu manfaatkan kesempatan itu untuk membunuh hantu dalam mimpi.”
“Tentu saja, hantu tidak bisa benar-benar dibunuh. Kalau tidak, mimpi buruk ini tidak akan terus berulang.”
“Jadi, Yang Jian yakin bahwa membunuh hantu dalam mimpi adalah cara untuk terbangun dari mimpi buruk ini.”
“Inilah alasan kita harus meninggalkan desa dan terus bergerak. Kita bertiga ibarat target hidup. Selama ada hantu di sekitar, mereka akan tertarik mendekat. Mayat-mayat tanpa kepala tadi sepertinya bukan hantu sejati, kalau tidak mereka tidak akan melepaskan kita dengan mudah.” Perlahan Yang Jian mulai memahami beberapa "aturan" dalam mimpi ini.
“Di mana kau? Cepat muncul, kami datang~ Oh.” Suara kecil Xiao Yuan yang bersenandung riang bergema di jalanan kota kabupaten kecil.
Dia mengabaikan semua keanehan di sekitarnya, justru aktif mencari hantu gentayangan.
Seolah dialah penguasa sesungguhnya di dunia mimpi ini.
Yang Jian diam seribu bahasa. Terpaksa mengikuti, tapi menjaga jarak karena waspada. Bagaimana jika Xiao Yuan ternyata hantu yang tiba-tiba menebasnya dengan pedang? Bisa-bisa nyawanya melayang di dunia mimpi ini.
Adakah paha penyelamat, atau hantu gentayangan penuntut nyawa.
Semuanya tergantung pada kemampuan membedakan diri sendiri.
Tanpa sadar, dia berjalan di posisi terakhir, ketiganya bersama memasuki kota kabupaten.
Lingkungan kota kabupaten sangat redup dan menekan, bangunan jalan di sekitarnya rusak parah seolah belum dihuni belasan tahun, beberapa area juga berbeda dengan kota kabupaten di dunia nyata. Contohnya jalan batu pualam hijau bergaya kuno yang berkelok-kelok menjauh - jalan ini tak ada di siang hari dunia nyata. Ada juga rumah-rumah tua yang tiba-tiba muncul.
Hanya saja area tambahan ini sama sekali tidak terlihat mendadak, malah terlihat sangat sempurna dan harmonis, seolah semua ini memang seharusnya ada.
Kota kabupaten yang kosong sunyi sepi, satu-satunya yang tak bisa diabaikan adalah mayat-mayat yang tergantung di tali jerami di atas kepala.
Mayat-mayat itu bergoyang lembut di udara, membuat orang tak berani melihat ke atas. Beberapa mayat yang lebih rendah bahkan ujung kakinya sudah bisa menyentuh bulu kudukmu.
Sensasi dingin menusuk dan kaku itu terasa nyaris tidak nyata, sama persis dengan mayat di dunia nyata. Anehnya, semua wajah mayat itu identik - baik mayat pria maupun wanita memiliki wajah androgini dengan tatapan mati rasa dan kematian.
“Tali hantu yang telah dibangkitkan akan menyerang semua orang tanpa pandang bulu, tapi sebelumnya pasti ada aturan membunuhnya. Namun, pemilik tali hantu sebelumnya Wang Yue sudah mati, dia tidak mengungkapkan informasi ini. Jadi nanti jika aku diawasi oleh keanehan di sini, kemungkinan besar akan sulit dihindari.” Yang Jian mengerutkan kening.
“Permisi, tempat apa ini?”
Tiba-tiba, setelah berjalan beberapa langkah di jalan kota kabupaten, muncul seorang wanita dewasa. Wanita itu wajahnya dipenuhi kepanikan dan kecemasan, terus melirik ke sekeliling sambil gemetar ketakutan melihat mayat-mayat yang bergantung di langit kota kabupaten.
Begitu melihat Xiao Yuan, wanita paruh baya ini langsung buru-buru berlari mendekat dengan semangat yang bergejolak.
Langkah Xiao Yuan terhenti. Dengan senyum lebar, dia menatap wanita paruh baya itu sambil menggenggam erat pisau buah di tangannya.
Wanita paruh baya itu sepertinya tidak menyadari bahaya, masih terus berlari kencang mendekat.
Saat wanita itu sudah berada dalam jarak yang sangat berbahaya, tiba-tiba Xiao Yuan bergerak. Dengan ayunan lengan, pisau buah itu melesat tepat menusuk leher wanita paruh baya itu. Darah langsung menyembur deras.
Wanita paruh baya itu langsung kaget, hanya refleks menutupi lehernya yang berlumuran darah.
"Xiao Yuan tidak berhenti karena itu, langsung mengambil pisau buah lain yang tersembunyi di tubuhnya dan menyerbu ke depan, kedua tangannya mendorong ke depan, pisau itu langsung menusuk jantungnya, bahkan menusuk beberapa kali berturut-turut."
Wanita paruh baya itu langsung jatuh ke tanah, tubuhnya kejang-kejang, suara geretan keluar dari mulutnya, darah menggenangi lantai, sepertinya akan segera menghembuskan napas terakhir.
Ternyata.
Setelah bergulat selama lebih dari dua puluh detik, wanita paruh baya ini akhirnya tak bisa bergerak lagi, menjadi mayat dingin di lantai.
Dan tepat setelah wanita ini dibunuh.
Di dunia nyata, di sebuah rumah penduduk di kota kabupaten pada malam hari, seorang wanita yang sedang beristirahat di ranjang tiba-tiba mengangkat tangan dan mulai menusuk tubuhnya sendiri.
Tangannya tak memegang senjata, tapi kekuatan kedua tangannya luar biasa besar, dengan paksa menusuk jantung dan lehernya sendiri hingga berlumuran darah, sampai napas terakhirnya habis, selama itu tak ada jeritan atau rintihan, seolah semua ini memang seharusnya terjadi.
